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死，否则，让儿如何有脸活在人世上，这千古骂名孩儿将如何承担？”
吴夫人轻轻抚弄一下两鬓斑白的发丝，“儿，你不用多说了，我心意已决，娘也不是甘于人下之人，多年来一直想凌驾于华阳夫人之上，无奈出身低微，处处受制于她。凭娘容貌、才华，华阳夫人怎抵得上我的十分之一，就是深得安国君宠爱方面，娘也是有过之而无不及，只因为出身不同，注定了娘终生屈居人下的命运。如今这个世道，有才固不可少，但许多时候，家庭背景比自身拥有的内在条件更重要！可是，人的出身是不能自己选择的，我用一生的努力来改变自己的地位都不能够，娘心里难受哇！”吴夫人叹息一声，眼睛湿润了，喃喃说道：“娘这一生也只能如此了，正是娘的出身地位又决定了孩儿你今天的命运，他子楚何德何能被立为太子？娘愧对你呀，现在娘终于明白了，那些获得高位的人都有个好的出身，他们虽然没有付出多大代价，但他们的祖辈父辈付出了，要想得到必须付出，这是人生等价交换的原则。正是华阳夫人，她虽然是一个并不热衷于名份地位的人，但她什么好处都能得到，因为她的祖父，华阳君付出了血的代价，她的父亲也为了权势而死于非命。当她的祖父为地位去拼搏流血时，我的祖父呢？只愿做一个平常人而安于现状，没有给我留下什么，我才不得不从零做起。再说子楚，他早年质押邯郸，成为一个弃儿，这与他生母夏夫人卑贱的出身相关的，现在之所以地位显赫，只是因为投身到华阳夫人膝下，是厚颜无耻丧失一个做男人的尊严换来的。我儿当初稍稍向华阳夫人靠近一点，怎会有子楚的今天。”
子亻奚从母亲的口气中听出一丝埋怨，不服气地说：“孩儿对子楚那种卑鄙无耻的做法不屑一顾，也瞧不起华阳氏家族为非作歹的行为，才不愿委身他们膝下，对此，我没有丝毫遗憾，我只是痛恨父王不能知人善任，看不透子楚卑鄙无赖的小人行为！”
吴夫人连连摇头，“我儿太年轻气盛了，做事不懂权宜之策，一意孤行才导致今天的惨败，今后行事万万不可意气用事，凡事要三思而后行。从此之后，娘也许不能多照顾你了，你要好自为之吧！用娘的一条并不尊贵的生命能给我儿换来执掌大秦江山的机会，实在太便宜了我们，为娘就是死上千次百次也值得啊。”
吴夫人说完，便告辞离去，子亻奚望着母亲略显苍老的身影，有说不出的辛酸，但他无法阻拦母亲的行动，也不愿阻拦，正如母亲所说，用她的并不尊贵的生命换来儿子的一片江山社稷，实在太便宜了。
夜更深了，子亻奚毫无睡意，他心神不安地等待着，等待着自己命运的突然转机。
子楚正和吕不韦议事，忽然接到侍女报告说，吴夫人为太子全家离散多年如今重圆而高兴，特备盛宴筵请夫人和公子，为她们母子洗尘，并请太子作陪。
子楚微微笑道：“吴夫人为赵姬和政儿洗尘不过是个幌子，真正用意是借此机会拉拢我，向我买好，不让我排挤她的儿子，同时也是为她自己的后半生留条后路。既然主动向我讨好，哪有拒之门外的道理，我要亲自携夫人和政儿去赴宴。”
子楚话音未落，吕不韦就阻拦说：“太子如今身价不同往昔，怎能随便答应赴宴呢？害人之心不可有，但防人之心不可无。请太子三思：太子与吴夫人和子亻奚一向有隙，为争太子之位表面上一团和气，而暗中却剑拔弩张，几乎反目成仇。如今子亻奚没有获得此位，子亻奚与吴王妃对太子应该恨之入骨，可她不仅不恨，反而主动宴请太子全家，这似乎不合情理，如此宴请还是不去为好。”
子楚犹豫片刻说：“吴王妃亲自邀请，如果一口回绝，传到父王那里，怪罪下来也不好呀？来而不往非礼也，谅子亻奚母子也不敢对我怎样！”
