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魏征一句句掷地有声，大家只见他面无惧色，侃侃而谈，却都不知他双手紧捏成拳，掌心里全是冷汗！
上天又一次抛弃了他，将他一脚踢入失败者的行列！
这些天来，他在囚室之中徘徊来去，一次又一次的举手向天，质问上苍何以待他如此不公？
为什么以他的龙韬虎略，却偏偏如此命途多舛，几番起落、几度浮沉，追随了多少个主子，策划出多少奇谋妙计，全都落空！全都落空！
为什么？为什么？？为什么？？？
为什么总是在他以为可以成功的时候，临头的却终于还是失败？
为什么他一生雄心抱负，终究化作黄粱春梦？
他灰过多少次心，失过多少回意，每次他都从怨天尤人之中挣扎起来，从心底呐喊：“不，我不是失败者！总有一天，我可以擎天而起，顾盼四海、傲视古今！”
他心中只有一个信念在支撑：“成事在天，谋事在人！上天纵不垂青于我，我也不可放弃人谋！”
但是！但是！如今还是落得这任人宰割的下场！
就在这时，“哐啷”一声狱门大开，狱卒平板无情的声音响起：“魏征！太子命你前去受他亲自审问。”
这个在旁人眼中看来是死神敲响的丧钟，在他耳中听来却犹如纶音天乐！李世民要亲自审问他！那他就不用死在那些刀笔小吏之手、默默无闻地埋没掉了！
他不要死！他要活下去！不但要活下去，还要以言语打动李世民，让他赏识自己的宏才伟略，还他一个建功立业、名垂青史的机会！
但是，他决不会跪着求生！跪着求生的人，只能永远跪着，虽可偷生，却绝不会被李世民看得起，更不必提会授之以一展生平所长之机！他要昂首挺胸地求生，以自己的勇气、以自己的智谋，搏得李世民的另眼相看！
当然，如果李世民真的只是个残忍嗜杀之辈，自己这种桀骜不驯之态落入他眼中，只会死得更加惨酷！但不论是生是死，他都要保全自己不屈于强权的气节！
那边李世民勃怒如狂之余，心底却升起寒意。
他本来以为自己只要一杀了李建成、李元吉，这皇位便可稳稳当当的落入手中。这天下是他以血汗拼杀挣来的，他得到这皇位是名正言顺的，谁也不会不服！谁料象他这么想的人可不多！除了秦王府旧部及洛阳一带对他衷心拥戴之外，朝野上下、关中关内，竟沸沸扬扬的都在背地里议论他亲手射杀一母同胞的阴狠，不仅大违“立嫡以长”的古训，更是残暴不仁，将是第二个杨广！
又是杨广！
他心中愤懑不平：为什么总要拿杨广来比拟他？他不是！他不是！他会证明给所有人看，他决不是杨广！这次兵变他若失败了，必定会被安上杨广的恶名；但为什么现在他成功了，还是要被人目为杨广？
他既感伤心，又觉无奈。是的，自己手刃亲兄弟，确是跟杨广的弑父杀兄差相仿佛。但他决心做个好皇帝，绝不会再重蹈杨广昏庸无道、残民以逞的覆辙！但这需要假以时日，他的决心别人才能明白、才能相信。但现在谣传四起，根本没有人愿意给他时间和机会来为自己证明！
满天的谣言和背后的指点都还罢了！虽说人言可畏，但只要把心一横，闭目塞耳不去看不去听，尽可视而不见、听而不闻。但动乱却真的逼到眉睫来了！
幽州大都督庐江王李瑗与李建成生前十分亲善，听说他被杀，忙不迭的就欲起兵，但事到临头被手下王君廓背叛斩杀。又有泾州燕郡王罗艺，一向亲近李建成而与李世民不和，曾无故殴打李世民的部属，一听李世民得势，惊惧之下伪称奉旨入朝，率军擅赴豳州，幸好豳州守将赵慈皓和杨岌合力将之击溃，罗艺也在大败后被左右所杀。
这二人贸然举兵谋乱，虽都霎时瓦解身亡，但消息传到李世民耳中仍是令他大为震惊。这幽州、泾州、豳州均在山东，他虽早知李建成在山东培植势力多年，自己在那边的人望声威大不如他，却也没想到他在那儿有如此多的党羽，若都因此而蠢蠢欲动，只要有一人在山东振臂一呼，号召大家为李建成报仇而起兵反他，一个处理不当就会重燃当年刘黑闼的战火，难以收拾！
