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但形势在今年（也就是正泰帝元年）三月发生了逆转。
花马桥得意洋洋地说，
“公主和师叔想必都知道——修真时代初宗门罗刹平妖之役后，北大荒洲就成了遗弃之地。不过近百年来和妖族勾结的罗刹国势复振，每隔十年就在中土的北方掀起一股妖潮，今年这次的妖潮会格外大——可靠线人透露，北荒数只元婴的大妖怪许诺了敖饕餮极大的好处，大到让他下决心从南宫家那边站到北荒妖族的一边。入秋之后，罗刹和群妖就要再次大举入侵中土……”
我沉吟思索，以我见闻，妖族也分诸多族群派系，绯红衣那族狐狸精就和北荒的妖孽不相为谋。敖饕餮传承自中土龙虎宗，和北荒粗野的群妖大概也尿不到一块儿。妖龙身为元婴强者，世俗间的权势财宝应有尽有，能有什么东西打动他？甚至可以牺牲人品来突然和盟友翻脸呢？——一个模糊的想法在我心中酝酿：超越了世俗一切享受，只有北荒的妖族可以提供的东西……那是？
花马桥的话打断了我的思路，
“……可靠线人透露，敖饕餮受邀成了罗刹国帝师，他许诺在这次妖潮中相助罗刹方三次。公孙家的世子公孙纹龙是罗刹国主的首徒，妖龙就把那位萱公主暗许了公孙纹龙，同时密令处决在水晶宫一无无知的南宫磐石，送首级给罗刹国主当投名状——呵呵，那南宫世子不是一般人物，居然在死到临头前，遁出遍地妖魔的大洋，二个月后在数万里外的南海边缘现身，把自己的消息传了出去。所以，南宫家接应的部下和敖家追踪的部下从东大洋西转战到南海。敖家务必要阻止南宫磐石进入南海——那里不是他们生是非的地方，而是上官天泉的禁脔。”
——上官天泉？我父亲说起过这个名字。中土神洲的海盗行里都知道，东海姓南宫，南海姓上官。那个人是师承龙虎宗的元婴强者，百年前入世创立金钱帮，本城立于天涯海角的凌牙门城，割据南海一十三郡，遥尊大正天子。朝廷默认他的势力，赐爵“通宝侯”，天下唯二的亿万钱庄也是他一手建立。
“为了追踪南宫磐石，敖家调集了三支夜叉大队，由金丹中层的敖家八子统领；南宫家仓促援救，临时编出一支不整的旗舰队赶往战场——公主和师叔要的消息就是这些……这次大妖潮反正我是躲在帝都家中的地窖不准备出去了，随便倒卖些粮食。就等宗门的长老救我们于倒悬了。”
花马桥谄媚地笑了一下，投影消失。
“……下次见面，还要靠公主和原师叔继续照顾我的生意。无论世间的风云如何变幻，我们的满盈会的生意一直要做下去。”
我的心头悄然蒙上了一层阴云，我的九难试要通过帝都和长安等地，不知道妖族入侵的话，道路是否会被阻断。
“修真者支配天下已近千年，为什么来自北荒的妖潮始终无法驱除？让中土百姓忧患始终不断。”
我问颜若琳。我想到在北方和罗刹妖潮抗争的诸多义军（自然包括曾在中原的舜水镇民），他们仿佛被宗门不管不顾地抛弃掉了。
“哈，你完全不必担心妖潮能翻转天下，那些危言耸听都是局外人的夸大其词。”
少女说，
“只要有修真者，就会有妖。人类开创了修真文明，泽及灵兽，灵兽化形，于是成妖。站在更高的位置看，妖也是在为天下生灵开辟一条证道长生的路子。再清明的能吏也不能杀尽世间的奸徒，修真者也同样不能剪除尽那些吃人的妖魔。堵不如疏，所以宗门做的是把它们控制在适当的程度——妖潮是我们这个世界必要的疾病，小妖潮是小风邪症，大妖潮是大风邪症。”
“那么说，中土的北方真的是宗门抛弃给妖族的游乐场吗？”
“只是一条隔离带。”
颜若琳叹了口气，目中的寒光一掠而过，“如果大风邪要变成恶疾，宗门稍认真就能碾碎它们。五百年前如是，五百年后亦如是。”
“那是你爹爹说的吧。”我不认为十七岁的琳公主有这样把小半个大洲做饵食的目光和气魄。
“被猜出来了。”少女脸红，“对我来说，大妖潮来了，又有无数厉害的妖魔可杀，无数奇珍异宝可收了。”
——她的想法果然被我猜中了。
