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陆夫人催她道:“这事一辈子的大事,姑娘可别太腼腆了。往后我们私下里相见也是不容易,姑娘若是定了主意,早些遣人告诉我们。”
赌一把了,往后王夫人会不会让自己出门还是个问题。究竟环儿也不会害自己的,吧?探春扬起脸来,虽则眼睛发红,却声音清朗:“夫人是疼爱我的意思。我岂有不知道的?我和环儿一同长大,情分还好,如今却只有远房兄弟的名分。女儿家在家从父,已嫁从夫,其他的只有听天由命。我实在是身不由己,并不是不懂得夫人的好意。”
“好姑娘,有这句话就好,旁的你尽管放心。说了这会子话,估摸着到了吃饭的点,咱们回去吧。”说着两人携手往花厅里寻宝钗等。
惜春还道:“好姐姐,你这一去就逃了好久,罚酒。”
迎春不说话,齐小姐闹着要去寻姑姑要好吃的:“姐姐把我们打发到一边,定然是有好吃的瞒着我们。待会子咱们不肯分给我们吃,大家断然不要依他的。”
宝钗抿嘴一笑,看到探春不太自在,知道她怕今日的事让王夫人知道了,于是低声跟她道:“你放心。”开玩笑,今日王家这架势,探春的出息不会差了,何苦得罪她?
次日王协带着自己弟弟到荣国府拜访贾政,用的是“请教学问”名义。天知道两个进士向一个没有功名的五品官请教什么学问。贾政最喜欢读书人,虽然心里疑惑,却也礼数周到的接待了王家兄弟。他们天南地北清谈一通,临走王协说了自己弟弟和贾环的同年关系。
送走王协兄弟后,贾政就叫来贾环:“他们和我们府上非亲非故的,却自愿降低身份到我家来,不知是什么缘故?”
“这个~”以前非亲非故,并不代表以后也非亲非故啊。王协兄弟拜访还是贾环的主意——王博那书呆子的样子,很得贾政的喜欢,只要贾政首肯,探春的婚事就没有太多阻碍了。“老爷只看这王兆文如何?”
“很有学问,比你们兄弟强得多。”贾政一看王博那文质彬彬的样子,就想着宝玉若是有王兆文一半好就别无所求了。
“兆文兄童子试、秋场、春闱都是和儿子同科。回回都是榜首,侄儿自然是比不上的。”贾环又仔细解读了王兆文的出身,这才道:“这兆文兄目前尚未娶亲。听说他长嫂很是欢喜三姐姐,只是跟我家不熟,怕老爷不欢喜他,这才特意给老爷请安。”
“这是能混说的吗?若是有些差池,你三姐姐还要做人吗?”贾政嘴上呵斥,心里却乐开了花,有个进士女婿,进士儿子,一辈子没有功名的遗憾也可以弥补了。
“事情没定侄儿能胡说吗?王家中意三姐姐,对这亲事千肯万肯。若有差池,除非是咱们府上瞧不上兆文兄。”贾环很笃定,刘时谦说,王协他婶子都往南安王妃那里,准备求做保人,这还有假?“要我说,兆文兄实在是学问人品家世都难得的,绝对配的上三姐姐的。”
第59章 赵姨娘出府
岂止是配得起,探春几乎算得上高攀了。尤其是当殿试结果出来,三元及第的状元公,书香门第世家大族,又是这等的相貌人品,真真让听到王兆文定了个没落人家庶女的人咬紧了牙关。当然了,贾家那个新鲜出炉的年轻进士也可以考虑下手啊,前途很无量的的。当然,一般人家不好上前攀亲,高门大户的,也不好降低身份到代儒家,于是到贾府探贾母口风的很多。
开始贾母还以为是旁人看上了宝玉,心里颇不自在,等看出那些太太们完全着意在贾环身上,就更不自在了:“这我老太婆确实不知道的。一来,环儿嫡亲的祖父祖母做主,我不太清楚,二来环儿祖父近来不大好,怕是家里没的心情管这个。”
这倒不是什么假话。代儒自成年分家出来后就清苦惯了的,等到贾环过继后,家里的生活水平提高了好多。老爷子又欢喜吃熟烂的鱼肉鸡鸭,好在克化得动,白胖了好多,人人夸他好福气,哪里知道反而是身体不健康的信号。贾环前世倒是听说过肉、糖吃多了要得糖尿病,很是难治,只是不好狠劝(你嫌我老不死的吃多了啊?),唯有多多的买些时鲜菜蔬给他,希望可以中和一二。
却说四月底皇榜贴出来,早有左邻右舍在代儒家门前路口张望,等着来报喜的。贾环如今身为代儒的子孙,贾府只要不诛九族就碍不着他事,眼前又是衣食无忧,有了进士或同进士的出身,更是不愁什么。因此贾环非常淡定的陪老太太打麻雀牌,代儒还默默鄙视了一番老婆孙子的低级趣味,照常出门拉人下棋。他棋友道:“我说太爷,今儿皇家放榜,环老爷必然有高中的喜信,您还耐烦下棋?”