惊骇之中，他立即想到了魏征！他知道魏征曾两次招抚山东：第一次是说降李密旧部徐世绩，第二次是随李建成出征招降刘黑闼部众，都是不以刀兵之威便化干戈血腥于无形。这一次，也非魏征去安抚山东不可！
但是，李世民不愿在魏征面前显出自己要指靠他，决意要让他以为是他在指靠自己宽宏大量、放他一条生路，不但免他一死，还双手奉上功名富贵。因此他排列执刀武士，欲以死亡之胁威慑住魏征，待他一跪地求饶，自己马上就会改颜相向，对他优渥有加，派他去山东宣示自己的恩德，平伏隐藏将发的变乱。
谁知他的一场做作全没吓倒魏征，魏征的一番言语反倒说中了自己的心事。他一气之下，只想喝令左右将这刁臣推出去杀无赦！他固是素喜有才之士，但这些有才之士必须能为他所用、为他效劳，他才会“素喜”，否则就宁可一刀杀了，免得落入旁人手中，反成自己的心腹大患！
但这句喝令到得唇边，他又忍住了。杀一个魏征虽可释一时心头之恨，山东那边却如何是好？忍小忿而存大利，那才是为君之道！当初他若是一听冰儿的冷嘲热讽便大怒而去，又怎能换来她的三份大礼？又怎能一举而灭东宫、齐王府，在今日坐上这太子之位？
“哼，何必跟他争这一时意气而坏了我的大事？我也不必跟他作这口舌之争，只管开门见山的说出要委之以重任。他一感激，自然就会臣服于我了。”李世民这么一想，立时收起凶神恶煞之态，面色一正，道：“素闻魏先生刚直不阿，果然有‘泰山崩于前而色不变’的定力，今天一见，诚不我欺也！我打算派先生到山东招抚宣慰，不知先生意下如何？”
殿中众人听李世民的语气不仅大为缓和，竟还要重用魏征，都是又惊又喜，只道魏征接着便应跪下谢恩，领受敕命。
谁知魏征仍是一副意态闲雅之色，全无受宠若惊之态，朗声道：“我是东宫僚属，却也是大唐臣子；应该竭诚佑辅太子，更应尽心襄助大唐！新太子若肯听我三策，以示玄武门之变非为私利，乃出公心，我魏征自当拼此微躯残生，为大唐效命！”
李世民大感意料之外，又是一怔，顺口道：“是何三策，你且说来听听。”
魏征道：“第一策，故太子、齐王与新太子份属兄弟，他们生前再怎么与你仇恨纠缠，人死仇解，什么恩怨都应忘怀！新太子应奏请皇上，仍按亲王的礼仪厚葬他二人。出殡之日，新太子宜带随故东宫、齐王府僚属，亲送灵柩至墓地，以示孝悌仁恕之心。第二策，故东宫、齐王府不少武将六月四日当天抵抗失利后潜逃终南山，他们感怀故太子、齐王礼遇之恩，宁愿逃亡也不肯出来背叛旧主以求富贵，实在都是忠肝义胆之士。新太子应明令杀戮仅止于故太子、齐王二人，其余党羽，一概既往不咎，主动投归者更应官复原职。还有上次‘杨文干兵变’中受屈流放的王圭，也是良谋善才，更应召回长安，厚加录用。第三策，新太子若真心诚意将招抚山东之重任委托于我，当授我以紧急处分、便宜行事之权。若见到有人为了图谋一己富贵而不惜告密搜捕故太子、齐王僚属的，我要有先斩后奏的大权！”
李世民听他一口气的道来，乍一听之下，只觉字字刺耳、句句椎心，几乎忍不住又要发作出来。但回心一想，却深感此三策实是处处都在为自己打算，若依言而行，不但可抚平人心，更能显得自己恩德广被，玄武门的血腥杀戮霎时从因私心杂念谋求大位，转而变成为求社稷安定之大义而不惜牺牲一己令名之小节！这不但于他巩固太子之位大大有利，更是正合他好名极盛之心。魏征虽没向他下跪，其实早已为他收服，这三策便是他投诚进献的三份大礼啊！
李世民瞬时转怒为喜、笑逐颜开，欣然道：“魏公之言，忠义仁智俱全，世民深所拜服，安敢不从？”
魏征一揖到地，道：“新太子不念旧恶，宽宏大量；文德武功，名动宇内！我魏征漂泊数十载，至今才终于得遇真主，自当鞠躬尽瘁、死而后已，以报新太子之恩！”
李世民站了起来，道：“今得魏公，我如鱼得水！”