吕不韦建议说：“太子还是小心为好，太子不去赴宴，但可以邀请吴王妃来到长扬宫，变客为主，变被动为主动。如果吴王妃真心为夫人和少公子洗尘，并有心和太子搞好关系，她一定会答应公子的要求来到长扬宫。如果吴王妃不来，则说明她心虚，有和子亻奚密谋图谋太子之举，今后更要严加提防。”
子楚觉得吕不韦分析得有理，便以公务繁忙为由拒绝赴宴，并邀请吴王妃到长扬宫与赵姬母子相见。
吴王妃听到奏报十分恼火，哼，子楚未免太托大了，刚刚被立为太子就如此狂妄，让我去见他，我毕竟是你的长辈。
尽管吴王妃内心极不情愿，但为了儿子的前途，为了计策能够实现，她一口答应了来人的请求，准备去长扬宫走一趟。
吴王妃带着四名随从侍女来到长扬宫，子楚、赵姬等人早已等候多时了，在子楚的介绍下，赵姬和嬴政上前拜见了吴王妃，吴王妃命人捧上带来的礼品送给赵姬母子，作为初次相见的见面礼。众人随便闲聊一会儿，那边有人来报说酒宴已经准备好，请各位入席。吴王妃见机会来了，主动说道：“本来我是要请你们全家到我宫中赴宴，如今却成为长扬宫的客人，心中实在有些过意不去，便把宫中珍藏十年之久的一坛老酒带来，让大家品尝一下。”吴王妃话音一落，又有两名侍从捧上一坛陈年老酒。子楚对酒并没有嗜好，他也品不出什么好坏，但他知道吴王妃所带来的酒一定是酒中珍品，因为他知道父亲嗜酒，而父亲又特别宠爱吴王妃，这其中一个重要的原因就是吴王妃是酿酒世家，宫中藏有好酒。子楚决定把吴王妃带来的酒留给父王来宫中时饮用，于是谢绝说：“王妃娘娘的心意我领了，既然来到长扬宫，就饮用我长扬宫中的酒吧，娘娘带来的好酒留我今后慢慢品尝。”
吴王妃担心子楚看出破绽，也不再强求，只好十分失望地看着自己精心设计的计策破产。
刚开宴不久，忽然传来侍从人员的报告，大王来长扬宫了。众人正要起身相迎，秦文王已步入大堂，众人急忙下跪参拜，秦王挥手让众人起来，子楚一边把父王请到主位坐定，一边致歉说：“儿臣不知父王贵驾光临寒舍，有失远迎，请父王降罪！”秦王一边坐下，一边说道：“孤是路过这里，顺便看看我那平安归来的孙儿。昨日听王后说嬴政聪明可爱，有嬴氏先祖风范，将来必定能够光大我嬴氏祖业一统天下，成为一代霸主，快把我那孙儿叫来让爷爷看看？”子楚让嬴政上前拜见爷爷，嬴政上前施礼，脆生生地说：“政儿叩见大王祖父，愿大王祖父与天地一样长寿，像青松一样健康，并祝愿祖父早日打败东方各国一统天下。”
文王俯下身拍拍嬴政的头，“真是我的好孙儿，爷爷这一把老骨头，只怕不能统一天下了，只好把称帝的希望寄托给你爹爹和你了。”
“爷爷不老，爷爷一定能行！”
“好，好，爷爷行，等到爷爷统一天下后，一定带你到东方各国走一走，遍游天下，看看天下究竟有多大。”
吴王妃见文王对嬴政如此喜爱，心中更是酸溜溜的，微笑着打断文王的话说：“大王只顾说话，把吃饭的事都给忘了，我的肚子都在咕咕叫了，向大王提意见呢。”
“你这老太婆平时不是不爱吃吗？怎么今天嘴巴这么长，从长林宫吃到长扬宫，也是来看我的孙儿吧？你做奶奶的来看望孙儿，可要给礼物哟。”
不知为何，吴王妃突然生出一个狠毒的想法，眼中藏着一丝狡黠的凶光说：“我不仅给政儿带来了礼物，还猜中大王要来，也给大王带来了礼物呢。”
“给我带来了礼物？什么礼物，让本王瞧瞧。”吴王妃用手一指，“一坛十年陈酿的老酒！”
文王一看，这正是他平日里最喜欢喝的吴家酿老酒，又听说是十年陈酿，马上来了兴致，哈哈笑道：“你平日里常跟本王提及你家的十年陈酿，就是舍不得给本王喝，却送一坛给太子，是不是想贿赂太子将来寻个靠山？”
吴王妃立即装出很不高兴的样子说：“大王如此说话可就不凭良心了，我那长林宫的好酒都是为大王准备的，大王每次去不都是上等好酒，送一坛给太子你就心痛了。”
“不心痛，不心痛，今天与大家共饮，让我等品尝一下吴家的十年陈酿是否能赛过杜康。”
文王边说边命人把酒捧上来，打开坛盖嗅了嗅，“好香，本王先饮一樽，然后再同诸位共饮。”
