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安定了魏国边防，回头再向安王解释清楚这件事。到那时，公子的信义得到捍卫，名声响彻云霄之间，大王怎么会背弃众人对公子的敬仰而一意孤行将公子治罪呢？”
“假如窃符救赵失败呢？”信陵君反问道。“公子窃符失败累及不到公子身上，公子再率众赴死也不迟。如果窃得兵符夺取兵权率军同秦军作战失败，至少可以重创秦军。以老臣之见，赵魏合兵夹攻秦军，只怕失败的是秦兵而不是赵魏之兵，其中的道理有四点：一、秦孤军深入作战，远离本土，水土不服；二、秦入侵他国，为不义之战，失道寡助，而赵则是捍卫国土的正义之战，得道多助；三、赵魏联合可能引来更多的国家联合，人数远胜秦兵；四、赵国与秦有不共戴天大恨，上下合心，众志成城，目前更为置之死地而后生之势，一人拼命十人难挡，秦国必败！”
侯嬴见信陵君沉默不语，估计心有所动，又进一步说道：“万事在于行动，公子不去做怎么就知道一定会失败呢？”信陵君终于被说动了，皱眉问道：“兵符藏在大王身上，随身携带，如何能够窃取呢？”“老臣推荐一人保证能为公子完成使命。”“谁？请先生指点！”“魏王的宠妃如姬娘娘。只要公子开口，如姬娘娘会不惜一切为公子去做这事的。”
提及如姬，信陵君内心一颤，是的，也只有如姬能够接近大王，盗取兵符，并甘愿为他冒生命危险。当初，如姬全家被杀，她一个弱女子流浪街头，是信陵君为她报了灭门之仇，还收养了她，把她留在府中，教她琴艺，像长兄一样关心她，照顾她。起初，信陵君对如姬只是同情与怜悯，如姬对信陵君也是感激与崇敬，长久的相处中二人内心深处蒙生了爱情的种子。信陵君有心将如姬留在身边却难以启齿，他怕众人说他乘人之危收买一个孤苦少女的心。如姬更是无法开口，她甚至想也不敢想，在她心目中，信陵君是那么圣洁，那么伟大，对于她这样一个寄人篱下的苦命女子信陵君是高不可攀的。
信陵君把爱化为一种关怀，如姬把爱化为一种默默的奉献。一次偶然的宴会上，魏安王发现了如姬。信陵君无奈，忍痛将如姬送到宫中。分手的刹那，信陵君握着如姬的手，千言万语化成一段沉默。如姬再也忍受不住内心的痛苦，不顾一切地扑倒在信陵君怀中，呜咽道：“公子的情义与恩德今生若不能相报就等到来世相报！无论何事，只要公子向奴婢开口，奴婢必以死相许！”
从此以后，信陵君入宫总是有意躲着如姬，他不愿给如姬留下任何苦痛。
信陵君不愿因为自己连累如姬，侯嬴火了，十分生气地说：“尽管如姬受到大王宠爱，你以为如姬就幸福吗？她每天身在宫中心却在公子身上，能为公子做事，如姬不仅不认为是连累她，相反，会觉得荣幸，感到幸福。能让一个女人幸福的事为何不做呢？”
“可是，如姬会因为盗虎符的事被处死的，我怎么忍心让她为我而死呢？我宁可自己去死也不会连累她的！”
侯嬴知道信陵君的脾气，他决定的事劝说也无用，于是说道：“公子既然不想累及如姬娘娘，老臣还有一位朋友，他叫颜恩，在宫中当差，对宫中的事十分了解，也深得大王信任。我请他为公子帮忙，成功与否请公子再等一夜，我明日答复公子。”侯嬴找到颜恩，让他传话给如姬，说信陵君请求她窃取兵符。如姬答应了，果然在天亮之前把虎符交给颜恩。
如姬知道盗窃虎符的罪应当满门抄斩，为了不连累他人，如姬在颜恩走后便饮鸩自杀了。
信陵君听说如姬为他而死，悲痛欲绝，侯嬴劝慰道：“人死不能复生，请公子节哀，公子应该立即赶往邺城命令晋鄙发兵。不然，魏王知道兵符被盗之后，一定派人告知晋鄙，就是公子携兵符去见晋鄙时，也已经不起作用了。公子岂不更加有负于如姬娘娘？”
信陵君擦干眼泪，“如果我兵符在手晋鄙仍然不同意发兵呢？”侯嬴做一个砍杀的手势，“朱亥虽是屠户却有千斤之力，有勇有谋能够带兵，公子可带上他，如果晋鄙同意发兵更好，倘若晋鄙见到虎符后仍拒绝发兵，可以让朱亥杀死他，由朱亥领兵陪公子去救赵。”
