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每天晚上，幸存者们都会在小楼里聚集。
去野外进行实弹训练的人，会带回来一些水芹、蕨菜、豆角、辣椒之类的新鲜野菜、蔬菜。这些东西在郊区田地里很常见，也很受幸存者厨房的欢迎。
在城里收集物资的人，会带回各种生活必须品，以及尚在保质期内的大量食物。
至于腐菌激素，地下金库里已经储备了很多，但苏浩仍然觉得不够。
老人拔掉了楼下绿化带里的灌木，土壤被仔细清理过，种了一些西红柿和青菜，只是还没有发芽。
他们都在努力适应这个混乱无序的世界。
准确地说，是在生活。
……
清晨，刚下过一场雨。
地面很潮湿，沟槽和凹痕里到处都是积水，落叶仍然泛着青绿，阳光从树梢缝隙里斜射下来，树叶边缘的水珠透出灿烂缤纷的色彩。远处，甚至传来依稀可辨的鸟雀鸣叫。
弥漫在城市上空的血腥味已经变淡。这很大程度上必须归功于夜晚的降雨。丧尸依然存在。与病毒爆发初期相比，城市里的活物数量也大为减少，它们感觉越来越饥饿，也越来越疯狂。
苏浩开着车，从小楼旁边的岔路开上主干道。
欣研和韩莹坐在后座，警惕注视沿途的建筑和动静。她们手里都握着粗大沉重的螺纹钢筋，后腰或者皮带里插着手枪。两个女孩年龄相近，彼此也已经熟悉。紧张之余，总会窃窃私语谈论着感兴趣的话题，不时爆发出阵阵爽朗的笑声。
汽车在十字路口右转，在空寂无人的街道上匀速行驶，半小时后，在一家“戴尔”电脑专卖店前停住。
三个人拿起武器走下车，迅速在不同位置形成警戒。这些动作他们已经很熟练，也明白同伴和自己在这种时候应该做些什么。
苏浩站在潮湿的人行道上，朝商店里注视了很久。
玻璃店门敞开，屋檐上歪歪扭扭悬挂着“节日优惠”的红色布标，水磨石地面被风吹进了很多树叶和垃圾。有散落的纸张、塑料牛奶小罐和饮料瓶，邻街的钢化玻璃墙面上有几只血手印。由于时间过的太久，它们显得发黑，不再鲜红。
苏浩拎起钢筋，走到商店门前，朝摆放着电脑的展示台方向喊了一声：“有人吗？”
回答他的，是外面树梢间瑟瑟的风声。
他弯腰捡起一只空瘪的“可口可乐”拉罐，朝挡住视线的货架背后扔了过去。“丁零当啷”的撞击声显得很突兀，也很刺耳。这种故意制造出来，没有丝毫美感可言的噪音，的确收到了应有的效果————一头身穿淡绿色员工制服，面孔灰白干瘪，只剩下右臂的残缺丧尸，从货架拐角处慢慢走出。
苏浩转过身，朝站在越野车旁的韩莹使了个眼色。女孩会意地跑上前来，握紧手里的钢筋，把磨尖的前端对准丧尸左边眼窝，重重捅了下去。
她已经学会如何对付这种怪物，也有足够的勇气。所欠缺的，只是经验。
在陷阱小院里制取腐菌激素非常安全。苏浩不想在其它地方冒险，也尽量减少不必要的危险因素。
他选了两台性能不错的笔记本电脑，以及各种配件，装进拎包，然后离开。
苏浩很好奇————那只和原型药剂装在一起的U盘，究竟记录着什么秘密？
……
被雨水冲洗过的“家乐福”标志很干净，在百米外也能看清。
关上车门，用钥匙锁好，苏浩与尾随其后的两名女孩走上人行道，推开一楼“肯德基”临街的店门，从另外一个方向进入超市。
银行办事处附近的商店已经基本搬空。想要弄到更多的东西，就必须走远一些。毕竟，大型超市里货物品种更齐全，数量也更多。
从病毒爆发到现在，已经过去了十六天。
冷鲜货架上的肉类早已腐坏，散发出强烈的臭味。水箱里的鱼挺起鼓胀的腹部，翻着白肚皮，鳞片散落，水面也聚起一层薄薄的褐色脓浆。
电梯入口躺着几具高度腐烂的尸体，这些死者都是颈部被咬断，致使无法变异为丧尸。他们的腹部被掏空，肋骨也被拆断，空洞的眼窝深处渗出暗黄色的脓液，面颊和腋下仍然残留着部分腐肉。就在尸体与地面接触的位置，凝聚着一层极其粘稠，暗褐色的液体。它们是皮肤和肌肉分解的产物，里面蠕动着无数肥胖圆滚的白色蛆虫。它们把这里当做游泳池，也是变成苍蝇以前最为舒适，随时可以汲取营养的食堂。
