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赵姬脸色苍白，后悔自己低估了子楚，她想向子楚求饶，却因为慌张没有来及说出口，子楚就走了出去。赵姬无奈，也匆忙离开长乐宫，命人把吕不韦叫到长扬宫商讨对策。
吕不韦了解了事情的原尾后，也很着急，训斥说：“人们常说头发长见识短，果然如此，就这一次没有同我商量就惹了这么大的麻烦，现在补救只怕也无济于事了，你等着被打入冷宫吧。”
赵姬吓出了一身冷汗，但她仍装作没事的样子说：“嘿，我才不怕呢。你也别幸灾乐祸，咱们俩可是一个绳上的蚂蚱，跑不了这个也飞不走那个，我倒霉了，你的日子也不会好过。子楚若废了我的王后之职，也必然辞了你的丞相之职，说不定对你斩尽杀绝呢？与我私通的人只有你一个，他还怕你坏了他的名声呢！”
吕不韦见赵姬心里害怕嘴却很硬故意威吓说：“庄王早有废黜你王后的心思，迫于我和宗室的压力没有轻举妄动，他想寻找你的过错都寻不到，你却主动送上门，这正合他心意，说不定会处死你呢。”
吕不韦瞟瞟赵姬，故作轻松地说：“庄王抓不住我一丝一毫过错，能奈我何？没有我吕不韦就没有他的今天，倘若他对我也兔死狗烹鸟尽弓藏，天下人的舆论就足以令他身败名裂，那些有识之士谁还愿意投靠秦国呢？人心的背向决定霸业的成功与否——”
“好啦，好啦，现在不是摆大道理的时候。”赵姬不耐烦了，“子楚是什么秉性的人你也清楚，还是考虑考虑退路吧，趁子楚还没有采取行动赶快逃亡赵国，也许还能免除这场灾难，不然，你我都是死路一条。”“什么？回赵国？”
吕不韦摇摇头，他凝视着窗外，快速思索着飞来的横祸，他不相信庄王真的能够下狠心废去赵姬的王后之位，更不相信庄王现在会罢免他的相位，他了解子楚的性格弱点，何况现在子楚仍然需要他。当然，人的举动有时也出乎意料，会做出一些反常的事来，不怕一万就怕万一，吕不韦决定先防一下也好，多一心总比少一心好，自己苦心经营到现在的身家地位来之不易，决不能半途而废，何况自己还有更远大更宏伟的目标。赵姬见吕不韦半晌不说话，又催促道：“你想好对策没有？实在没有好办法，咱带政儿远走高飞，效法西施与范蠡泛舟江湖浪迹天涯，凭我的聪明智慧和你的经商技巧，成为富甲天下的陶朱公还是极有可能的——”吕不韦抬手止住赵姬说下去，面带阴鸷地说：“当务之急是先稳住庄王，然后见机行动，必要时——”“怎样才能稳住庄王？”
“这就要看你浑身的解数了。”“我？”
吕不韦点点头，“你可以亲自去咸阳宫向子楚认错，求得他的谅解。子楚是一个优柔寡断人，为人心慈手柔，做事下不了狠心，只要你会运用廉价的眼泪，保证他会软下心来的。”
“万一不行呢？你也是知道的，子楚有时特别固执，认准了的事两头牛也拉不回来。”
吕不韦狠了狠心，“索性一不做二不休，让庄王早一天去侍候他老爸，省得他整日看着政儿不顺眼，也妨碍咱俩的事儿。”赵姬毕竟是女人心，一听这话马上紧张起来，“这，这能行吗，万一事情败露——”
吕不韦不容赵姬说下去，眼一瞪，斥道：“真是妇人之见，手不毒心不黑如何成就大事！刚才害怕子楚废了你，置你于死地，如今让你抢先一步动手，你又畏畏缩缩，话我已经给你挑明，做不做由你自己决定。”吕不韦说完，一甩手走了出去。“不韦——”
赵姬想留住吕不韦，追到门口又站住了。
吕不韦听到赵姬的呼喊，但他只作没有听见，头也不回地走了。他十分清楚，对赵姬这样的女人只有心狠手辣才能震住她，也只有用激将法才能使她会按照自己的意志办事。为了更大目标和个人的野心，吕不韦只好忍痛让赵姬去冒险。
五
七月流火。
今年的夏天似乎比往年更热。
庄王从长乐宫回到咸阳宫就满身大汗，他令侍从太监赵高给他脱去外衫换上短袖马褂仍觉得闷热，索性连短褂也脱去，只穿一身裤衩背心。
