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“那不一样！”傲慢的亚历山大烦躁地挥个手。“以前史都华叔叔到我们家来只是作客，又不跟我们住在一起。可现在你搞清楚，艾利，那个叫什么维纳斯的，可是要跟我们住在一起，跟我们一起生活。”
“我不懂，那有什么关系？反正我们家那么多房间。”艾利庞着眉，歪着小脑袋，想不懂为什么。
“问题不在这里。”亚历山大烦透了，懒得再多说。反正他就是不喜欢他的家——他的地盘、世界插入一个外来的、陌生人；尤其还是东方人。他觉得有种被“冒犯”的感觉，相当不舒服。
“烦死了！”他又咕哝地低声咆哮着。
视线一转，那么巧又不巧地，一个感觉很东方的东方女孩冷不防地闯入他眼帘里。她长得有些苍白，似乎有些弱不禁风的样子，以东方人的标准来说，算是修长。一头披肩的长发如水瀑一样泻下来，染着夜神秘漆暗的色调，深沉而艳冷。但再看仔细，她的五官却很现代，浓眉大眼、十分有个性与棱角，迥异于刻板印象中凤眼、樱桃小嘴、和温哥华满地遍是的那些细眉塌鼻的东方女孩。她的目光慢慢在游移，似乎在寻找什么。那是一双深得如同黑夜的眼睛，不是太谦柔，也没有笑意，仿佛有些不适应。因为那“不适应”，使得她的气质明丽中掺了一丝忧郁，很有蓝调的味道。
她也看到他了，目光和他的雷朋墨镜相接触，而后那不带笑意的眼神转向艾利，他发觉她好似顿了一下，刹那间有那么点迟疑黑眼睛眨了一下，慢慢朝他们走来。
“哦！看，亚历，前面来了个‘东方维纳斯’！”艾利也发现了，兴奋地举高牌子。基于某种解释不出为什么的道理，他对这个黑发、黑眼睛的东方人有很大的好奇。
果然，那个东方女孩毫不顾盼地走向他们，停在他们面前。
“嗨！”艾利等不及先开口。“我想你应该就是史都华叔叔的女儿维纳斯吧？欢迎你来，我是艾利。”
“你好。”女孩简短地回答，略略露出了一些笑容。
“这是我哥哥亚历山大，你叫他亚历就可以。”艾利接着指着身旁的亚历山大说道。
亚历山大狠狠瞪了他一眼，冷淡说：“我是亚历山大·兰姆提斯，你可以叫我兰姆提斯。”口气很冷淡，明显的排拒；甚至傲慢得连太阳眼镜都没有取下。
“你好，我叫——”女孩以正常的说话速度说了一个中文名字，听起来拗口，他根本听不懂。“不过，那对你们来说也许有些麻烦，叫我维纳斯就可以。”
后面的话，她说得很慢。看起来她的英语不是很流利，但基本的沟通似乎没问题。
“那太好了！叫我说中文的话，我怕我的舌头会卷不过来。”艾利恶作剧又好玩地伸伸舌头，说：“欢迎！很高兴认识你，东方维纳斯！”说到后面那句“东方维纳斯”，语气带点好玩、有趣，又带些新鲜与戏闹的意味。
维纳斯似乎不知该怎么反应，但也没有生气，只是笑笑的，眼神无所谓，一副随便的态度。
亚历山大冷冷看着，扬扬下巴，下命令说：“那么，走吧。”对她身后的行李视而不见，既不问候一声，更无意帮忙。
“我来帮你。”艾利鸡婆地凑到她身旁，有意讨好。他觉得既新鲜又有趣，这么靠近一个东方女孩。
“谢谢，不过我自己来就可以。”她婉绝他的鸡婆。小鬼头只是会愈帮愈忙。
“听到没有，艾利，人家不用你帮忙。”亚历山大狠狠瞪艾利一眼，声音既冷又硬。
再迟钝的人也感受得出他语调里包含的不友善，维纳斯知道自己大概不太受欢迎，干脆装作听不懂，聪明的不吭声。才刚见面，她就看他一脸的不情愿，她不会笨得认为自己是受欢迎的。
亚历山大搞不清楚她到底听懂不懂，见她一脸没表情，有些气，加快脚步，远远将她甩开。他以为她或许会有一点焦虑，却见她推着行李慢慢地走着，悠哉地像在散步，一边还和艾利咕哝地不知在聊些什么。
他忍不住了，皱起眉。“能不能请你们稍微走快一点？我可不想把所有的时间都耗在这里。”
她的表情还是没反应，但加快了脚步。他确定她听懂他在说什么了，忽然觉得有些恼，一开始这个可恶的东方女孩竟然就这么“冒犯”他！
