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差一点儿没有笑出来的朱宣听到身后的脚步声，是妙姐儿过来，夫妻两个人并排站在一起偷听话，房里的薛宝绢问出来：“我时时都很乖的，再要乖一些吗？”
“就是这样板着脸，就不可以要东西，”端慧郡主是这样的解释，朱宣和妙姐儿一起微笑，宝贝女儿又开始丢人了，好在只是薛宝绢这个小姑娘。说过以后的端慧郡主再去看朱闵：“这是我三哥说的，句句都对。”
朱闵就点头，一向就是斯文的他正支着肘在看妹妹说话，这些话都是朱闵总结出来的，妙姐儿附在朱宣耳边悄声道：“这一点儿随谁？”朱宣示意不要说话，正在听得有趣。
“要是高兴，”端慧郡主学着朱宣的表情微笑，学得足有七分象，妙姐儿把脸埋在朱宣衣襟里笑上一下，耳朵还在听着房里继续在卖弄。薛宝绢在家里是父母亲教着如何防备人，如何绊人，在王府里是听端慧郡主教着如何哄父亲给买东西，哄父亲带着出去玩。
朱宣听着女儿一会儿也不停：“高兴就给钱，帮着牵马，而且牵到大街上去。”然后想一想再道：“不高兴的时候就要说，又不听话了。”最后一句是对着朱闵说：“我说的对吧，三哥？”
“大多都是对的，”闵小王爷也是没有睡午觉，被端慧拉着在这里说话，有几分懒洋洋地道：“父亲对着你才会板着脸说不听话，对着我从不。”朱闵是个乖孩子，行坐都斯文。
说到这里闵小王爷帮着端慧开始算账：“你这个月又花了不少钱，这个月你就别再要钱了吧，免得父亲训你。”拉开自己小荷包看一看的端慧郡主对着空空的荷包道：“可是我没有钱了呀，不要怎么办？”
朱宣把妙姐儿硬拉走了，一直回到房里，妙姐儿才放声银铃一样笑起来，跌坐在朱宣怀里扳着他的面庞只是问：“这个月还要给多少钱才是？”
“看看你生的淘气丫头，淘气儿子，”朱宣也笑起来，不想第三个儿子背地里也是这样淘气，帮着妹妹总结父亲的表情和心情，然后再帮着妹妹算一算一个月不可以多要钱。朱宣叹气：“原以为闵儿是个听话的，不想一样。”
妙姐儿拉过朱宣的袖子里只是看，找出来几张银票来拿在手上数一数再放回去，歪着小脑袋道：“这钱要几时跑到端慧的小荷包里去。”然后抱怨道：“表哥只是惯着端慧，我现在只想着，孩子们大了，要经历世情世事，心里只是不安心。”
回想起来上午那一幕的朱宣表示同意：“这么小的孩子都开始了，我们端慧看样子倒象是个糊涂人。”还告诉别人：“怎么你们总是摔，不是这个摔就是那个摔，”最后再来一句：“我就不摔。”天天都在摔，朱宣对妙姐儿道：“这是找陪伴的人，还是找事情。”
妙姐儿只是听丫头们这些小姑娘们背后你推我一下，我给你一下，听到朱宣这么说的时候就更不舒服，正在朱宣这里拿主意：“那位小张姑娘不让她来了也罢。”
房外丫头们回话：“小王爷和小郡主来了。”门帘打起来，端慧郡主是换过衣衫，一件玉色和蓝两晕色绣缠枝莲的罗衫，腰上系着她的小荷包，小脸儿是笑嘻嘻的笑容走进来。身后跟着的朱闵，一件藕荷色七巧云花样的长衫，腰间一条玉板带，是施施然的走出来。
妙姐儿和朱宣的目光都放在朱闵身上，这个孩子也大了，现在也会帮着妹妹出主意，只有妙姐儿更是含笑，来过的夫人们都说过，闵小王爷象是翩翩佳公子。
看着他小小年纪衣衫飘飘，施施然走过来的不慌不忙地步态，朱宣自己也不能确定哪一个孩子更象自己，这个孩子气质不凡，象极了诗酒园林下的自己。但是帮着妹妹出的这些主意，朱宣看一眼妙姐儿，这孩子该打才是，都出到别人家里去了。
一进来，端慧郡主是毫不客气地奔着父亲去了，脱掉脚上的鞋子就站在父亲身上去了，朱宣故意板着脸，看着女儿小心不时地在荷包上摸一下，心里只是好笑。
