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傅子嘉活像看到天开了似的瞪着她。
“休……休夫？”
“没错，也就是说你呀……”紫瑚用青葱玉指点了点他的胸口。“如果教我不爽了，我就回家去改嫁给我爹替我订下的人，没人敢说我不对。你要知道，若不是敏妹妹的万般哀求，我早在敏妹妹投胎之后就回家去了，才不会留在这儿嫁给你这个没良心的作妾呢！”
傅子嘉的脸色霎时郁卒到了极点。“你家在哪里？快告诉我！”
紫瑚眨了眨眼。“干嘛？”
“你要是敢落跑的话，我就立刻去把你给抓回来！”傅子嘉恶狠狠地说。
紫瑚笑了。“你抓不住我的。”
说的也是，傅子嘉顿时沮丧地垮下脸来。“早知道，就好好的学一点堂伯教我的法术了，说不定比你学的还厉害呢！”
一提到那个道行似乎相当高强的道长，紫瑚就觉得不太愉快，“你想得美！”她泄恨似的又狠狠地掐了他一下。“想比我厉害？下辈子吧！”
他再一次翻过身来把她压住，还抓住她两只手分压在她脑袋的两侧，“既然如此，”他凶猛地说，“我就不让你有机会离开我！”
紫瑚凝视他许久。
“我希望真有那么一天时，你做得到你所说的话。”
在腊月二十三日这天，也就是小年夜的前一天他们才（奇*书*网^。^整*理*提*供）回到京里，因为期间他们又拐到辰州、江陵府和郑州去处理皇上交代的其它事项，能赶得上过年就算很不错的了。
“官三民四蛋家五”，所以，这天也是官府祭灶之日，一般民家则是在二十四日，而水上人家就是在二十五日举行祭灶。
另外，从进入腊月后，开封城里还有“打夜胡”（也称打野胡，胡为狐的借转字，意即打野狐）的习俗。凡是贫困穷苦的人会三、五个凑成一伙，各自装扮成妇女、神鬼等等，敲锣打鼓地沿门讨钱。他们会在门前略微表演一下，表示驱除凶邪之意，然后摆出一副期待的样子来，说穿了就是要钱好过年。
当然，如果有哪家能扔出个小娘子来让他们带回家作媳妇儿更不错，有钱没钱讨个媳妇儿好过年嘛！就算没得吃好的、穿好的，夜里能有个人当暖炉抱在怀里也是不错的。
除此之外，也有人从朔日至二十四日为止，会扮钟馗、灶神之类的沿家驱鬼乞讨钱米，这即是“跳灶王”。
百姓们捉襟见肘，富贵人家就极尽铺张之能事，他们一遇到下雪天，就会开筵席，堆雪狮、雪人之类的，还装上雪灯招引亲朋好友来聚会，饮酒听曲看戏，还兼赌博。
细雪纷纷中，一向穿紫衫薄纱的紫瑚也披上了皮毛大麾，两人两骑从络绎不绝的新郑门进入开封府，往右转去横街的僻静宅区。
能赶上过年应该是极为兴奋的才对，像傅子嘉就是，可紫瑚不知道为什么，愈接近傅府，她就愈觉气闷，心中隐隐有股不祥的预感，她不由自主地扯一下缰绳，让马连缓了下来。
“怎么，累了吗？”傅子嘉立刻关心地问：“再一会儿就到家了，届时你就先回房去歇着，拜见爹娘那一套等你有精神后再说吧！”
紫瑚却兀自盯紧不远处的傅府，“夫君，你还记得吧？”她低喃。“你曾经说过，无论我是什么人，你都不会害怕，也不在意，不是吗？”
傅子嘉闻言，不由得转过头来奇怪地瞧着她，不解她为何会突然说出这种莫名其妙的话来，转眼再一想，听说女人在身怀六甲时，情绪很容易起落不定，还会想些奇奇怪怪的事，想必就是像她现在这样吧？
于是他赶紧伸过手去安抚地拍拍她的手。
“当然、当然，你放、心好了，反正我们都还年轻，而且还有我大哥在，无论你生男生女都不要紧的。”
他在说什么呀？紫瑚柳眉一皱，正想再说清楚一点，蓦地脸色一沉，硬扯住缰绳，冷酷犀利的视线同时朝傅府与隔邻张驸马府之间的巷弄射过去，那是傅府侧门所在。
这条街道左右几乎全是各大小京官的宅府所在，鲜少有闲杂人等没事到这儿来闲晃，所以非常静谧，特别是在满天飞舞的飘雪日，更显得寂寥孤静，隐约有股诡异的气氛弥漫在四周。