信陵君忧心忡忡地说：“晋鄙是先王留下的老将，忠勇善战，是我魏国难得的人才，杀了他损失我魏国一员大将，实在可惜。”“大事不辞细谨，公子顾及不了许多，赶快上路吧。”侯嬴把信陵君推出门外。
信陵君和朱亥拜别侯嬴登车而去，猛然听到身后咕咚一声，回头一看，侯嬴已经刎颈而亡，鲜血喷洒在老人清瘦的脸上。信陵君要停车给侯嬴收尸，朱亥阻拦说：“老人刎颈而死，就是督促公子坚定意志前行，中途而返不是老人所希望的，公子怎能背老人心愿行事呢？请公子放心，为老人收尸者大有人在。”
朱亥挥动了鞭子，加快了车速。
信陵君和朱亥等人赶到赵魏边境的邺城，晋鄙验过兵符后将信将疑，拒绝发兵救赵，他要派人再去请求魏王之后才肯发兵。信陵君向晋鄙解释了半天，他仍然不同意发兵。朱亥恼了，大声喝斥道：“将在外君命有所不受，如今你已经验过兵符却仍然拒不发兵是何道理？难道怀疑这兵符是假的吗？”
朱亥说着，从袖中掏出四十斤大铁锥将晋鄙击杀在地上，夺取了晋鄙的兵权。其余人见晋鄙都被击死了，又有信陵君在旁，谁还敢反抗？信陵君便任命朱亥为帅，统领全部人马火速赶往邯郸。
四
七月的天气就像孩子的脸，说变就变。刚才还是晌晴的天，霎时乌云翻滚，狂风大作，一场大雨就要来临。
吕不韦刚要熄灯休息，接到内线报告，公子嘉让他火速赶到府中，有要事相商。
自从秦军兵围邯郸后，吕不韦的日子一直不好过，因为他是秦公子异人的鼎力支持者，许多不明内情的人都骂吕不韦是秦国派往赵国的奸细，甚至有人说吕不韦年前出使秦国，就是受异人之托勾引秦国前来攻赵。
吕不韦当然有苦难言，他承受着众人对他的诽谤静观事态发展，他希望秦兵早早撤军，更希望赵国打败秦兵。他不是担心秦兵攻破邯郸毁了他在赵国的财产，而是担心赵国在被秦兵激怒之后杀死异人，那样，他的全部努力都白费了，自己还有可能被不明不白害死。
吕不韦赶到公子嘉府时，公子嘉早已等待多时，一见面，公子嘉就急急忙忙地说道：“吕先生，深夜将你请来是有要事相商，请先生见谅。”“公子有话尽管说，你我之间何必客气呢？”
“先生有所不知，我属下人刚刚得到消息，大王已经下令捉拿吕先生和秦王孙，对吕先生也许不会太过为难，而异人只怕难逃一死，请问吕先生应该如何处理此事？”
吕不韦担心的事终于发生了，他沉思片刻问道：“公子是如何打算的？”
公子嘉摇摇头，“计划跟不上变化，形势的发展已经不同于蔺相国生前所预料的那样，我赵国如今遇有灭顶灾难，是否能够存在下去都无法知道，你我图谋的亡秦谋略还有什么用？远水解不了近渴呀！更何况异人与王位之间尚有千里遥远，将来能否像我等谋划的那样实在难料。如今大王和平原君都一致同意囚禁异人，用异人要挟秦军退兵。如果秦军不顾异人的生死丝毫不见退兵就将异人宰了祭旗，然后同秦兵决一死战！我也认为再留下异人已没有多大作用，倘若安国君有心立异人为世子，一定要同秦昭王商量，他们怎会不顾世子的死活而攻打邯郸呢？”
吕不韦见公子嘉都已经动摇了信念，暗暗寻思道：异人奇货可居，我还想通过他改变卑贱的地位，挤入秦宫出将入相呢。要是异人被杀了，我的前程、地位也就消失了，必须劝谏赵嘉想尽一切办法解救异人出城，我也趁此机会随异人进入秦宫。吕不韦不置可否地分析说：“蔺相国当初授此妙计就是看到秦强赵弱，不得已才采取这种遭人讥笑的策略削弱秦国。假如赵国能够打败秦国，何须要公子绞尽脑汁寻找机会呢？蔺相国的策略是亡秦大计，也许对眼前形势没有多大作用，从长远看却非常必要。说句丧气话，假如秦兵真的攻破邯郸灭了赵国，公子更要把蔺相国的妙计实施下去，否则，永远都不可能报亡国之仇。”
