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“另一个朋友？那人呢？”黄梨一边倒水，一边问。
“他去忙他的事了。”叶小清看在眼里，心想这个女孩子这么听话懂事，黄家俩老也还健在，如果女儿先离世，黄家俩老不得崩溃才怪，她绝不允许这样的事情再发生。
黄梨不明真相，看见叶小清呆呆地望着她，于是就尴尬地笑道：“你怎么了？不舒服？”
“没事！”叶小清摇摇头，然后问，“我听说，唐阿姨以前是接生婆，你是她接生的？”
黄梨没料到会有人问这问题，愣了好一会儿才说：“是啊，镇上很多人是唐阿姨接生的。以前卫生所都找唐阿姨去帮忙。你怎么忽然问这事？”
“我好奇嘛，没见过接生婆。”叶小清赶紧掩饰。
和黄梨聊了一个小时，叶小清才走出黄家，有好几次，她都想告诉黄梨：你还有七天的日子，要小心啊。可袁奇风嘱咐过，不能随便讲出来，不然会有大乱子。叶小清跟黄梨套完近乎，然后想去找袁奇风，看看那男人是不是还在观子的废墟上发呆。
可一出门转了个弯，叶小清就看见一个很人影，一个非常熟悉的人影。
“小清！”
“哥？”叶小清不敢相信自己的眼睛，叶小明居然在这里出现了！
叶小清激动地走向前，也没想叶小明怎么知道她在这儿，只高兴地迎上去。明亮的阳光中，叶小明穿着一身休闲的衣裤，高大的身躯把衣服衬得很饱满。叶小清走过去时，被阳光晃了晃眼睛，一时间，她竟觉得叶小明的身体有些透明。
15。守灵夜
不一会儿，天上忽然涌现乌云，很快挡住了阳光。
看到叶小明的异常，叶小清觉得可能是逆光的缘故吧，并没有想太多。她大步向前，假装生气地大了她哥哥一拳，抱怨这么久没来看她。叶小明时常神龙见首不见尾，日子一长，叶小清早已经见惯不怪了。不过，这一次来湖南江永县，连叶小清都没事先料到，别人又怎么知道她会在这儿。
叶小明如从一样，不用别人问，自己就先解释：“桃川镇外最近有人发现了古代留下的女书石刻，我觉得新鲜，所以过来瞧瞧。没想到刚才逛街时，看见你了，所以过来找你。”
叶小清呆呆地问：“这么巧？那你刚才怎么不喊我？”
叶小明笑了笑：“你不是和别人在一起吗，所以就没叫你。怎么，有了新朋友，把你哥忘了？”
“怎么会，我可想你了！你也真是的，以后带个手机在身边，行吗？老是联系不上你。万一你出事了，我怎么……”
“我约了人去看女书石刻，先走了，有空再联络！”叶小明打断道。
没等叶小清劝留她哥哥，袁奇风就在远处喊了她一声，当她回头时，看见袁奇风正从菜地那头奔出来，且神情异常紧张。菜地那里头有个观子废墟，离这一头有几百米远，叶小清头一回听到袁奇风这么远就喊她，此时的她竟有点受宠若惊。袁奇风可以说是飞过来，几百米的距离，一眨眼就到人眼前了。
“怎么了？”看这架势，叶小清不由得紧张起来，以为自己做错了什么。
“你没事吧？”袁奇风一边打量，一边问。
“没事啊！干嘛这么问……”叶小清说完就转头，想要就给袁奇风介绍叶小明，可转头后却不见人了。
“你找什么？”袁奇风奇怪地问。
“我哥啊！刚才他还在的，后来说要去看女书石刻……怎么走得那么快，我还想跟他多聊几句……”
袁奇风狐疑地说：“你哥？刚才你身边没人啊，你是不是看错了。”
叶小清不信：“你刚才在菜地那边，离得太远，没看清楚吧。”
“会吗？”袁奇风像是在问自己。
叶小清回头看了看，这后面不是黄泥老屋，就是枯树朽木，只要拐个弯就看不到人了，隔得太远是有可能看走眼的。可是，叶小清也觉得不可思议，仅仅转头的功夫，叶小明怎么就走掉了。幸好，刚才叶小明告诉她，桃川镇外发现了一个古代留下来的女书石刻，去那里应该能找到他。
“对了，你这么急找我，有什么事？”叶小清问。