他掉头走开；沉着脸将车子开过来，冷眼看着她吃力地将行李抬放进行李箱。
一路上他紧闭着嘴，不再说话；将车子开得飞快，往渡轮总站急驶而去。
等上了渡轮，他干脆将她丢在座位上，不闻不问，一个人跑到餐厅喝咖啡。
“对不起，维纳斯。亚历他今天心情不太好，你别介意。他跟艾琳娜吵架了。”艾利似乎觉得过意不去，呐呐地解释。
维纳斯耸个肩，表示没什么大不了。
艾利看看她，用一种小老头式的表情，突然说：“你知道吗？维纳斯，你跟我知道的东方｜Qī｜shu｜ωang｜人不太一样。东方人好像都很谦虚、安静，可是你一副理直气壮，而且理所当然。”
“哦？这样有什么不对吗？”她自己倒没察觉。
“是没什么不对啦，我只是觉得你不太像我想像中的东方女孩。”
小鬼头。维纳斯睨睨他，问：“那么，你以为东方女孩该是什么样子？”
“Well——”艾利耸个肩。“小眼睛、小嘴巴，有一点害羞，温柔又安静。你知道的，就是那样嘛。”
“我一点都不知道。”她摇头皱眉。“天啊，艾利，到底是谁告诉你那些奇怪的事情？”
艾利又耸个肩。“反正我就是知道。”他顿一下，有些迟疑地说：“可是，你不太一样。”
“当然不一样。”她打断他的话，“我就是我。就像你就是你。”
艾利似懂非懂。她也懒得解释太多。
她转头往视玻璃窗外湛蓝的海洋。东岸太平洋，没错，她已经来到她熟悉的那个大海的另一端。
从世界的那一端到这一端。
海那边，她留下了许多的未完。
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当天晚上，为了欢迎维纳斯的到来，兰姆提斯家的大家长，也就是她父亲多年的好友泰德·兰姆提斯，特别排除万难，百忙之中硬是空出一个晚上，早早就回了家。不过，为体恤她旅途劳顿，他们取消了餐馆的预约，准备一顿家庭式温馨的晚餐。虽然如此，兰姆提斯家全部盛装出席，如同出席一场正式的晚宴。
“欢迎！维纳斯！”穿着一身剪裁合宜的灰青色西装，脸上堆满笑的泰德·兰姆提斯，热诚地对她伸出手；一双灰蓝的眼睛炯炯有神，不动声色地打量她，看起来就是一副生意人的精明。
“谢谢你，兰姆提斯叔叔。谢谢你这么大方，让我借住在这里。暂时要在这里打扰大家，如果我有什么冒犯的地方，请别客气，直接告诉我，我会注意的。当然，如果有什么习惯上的差异，让你们觉得不习惯，也请你们多包涵。”她礼貌地伸出手答礼。暗中庆幸她换了一套较为正式的裙装。
泰德·兰姆提斯哈哈大笑，说：“不必那么拘束，叫我泰德就好。我跟你父亲是多年好友了，就像兄弟一样，他的女儿就是我的女儿，说什么打扰。你就把这里当作是自己的家，千万别客气，懂吗？”
她轻轻一笑，点个头。
泰德·兰姆提斯跟着又说：“这是我的儿子亚历山大和艾利，我想你应该认识了吧。亚历从多伦多大学毕业以后，在欧洲待了两年，现在又回学校继续他的研究课程。他是个聪明的家伙，不过有时就是太聪明了一点——”他顿了一下。
维纳斯下意识地看了两人一眼。泰德·兰姆提斯的态度是那么轻描淡写，似乎并没什么特别的含意。
他摸摸艾利的头，接着说：“小家伙艾利还在念小学，这个秋天才要升六年级。他什么都好，就是贪玩了一点。不过，艾利对电脑很有兴趣，搞不好懂得还比他哥哥多。”
他哈哈笑起来，又摸摸艾利的头。“平时我工作很忙，晚上不一定能准时回家吃饭，早上赶着上班也很匆忙，因为这样，我儿子们常抱怨我把家当旅馆。”他又哈哈笑两声。“所以你也不必在意我，自在地过你的生活。如果有什么问题，你可以告诉我，千万别客气，亚历和艾利也都会乐意帮助你。”
“对啊，维纳斯，你有什么事的话随时来找我。明天我就带你到附近看看，你有任何问题的话都可以问我。”艾利摆出一副小大人的模样。
“谢谢，那就麻烦你了。”维纳斯微笑点头。