“大王，这样会着凉的，快穿上外衣吧。”赵高提醒说。“再穿外衣寡人就闷死了！”庄王冷冷地说。
“大王，常言说心静自然凉，大王感到闷热，莫非有什么心事不成？胜负乃兵家常事，大王何必为一次进军失利而郁郁寡欢，再派大军东征，踏平大梁以解心头之恨就是。”“怎么，你也来教训寡人，谁给你的特权。”赵高见庄王面带愠色，急忙告罪说：“奴才该死，奴才吃了熊心豹子胆也不敢教训大王，奴才确实怕大王着了凉。”
庄王挥挥手，“你下去吧，让寡人静静歇息一会儿。”
尽管衣服已经脱得不能再脱，庄王仍觉得憋闷，也有些困乏，可能是东征兵败事务太多操劳过度所至吧。再加上刚才听了赵姬一番无中生有的话，庄王有口难辩，气不打一处来。
庄王在室内来回走动着，思考着两宫太后训斥的话，立储的事势在必行，立嬴政为王太子这是庄王决不会答应的，为了说服两宫太后，他决定把真相告诉太后，同时，他也在考虑如何废黜赵姬王后的事，只要有两宫太后支持，宗室大臣那里就迎刃而解了。惟一有阻碍的就是吕不韦，他决不会坐视赵姬被废不闻不问的，事情的根源就在他身上。
庄王恨吕不韦，但又不得不感激吕不韦，同时，也承认吕不韦是天下难得的人才，尽管他王位稳固，仍需要他的辅佐，他要用吕不韦之才为他扫平东方六国统一天下。可是，对于赵姬的事稍微处理不善就可能与吕不韦形成死敌。作为对手，庄王不止一次衡量过自己，他自愧弗如，倘若吕不韦到了其他任何一国，对于秦国都后患无穷。
常言说，吕不韦这样的人才，既是治世英雄，也是乱世奸雄，要么用之，要么杀之。杀掉他，庄王也曾多次设想除去他的办法，但总是不自信，害怕事情败露引起兵变，他知道吕不韦在各国都设有内线，每天足不出户却知晓天下，自出任丞相后更是党羽众多，朝中官员军中将帅投到他门下的也不在少数。
庄王正思索着这些比兵败还头痛的问题，太监来报，说王后求见。庄王一听赵姬来了，气呼呼地说道：“不见，就说本王身体不适，不接见任何人！”
庄王说这话的时候，真觉得头有点懵。莫非是一身汗进来，衣服脱得太光，着了凉。庄王话音刚落，赵姬就闯了进来，一见面就泪流满面地说：“大王，奴婢向你陪罪来了。奴婢在两宫太后面前故意说几句过分的话也是迫不得已，完全是为大王着想。”庄王气得嚯地站了起来，指着赵姬骂道：“贱人，你无中生有诋毁本王，却说是为我着想，简直一派胡言！寡人又不是三岁孩童会受你的蒙骗。”赵姬索性哭出声，一把鼻涕一把泪说：“贱妾那样做只有一个目的，就是让两宫太后向大王施加压力立政儿为太子，从而打消大王废长立幼、废正立偏、废嫡立庶的想法，不致于招致宗室大臣的攻讦。”
庄王嘿嘿冷笑道：“寡人真是小瞧了你，你与他人私通生下嬴政这个孽种，却假托是我嬴氏骨血，你瞒得了他人岂能瞒住本王，寡人是哑巴吃黄连有口难言罢了。寡人把你们母子丢在赵国不闻不问，本想让你们母子自生自灭，想不到你们母子居然活了下来还找到了咸阳。回来就回来吧，名义上你是寡人的妻子，嬴政是本王的儿子，本王也没有亏待你们母子，特别是你，我迫于无奈立你为王后，这样，你也该满足了吧。想不到你异想天开，居然想借用嬴政这野种的名义盗骗我嬴氏的数百年基业，真是白日做梦，江山社稷岂能传给外姓之人？祖宗地下有灵也会骂我是不孝子孙的！”
庄王怒视一下赵姬，又愤愤不平地说道：“不要自作聪明，瞒天过海，把寡人蒙在鼓里，你与何人私通生下的这个孽种我都一清二楚，我给你脸面，不揭穿罢了。”庄王稍稍顿了顿，叹口气说：“当然，本王这样做，并不是纵容你们，寡人也是在利用你拢住你那奸夫死心塌地为我效命。世上没有白吃的宴席，有得就有失，我能用一个女人拴住一个枭雄也值得，女人不过是脚上的鞋子，穿破就该扔，穿不破也可送人，你就是一双我故意装作没看见被他人穿去的鞋子。哼！你们的野心也太大了，用一双破鞋从我大秦国抢走了王后与相位，如今又野心不死，想把我大秦国的江山社稷也拿走，真是痴心妄想！寡人明日就把你与他人私通的事告知太后，废了你的王后之位，召告天下，立紫玉为后成为王太子，也让你死了那条心吧。”