“怎么停下来了，紫瑚？再几步路就到了呀！”
紫瑚没有理会他，迳自飘身落马，面对着巷内，傅子嘉不觉疑惑地循着她的视线看过去……
“咦？堂伯？那不是堂怕吗？”他突然惊讶地叫起来。“哎呀！真是堂伯耶！啊……紫瑚、紫瑚，那就是我跟你提过的堂伯，你记得吧？那位道长堂伯啊？你看他的衣服就知道了，不过……”他的声音突然转为困惑。“他今天为什么穿成那样？”
除了一如以往的九梁巾、云鞋之外，矮矮胖胖的寒一道长穿著的并不是十年如一日的道衣，也没有常伴在他身旁的玉柄尘尾，反而穿上开坛作法专用的金星斗云霞法服，右手是呼风唤雨、召神遣将的五雷令牌，左手则是敕召天将、破狱度亡和驱邪镇魔的法印，身后还背着降魔除妖、驱鬼杀魂的桃木剑。
这是怎么一回事？堂伯穿得这么隆重干什么？欢迎他们回家吗？
一手抓着两匹马的缰绳，另一手自然而然地拉住紫瑚，他兴奋又迷惑地快步朝寒一道长走去。
“堂伯，您来了，真意外啊！您好几年没来了呢！不过，您穿这样干什么？不会是特地跑到我家来捉鬼的吧？”他开玩笑地说。
很奇怪的，一向诙谐爽朗、不拘小节的寒一道长，在这时却神情严厉地瞪着他……不！瞪着他后面，不但不回应他的幽默，甚至还沉声命令他。
“子嘉，快放开那只狐狸精到我身边来！”
傅子嘉一听，不由得大皱其眉。“堂伯，您太过分了吧？就算紫瑚长得太美了，你也不能用狐狸精来形容她啊？”
寒一道长心里明白再和那个愣小子说什么都没用，所以，寒一道长看也不看傅子嘉一眼，迳自对紫瑚冷冷地说：“你是天狐一族的吧？听说天狐一向不与凡人有所瓜葛，今天又为什么要来纠缠他？”
紫瑚自嘲地一笑，随即挣开傅子嘉拉着她的手，规规矩矩地检衽为礼，神情却相当冷漠地淡淡道：“小女子并无恶意，道长，法外也该有施恩的时候，道长何不睁一眼、闭一眼的放过小女子？小女子日后必当报答。”
“那是不可能的！”寒一道长断然道：“姑且不论子嘉是我的亲侄儿，基本上，人妖本来就不能共存，你何不回你的山林原野，让人妖之间依然保持界线，如此，本道长或许可放你一回，毕竟上天有好生之德，本道长也不愿多造杀孽，你……”
“等等、等等……”傅子嘉一脸疑惑地看看那个、瞧瞧这个。“你们在说什么？为什么我一个字也听不懂？谁来帮我解释一下？”
“子嘉，”道长这才转头认真严肃地对傅子嘉沉声道：“快离她远一点，她不是人，而是妖，她是天狐，是狐狸精！”
傅子嘉愣了愣，旋即失笑，“你在开什么玩笑啊，堂伯？”说着，他转向瑚，“紫瑚怎么可能是……”话到中途，他突然噎住了，看见紫瑚那无奈中带着祈求的眼神，他心中陡然升起一股不祥之感。“紫……紫瑚，你为什么这样看我？”
“夫君，”紫瑚幽幽地凝睇着他。“你答应过我的，你说，无论我有多可怕，你都不会在意，更不会怕我的，不是吗？”
傅子嘉微张着嘴，感觉脑袋里好象开始在打结了。“紫瑚，我不懂，你……你这么说是什么意思？”
紫瑚凝视他半晌，而后黯然垂下眼眸。“道长没有在开玩笑，我的确是天狐，也就是你们所谓的狐狸精、狐妖，随便你怎么说。”
有片刻时间，傅子嘉僵在那儿完全无法言语，甚至无法正常思考，他努力想理解紫瑚所说的话，非常非常的努力……倏地，他猛然倒抽一口冷气，继而踉跄地倒退两步，满脸的震惊和骇然。
“你……你是狐狸精？”
紫瑚轻轻抬眼，一瞧见他的神情，不觉露出苦涩嘲讽的微笑。“我是，夫君，你终究还是会害怕，终究还是不能做到你答应的事。”
傅子嘉惊喘一声，便再也无法出声了。
紫瑚伸出手想去碰碰他，他却下意识地又退了一步避开，可就在他退开的同时，他也发现自己做错了，虽然那不是他的本意，完全是躯体本身无意识的反射性动作而已，可毕竟是错误的，而且是他犯下的。
他立刻想补救，但是，他才刚踏前一步、手刚抬，就看见紫瑚哀怨恼怒的眼神狠狠地射在他脸上……他知道来不及了。