……
我们越飞近南海，洋面上楼船的残骸和巨蛟的断躯就越多，南宫家的面面青龙旗漂浮在大洋上——我想起来，南宫腾蛟已经在几年前已经被朝廷封为二品将军了。
当然，洋面上还漂浮着更多的敖家夜叉兵和南宫家直属青龙兵的尸首。
无人清理战场，不祥的渡鸦食尸果腹。
一个碧空无云的炎天，青龙会旗舰上招摇的大旗吸引了我们的目光。
黑林子一般的夜叉群把旗舰围死，四条巨蛟升出海面，各守住一个方位。又有三只巨蛟盘旋在大楼船的上方——它们的两翼已经生出了蝙蝠般的皮翅，能够御风而行——这种蛟为腾蛟，是修炼近巅峰的蛟精，离化龙只有一步之遥了。
楼船下的波涛奇谲地晃动，还有四条蛟守住了下方。
我和颜若琳在腾蛟之上的云旁观，她忽然问，
“考考你，感到下面气的异常吗？”
我用神念感念，在下方三蛟衔成的环阵上似乎碰触到了墙一样的障碍，再无法透过。我的神念再往方圆数里展开，直到五里之外，才没有滞涩感。
“好像有一座大笼子，把这片海域都封住了。外面的念头进不去，里面的念头大概也出不来。他们是怎么做到的？”我问少女。
“你也学了一阵《基础符法》，怎么入门都没有呢！”
那本典籍我基本没学，因为我手头没有符可以练习，而且要花时间学《极乐拘魂》里的摄心术——当然，这件事我不会告诉她。
幸好不等我回答，她自顾自说起来，
“阵法是无数符法的复合，敖饕餮师承天下符法第一的龙虎宗，此道当然精纯。这一只夜叉大队就是他的道兵！夜叉兵卒就是他的灵符，他们结成的阵势就是一座隔绝内外的阵法。阵内的夜叉主将得到了阵法的加持，他的气从金丹中层攀升到了金丹上层；南宫家的旗舰现在是被关在笼子里的困兽，不知道那个天才南宫磐石躲在哪里，他只有出来一战的选择。在道兵阵内，金丹的遁法是用不出来。他插翅难飞。”
啊！“道兵”我貌似读到过——那些探海夜叉原来是豢道兵，它们该是敖家的家兵，从灵兽起就洗脑栽培，传授统一功法，化形为妖后刻烙符印，结成阵法加持阵主的战力。
从路线图上看南宫的旗舰离上官家的南海只有不到十里，南宫磐石还是功亏一篑——只差一步，他就可以脱险了。
“轰！”、“轰！”、“轰！”
青龙会的旗舰巨炮扫射八荒六合，每一发神威大将军都清出一片海面，把许多夜叉轰成肉泥，阵法的威力削弱了几分。但后继的探海夜叉似乎源源不断，又把缺阵补齐。
南宫家的炮声渐渐小下去。
他们弹尽粮绝了。
忽然，一个身披玄武甲的夜叉将军腾云飞向我们这边，他的气自然放出，是金丹下层。
我警惕地握紧银蛇剑
夜叉将军见状解下兵器，也不望我，而是飞向颜若琳这边，客气地问道，
“这位仙子何方修道？哪里来？往何处去？末将沙无染，奉水晶宫主、敖皇之命行事，下面敖皇的八皇子在忙一些世俗间的事情，希望两位不要沾染红尘煞气。”
——就是说不要让我们搅混水吗？
（“为什么他不正眼瞧我？”）我用神念问颜若琳。
（“傻瓜，谁叫你一直用绝隐藏自己的气息，他当你是未出师的弟子；而我一直把自己金丹上层的气放出来，当然成了别人瞩目的焦点了。”）
于是我也把自己金丹下层的气放了出来，
“我们是昆仑的。没见过打仗，看看罢了。”我晃了下令牌。
“失敬，末将差点错过仙长金面。”他深深抱拳，不卑不亢地战在我们身侧，“那么，在下就陪两位昆仑仙长品赏下方征伐。如果仙长有兴趣，末将一定倾我所有，知无不言地把胸中兵学贡献出来。”
我瞪了他一眼，注视死寂的旗舰。
良久，一个意气风发、身披精金重甲的银发老将走上甲板，他放出了金丹中层的气，向方圆十里内的海面豪笑道：“敖八皇子，世子说你是他手下败将，不配和他交手，让我来会下你！”
——这个老头一定不是南宫磐石。花马桥说过南宫磐石是三十岁整的青年，气质沉稳内敛，眼如深潭寒水，女子望之倾心至死的男子。
我注意到老将头颈部的狰狞伤疤，父亲说过南宫家直属青龙兵的副统领就是这般模样。
“哗哗哗哗——”