“一个进士而已,中了就中,不中等下次呗,多大的事。”代儒蛮不在乎的道。
“太爷说的是。”这棋友真的没话说了,要中进士不算大事,你怎么连半个秀才都没中。有了个捡来的孙子就抖起来,真是……忒可耻了。
等到旁人过来叫:“太爷,我们老爷中了二甲第七名进士,报喜的挤了一屋子,老太太请太爷回去操心呢。”
“昨天不是把席面赏钱都准备好了吗?只管照例发就是了,非要我亲自回去。”贾代儒很不满意的样子,慢腾腾下完了那盘棋往家里走。
一直到吃晚饭睡觉,贾代儒都面色如常,还教育贾环年少得志,千万要戒骄戒躁之类的。谁知第二天代儒夫人早上起来就大哭起来。贾环过去看才知道,代儒起不来,说不了话了。
贾环稳住了手脚,叫人请了好几位有名的大夫。大多都摇头,原来代儒还是太过欢喜,迷了心窍,晚上犯了病又发现的晚,此刻能有口气在已是菩萨保佑。
此后入殿谢恩,赴鹿鸣宴,贾环都是脸色僵着的,实在是贾代儒的病情不太乐观。
正焦头烂额间,有个贾府的小子找贾环门上,道是有机密事。原来他是探春身边侍书的弟弟,替他姐姐传探春的话:“老太太前日特意问我,你可有什么很念想的东西,让我问你。”
想必是贾母对自己有什么期待,这才愿意施加恩惠吧?只是目前自己想赎生母出府的事,除了求助于老太太,还真没有别的办法。贾环虽然已经考证过许多次,到底不肯轻易相信这小子:“你去回三姐姐,我如今忧虑的,除了三姐姐在窗户边托我的那件事,再没有旁的奢望。”
几天后,那小子又带来了回话:“自来千亲万亲,兄弟姊妹最亲。二爷不妨托令舅到府里求恩典。”
贾环连忙给赵国基请安,又说了贾母的意思。赵国基素来疼爱妹子的,本来就不忍心让妹妹呆在府里熬油。果然让赵马氏进去给贾母请安。守门的婆子们也不敢在县老爷的母亲,新科进士的舅母面前称大,连忙回报了贾母。
赵马氏进去了直接跪下:“好久想和老太太请安,只是见府里事多,不敢打扰。”
“有这个心就行。你家哥儿怎么样?听说也授了官职?”贾母也懒懒的。
“全是祖宗的庇佑,不过有碗饭吃而已。”赵马氏跟着奉承了贾母一会,这才提出来意,“今儿求见老太太,原是想求老太太个恩典。”抹眼泪,“我们寿哥儿他老子,眼下只剩下我们二姑奶奶一个了。如今年纪也大了,很想念妹妹。虽然和规矩不符,到底求老太太看着我们姑奶奶伺候老爷多年的份上。”
“那有什么?只管接回去住段时间便是。这点主我还是做得了的。”
“谢老太太的恩。本来能在府里伺候,原是我们姑奶奶修来的福分。我们老爷想着,姑奶奶年纪一把,未必伺候的很好。府上固然待下人极好地,姑奶奶也没得可依靠的。求老太太洪恩,让我们接姑奶奶在家常住。”
贾母脸色沉下来:“我倒是什么回事?敢情是觉得有了官职,不乐意自己妹子当奴才了?要依我的意思,我家不过祖上一点爵位,原使唤不了你们赵家的千金姑奶奶!只是她是从小伺候二老爷的,二老爷不忍心让他老来无依罢了。明儿我就和老爷讲,放了赵姨娘,让她出去做老太君去!”
