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丁宝双手捧过遗诏，连叩三个响头才小心翼翼地揣进怀里。丁宝转身要走，忽然看见背后站着一个人，吓得两腿发软扑通跌坐在地上。
“拿来——”赵高命令道。
“拿，拿什么？”丁宝结结巴巴地说。
“啪——”赵高朝丁宝脸就是一个响亮的耳光，“狗娘养的，你小兔崽子还敢嘴硬，你干的什么老子都看得一清二楚。”
赵高不由丁宝争辩，从他怀里把那块丝巾拽了出来，扫了一眼，在庄王面前抖了抖，讥刺说：“大王太不聪明了，这块破丝巾也能保住你们嬴氏的江山社稷？如果真有那么大的作用，由我来代你保存。”
“赵高，你——”庄王气得说不出话来。
“大王，请放心，我决不会把它交给吕不韦的，我自己收藏着，说不定将来还能派上用场呢。”
“来人，把丁宝押下去！”赵高向门外吆喝道。庄王看着丁宝被押出去，他绝望地大喊一声：“吕不韦，你不得好——”
“死”字还没说出口，就吐血而死。
赵高一边藏起丝巾，一边派人把庄王的死讯报告吕不韦。吕不韦得知庄王已死，长长舒了一口气，他又一次谋划成功，一切都朝着他设想的方向发展。
在吕不韦的操纵下，年仅十三岁的王太子嬴政承袭王位，给庄王上谥号秦庄襄王，尊母亲赵姬为王太后，吕不韦官封原职，仍为丞相，除了已封为文信侯外，延袭齐桓公对管仲的尊称，尊吕不韦为仲父，这是君王对最亲近的重臣最崇敬的称呼，近似于第二父亲的意思。
这一年是公元前二四七年，即秦庄襄王三年。
巍峨壮观的信陵君府第，今天比往日更加热闹，车来车往，人欢马喧，进出宾客除了魏国的公卿上将外，还有来自东方各国的使臣谋士。
编纂已久的《魏公子兵法》正式完工，信陵君择定吉日犒劳从事编写兵法的门客，宴请等待已久前来请求兵书的使者。
大厅前的几案上摆满一摞摞用丝绸捆扎的竹简，信陵君红光满面，频频举杯向众人劝酒，各国使者更是争先恐后上前祝酒。正当众人喝到兴头上，守门人来报说秦国使臣李斯求见。众人都是一愣，刚才喝酒的兴致荡然无存，酒樽放了下来，把目光投向信陵君。
“这位秦使李斯是什么人？”信陵君问左右门客。
众人你看看我，我看看你，谁也不知道李斯的来历，大将朱亥粗声说道：“君侯，管他李斯是什么来路，让在下出去一锤送他去见阎王老爷就是。”
“万万不可！”颜恩急忙劝阻说，“自古都是两国交兵不斩来使，如今秦国庄王刚逝新君初立，华州一战被我国打败，元气尚未恢复，此时秦国使臣到来只能是好事，决不会是坏事，以臣之见可能是向君侯求和的。既然如此，为什么不见呢？”李斯被带上宴会大厅，他上前向信陵君施礼说道：“我奉丞相之命前来与贵国息兵修好，听说君侯所编纂的兵书大功告成，特来祝贺。我家丞相一向看重君侯的品质和为人风范，特让在下向君侯献上薄礼一份书信一封，以表示敬慕之情，请君侯务必笑纳。”
李斯说定，恭敬地献上礼单和书信。信陵君看也不看，径直说道：“孤与吕不韦素昧平生，更不私交，所送书帛与厚礼恕不能接收，请你带秦国吧。至于两国讲和一事可以考虑，只要秦国有诚意，孤会奏请大王同意。”
李斯再拜说道：“多谢君侯英明，臣还有一事恳求。我家丞相仰慕君侯之名，早有结识之意，无奈一直没有机会，内心实感遗憾。如今两国即将结为友好邦邻，从此和睦相处如同一家，丞相想请君侯携国书出使秦国，共商睦邻友好一事，也可趁此结交君侯，畅叙思慕之情，请君侯一定答应，丞相万分喜悦，定会亲自驱车迎至函谷关外。”