魏征全身剧震，几乎要失声叫出来——＿＿新太子李世民这句话，和旧太子李建成初见他时说的那句，竟是一模一样！
八月八日，李渊下旨将帝位“禅让”给李世民。二人自不免有一番虚情假意、你推我让的好戏。走完过场之后，李世民顺理成章的接受了帝位。他倒还暂时信守言诺，皇宫仍是让李渊居住；他只在东宫之内行登基之礼，接见大臣、处理军政等事也在东宫里进行。
第十章
这天，李世民从奏章堆积如山的书案中蓦一抬头，看见窗外红霞拥着落日，景色绚丽夺目，不觉一阵心醉神迷，忽想：“我有多久没细赏这美景了？”
自从“玄武门事变”以来，他短短两个月间便由秦王而太子、由太子而天子，一切都发生得那么快，连他自己也觉得要竭力飞奔才能追得上这变化。军国大政忽然全都压到身上来，这做一国之君的甘苦他才开始体味过来。首先就是感到时间不够用。每天都似有千头万绪的各种大事、小事、杂事、琐事……蜂涌而至，只从那案上堆得山一样高的奏章便已可见一斑。他忽然好象被各种文牍如潮水般淹没，似乎每天仅仅是伏在这案上埋头苦干已是不胜劳累！有时他忍不住阴郁的想到：“我曾跟突利说，宁可战死沙场，也不愿安安乐乐的老死病榻。如今看来，战死沙场那是不必的了，安安乐乐老死病榻却也未必！只怕是要不堪案牍之劳形，象书虫一样累死在这些纸堆之中呢！”
他又抬头望那夕阳，只见它射出桔红的柔和的光芒，映照在眼里，说不出的美艳。他想到“桔红”二字，猛地联想到吉儿。那天玄武门的事一了结，他已马上派人出北门追回吉儿的小轿。那时诸事繁杂，他正应接不暇，传下令后便再没空过问吉儿的事，至今已有两个多月没见她一面，也没听说她的消息。那奶娘抱着李恪回来后，当然不敢将自己假扮吉儿之事说出来，因此李世民半点也不知道那天吉儿竟没出城，反倒就在玄武门之内。此时一想起她来，思念之情再也遏止不住，似乎连那红艳艳的太阳也幻化成吉儿的笑脸。
他双手轻轻推开眼前的奏章，叫道：“无忌！”
长孙无忌正和房玄龄、杜如晦、魏征、王圭等在阶下另设书案，处理李世民审批下来的奏章，闻言忙起立道：“臣在！”
李世民道：“今天就到此为止吧。晚饭我回西宫那边吃，你也过来一起吃吧。”
西宫也者，就是原来的秦王府。东宫在皇宫之东＿＿所以才叫“东宫”嘛！＿＿，秦王府在皇宫之西，现下李世民既已由秦王高升天子，那秦王府之名便不能再叫了，大家都改口唤它作西宫。李世民名义上虽搬入东宫，但因皇宫仍由李渊居住，东宫便作了办理朝政的视事之所；家室女眷却仍是住在原来的秦王府，即现在的西宫之中。李世民自登极以来，政务繁重，几乎是日以继夜都待在东宫之内处置办理政事，两个月来还不曾回西宫那边一次，吃饭睡觉都在这边草草而就。这时他恨不能马上回去见吉儿，便得先说一声，好让那边备饭。
李世民看看诸人，见个个都是眼布血丝、疲惫不堪，不禁一笑，温言道：“大家也好久没回家去了，今晚都回去乐一乐吧。不必在这里侍候了。”
众人听了，都是喜形于色。这两个月来，他们跟着李世民不分白天黑夜的熬，连吃饭睡觉都只能在这里，也是不能回家，人人都已累得半死，心里叫苦不迭。但李世民这做皇帝的都勤勉无怨，他们做臣子的岂敢说半个累字？这时听说终于可以回家一亲妻儿，自然都乐不可支。
李世民对长孙无忌说：“你先走一步，不用等我了。”他这时才刚做皇帝，格外的谦逊谨慎，与臣下之间仍是你我相唤，并不称“朕”。
长孙无忌可就不敢如他这般随便了，恭谨的道：“臣遵命！”躬身退到殿外，这才转身而去。
李世民一入西宫，便直往吉儿的寝殿而来。他吩咐宫女不必传报，只想给她一个惊喜。他悄悄的只身进入殿中，便见内室门边伸出一个小小的脑袋，一见他便又笑又叫的跑出来：“父皇！父皇！”正是李恪。
李世民弯腰一把抱起他，亲亲他的小脸蛋，道