朱闵是毫不犹豫地去了母亲身边，任由着母亲摩挲自己，拉着她身上一个金银线五色织彩的荷包看了看：“这一个我倒没有见过，这个我喜欢，母亲给我做一个吧。”然后问一声：“胖倌身上的肚兜，我小时候有没有穿过？”活脱脱另一个毅将军。
听听下面的话，又不象毅将军：“要是我穿过了，指不定我小时候象胖倌一样胖，难为我大了总算瘦下来。”原来是为了这个原因，妙姐儿给儿子理一理头上簪头发的金簪子，道：“你小的时候可没有这么胖，你不叫胖倌。”闵小王爷这才放心，自己又理了理身上的衣衫，这个孩子最为注重外表，妙姐儿也对着朱宣看一眼，这一点儿上最随你，表哥就是穿件布衣，也是要衣飘袜洁才行。
抱着父亲脖子的端慧让母亲一起听自己说话：“不喜欢张姑娘，别的我都没看到，我对着铜镜坐的时候，她们给我端茶呢，我才看到郑姑娘用个托盘要送来，走到我身后就被张姑娘取走茶盏送给我，她们互相瞪眼睛，不喜欢她们这样。。。。。。”
小小年纪的端慧郡主也觉得这样不对，对父亲道：“我只要宝绢陪我就行，前几天都是宝绢在摔跤，难得她几天不摔了。”然后嘟嘟囔囔：“我还以为是在我身边才会摔跤呢。看看她们挨着个儿摔。”
朱闵插话道：“就是因为在你身边才摔的。”然后站起来笔直站着，这才对父亲道：“请父亲和母亲为端慧好好挑几个人才是，张姑娘爱有小伎俩，郑姑娘从来不服输，陆家的姑娘最爱说个没完，薛姑娘呆上三分，”闵小王爷一一评完，朱宣和妙姐儿都莞尔，听起来没有一个是好的。
“就是给我选的冯五公子，”闵小王爷也不喜欢，对父亲恭敬地道：“他爱说跟毅将军的冯二公子不好。”对着父亲侃侃而谈的闵小王爷道：“我有先生，学武有师傅，伴读们不能陪我上进，要来也是无用。”
朱宣招手，让闵小王爷近前来，一只手臂上是站在身旁榻上的端慧，另一只手为闵小王爷把腰间玉板带再重新理一下，端详道：“这件衣服倒是配个琥珀腰带好，”对妙姐儿道：“重新给他取一条板带来。”
“瑞雪，那个铜角的箱子里有好几条腰带，你都取了来。”妙姐儿吩咐过瑞雪，也对着朱宣道：“闵儿说的虽然不是全对，也有道理，孩子们小呢，伴读不要也罢。”
朱宣只是听着，看着瑞雪手里捧着几条腰带过来，有一个是点翠上面金银线缠着花纹的锦腰带，朱闵的眼睛一下子就看过去了，朱宣也道：“把这个给小王爷改一下才是，”看看眉目清秀的闵小王爷，最为好看的是毅将军，最为秀气夺人的却是这个孩子。
最近乖了许多的端慧郡主在父亲面颊上又是一下：“吧哒”，朱宣微笑拍拍女儿的小肩膀，对妙姐儿道：“再给端慧一个一模一样的，今年的荷花节，我说过带他们一起出去。”端慧郡主和闵小王爷一起出现的时候，最爱的就是一样的打扮，让别人猜一猜，当然做父母的是能猜得出来，俏皮的那个是端慧，文静的有如女孩的才是朱闵。
交待过妙姐儿，朱宣从袖子里把几张银票取出来，打开女儿的小荷包放进去，当然面颊上又被香一下，朱宣在女儿小脑袋上轻拍一下道：“知道你这荷包在招手了，放也放不住。”再猜测一下：“明儿要出门了？”
房里是轻笑声，站着的丫头们也都是微笑，看着王爷示意这才退出去。房里只有夫妻和一对双胞胎，朱宣这才对妙姐儿和两个孩子道：“小张姑娘让她留着，端慧你再大了，还是会遇到这样的人。有事情来问母亲，或者是来问父亲。”
再对朱闵也是一样：“冯二公子年纪与你哥哥相当，所以跟的是你哥哥；冯家的五公子年纪小，与你年纪相当，这才跟的是你。难道你以后当了将军，上战场上以前也要挑捡一下，这样的人不要吗？”
继薛名时在解决女儿的烦恼，同样的问题也摆在南平王夫妻面前，朱宣对妙姐儿道：“小张姑娘少来几次也就罢了，不能就此不来，张大人面上就不好看。”妙姐儿也莞尔了，看看我们也不容易，答应一声：“是。”
只有端慧小郡主小嘴巴嘟一下，看着父亲的大手在眼睛前面晃一下作势要打，赶快再收回去变成笑容，还搂着父亲的脖子，听着他在说话：“你再看到这样的事情，你就要说一下，不要看着只是不说，如果说了不管用，让丫头们来回我，知道了？”端慧赶快点点自己的小脑袋，看着父亲温和地道：“那就再撵她出去。”
