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原来，为了父亲能称帝，袁克定和贾兴连做了一个个的假象。如，袁世凯有一只朝鲜国王赐给他的碧雕茶杯，袁每觉醒来必先喝一杯由此杯盛放的香茶。一天，一个茶童给袁世凯送茶，见他还在鼾睡，就一直看他，不小心将茶杯打碎，就跑了出去。袁世凯醒来后，发现茶杯摔碎了，就大声训斥茶童，并问茶童是怎么回事。茶童说：“刚才我看见睡在床上的不是大总统，而是一条玉爪大金龙，它浑身闪闪发光，正要腾飞，所以将茶杯跌落。”袁世凯听后怒容全消，赏给茶童一笔钱，要他不要告诉别人。其实，这是茶童的领班教他这么说的。
还有一日，袁世凯将要就寝，他的一个小妾忽来说看到一条满身通红的蛇潜入居仁堂，在梁上缠绕了好几圈，她还主动提出陪袁世凯去看那条蛇。袁世凯等人来到居仁堂，真的看见一条浑身赤色的蟒蛇，不想那蛇见到袁世凯等人后，一点不害怕，反而温顺地沿着大梁慢慢爬走，到西墙后即不见了，袁世凯对此大为吃惊。其实，这条蛇是袁克定与那个小妾联手搞的骗局，蟒蛇是从马戏团借来的。
1914年，袁氏祖茔守坟人韩诚匆忙赶来京城，向袁世凯报告：曾祖袁保中坟侧，夜间不时有红光出现，形同火炬，照耀四方。此外，袁氏祖茔附近还长出一株紫藤树，状似盘龙，长逾丈许。最后，祖坟附近还发现了一块刻有“天命攸归”字样的石块。袁世凯闻知大喜，即命将此保护起来。其实，这一切也都是急于当太子的袁克定一手导演的把戏。
袁克定所做的事情贾兴连知道不少，为了杀人灭口，他向父亲建议杀了贾兴连，而袁世凯也正有此意，贾兴连最终落了个身首异处的下场。不过在贾兴连临死之前，他秘密托付亲信送到韩方手里一封信，先是说明了事情经过，而后叹道：“我本想用龙砚保住自己，袁世凯找不到龙砚就不会杀我，但天命难违啊，没想到还是先走一步了。韩兄，据我一些外籍友人说，日本人也在寻找龙砚。”
炉里的火苗慢慢弱下来，最后除了一点点的星火外，已经没了任何温暖的感觉。韩方斜靠在椅子上，盯着那忽明忽暗的火星子，眼睛里闪现出一抹愁容。
此时已经是傍晚时分了，凛冽的寒风吹入脖领，并迅速蹿到身体的各个部位，身上随即便起了一层鸡皮疙瘩，冷啊！眼瞅着人都走光了，玉成探头向门外望去，大街上的行人步履匆匆，带着一脸疲倦和焦急往回赶；小商小贩也开始收拾摊子回家了；花枝招展的大姑娘、小媳妇也都不见了，偶尔走过一两个俏丽的身影，均把头部包得严严实实，只露出了一双闪亮的眼睛……迟疑片刻，玉成把门板挪过来，一块块按照槽子放好。
房门关上，屋里顿时暗了许多，玉成又摸索着点燃蜡烛，小心翼翼地端着来到了内室。
来到内屋，一股冷风吹来，玉成不禁打了个寒战，举起蜡烛一看，椅子上有个黑影，炉子里的火早熄灭了，黑洞洞的屋内多了几分令人不安的气息。玉成一愣，慌忙将蜡烛放在蜡台上，紧走几步到了近前，声音微颤：“师傅……”没有任何回应，玉成顿时惊出一身冷汗，他拼命地摇晃着韩方的胳膊，带着哭腔喊道，“师傅，醒醒，你醒醒啊！”
“哎哟，别摇了，都被你抓散架了！”韩方突然惊醒过来，龇牙咧嘴地制止。
玉成顿时破涕为笑：“好，师傅您没死啊，可把我吓死了。”
韩方顿觉一阵好笑：“你个小兔崽子，希望我这把老骨头快点入土啊，嗯？”
听了这话，吓得玉成连连摆手：“不不，师傅，我可不要你死，我要你活到一百岁！”说完这话，玉成摸摸旁边的茶壶，里边的水早就变得冰冷异常了，他手脚利索地倒掉残渣，又用热水泡上一壶新茶，倒满一杯端至韩方近前。紧接着，他又拿过暖手塞到师傅怀中，蹲下身体向火炉中添了一些木炭，点起炉火来。等火苗慢慢燃起来，屋里顿时温暖了许多。
自始至终，韩方一句话都没有说。
看炉火烧旺了，玉成这才小心翼翼地问道：“师傅，我看那个跛脚男人走了之后，您就把自己关在了屋里，这一坐就是好几个时辰，莫非发生了什么事情？”
