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……
十日后，祝寿的人马抵达玉峙国南部的汝南城，虽然汝南王城没有主城那般富丽堂皇，但墙高耸提拔，戒备森严，不失气派。
乔晓佳一路骑马而来，望向河对岸的暮夏国，远亲不如近邻，关系好也正常。
至于暮夏儒是否为为汝南王的亲生儿子，迄今为止依旧是揣测。
玉峙仁倒未虐待暮夏儒，反正在她离开前都是好吃好喝伺候着，那傻皇帝也没有危机感，整天笑呵呵的还挺悠然自得。
汝南城的衙门负责此次接待各国来使之事宜，盘查起来相对严苛，尤其是乔晓佳所率领的队伍，遭到非人的遭遇——要求拆开密封的礼品箱，逐一进行盘查。
就在护卫队要与对方大打出手之时，乔晓佳命全体退下，心平气和道：“这是汝南城的规矩，开箱检查也是为了安全起见，叫他们查吧。”
她面带微笑地坐在马鞍之上，其他国家的使节皆凭邀请函顺利入城，反而是玉峙国本国的特使被挡在城外，汝南王果然“是非分明”。
与此同时，汝南王伫立观望台顶端，手持了望筒注意乔晓佳很久了。
“本王前些日进宫未见过此人，查查底细。”汝南王捋了下花白的胡须，虽是年过半百之人，却依旧精神抖擞，印堂红润，容光焕发。
“奴才查过，此人乃吾皇新任命的总管太监，宫中称他为佳公公，宫里还传出些闲话儿，说此人与皇室之间好似有点……”汝南王的贴身太监扬起尖细的嗓音，做了个手指对碰的动作。
汝南王怔了怔，一掌拍在老太监额头：“简直是一派胡言！定是吾那诡计多端的侄儿为掩人耳目故意放出来的消息。”
老太监揉了揉脑门，委屈道：“反正王爷要对此人要所加小心，话说没些本事岂能坐上太监总管之位。”
汝南王则是不屑一顾：“单给他们安排一个院子，彻底与他国来使隔绝开来！本王倒看看这没把儿的茶壶能挤出什么尿来！”
老太监扁扁嘴应了声，紧随汝南王返回王爷府。
汝南城为此次寿宴特设规定——来使与礼物可以进城，随行护卫队只能在城外驻扎。
因此，乔晓佳只安排几人随行，其余人都在城外等候。
她早料到汝南王不会给她打探别国名单的机会，所以她在接到出行指令当天便指派一支十人小队，率先提前抵达汝南城，再安排士兵假扮成中百姓，给他们银两在本城购买一间凉茶铺或小酒馆，潜伏于汝南王府附近，听听风声，遇事呼应，记录来使名册。
……
她刚进府凳子还未做热，汝南王派人请乔晓佳会面。
乔晓佳独自前往，在正厅见到威风八面的汝南王。总管再大也是个宦官，她下跪行礼：“叩见王爷，奴才晓佳奉旨贺寿。”
汝南王肃然地注视着她，开门见山道：“本王有些烦心事，你给出出主意。”
“王爷请讲。”
“近日来，贺寿队伍涌入吾汝南城，就说来者是客，可是也有本王不想见之人，你说本王该如何不失大体的拒绝会谈呢？”
乔晓佳听出弦外之音，不动声色道：“方才奴才路过回廊时见府中花园硕大，不如将寿宴摆在其中，位于花园高处的平台当属王爷坐，一来吹拉弹唱全院皆可欣赏，二来，将王爷喜欢的人，安排坐落于通往平台的道路之间。如此一来，所有来使都可以一睹王爷的尊容，而王爷厌烦之人欲想上前敬酒也要请挡在前方的亲朋起身让路，见状多半作罢。但谁都怪不得王爷安排欠妥，毕竟王爷的威名威震四海，来使越多越是证明王爷乃广结善缘之人。”
汝南王本是刁难小太监，却发现这主意不错啊，这比安排屋里屋外宴请宾朋更为稳妥。
思于此，他轻哼，道：“异想天开！哪有让挚友坐通道之理？”
“通道两旁的花草暂时移除，这工程并不大。再之后，您不说，府中下人会不说，王爷的挚友即便知晓也不会责难，既然如此，外国来使怎会知晓八仙桌下方的这片土地乃通道？莫非王爷要大张旗鼓告知来使？”