信陵君尚未开口，朱玄就高声阻拦道：“侯爷不可答应，秦人多诈，从来没有信用之人，张仪欺骗楚怀王入秦，以至被拘押咸阳多年，最后客死异地，使得楚国差点亡了国。秦昭王为骗取和氏璧扬言用十五城交换和氏璧，倘若不是蔺相如有勇有谋舌战秦臣，只怕赵国失璧又失地。孟尝君与平原君两位公子都曾上当受骗被秦国所羁绊，如果不是迫于内外压力，只怕二公子也难以幸免，君侯万万不可轻信这人的逛语，重蹈二公子的复辙！”其他门客也纷纷劝阻，信陵君也不愿前行，就对李斯说：“与秦结盟，出使秦国一事不是孤一人能够作主，须奏请大王许可，此事等到孤与大王相商之后再定，你可以先回去了。”李斯仍然站着不动，执意说道：“这等小事君侯一人就可以作主了，何必多此一举奏请魏王呢？我在秦国时就听说东方各诸侯国的将领都惟信陵君马首是瞻，众人慑于信陵君的权势与威望，正打算共同出面劝谏安王退位，拥立君侯为魏王呢。来到大梁后，也在街头听老百姓传言魏国最有资格称王的不是安王，而是信陵君，据传言，安王也很有自知之明，正准备让贤呢。不知是否有这回事？”
李斯说完，十分认真地盯着信陵君，然后又转向众宾客，似乎在等待众人给予肯定的答复。
众人正不知如何回答，猛听堂下一声响亮的吆喝：“何人在此胡言乱语，还不快把这厮拿下。”
众人回头一看都吓了一跳，吆喝之人是魏王贴身侍卫，再仔细一看更是吃惊，魏王正身着便衣站在旁边。众人急忙离席施礼，信陵君也急忙起身让座，致歉说：“不知大王到此，迎接来迟请恕罪！”
安王径自走上台阶，一边坐下一边冷冷地应道：“不知者不罪！寡人今天闲得无聊出宫走一走，路过府第时见里面如此热闹，顺便进来看看。”
安王嘴上这么说，心里却不是这样想，哼，幸而有人报告，否则我还不知道你背后都干了些什么呢？沽名钓誉！李斯和安王的到来看似巧合，实际这是吕不韦为了铲除信陵君精心设计的圈套。吕不韦在派李斯出使魏国之前，令门客携重金潜到魏国，找到晋鄙的亲属与部将，重金贿赂他们，让这些人四处散布谣言，说信陵君有取代魏王的野心，他聚集门客编写兵书的真正用意是博得诸侯的支持，由诸侯出面拥戴他为王。为了让安王信服，李斯到达前故意派人把他私下准备会见信陵君的消息泄露给安王，说信陵君为了征得秦国支持，早与秦丞相吕不韦有私通。恰好李斯赶到的时候安王也来到府门前，他随着李斯的车马进入府内，守门人以为是李斯的随从呢。
信陵君见安王面带不悦之色，估计他对自己有所猜疑，为了表白忠心，急忙把几案上的礼单与国书递了上去：“大王，这是秦使所献礼物及国书，臣尚未启封，请大王过目！”安王拆开密封的锦帛，只见上面写道：“公子威名，播于天下，天下侯王莫不倾心于公子。秦君新丧，举国节哀，承蒙公子结好之心，国人共谢！公子诚心致秦，秦岂有不奉公之心？公子正位北面南之日，秦礼当拥戴，但不知魏王何日让位，是主动引退，还是诸侯择日谴责迫使引退，需我秦国再做何举尽说与使者！引领望之，不腆之赋，预布贺忱，惟公子勿罪！”
安王看毕，面色由红变青，气冲冲地掷到信陵君面前：“还是留着你自己看吧。”
信陵君拾起一看，忙辩解说：“秦人奸诈，此书皆在离间我君臣关系，大王不必信以为真，待臣杀了这秦使以表白我的忠心。”
“那倒不必了，忠与不忠全在你的心，杀了一名使臣并不能说明什么，反而会给我国惹来不必要的麻烦，降低魏在诸侯间的信誉，你尽可作出答复。”
信陵君知道多说无益，立即命令左右侍从取来笔墨与锦帛，当着安王的面写道：“无忌与魏王君臣之宜，实为手足之情，受寡君不世之恩，糜首莫酬，南面之语实属诽谤之辞。秦有邦交之心可喜可贺，必勉力而为，结友好之心。若意在离间搬弄是非，坑害我国睦和，定兵戎相惩，讨还公道！魏公子无忌顿首。”信陵君把书信封好，交给李斯喝斥道：“快把你所带的金币原封不动运回，告诉你家丞相，诚心结盟我国拍手相迎，若有非份这心，一定率大军踏破函谷关荡平秦庭，讨回公道！”
安王也喝斥说：“还不快滚，再胡言乱语，扰乱我君臣之心，杀无赦！”
李斯见好就收，深施一躬退了出去。