赵姬听了这话仿佛五雷击顶，昏倒在地，许久才睁开眼哭诉道：“奴婢死不足惜，又怎会留恋一个有其名而无其实的王后之位呢？奴婢死前只想把憋在心中多年的委屈说出来，要杀要砍随大王的便。大王只知奴婢曾经与人有奸情，却不知奴婢有难言之隐。多年来，奴婢一直想推心置腹把满心苦水倾诉给大王，只可惜奴婢害怕大王不相信，始终没有把心中的秘密说出来，事到如今，不说也不行了，索性把全部真相告诉大王，奴婢也就死而无憾了。”赵姬擦干眼泪，理一下散乱的发丝，沙哑地说：“贱妾嫁给大王时的确不是女儿身，但也不能算是残花败柳。当我流落邯郸街头时，仅凭一琴一曲就倾倒无数富豪子弟。那时，我虽然算不上倾城倾国，却也称得上光彩照人。吕不韦收留我时他还没有遇到大王呢。他收留我的目的本来是想要为妻室，人在矮檐下不能不低头，我这么一个贱女子能够得到吕不韦那样的富商青睐也算幸运了，委身于他必不可免。可是，自从吕不韦遇到大王后，他认为大王奇货可居，不惜重金散尽为大王谋到太子之位，为了拢住大王的心，把他心爱的女人都送给大王了。正如大王刚才所说，贱妾就是你们男人随意赠送的一双鞋吧。”
赵姬说到这里，又放声哭道：“大王口口声声说天下没有白吃的宴席，大王是否想过，吕不韦把全部金钱与女人都给了大王，他的目的又在哪里？”庄王用鼻子哼了一下，讥讽道：“不过看上我是秦国的王子，想把我推上王位后获得百倍千倍的补偿罢了，这不，他想得到的寡人都给了他，大秦国的丞相比邯郸的珠宝商人要威风得多吧！”
赵姬点点头，“大王得到这个王位也不是一帆风顺吧，你可知道吕不韦曾有几次对大王泄了气，准备放弃对大王的投资再去经商。他每次有这种想法并对大王失望时，都先同妾身商量，都是妾身牺牲肉体鼓励他继续追随大王，支持大王。妾身的肉体不足惜，大王的千秋大业却弥足珍贵，贱妾能够用自己卑贱的肉体拢住吕不韦帮助大王取得王位，我这样做不仅不感到屈辱，反而认为是一种荣耀，是贱妾为大王无私的奉献。俗话说嫁鸡随鸡飞，嫁犬跟犬走，既然我是大王的人了，我所做的一切都应该为大王负责。为了大王能够登上王位，我就是死了也心甘情愿，又怎么会吝啬早已破败的身子呢？”
赵姬说到这里，扑倒在地放声大哭，似乎要把满身的委屈与耻辱哭出来。
赵姬边放声痛哭，边偷眼窥视坐在旁边沉默不语的庄王，过了许久，赵姬才止住哭泣，又抽泣地说道：“大王一直怀疑政儿的身份，认为政儿是贱妾与吕不韦苟且所生，甚至吕不韦也认为政儿是他的骨血，只有贱妾最清楚政儿是大王的骨肉。大王是否记得咱俩新婚后第三天的那个晚上，你我二人共进三杯酒后，大王让臣妾拂琴，臣妾就弹了那首我们初次相见的曲子《蒹葭》，臣妾边弹边唱，大王还在旁边伴舞呢。后来，我二人又跳一曲《月出》，舞着舞着，大王就在地板上与妾身做起那事，政儿正是那次所为。”
赵姬的话勾起子楚对往事的回想，他清楚地记得那个晚上，二人新婚燕尔卿卿我我，酒足饭饱之后，两人在园中散步，他揽住赵姬纤细的腰肢坐在石凳上，面对一轮皎洁的明月诉说对赵姬的爱慕之情，共同畅想美好的未来。忽然，他心血来潮，把赵姬拉回房内，让赵姬边弹边唱那首他们初次相见时赵姬弹唱的《蒹葭》，他还即兴用筑击了一曲，后来就是共同舞一曲《月出》。那时，他完全陶醉在赵姬优美的舞姿和袅娜的身材中，身不由己地把赵姬按倒在地板上。
对于庄王，这一切仿佛就在昨天，又恍若隔世，他看看哭成泪人的赵姬心也软了下