“你！”
乔晓佳急忙俯首致歉：“王爷息怒，奴才这不是帮您出主意呢吗？倘若您不满意奴才再想。”
汝南王猛地收回手指，玉峙仁的那张嘴就够惹人厌烦了，这小太监比他还得加个“更”字！
两人未说上三句话，乔晓佳又被汝南王轰了出来。
闲来无事，微风拂面，她在花园中散步。话说吧，一看汝南王就是个直脾气的倔老头，他能有何心机呢？她只是猜想，汝南王身旁定有得力干将，这位幕后军师才是深藏不露的高人。
至于汝南王与玉峙仁如何结下的梁子，宫里宫外却无人知晓，或许知道，但是属于皇室机密，所以无人敢嚼舌根议论。
而客厅中，静默得有些压抑。
汝南王倚在椅边，从怀里掏出一枚玉佩，玉佩表面雕刻着烫金的小字——绝圣弃智。赠之儿。
此枚玉佩乃他赠予爱子玉峙之的生辰礼。记忆停留在九年之前的某个深秋的黄昏，当年满腹经纶的玉峙之只有二十二岁。当时的玉峙国皇帝，汝南王的亲大哥，听闻玉峙之聪颖过人，命玉峙之入宫为官，本是喜事一桩，玉峙之却在途中遭受不测，全体护卫无一幸免。
后来，汝南王派人全面找寻爱子踪迹，终于在血迹斑斑的草地中找到一块碎布，碎布块乃是玉峙之出门前身穿的长袍衣料，布上清清楚楚的写着一个“宫”字。
试问普天之下，敢挟持他汝南王爱子之势力，恐怕也唯有玉峙国皇室了！
于是乎，汝南王一怒之下率领大批亲兵杀入玉峙国主城讨人，可亲大哥一脸迷惘抵死不认。
话说到这，一晃九年了，玉峙之依旧是杳无音信，生死不明。老皇帝没过多久驾崩，他如今不找玉峙仁要人管找谁要？！
何况，当汝南王见到长大成人的玉峙仁之后，他超越同龄人的狡猾多变，沉稳冷静，更令他怀疑此乃一起预谋已久的谋杀案。
当然，这绝非汝南王妄加猜测，因为就在登基大典的前一晚，玉峙仁独自会见了汝南王，含沙射影道——玉峙之的命运也许就攥在您汝南王手中。
他这是赤。裸。裸的威胁，逼迫他按兵不动的砝码！
同时证明，玉峙之或许尚在人间。
为了儿子，他唯有一忍再忍。
“之儿……为父想你……”
汝南王的眼角勾勒出深深的鱼尾纹，让人心情愉悦的或摧残心灵的，是血脉亲情。
……
另一边，乔晓佳站在高处观察汝南城的地势。汝南城与暮夏国同属于山脉国家，国与国之间只有一条不算宽的河流，如果联合出兵只需要半天功夫便可汇合。
这时，一个熟悉的身影步入汝南王府的正门，她定睛片刻，刚欲躲闪还是被暮夏染锐利的目光抓住了。
暮夏染一边注视她，一边跳下马背，似乎在判断此人是否是经过乔装打扮的墨紫雨。
乔晓佳此刻也想起她并非真容示人，于是，她不以为然地盘膝而坐，双掌向上搭落膝前，合起双眸，摆出一副诵经念佛的造型。
稳健的脚步声靠近她的耳边，可她还没想好开场白。
还有，暮夏染出入汝南王府都不需要通报吗？看来他与汝南王的关系非比寻常。
暮夏染则站在距她十步的位置，审视着她的侧脸，为谨慎起见，他抱拳，问道：“敢问阁下可是玉峙国的特使？”
乔晓佳缓慢地点点头，暮夏染果然不能确定她的身份。
暮夏染见她不语，仰视她头顶上方的树枝，他悄然运功，咔嚓一声，树枝断裂而下，乔晓佳猛地抬起头，做不出任何反应，只能眼睁睁看着树枝砸下来。
然而，出乎她意料之外的事再一次发生了，一股燥热的气流从血液中蒸腾而起，她本能地抬起手，攥住，不费吹灰之力，捏断了掌中的树枝。
倏地，暮夏染一把揪起她的衣领，扯掉她眼前的黑色眼罩，怒道：“此乃我独门武功‘断心掌法’，我就知晓是你！你胆子真不小，竟敢冒充宦官前来贺寿？！”
“……”乔晓佳捂住半边眼睛：“给我，眼罩先给我……”
暮夏染沉了口气，见府邸人来人往，将眼罩丢给她的同时，扯着她的手腕跳下高耸的假山石，转到避人耳目的山石背面。