第13章 外人
三人各自推着一辆购物车，在货架间小心翼翼地挑选所需物件。
电热毯、毛巾、牙膏、香皂……很快，购物车里已经装满了各式各样的货物，就连护手霜和防裂油膏之类的东西也没有放过。
在旧时代，也就是文明时代拍摄的很多灾难片中，幸存者们往往与“饥饿”两个字联系在一起。但实际情况并非如此，至少在混乱刚刚开始的时候，由于惯性思维和盲从心理的作用，恐慌的人们以最快的速度离开城市，留下了极其庞大，堪称宝库一般的海量资源。
病毒爆发初期，人们只想远离丧尸，却没有考虑过食物的问题。因此，在城市里其实很容易找到吃的。苏浩曾经看过未来世界的军方调查报告————直到二零二七年，也就是病毒爆发七年后，仍然有人呆在城市里，依靠文明时期遗留下来的冷藏罐头食品为生。这些东西的保质期虽然只是一至两年，但它们还可以吃，味道也马马虎虎。尤其是在饿极了的时候，根本没有人去考虑什么该死的防腐剂，或者罐头变质带来的健康问题。
小楼里的幸存者不缺乏食物，他们的粮食储备很充足。从附近商店里弄到的各种食品，几乎堆满了整个地下室。以至于苏浩不得不在郊外另寻了几处隐蔽的地窖，成为应对突发状况的第二、第三粮仓。
当然，这种“充足”，仅仅只是针对现有的团队成员。
欣研站在日用品专柜前，偷偷看了一眼站在通道中央警戒的苏浩，从货架上飞快抓起十几包卫生棉装进购物车。韩莹走进旁边的内衣专柜，仔细挑选着适身尺寸的胸罩。出于共同的兴趣和需要，两个女孩很快聚在一起，搜刮了很多在她们看来必不可少的物件。
苏浩注视着通往超市出口的电梯，思维意识也尽量发散，寻找可能带来危险的潜在因素。
欣研将一包丝袜塞进背包的时候，恰好被苏浩看见。两个人的脸不约而同微微发红，刚刚碰撞的目光又迅速闪开。
在婴儿用品专柜，购物车里又多了两箱配方奶粉，几只橡胶奶嘴————陶源的儿子很需要这些。
“走吧！去下面看看。”
苏浩背起突击步枪，推着装满货物的小车，穿过走廊，进入超市底层的食品专区。
很多货架已经被清空，显然，有人已经提前光顾过这里。搜寻者对此并不在意，他们的目光直接掠过沉重的大米和面粉，落在更远处，也更具吸引力的水果身上。
菠萝很大，厚厚的墨绿色外皮隐隐有些发黄。苏浩抽出猎刀，用力削去顶端粗硬扎手的螺旋形叶片，用这些富含维生素和柠檬酸的东西，填充购物车里所剩不多的空间。
红富士苹果显然是去年的冷藏品。招牌上“每公斤六十四元”的价格很是吓人。它们很小，数量也不多，苏浩只能尽量挑选那些看上去完好无损的果实。
另外一端的柜台上，还堆积着库尔勒香梨和香蕉。苏浩很想再拿上几个，却发现购物车已经装满。他无奈地摇了摇头，准备招呼站在奶制品货架前的欣研离开。就在这个时候，他忽然察觉————从自己下来的二楼电梯方向，传来清晰的脚步声，还有重物从地面上碾过发出的摩擦。
两名女孩立刻把目光转向他，却见苏浩扬起左手，分朝两边做了个隐蔽的手势。同时，取下突击步枪，快步蹿到堆放狗粮的三脚架后面，瞄准电梯出口。
欣研和韩莹握着手枪，蹲在距离不远的柜台背后。三个人背靠墙壁，形成相互支援的射界。
强化人拥有普通人类难以理解的异能。比如现在，苏浩可以感觉到，墙壁后面的电梯走廊上，有两个正在移动的人影。作为三阶强化人，他的探测半径大约为五十米。虽然比不上肉眼直接观测，却可以感知视线无法看见，被物体遮挡住的隐藏生物。
欣研半跪着，睫毛微微有些颤抖，精致美丽的脸上，流露出些许的恐慌和紧张。她下意识地转过头，发现苏浩正注视着自己。
“那些……外面……是什么？”
女孩尽量选择简短的字词来表达意图。她有些发慌，因为害怕，也因为害羞。