红彤彤的炉火下，韩方的表情有些阴晴不定，良久后才叹出口气：“玉成啊，你我师徒二人就要大祸临头了！”
“什么？大祸临头了？”玉成听到这里，惊得一下子站起来，半天没言语。
韩方轻轻点点头，盯着玉成的眼睛问道：“你知道来人是谁吗？”
玉成有些茫然地摇摇头，纳闷道：“不知道，难不成是阎王爷派来的索命鬼啊？”
这句话说出口，倒是把坐在椅子上的韩方逗乐了，刚才的紧张气氛一扫而光，韩方指点着徒弟戏谑道：“嗯，不错，这个比喻倒是恰当，和索命鬼差不多。”
看师傅一会儿愁眉不展，一会儿又满脸笑容，玉成更糊涂了，正欲再问的时候，韩方缓缓地说道：“袁克定。”
“袁克定？袁大总统的儿子？”对于袁世凯的那些个儿子、女儿，老百姓虽然都没有见过面，但名字都知道，尤其是这个袁克定，一直以皇太子自居，袁世凯当皇帝，他也在其中充当了一把推手。甚至还有一些民间艺人把袁克定编入了戏中，偷偷在底下演唱，老百姓对这个袁大瘸子可是印象深刻。可玉成万万没有想到的是，今天来的这个跛脚的年轻人竟然就是袁克定就问：他来做什么？
“来索命啊！”韩方长叹一声，微微闭上了眼睛，心中波涛起伏。
玉成顿时大惊，他慌忙凑到韩方近前，小心翼翼地问道：“师傅，究竟发生了什么事情？”
韩方紧闭的双眼缓缓睁开，良久，才把事情的来龙去脉说了一遍，不过玉成却更加糊涂了，他就纳闷：“师傅，他让我们找龙砚，这是有求于我们啊，怎么会是来索命的呢？”
“你不懂！”韩方摆了摆手，站起身在屋内踱了几步，这才转身说道，“你要知道，袁世凯的疑心病很重，为了封锁消息，他可以不择手段，其中几个风水先生的死亡就有颇多蹊跷。如果我们寻到了龙砚，为了他的千秋大业，只要东西一到手，我们也就成了无用的卒子，随时都可能被灭口，贾兴连不就落了这么个下场吗？可如果我们寻不到龙砚，没有完成他所谓的密旨，他必然也不会轻饶我们，到头来还是死路一条，所以我才说你把袁克定比喻成索命鬼，当真是非常恰当。”
直到这时，玉成总算是听明白了一些，他皱着眉头想了一会儿，突然说道：“师傅，那我们就跑吧！离开北京，跑得远远的，这样不就没事了？”
韩方点了点头，少顷叹道：“跑得了一时跑不了一世。再说了，据贾兴连信中所言，洋人也在寻找龙砚，如果这东西真被西洋鬼子找到了，再带到国外去……唉！那可是我们老祖宗留下的东西啊，不可以让他们带走啊！真要是那样，我就是千古罪人啊……”
“可师傅，寻到龙砚或者寻不到都是死路一条，我们命都保不住了，哪儿管得了这么多啊？！”玉成在旁边干着急，忧心忡忡地说道。
看到玉成急成这样，韩方偏过头来，微微一笑：“玉成啊，也莫要过于担忧，难道你还真以为袁世凯这皇帝能坐得长久？”
骤闻此言，玉成面色大变，慌忙跑过去把房门用力关了关，这才转过身小声说道：“师傅，这话可不能乱说啊，要是被人听了去，可是要掉脑袋的。”
“屋里就我们俩人，什么话都可以敞开了说。现在国内局势动荡不安，蔡锷于云南发兵，袁世凯的日子也不好过啊，估计他这皇位也坐不长久。不过，这对于我们寻找龙砚倒是个绝佳的机会，袁克定给了我一个特别的身份，还送来了特别通行证。凭借此证，可以出入任何场合，甚至有权利调动警署里的力量。”
玉成接过韩方递过来的特别通行证，对折打开，上方还有袁世凯的亲笔签名，龙飞凤舞，倒是很有几分神韵，而师傅的身份是寻宝密使。看到这里，玉成不禁笑了：“师傅，寻宝密使，这名字还挺新鲜。”
韩方点了点头，露出了一抹久违的微笑：“玉成啊，你跟了我几年，也不想连累你。现在我就给你一笔钱，你回到老家买块地，娶个媳妇好好过日子。这其中的利害关系我都说过了，这可是关系到掉脑袋的事情，思来想去，还是不能带着你去冒险。”