落地之后，乔晓佳重新戴好眼罩，道：“我未想躲避你，只是还未想好如何面对你。还有，我不是冒充宦官，而是正儿八经的玉峙国太监总管，喏，你看腰牌。”她指了指腰部令牌。
暮夏染攥得拳头咯吱作响：“吾皇安好？”
“谁？玉峙仁吗？他很好……呃……”她的话音未落，暮夏染已再次提起她的衣领甩到石壁前：“你再与我兜圈子我真会拧断你的脖子！”
乔晓佳吃痛地眯起眼：“今日你的火气真大啊……他很好，能吃能睡，安好安好……”
听罢，暮夏染松开手，但是二人站在一条狭窄的隧道间，即便放开她也不会相距太远。乔晓佳揉揉脖子向边上蹭了蹭，其实也不能怪暮夏染气急败坏，劫持人家皇帝的主犯就在面前。
“玉峙仁又派你来作甚？”
乔晓佳抿唇不语，倘若暮夏染真是墨墨爹，而她在帮玉峙仁做事，该如何解释？
“墨雪雁的性命暂时无忧，我也跟她聊了聊过往，这个消息听起来是否让你开心一些？”她试探道。
“为何开心？你用吾皇性命换取所谓的亲朋之命，这等不仁不义之事你还好意思向我邀功？”暮夏染无论如何不能理解她究竟有几条命可供她如此挥霍！
“话不投机半句多，我先回房了。”说着，她转身开溜，却被暮夏染一脚拦截。
“汝南王寿辰之日，你切莫惹是生非，否则我也救不了你。”暮夏染虽依旧厉声厉气，但他显然是不打算将乔晓佳的真实身份公之于众。
乔晓佳举起三根手指发誓：“我就是来送寿礼的，寿宴结束我马上走。”
“但愿如此。”他落下脚，转身欲走，乔晓佳反而拉住他：“实不相瞒，我此次答应前来祝寿主要是为了来见你，请问你，我怎么断定你就是墨无名的亲爹？”
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作者有话要说：其实这一章真的很重要（⊙_⊙）
明天十点继续！
39
39、第三十九章
暮夏染缓缓驻足：“你果然隐瞒了真相，如我所料，你并未将孩子送人。”
乔晓佳不自然地垂下眸：“对不起，我当初不清楚你的动机，所以未说实话，如今我依旧不能告诉你孩子在何处，至少在确定你的身份之前，无话可说。”
他沉默不语，转身倚在石壁边，揉了揉太阳穴，道：“倘若无名在此，可以滴血验亲，可是你又不肯将孩子交给我……”他抬起眸，凝望乔晓佳一瞬，又垂下：“你的大腿内侧有一道旧疤痕，约两寸长，乃利刃所致。”
乔晓佳下意识摸向大腿根，此处确实有一道浅红色的伤痕，洗澡的时候她还仔细瞧了瞧，甚至还琢磨过，怎么伤到如此尴尬的位置。
“但是这也不能证明我们发生过什么，也许是练武时弄伤的。”她不是思想观念保守的古代女人，不会盲目的交出孩子。
暮夏染确实未料到她会这般回应，不禁笑了笑：“既然不信便罢了，孩子有你照顾我也没什么可不放心的。”
乔晓佳观察着他的五官，浓眉，狭长的凤眼，鼻梁挺直，薄唇以及分明的轮廓，试图从其中找出与墨墨相近的部分，可是孩子太小，胖嘟嘟的小脸蛋只能用可爱来形容。
不知不觉地，她走到暮夏染的身旁，双手抬高他的脸颊，以俯视的角度左右摆弄。
暮夏染一把打掉她的手，不悦道：“休得放肆。”
乔晓佳咬了咬嘴唇，她忽然想起墨墨掌心的黑痣，又拉起暮夏染的手，暮夏染却攥着拳，不明所以。
“让我看看你的手心。”
“不可理喻。”暮夏染见她掰自己的五指，刻意犟着劲。
“你让我看看嘛，倘若墨墨真是你的儿子，我就把孩子还给你。”乔晓佳诱导道。
“得了墨紫雨，我再也不会被你的虚情假意所左右。”
自从墨紫雨挟持暮夏儒返回玉峙国之后，暮夏染想了很多，他不能再为儿女私情破坏策划已久的大计，否则他对不起的，不止是暮夏国皇帝，还有生死未卜的挚友，玉峙之。
可是他流露出的那一丁点情绪，总是逃不过乔晓佳敏