苏浩摇了摇头，压低声音：“不清楚。不过，应该不是丧尸。”
欣研眼里露出几分惊奇：“你怎么知道？”
苏浩抬起右手，从侧面指了指头部：“注意声音的节奏，丧尸的移动速度没有那么快。如果没有猜错的话，应该是其他幸存者。”
片刻，一辆装满各种杂物的推车，已经出现在通道出口。两名男子顺序走出。其中一个身材高大，穿着贴身的运动型汗衫，肩膀很宽，身体厚实得好像一堵沙垒，肌肉发达，充满力量感。他看上去至少有三十岁，头发剃得很短，手里握着一根粗大的包铁木棒，用鹰一般的眼睛扫视四周。
另外一个要年轻得多，大约二十，或者更小，身材细瘦，穿着颇为时尚的牛仔夹克。看上去很好动，也很精明。
他们不停地翻找货架，从冷藏柜里拿出尚未变质的火腿肠和熏肉，装进购物车。这些工作基本上由个头瘦小的年轻人完成，健壮的中年男子则站在旁边负责警戒。
他们脸上没有尸斑，身上也没有散发出丧尸特有的腐臭。苏浩说得没错————他们是幸存者。
确认对方没有携带枪械之类的武器，苏浩端平枪口，从货架背后慢慢站起。这种如幽灵般诡异的现身方式，把专心收集食品的两名男子吓得倒退了几步。直到看清楚对方也是和自己一样的人类，这才大口喘着粗气，渐渐放松紧绷的神经。
“嘿！你们……我……你好……你们……好。”
穿牛仔夹克的年轻人重新站稳，抬高双手，脸上挤出故作轻松的微笑。他紧张地看了看苏浩等人手里的枪，又迅速转过身，确定旁边的中年男人没有想要动手的意思，这才擦了一把额头上的冷汗，试探着朝前走了半步，结结巴巴地对苏浩说：“我们……我们不是丧尸，也没有被咬过。”
苏浩丝毫没有想要放下枪的意思。他盯着对面的两个男人，缓缓点了点头。
即便是在文明时期，陌生人之间也很少进行主动交流。何况，现在比任何时候都要混乱。在未来世界，为了争夺食物彼此杀戮的事情比比皆是。
强壮的中年男子一直没有松开手里的木棒。他看着苏浩手里的枪，又看看身穿防弹背心的欣研和韩莹，眼睛里释放出夹杂着喜悦成份，无比灼热的目光。
他从货架背后绕了出来，站在走廊中间，舔了舔嘴唇，急切地问：“你们……你们是警察？”
韩晶摇了摇头，欣研则没有说话。
“那你们为什么穿着这身衣服？你们从哪儿搞到的武器？”
中年男子说话的速度很快，脸上的表情也很焦急。他朝前走了几步，用力拍了拍胸口，诚挚地说：“我不是坏人。我叫杜天豪，我们需要帮助……”
“站在那儿别动————”
苏浩厉声打断了对方的话。他抬高枪口，对准杜天豪的眉心，冷冷地说：“我不喜欢杀人，但并不代表我不会杀人————”
“嗨！嗨！别开枪！别开枪————这是个误会，一定是有什么误会。”
穿夹克的年轻人急忙蹿了过来，伸开双手，挡在杜天豪身前。他满面惊恐，声音也变得干涩：“我们之间没有过节。我……你好，我叫廖秋。我们从未见过，我们听你的！听你的！就站在这儿不动，这里的东西全都归你……我们，我们不是坏人，真的不是。”
说着，他背靠在杜天豪身上，用力朝后倒推了好几米远。
苏浩的神情依然冰冷。他警惕地注视着对面，慢慢退回购物车前，分出左手指着不远处的超市出口，命令守候的两边的欣研和韩莹：“把东西装上车，动作要快。”
杜天豪眼睛里燃烧着怒火。他用力握紧左拳，在空中愤愤不平地狠狠挥舞，低声咆哮：“我们真的不是坏人。你应该相信我说的话。我没有撒谎，没有！”
“杜哥，别冲动————”
廖秋抱紧杜天豪粗壮的胳膊，死死按住不放。中年男子的力气显然要比他大得多，却被他硬生生地朝后倒推了几步。剧烈的体力消耗使廖秋面色发白，额头上渗出密密麻麻的汗。他不时回头看着苏浩，目光很是畏惧，夹杂着显而易见的失望，也有几分哀求的成份。
欣研和韩莹推着购物车从苏浩身旁走过。她们可能是被对方的态度打动，有些迟疑，不知不觉放慢了脚步。
“动作快