“我明白了，”紫瑚冷漠地说：“人妖终究是不能共处的，我会离开，离你远远的，再也不会来找你了！”
傅子嘉的心头重重一震，脱口便大叫，“不！你不能……”
太迟了！
只见紫瑚的身子平平地往后飘去，不见她提气、不见她作势，双脚更没有任何动作，彷佛只是被风吹走了似的诡异地往后飘去，随即宛若鬼魂飘然隐身般凭空消失了！
傅子嘉不敢置信地瞪着她消失的地方，重重地喘着气。“不、不！你不能离开我、不能离开我……你不能、不能……”他惊恐地低喃，而后悲痛地大吼，“不要！紫瑚，不要离开我啊！”
第六章 领悟
云母屏风烛影深，
长河渐落晓星沉。
嫦娥应悔偷灵药，
碧海青天夜夜心。
……嫦娥·李商隐
约莫在祭灶之时，宫中便已大略做好各项迎新春的准备了。宫门上的春联、“照虚耗”的灯烛、“大傩仪”（驱鬼仪式）的面具衣饰武器旗帜、教坊的名角优伶，还有殿前诸院的数十座灯山等等，真可谓是极尽奢侈之能事。
如今，在这除夕夜的前一天里，闹烘烘的一片中，似乎仅有延和殿稍稍安静了点儿，毕竟，这是皇上日常便坐的宫殿，皇上若想打个盹儿，或者抱抱爱妃，谁不要脑袋地胆敢惊扰了圣上！
太宗就在这儿接见了傅子嘉，当然，他并不知道傅子嘉早在五、六天前就已回到京里了，直到现在，在父亲频频的催促下，傅子嘉才勉强打起精神来应付皇上。
“如何？”皇上也不多作赘言，开门见山地就这么问。
“启奏皇上，据臣调查，巴蜀地区至今依然保持着相当落后的生产关系，土地集中尤其严重，豪强地主役使着几十、几百，乃至几千家的旁户，世代相承，视同奴隶。
“而那些旁户们，除了要向豪户纳租外，还要负担官府的赋税及夫役。另外，成都府的博买务亦征调各州农民织作精美的丝织品，不但禁止农民和商人贩售，还掊取图利，致使巴蜀人民的生路几至断绝。
“因此，当王小波在永康青城县发动暴乱，并且宣告“吾疾贫富不均，今为汝均之”时，才会得到川蜀人民如此广泛的回应。而事实上，他确实也将在富家取得的金银财宝尽数赈济贫民，因此，对那些贫户们来讲，他犹如救世主一般。当官兵要捉拿他时，贫户们也极尽所能的掩护他，所以，皇上派遣去镇压的军队才会一无所获。”
“唔！是这样吗……”
皇上沉吟半晌后，突然发现过去总会多说几句提醒建议他的傅子嘉，此刻却反常地在报告完后就闭上嘴不再多说了，他不禁奇怪地多看了傅子嘉几眼，这才发现傅子嘉的神情显得有些疲惫悲苦，甚至有点落魄潦倒。
“累了，嗯？好吧！你尽快说完尽快回去休息吧！朕免你参加大傩仪和大朝会，你的赏赐朕会交给你父亲带回去给你。”
“谢皇上。”傅子嘉平板地回了一声，随即平板地继续说下去。“再来是郑州团练侯莫陈，臣亦查知他利用……”
半个时辰后，傅子嘉孤寂地走在皇城内西大街上往西华门行去，感觉到紫瑚刚离去时，他心中那种又惊又怒、又气又急的情绪已经消失了，就连胸口那种既沉重又尖锐的痛苦也沉淀了，此刻，自己的脑袋是空空的、胸口也是空空的，似乎整个人都被掏空了般，然后，一点一滴的悲哀与懊悔缓缓地地渗进空虚的身躯里，打算利用更难以承受的哀伤淹没他、窒息他、啃噬他、惩罚他。
可恶！他连要到哪里去找她都不知道，该死的她为什么不告诉他她家在哪里？而最最该死的是，他为什么要逼她离开？！
没错，是他逼她离开的！
他很清楚这一点，如果不是他的反应伤害了她，她绝对不会走得如此绝然，是他的震惊、是他的骇然、是他的一时不能接受伤害了她！
她早就暗示过他很多次了，不是吗？
是他笨、是他傻、是他无法体会她的暗示，但是，这也不能完全怪他呀！谁会无缘无故朝那方面想去呀！
该死！他还那么自信地告诉过她，他再也不会被任何事吓到了，结果，他却反射性地躲开了她的手，那只曾经救过他、帮过他、体贴他、伺候他、照顾他的手……真是该死！他为什么要躲开呢？
他这辈子