袁奇风沉默下来，没有立刻说明，并在心里斟酌了一番。方才，他身在虚若小观，感受到一股冲天的鬼气，本是晴朗的天空立刻遮云闭日，像是大雨将至。这是灵鬼的气息，上回感受到这股鬼气，是在天津的小洋楼那一带了。灵鬼的气息就在附近，袁奇风担心叶小清，所以才急着叫她，可那股鬼气却又很快地消失了，如同在天津那时的情况。
难道又是一个过路的灵鬼？
“说啊？找我什么事？”叶小清催了一声。
袁奇风总觉得哪里不对劲，刚才明明没人在叶小清身边，他不可能看错。总不会是叶小清的哥哥有问题吧，因为上回灵鬼的鬼气出现时，这笨女人也说她哥来过一次，当时正通话的手机也忽然中断了。袁奇风倒很想见一见叶小明，否则他总对素未谋面的“哥哥”有种奇怪的感觉，而且这感觉无法描述。
“你哥去哪了？难得在这里见面，怎么不叫他留下来。”袁奇风旁敲侧击地问。
“他说镇外有人发现了古代的女书石刻，想来开开眼界。反正镇子不大，我们回去问问，在哪里发现了女书石刻，要找他没问题的。”叶小清轻松道。
“他没带手机？”袁奇风又问。
“他喜欢到山里玩，觉得带手机太不和谐了，所以……”
袁奇风冷笑一声，这是什么借口，恐怕叶小清真的是笨到家了，她哥肯定有问题。既然人还在桃川镇上，这几天帮忙处理唐家的事情，顺便会一会叶小明，也许笨女人身上的疑团，能在她哥身上解开。不过，今天出了这事后，袁奇风就不敢任由叶小清一个人乱跑了，谁知道暗处里埋了什么危险，到时候要救人都来不及。
这时候，天上的黑云渐渐散开，看似要来的雨势又退去了。叶小清望了望天，觉得有些晕眩，也觉得不太真实。从什么时候起，袁奇风开始会担心她了，以前不是恨不得她滚远一点吗。
在回去的路上，叶小清脑子空空的，直到回到唐家时，她听到一阵锣鼓的声音才醒过神来。袁奇风和唐大海一起走出去，黎右手也探头出来，三人互相望了望，又把视线挪到远处。在离黎家不远的菜地那头，有一户人家在办丧事，锣鼓声便是从那里传出来的。唐大海对黎右手没有戒心，当着袁奇风的面就问，那户人家怎么了。
黎右手先是看了一眼后面走出来的叶小清，然后才说：“傅萍死了！”
“傅萍？”唐大海想了想，说，“不就是卫生所的那个姑娘？我听你说，她不是精神有问题，比送到芝山医院了吗？”
“我也不清楚，好像前几天在芝山医院死了，现在她家里人在做丧事呢。”黎右手摇了摇头。
猛地，叶小清看着菜地对面，想起芝山医院是死过一个人，而且就是唐母对面的那间病房里。那天，黄梨带他们进医院时，工作人员正处理病人死亡的事情，据说那病人死得很蹊跷。没想到，那个病人也是桃川镇上的人，而且……叶小清又想起一件事，这令她毛骨悚然。顾不得看热闹，叶小清就叫袁奇风回屋，说是要事情要商量。
袁奇风看了远处做丧事的傅家，又看了看眼前的黎老头，然后才跟着跨进唐家。叶小清走近房间里，马上叫袁奇风把那本簿子拿出来，说是要再看一看。果然，没翻几页，叶小清就看见“傅萍”的名字，她的死亡时间也相符。在街上时，叶小清和袁奇风只顾对比生猝时间，却没有想太多。
从现在的情况来看，这些人即使不在桃川镇上，也会准时死亡。别人是不是寿终正寝，这点暂且不提，单从傅萍惨死在精神病医院里，这点就能肯定她绝对不是正常死亡。听黄梨说，芝山医院出事的那晚，电力曾中断了一段时间，气温也变得很低。越往下想，叶小清越感到一阵寒意袭身，难道簿子上的一百零八个人都是被鬼杀死的？
此时，已至傍晚，卫生所的人来帮唐母换营养液。为了确定这想法，袁奇风和叶小清就假意去看唐母，然后向卫生所的人套了一些话。不出他们所料，只问了簿子上的几个人，就全是非正常死亡——不是出事故死的，就是死因奇特。袁奇风不需要试冤纸都能百分百确定了，唐母接生过的人都被鬼取走了性命，绝非巧合。