南宫家的旗舰突然往下一沉，楼船轰地撞在新生的地面上。
旗舰下的海水被某股大力往四面排开，排开的海水如同山谷一般环绕住巨鲸般搁浅在陆地的楼船。
山谷般的浪尖矗立着一个黑色独角妖王，他负手抱胸，獠牙探出他的血盆大口。妖王全身覆盖了冒出骨刺的黑鳞重甲——这是角芒铠，用妖龙之蜕制作，和我的狻猊狮子甲都是在天下名甲之列，上品。
“磐石不出来吗？他是让你螳臂当车，你活不过我三拳。”
独角妖王轻蔑叱道。
“这是八皇子殿下。”夜叉将军介绍，他的目光现出赞许的异彩。
第九十七章 逃跑的质子（四）
“你们的八皇子是纯妖血脉吗？化形后修炼了多少岁月？”
颜若琳问沙无染。
“八皇子的生母是敖皇陛下的灵犀妃，敖皇赐名为狞。他化形不过一个甲子，就从内功下层修炼到金丹中层，神通手段也是多多。”
“对龙来说不错嘛，不，是进境相当快——他到了金丹上层，进度大概就和人类修真者差不多了。”
“仙子目光如炬。敖皇陛下有九位殿下，每一位的母后都非凡人，诞育的龙子龙女自然天赋异禀。不过，敖八皇子的潜质在九位殿下中也是名列前茅。”
——原来敖狞有犀妖的血脉，怪不得他的角不是鹿那样往两侧探出分叉，而是像犀角沿着额头中线逆生。我注意到敖狞的额头还有一个角的残根——不知道是什么厉害人物把那角硬生生折断，让原来的双角妖王变成了独角妖王。
突然敖狞扬了下手，
“夜叉道兵，把加持在我身上的功力撤了！杀那个金丹中层，我不想浪费你们的元气。”
探海夜叉们发出震耳欲聋的呐喊助威，他的气退潮，回到了金丹中层。
然后敖狞把自己角芒铠解去，重甲抛给八个随侍的健实夜叉，赤裸着肌肉虬结的上身。人腾地从十丈高的浪谷降在新生的地面。
“轰！”
敖狞手撑地站起，烟尘从他周围散开，他立身的地方形成了一个陵墓穴室般大的巨坑，大小恰能容纳青龙兵副统领的身体——青龙兵副统领的体格有丈二之高，是个不折不扣的巨人，一握能包住一个人的腰。
“这是给你挖的坟。”
烟尘完全散去后，敖狞变成九尺高的黑肤人类青年形态，只有标志性的额中逆生角不变。
“倏！”
敖狞的两拳各生出三枚骨刀，走上楼船。他划出残影，两个拦在道上的青龙兵队长一个被拦腰截断，一个被从中割成两片对称人形。
“试下刀。”他长着肉刺的猩红舌头舔了下刃尖的人血，向青龙兵副统领狞笑，“筑基者的血还算润喉。”
“八皇子，藐视同是金丹中层的敌人——这是你死的原因。战场不是游乐场，你太天真了！”
副统领的身形又庞大了一倍，轰地一拳揍向敖狞的脸。
敖狞的右手骨刃候在那拳的线路上，巨人的左拳被割开大半——“铛”得一声，三枚骨刃被拳撬飞；
敖狞想用另只左手的骨刃在巨人的心房补刀，才刺入巨人的精金重甲，另一枚拳头已经重重砸在他的脸上，把他的上半身完全吞没。
“内缚拳！”、“外缚拳！”、“金钢拳！”、“忿怒拳！”
副统领的拳头连变四个手印，不依不挠地轰击在敖狞的头颅上。反复四次，连轰十六拳，把独角妖王的头颅打成连骨头渣子的血泥，抛到敖狞新挖的坑里。
“放着自己匹敌百象的一龙之力不用，和身为武圣的我比试武技，真是自寻死路。”
副统领看了一眼自己那个被骨刃全毁的左手掌，叹了口气，拔下来扔掉敖狞的尸体上，
“你们把主将的尸体领回去给敖皇，我的这只左掌算给敖狞的陪葬。我代南宫世子向诸位告辞了。”
我目瞪口呆地望着战局的逆转——金丹中层的副统领力量不止是我的十倍，他的十六拳近乎百头大象的巨腿一齐在敖狞的身上践踏了十六遍。那是南宫腾蛟亲传的武技“手印拳”吧，短暂让副统领凌驾在龙的力量之上。
颜若琳失望地嘘了口气，“原师叔，我们走吧。夜叉将军，你要给敖狞找位儒者写祭文，你的将军位置多半也要被敖饕餮拿掉了。”
“八皇子的疯劲又上来了。”沙无染说。
我奇怪地回头驻足。
“我说过，这是给你挖的坟。”
敖狞无头的尸体爬了起来，抚摸自己脖子之上的空缺——