吕不韦见公子嘉低头不语，又分析说：“公子为了大计已经忍痛割爱献出心爱的人，迈出关键一步，我相信如意夫人一定能够完成公子重托成就大事。公子现在突然放弃了，对不起如意夫人不说，也对不起公子自己呀。就是现在把异人杀了，能够改变赵国在战场上的失败命运吗？当然不能，那么杀死异人还有什么意义呢？与其拥有一具毫无价值的尸首，还不如拥有一个活生生的人，也许最关键的时候会起到一种意想不到的作用呢。”
公子嘉为难地说：“要杀异人是大王和平原君的主张，只怕我去游说作用不大。”
“只要公子对亡秦大计有坚定的信心，我有办法让异人免除这次灾难，当然，需要公子鼎力相助。”吕不韦说着，俯在公子嘉耳边嘀咕几句，公子嘉连连称是。大雨哗哗下个不停。
吕不韦冒雨回到府中简单布置一下，便赶到异人府邸。
异人早已入睡，听说吕不韦深夜冒雨到此，知道有急事，急忙披衣下床来见吕不韦。异人见吕不韦浑身湿透了，脸上也挂满了水珠，关切地问：“吕大哥，快换换衣服吧，不然会着凉的。”
吕不韦摆摆手，“来不及了，公子赶快准备一下随我出城，赵王和平原君决定处死公子，天亮就要动手，事不迟疑！”
这样的事对异人来说已经不是头一次了，可每次都化险为夷，因此，异人并不十分害怕，他相信这次也会逢凶化吉的。于是不慌不忙地问道：“吕大哥，这深更半夜又下着大雨怎么走，咱们大人倒没有什么，赵政刚刚一岁多点，万一着了凉——”
不待异人说下去，吕不韦打断了他的话，“异人公子有所不知，赵王这次对待公子的态度不同于以往，赵王已经下决心要处死公子，你我必须立即出城，一旦天亮，只怕公子的府邸就会被包围起来，那时，想走也来不及了。”
异人从吕不韦今日的神态和说话，也感到事情的严重。自从结识以来，异人从来没见到吕不韦像今天这样慌张的。“那好吧，我现在就派人通知夫人打点行囊——”
“不必了，”吕不韦催道，“人多行动不便，也容易暴露目标，就公子一人出城吧。”
“那夫人和赵政怎么办？”
吕不韦一阵心痛，从内心深处他比异人还关心这两人的命运呢，可现在顾不了许多。不过，他相信公子嘉会好好照顾赵姬的，也不会为难赵政，但他不能告诉异人，咬咬牙说道：“留得青山在，不怕没柴烧，眼下最要紧的是逃出城，至于夫人和小公子，我会派人照顾的，请公子尽管放心，快走吧。”“让我回书房简单收拾一下。”
“别耽搁了，那边我已经和人约定好了，耽搁太久错过出城时机再找机会就难了。”
吕不韦拉着异人就向外跑去。
这时，一个耀眼的闪电划过夜空，紧接着是一声震天响雷，雨更大更猛了。
异人吓得哆嗦一下，有一种末日到来的恐怖感。也许刚才的雷声太响，惊醒了熟睡的赵政，发出哇哇的啼哭声。异人听到哭声，猛地停下了脚步，他拉了一下吕不韦的衣襟，恳求说：“进去看看吧，这也许是生离死别。”
吕不韦什么也没说，默默地随异人走进内室。
赵姬已经醒来，正在哄着哇哇啼哭的赵政，她见吕不韦和异人一起走进来，内心一阵紧张，不知说些什么。
异人看看赵姬，又看看赵政，想说几句告别的话，却什么也说不出口。吕不韦恭敬地向赵姬点点头说道：“赵王要追杀异人公子，我马上送他出城，夫人和小公子多保重吧。”
秦军围攻邯郸已有半年之久，赵姬也从侍从人员的口中得知赵国对异人的态度很不友善，异人也偶尔提及必要时出逃的事，但赵姬没想到事情来得如此突然，她迟疑半晌才问道：“你——你们这一走还回不回邯郸？”
吕不韦知道一时解释不清，干脆说道：“我们只是出城躲避一些日子，一旦秦赵战局有所缓和立即回来，请夫人放心，我已经安排好了，有人照料夫人，赵王不会对夫人为难的，必要时夫人可以去找公子嘉，我已经买通了他。”吕不韦故意向赵姬暗示一句，让她安心留在这里，也让她明白，这一切都是公子嘉安排好的。
赵姬不再说什么，只用幽怨的目光扫一眼吕不韦，最后把目光落