卫生所的人还告诉叶小清，傅萍是离婚又丧子，所以才精神失常。本来傅萍在卫生所里干得好好的，这在镇上算很好的工作了，如今横死，卫生所的同事都替她惋惜。可是，叶小清听在耳朵里，心里却想，唐母到底干了什么事，为什么她接生过的人都会横死。
唐母接连得到袁奇风的帮助，灵魂愈合的情况比预想的要好，这天傍晚已经有醒转的迹象了。叶小清站在一旁看着，竟有些害怕唐母清醒过来，到时候会不会得到一个不想听到的答案。
“对了，明天傅萍下葬，我们所里的人都去送葬，这些针药就留下来吧。”卫生所的人说，“你们守着唐巧，药水快完了就马上换，如果有什么问题，也可以找隔壁的老黎问一问。他以前是我们的领导，又在市里的医院干过，是个老手了。”
唐大海一边听一边点头，然后作势要送人出去，这时候叶小清就把人叫住了。卫生所的人觉得挺烦的，因为叶小清问题太多了，要不是袁奇风长得让人垂涎，这位工作人员都懒得回答了。叶小清其实也没什么大问题，只是想问桃川镇上最近在哪里发现了女书石刻，她想明天去找她哥哥。
可是，卫生所的人却回答：“什么女书石刻，没那东西，也没人发现啊！”
这话丢出来来后，叶小清就愣住了，她哥不是说有人发现了吗，难道卫生所的人不知情。镇子又不大，镇外的山也不多，如果爆出被发现的古迹，这种消息应该很容易传遍整个镇子才对。无奈卫生所的人真不知道，叶小清不好继续耽搁别人的时间，只好把人送出了唐家。天快黑时，不肯放弃的叶小清又在附近问了问，也没人知道女书石刻在哪里被发现。
“这个叶小明，居然骗我！”
叶小清很生气，好不容易见上一面，干嘛哪谎言敷衍她。袁奇风却不那么想，他觉得叶小明的那番话不会是谎言，至于为什么这么觉得，那只是他的一种直觉罢了。一晚上，叶小清都闷闷不乐，吃饭时说的话也不多了，唐大海还以为小情侣在闹别扭。洗过澡后，叶小清就在房间里玩手机，心里想下回一定要让她哥哥弄一个手机，不然总是联系不上，这样像什么话嘛。袁奇风站在一旁看着，本要跟笨女人讲一些话，屋外却吹进来一阵冷风。
“我出去一下……”袁奇风话一出口，又改口说，“要不你跟我一起出去！”
“哦！”叶小清没有拒绝，她知道跟在袁奇风身边最安全。
不过一走出唐家，叶小清就后悔了，因为唐家侧面那头摆满了纸人花圈，红棺白挽，在昏暗的灯烛里就如阴间一般。袁奇风远远地凝望守灵的傅家，像是在等待什么事情发生。叶小清纠结再三，想说她要回唐家坐着，这时另一头的傅家却激起一阵很大的动静，眨眼见，灯烛全黑了！
16。葬山
叶小清恨自己没用，分明见过好几次鬼了，每每到了这种时候，她还是忍不住害怕。若非袁奇风就在她身边，她早就跑回屋里，用被子把头蒙住了。那边一黑，所有人惊喊起来，蹦逃的一大群，远远地就看到大家作鸟兽散，奔出了那团看不透的黑暗。
袁奇风凝眉一望，两眼微现金光，很快看到黑暗中摆着一口棺材，黑气正不断地从棺材里喷涌而出。那口棺材装殓了傅萍的遗体，她是被鬼害死的，照理说早就转世了，不会继续逗留在这个世界上。被鬼杀死的人只会变成虚鬼，也绝不会有如此强烈的鬼气，从这情况来看，傅萍的死因极可能另有蹊跷。
在光照不进的黑气里，哭声喊声随风飘着，就跟一百个人在哭丧似的，可黑暗中留下来的人才有三个。两个是傅家俩老，还有一个是黄梨。黄梨和傅萍是朋友，这次回来除了放假，还有就是想送傅萍最后一程。黄梨被棺材里的黑气冲到了脑部，倒在地上动弹不得，想跑也跑不了。
说到底，镇上没多少人，灯灭烛熄后，大家一边跑，一边借口回去拿点东西过来，真正喊叫的只有少数几个人。这种事心知肚明，谁都没去点破，傅家俩老也由大家散去，更知道大家今晚不会再来了，守灵本就该由自家人操持。
袁奇风担心傅萍会伤害他人，于是就叫叶小清先回屋里，他去去就回。叶小清想跟去，又怕添麻烦，因此就乖乖地待在门口张望。