回到母亲身边重新在妙姐儿脚下小杌子上坐着的朱闵小声道：“我也想让冯五公子出去，不过我自己来。”妙姐儿用丝帕装着擦拭一下唇角，把笑容遮盖一下，这个时候笑总是有助长的意思吧，笑容遮盖过，这才道：“你也去问父亲，听父亲怎么说。”
家里的大人们各自开始，为自己的孩子分辨人各自上自己的课。回到家里的薛宝绢当然是得意洋洋，早到宝绢回到家里的薛名时已经吩咐人备好银耳汤，看到薛宝绢一进门就先说一句：“我今天我赢了。”今天摔了别人。
太夫人和老侯爷只在朱宣封地上住了半个月，就起程去逛，南平王夫妻挽留不住，只得带着孩子们送别。
从长亭送别回来，刚行到城门口，有一个人来送信：“王爷，京里的三位大人已经到了，在府门口候着您呢。”还有一位大人要拜的却是沈王妃，带的是高阳公主的信。
这些人这就来了，朱宣在府门前下马，与妙姐儿各自回房去见人，妙姐儿身上是送行的衣服，顺便就走到二门外的一个花厅上，这里平时是管事妈妈起坐的地方，自己有时候也在这里理家务，厅上摆的大多是一些奇石，家下人背地爱俗称呼就说“石头”厅。
走进石头厅里，丫头们送上水来，妙姐儿随便洗了洗收拾停当，这才吩咐瑞雪，请鲁大人进来。
进来的这位大人年纪倒是不大，而且也是个面容端正的人，对着这位闻名已久的沈王妃送上高阳公主的书信来，然后就眼观鼻、鼻观心地坐着候着沈王妃看信。
高阳公主的信里就如同朱宣和妙姐儿背后猜测的一样：“。。。。。。胞弟初当大任，难免有偏颇，鲁大人精明强干。。。。。。”
在这几句话仔细再看两遍，沈王妃先是把信收好了，后来想一想，看看面前的这位鲁大人眼眸如电看着自己，妙姐儿唤瑞雪进来，命她：“掌上灯来。”
此时厅外日头天光正是艳阳，早起开的朝颜都垂下晒得蔫蔫的的花朵来，这个时候让掌灯，瑞雪取出火石来点上蜡烛送过来，同时也会意送上平素烧信烧纸的一个器具来，妙姐儿亲手把信放在烛上燃了，看着变成灰烬由瑞雪收拾出去，这才看看鲁大人，也是放心的神色。
“。。。。。。胞弟初当大任，难免有偏颇，鲁大人精明强干。。。。。。”妙姐儿再细细咀嚼一下，才对这位大人道安好，先是缓缓地问一句：“贵妃娘娘好吗？”鲁大人倒也不藏着，直言不讳地道：“下官出京时，贵妃娘娘让带话给王妃，对王妃很是挂念，听说今年是不回京去，说明年来京里再见，又有礼物是带给恒校尉的。”
高阳公主宫中把持，现在又要把持官场，妙姐儿自己都猜不明白，再见到高阳，她会是什么样子？父子猜忌已经是无疑，高阳肯这样出面，一定是为了太子殿下。正这样想着，听到对面的鲁大人在说盐政上的事情：“来京前看过，今年的盐比往年的要多，又在盐务上看过孙大人近两个月的公事，倒是有不少糊涂事情。”
“盐务上的事情，就是王爷也是尽心尽力地行一切方便，”端坐着的妙姐儿温声地反问一句：“鲁大人指的是什么？”看着他在思忖回话，妙姐儿是一般地对待：“有什么事情只管来对我说，公主信中多为叮嘱，我不会负公主所托。”
鲁大人这才道：“前面亏空只管放在那里，后面回执多有出入，今年算是太平，盗匪不多，频频损失船只和车辆，我倒是不明白。如果再有这样的事情，应该请王爷发兵护送才是。”
对着几上一块嶙峋的怪石看了一会儿，妙姐儿当然是答应下来：“大人说的是。”也没有丢过几次，不过就是遇到一次水匪，丢过一次车辆，护送的盐务上的兵一个也没有伤亡，听着是让人觉得怪，象是没有反抗。
官盐变私盐大多是运到当地报损耗报的过多，盐一路上干结或是溶化损耗是一定的。不过三十车的盐最后只剩下来二十车，这丢的也未免太多了些，用兵护送也是看不住。
在书房里的朱宣会的是另外两位大人，