玉成终于明白了，原来师傅早就下定了决心寻找龙砚，先前的一番话是说给自己听的，或许是让自己知难而退。可跟着师傅几年下来，他就犹如自己的长辈甚至是父亲，在这个时候怎么能够离他而去？想到这里，玉成“扑通”一声跪倒在地，泣声说道：“师傅，就是上刀山下火海我也跟着您去，可千万别赶我走，不管生死我都要伺候您！”
看玉成说得声泪俱下，韩方不禁有些动容，心中一动，慌忙弯腰扶起他，颤声道：“好，好孩子……”
半个时辰后，大街上多了两条灰色的影子，一老一少，他们将自己的脸部包裹得严严实实，步履匆匆地朝前走去。顺着呼呼的风声，一个人的声音隐隐随风飘来：“师傅，都这么晚了，我们这是要到哪里去啊？”
“中关屯。”
“师傅，那里除了一些零星的店铺外，最西边全是太监们的坟墓啊，听说一到晚上就阴风阵阵，我们去那里干吗啊？这么晚了，怪说摹！狈缬行┐螅底吡四昵崛撕蟊叩幕啊２还淙蛔焐险饷此担畔碌牟阶尤疵煌＃饺俗叩糜旨庇挚臁�
走在前面的自然是韩方，当袁克定把这个特殊使命告知自己的时候，他就知道这是一桩推不掉的买卖，等于是刀架在脖子上，你不干也得干，身不由己啊！韩方是个聪明人，接过那个特别证件便满口应了此事。当时袁克定眼睛里闪过一丝惊喜，似乎已经看到龙砚摆在了面前。
韩方脸上没有表现出来，心中却是冷哼一声，凭一块砚台就能改了风水，这真是可笑至极！不过，袁世凯历来相信算命者所说，袁克定又急于巩固父亲的皇位，或许这才把贾兴连的话当成了最后的救命稻草吧……
至于今夜为何要到中关屯，韩方自有思量。如果他没有记错，当初负责研墨的小太监和一位叫刘忠的“替僧”走得异常频繁，后来大清覆灭，龙砚不知所踪，那小太监也莫名其妙地失踪了。韩方一直感觉这里边大有文章，如果找到这个刘忠，说不定能寻到一些蛛丝马迹。
中关屯快到了，远远望去漆黑一片，偶尔几个坟头前还燃烧着一些冥币……几条脸色阴沉，行动诡秘的人影一闪而过，这更添了几分怪异，竟有种半夜遇见鬼的恐怖之感。玉成慌忙缩起了脖子，眼神警觉地瞅着远处，又向师傅靠近几分。
“云轩古玩，应该就是这里了。”韩方在一个店门前站定，看着上方的牌匾心中默默说道。
第三章 背后白影
就在这时，突然从北边吹过来一阵风，玉成手中的灯笼也随风摇摆起来，借着风劲，面前的房门竟然徐徐打开了，黝黑的房间内突然冒出一股股的冷气……玉成吓得“妈呀”一声倒退数步，韩方却眉头微皱，一把拿过玉成手中的灯笼，抬步进了古玩店。
屋里连一丝声音都没有，随着风儿的吹动，劣质的房门正在左摇右摆地晃动着，并发出了“咯吱咯吱”的怪声。韩方将灯笼举高，终于看清了房内的摆设：看起来像是一般的古玩铺子，有柜台和货架，并没有任何特殊之处。
奇怪的是，人都去哪儿了？韩方眉头紧皱，心中不解，凭着多年断案的直觉，一股不祥之感浮上心头，心中闪过一丝隐隐的不安。他知道这种铺子的格局，前面是门面，后边应该就是休息的住处，韩方迈步向前走了几步，随手掀开遮掩的布帘，透着微弱的灯光看过去，一个不大不小的院子呈现在面前。
院子中间晾晒着几件衣服，白色的衣袖随风迎动，像是鬼影在随风飘摇，正张牙舞爪地面对着他们。玉成胆子小，差点又要叫出声来，韩方手轻轻一摆，沉声道：“有些不太对劲，我们进屋看看。”别看韩方年近五十了，动作倒是麻利，说话的工夫已经到了房门前，只见他轻敲房门，伴随着“咚咚咚”的敲击声，内室的门也应声而开了！
韩方大惊，刚要进屋，听到身后传来一阵怪叫，回头，却发现玉成如筛糠一般抖动起来，已经吓得上气不接下气：“师傅，有鬼啊，刚才我看到有个鬼影子，‘嗖’的一下就飞走了！哎哟妈呀，吓死我了！”
“什么鬼呀神的？速速跟我进屋！”韩方心中着急，拉起玉成就进了房间。
灯笼照亮了屋内的一切，这次不止是玉成，就连韩方都倒吸一口凉气。地板上躺着一个男人，五花大绑，赤身裸体，嘴巴歪斜，双眼凸出，更令人感到惊惧的是男人的下体，肛门处竟然有一截活动的尾巴，暗红色花纹，很像