亚历山大冷眼瞧着，闷不吭声，剑眉低低压着，身周旁的气压很低。他的修养算是好的，但性格里掺了那么一丝傲慢，偏见又挑剔。对他来说，家里突然来了一个陌生人——而且又是讲着奇怪语言的东方人要和他生活在同一个屋檐下，同桌吃饭，同室共处，简直就是侵犯了他的私人领域，让他觉得严重的被冒犯。他是相当不情愿的，而且不舒服，但他没说什么。这是他父亲的决定；他必须有基本的文明修养。
“亚历，你怎么了？怎么都不说话？”泰德问。
“没什么。”亚历山大简短地回答。他觉得有些不耐烦，希望晚餐赶快结束，他可以早点摆脱这种不舒服的感觉。
艾利却难婆地说：“亚历今天心情不太好，他跟艾琳娜吵架了。”
“艾利！”亚历山大瞪眼警告他。
艾利立刻闭嘴。他知道亚历山大不会动手打人，但要是惹他生气起来还是很怕人。
“艾琳娜？谁是艾琳娜？”泰德问。他太忙了，除非必要，儿子们的事，尤其是亚历山大，他不会过问太多。
“只是个朋友。”亚历山大随口带过。
泰德将目光转向艾利。艾利立刻忘了亚历山大的警告，多嘴说：“就是住在上条街的艾琳娜，提姆的姊姊嘛。”提姆是艾利的同班同学。
“提姆……”泰德想了想，恍然大悟说：“你是说派特家那个艾琳娜？！”
艾利点头。“她在‘韦第’打工。上个月亚历跟我去‘韦第’的时候认识的。亚历和她约会了几次，他们现在在交往。”
“艾利！”亚历山大瞪起眼，似乎并不想提起这件事。
艾利伸伸舌头，不敢再吭声。
泰德说：“原来是派特家的艾琳娜，我想想……听说她也进了大学，是不是？”
“嗯。”亚历山大草草地嗯一声。
“她主修什么？”
“经济。”
“经济？那不错嘛。”泰德似乎很感兴趣。“她一定很聪明，条理分明。”
亚历山大没搭腔。
他父亲又继续说道：“你们怎么会吵架的？如果不是什么大不了的事，道个歉就没事了……”
“爸，”亚历山大打断他父亲的话，放下刀又站起来说：“很抱歉，我不想谈这件事。我已经吃饱了，如果你不介意的话，我想先离开。”
“等等，亚历。”泰德说：“如果你不想谈艾琳娜的事，那好，我们就不谈。不过，今晚是欢迎维纳斯的晚餐，你也算是主人，客人都还没离席，你怎么可以先离开？”
“我想她大概不会介意才对。”亚历山大目光直直地对着维纳斯。浅灰蓝的眼珠不管怎么看，温度都显得很低。
“她不会介意，可是我会。现在，请你坐下好吗？”
亚历山大看看他父亲，默不作声地坐下来。
维纳斯默默坐着，把一切看在眼里。虽然是不关她的事，她还是感受到一些乱流，忽然觉得食不下咽。
泰德转向她，脸上布满热诚的笑容，热情地招呼她。她勉强挂起笑容，一口一口地吞咽下盘中的食物。很快的，她就觉得胃在搅痛。
绣芙蓉2005年1月17日重新整理制作※晋江版本※
“呼！”
结束了那顿不轻松的晚餐后，回到房问，维纳斯便往床上重重一躺，吐了一大口气。累惨了。不仅是因为初到一个陌生的环境的关系，餐桌间那你来我往的英语也累得她头皮沉重，舌头发酸。
才第一天，她就有些承受不住，甚至有些后悔了。
她倒仰起头，视线正对着窗。光线有些刺眼。奇怪，都几点了？她看看时钟，九点二十分。
她翻身跳起来，急急打开窗，迎面一轮快满的银亮月色，发耀着动人的光；可天空还是亮的。她不可置信地望了又望，是月亮没错，可是……她直直瞪着那月光。过了一会，夜里快十点了，天空依然微亮。白夜里低低悬挂着一轮光亮的月，那景象有说不出的诡异，既荒凉又野艳。
“天啊！”她终于吁了口气，重重躺回床上。
她早就听说过所谓的“白夜”，可亲眼见着了，还是有些不适应。在那个燠热的小岛上，何曾看过这样的景象！她是真正的来到他乡异国了。
异乡的第一夜，没想到床前溢满如是乡愁的明月光。
叫人辗转反侧的一个夜。
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第三章
由二楼东边的房