众人上前为安王祝酒，安王哪有心思饮酒，扫视一下各国使臣及朝中大臣冷冷地说：“寡人身体不适先告辞了，尔等痛饮吧！”说完，头也不回地走出大厅。
信陵君见魏王走了，也没有心思饮酒，便让门客代陪，自己也下去了。
一场热闹的庆功宴不欢而散。安王回到王宫，太子增见父亲闷闷不乐，上前请安询问缘故，安王不无忧虑地说：“孩儿近来听到什么传说？”
“儿臣听到两个传说，不知与父王所说的是否相同？一是秦国君王去世，主动派使臣与我国通好，二是信陵君组织门客编写的兵书大功告成，这两件事都是可喜可贺的事，父王为何闷闷不乐呢？”安王叹息一声，“你只知其一而不知其二，秦国主动修好固然是好事，为什么使臣不抱国书送到朝廷而直接送交信陵君府，信陵君借编纂兵书之名与各国诸侯频繁来往，借为列国谋利之名实际上却是沽名钓誉收买人心。近日我接到多方奏报，说街头纷纷传言列国君臣还一致怂恿信陵君承袭王位取代寡人，甚至有人直接规劝寡人退位让贤。”
安王说着，啪地一声把一摞竹简摔在儿子面前，“你瞧瞧上面都写了些什么，你可派人查一查这是哪些人所为？”太子增匆匆浏览一遍，略有所思道：“依儿臣所见，多半出自信陵君门客之手，说不定这些竹简就是信陵君指使门客写的呢。父王准备如何处理呢？”
“为父并不担心信陵君将取我而代之，我担心的是，为父已经年老，还能够执掌王位几天，一旦我死之后，由你来继承王位，到那时，你何德何能威服信陵君呢？众人呼声一起，即使信陵君没有取而代之的心意，你也无法收拾局面，我苦心经营的家业必然落到信陵君之手。”
太子增一听父王分析得有道理，干脆说道：“干脆现在就干掉信陵君，免得夜长梦多，只要信陵君一死，那些门客则是树倒猢狲散，就不足虑了。”
安王连连摇头，“你把事情看得太简单了，如果能够轻而易举除去信陵君，我早就做了。信陵君在国内及诸侯中的威望超过你我，如果杀了他只怕会引起众怒，那才是引火烧身不明智的做法呢。也许还没有除去信陵君，你我父子就惹来亡国之祸。”太子增一听，大惊，“那如何是好呢？”
“如果能让他主动提出辞请，然后顺水推舟免去信陵君在朝中的一切大权，让他整日在府中吃喝玩乐颐享天年。这样做既不会激起众愤，也不会引发内乱，一旦外敌入侵，还可以重新启用。”安王说到这里，又叹息一声说：“信陵君之才国内没有能出其右者，就是在诸侯之间也是寥寥无几，人们把他列为四君子之首是有一定道理的。我魏国能有他来主持朝政实际上是魏国的福份，寡人也不想除去他，可他又是威胁王权的隐患，防患于未然是每一个当权者昼夜所思虑的事。”安王看看太子增，“儿啊，你应当培养自己玩弄权谋的心术，凡事三思后行，能不动声色地铲除敌手达到目的，将来才有可能在诸侯国之间立得住，保住祖宗的祭祀代代传下去。”太子增对父亲的这几句话并不赞成，心里道：你只会教训我，而你自己不也把魏国治理得一塌糊涂吗？秦兵几次入侵，失地又损兵，如不是信陵君合纵救援，只怕现在的梁已成为秦国的郡了。太子增为了不让父亲小瞧，也搜肠刮肚想主意，突然失声笑道：“父王，儿臣想出一个让信陵君主动辞请的妙计，不过，这还需要您的协助。”
太子增把自己的想法说出后，安王陡然变脸说：“这，这能行吗？万一不慎为父的命可就搭了进去。”
太子增笑道：“父王放心好了，让儿臣亲自策划，保证不伤父王一根汗毛，还能达到父王的目的。”
安王想不出更好的办法，只好让儿子试一试。
夜已经很深了，只有报时的更鼓懒洋洋地响着，偶尔夹杂几声犬吠。大梁宫的值班内侍常规性地巡视一遍便走回值班房，就在他们刚刚离去，一个黑影从殿堂上面跳下来，蹑手蹑脚来到安王寝宫，轻轻用刀撬开门，侧身挤了进去，抽刀狠命朝玉罗帐内砍去，只听嚓一声，刀砍在硬硬的床板上。
安王迷迷糊糊刚要入睡，猛听身边的响动，见一个黑影