吴王妃急忙说道：“让大王一人独饮多没情趣，臣妾提议让太子陪大王先饮一杯，然后众人再陪大王共饮。”
文王手把酒樽，一边命人给吴王妃斟上一樽，一边说道：“倘若要陪本王共饮，在坐之人只有爱妃你有这个资格，其余人都是小辈，理当排在后面，爱妃，请吧！”
吴王妃见秦王捧起酒樽就喝，突然害怕起来，急忙失声叫道：“大王，那酒不能喝！”
可是，已经晚了，秦文王已经把满满一樽酒灌下肚中。子楚见吴王妃面色有异，立即追问道：“酒中有什么？莫非有人在酒中下了毒？”
子楚话音未落，秦文王就感到腹内猛地剧烈疼痛，嘴张了张连一句话还没来及说出就一头栽倒在地。
整个殿堂一片混乱。子楚从惊慌中醒过神，一面派人去请太医，一面把秦王抬到榻上救治。等到太医匆忙赶来，秦文王已经气绝身亡。这时，才有人想起那酒是吴王妃带来的，寻找吴王妃时，她不知何时也已经饮酒中毒身亡倒在桌下。
事情来得太突然了，子楚一时不知如何是好，恰好吕不韦闻讯赶到，他虽然也感到意外，但比子楚冷静得多，分析说：“事情明摆着，酒来自长林宫，酒中的毒不是吴王妃所下，她也是知情者，而下毒的真正目的是要处死太子而不是大王。如今大王误饮毒酒而亡，知情之人吴王妃也畏罪自杀，另一个可疑对象就子亻奚，此事可能与争太子之位有关。”“那我马上派人查封长林宫，捉拿子亻奚！”吕不韦急忙阻拦说：“万万不可！”
“怎么？”子楚不解地问，“父王死在我宫中，不捉拿凶手如何向朝中诸大臣和百姓交待，这个罪名何人担当？不查出施毒之人我有口难辩啊！”
吕不韦略一思忖，建议说：“大王既然已经归天，太子当务之急是承袭王位执掌国家大权，以免有人节外生枝，那将不利于太子登基。因为这事本来就与争夺王位继承权相关联，倘若王位空虚，必然引起窥伺之人轻举妄动，一旦引起争端，动起刀兵，不仅危及太子生命安全，也会引发国家大乱，让其他诸侯国有机可乘。”
子楚觉得吕不韦分析得在理，立即命人通知嬴氏宗亲及文武大臣，商讨父王葬礼及承袭王位的事，暗中指使吕不韦调派虎贲军守卫王城，以防意外事故发生。
三
长林宫。
子亻奚和士仓正焦急地等候长扬宫传出的消息。忽然，派出去的暗探跑进来，惊慌失措地说：“大——大事不妙，王妃和大王都死啦！”
“什么，你再说一遍？”子亻奚惟恐自己听错了，紧逼一声问道。“大王饮酒身亡，王妃也饮毒酒死了。”“子楚怎样？”
“听说子楚没有来及饮酒就有人发现酒中有毒，如今长扬宫乱作一团。”
“那四名侍从人员呢？”“全部被抓了起来。”
事情的发展超出子亻奚的意料之外，他一时不知如何是好，士仓十分果断地说：“既然大王已经归天，索性一不做二不休，发动兵变与子楚争夺王位！”
“这合适吗？万一不成——”
子亻奚还没有说完，士仓就打断他的话：“大丈夫做事应当敢做敢为，行者在人，成者在天，不去做如何知道成败呢？公子这样做也算尽力为人生事业一搏，不成功便成仁。后妃娘娘已经为你而死了，子楚当然不会轻易放过你，公子要么坐以待毙，要么奋起抗争，也许放手一搏能峰回路转现出生机呢？即使事情不济而死，总算尽心尽力去争取了，不会给后人和自己留下千古遗憾，同样是赴死，当然应该选择后者。倘若公子有此心，我士仓愿追随公子赴死！”子亻奚终于被士仓说动。
“师傅说得对，与其坐而待毙，哪如奋力拼搏呢？大秦的王位并非注定由子楚继承的。论出身，我为长子，子楚算什么东西？一个被抛弃的浪儿，凭投机取巧立为太子，这种继承权本身就不是光明正大的，既然他都有资格被立为太子，其他王子也同样有资格，我当然更有这个资格！”
士仓见子亻奚已经下定反叛的决心，又进一步鼓动说：“从当前形势分析，子楚必然打着太子之名为大王料理丧葬事宜，趁机拉拢人心，为承袭王位作准备。他还有可能以捕拿凶手的