即使贾环已经说过贾母必然同意的,赵马氏还是吓了一身冷汗,当下唯唯诺诺的谢恩退下不提。
这边贾母呵斥完赵马氏,叫人传贾政过来:“赵姨娘娘家兄弟想赎她出去,你是怎么看?”
“这怎么行?她虽然糊涂,也是正经上了族谱,给贾家生儿育女的妾侍。哪有这个道理?”虽然不是很喜欢赵姨娘了,贾政还不愿意把小妾送走。
“我明白你的意思。无非怕赵姨娘出去以后无依无靠,反而不如府里面舒心罢了。”贾母知道自己儿子心肠一向很软的,“只是你想,她在府里是奴才,连个儿子都没得靠。出去了有环小子在,她还吃得了苦?”
贾政临到头来,想到赵姨娘伴着自己这么多年,倒很是不舍:“容儿子好生想想。”
“你只想想环小子吧。你是好意,强留着他们,反而惹下仇怨。”对于赵姨娘挑唆自己儿子的本领,贾母不想再领教一遍了。
赵姨娘被放出来时还带了贾母一句话:“你林姐姐脾气直点,心肠倒是可以的。我若是不幸死了,望你看在今日的情分,看顾下你林姐姐。”看来贾母已经意识到林黛玉的处境了。把自己亲儿子的妾侍放出来,只为了给外孙女儿一个可能的帮助,贾母倒是很慈母心肠。
没过几天王家就请了南安王妃过来探口风,且莫说王博千好万好,只南安王妃的情面,贾母都不好却。
“我们家二姑娘,还有宝玉都比三丫头大些,不先定了兄长、姐姐的婚事,哪有妹妹先定下来的?”等到王妃走了,王夫人才出言道。要是往常,她本不会如此沉不住气。只是最近贾环高中、探春的婚事以及宝玉不受贾政待见混在一起,让她心里太难受了,于是忍不住表达自己的不满。
“王家九公子那人品,全京城都难得的。难道你倒是想拒了他?有这功夫,你不如多操心管好你那个孽障。”跟自己最久的小妾被送走,贾政还是很郁闷的,只是不好向母亲述说,对着王夫人就未必有那么好的耐性了。
“好好的说三丫头的事,无故攀扯宝玉做什么?”贾母不高兴了。
“不是儿子不欢喜他。实在是宝玉老大不小,也该从正经书上走条路了。如今儿子马上要出京,难免不放心他些。”贾政连忙赔罪。忘了说了,贾政被点为江南某地的学政,过两个月就要报道了。
“提到你出去,我另有一事同你说。你这一去至少是三年的任期,宝玉也老大不小了,他的亲事,你可有什么章程?到底三丫头出门子时,总不能哥哥姐姐的大事都没办。”本来宝玉的婚事还可以拖几年的,探春的婚事倒让事情不好办了。
“老太太疼爱儿孙的心肠,儿子是知道的。这个由老太太做主便是。”
“虽然如此,到底是你们的亲儿子,也要你们同意才好。我同你太太的意思是,玉儿和薛姑娘都是很不错的,旁人家的女孩大多不如他们。要是她们两个的话,你是怎么说?”贾母看王夫人近来行事越发急躁了些,到时候自己做祖母的不好直接越权管孙子辈的事,只好寄希望于儿子能念着敏儿的份儿上了。
“黛玉、宝钗人才学问都不错的,任凭哪一个配宝玉都是尽够了的。只看老太太的意思。”依贾政看,最好找一个能督促他上进的,只是他也孝顺贾母,不愿意违了贾母的心愿。
“我晓得了。你想着宝玉到底读书要紧,亲事且放下。至于宝玉念书,不如找了环儿来,看看能不能帮他些。”贾母也不好开口,想到贾环当时在宝钗生日说的话。
第60章 分别在即
为了照顾宝玉的情绪,贾母等叫贾环过来时只有贾母、贾政、王夫人三人。贾环请安后,贾母向贾环道:“好好地一个考试,倒瘦了许多。如今你太爷怎么样?让你老太太少哭,莫急坏了身子。请医吃药若是缺了什么,只管来跟我说。”
贾政已经接受了这个进士儿子不属于自己的现实,咳了一声:“我不久要去南方了。你还要循例在官学里念书。此番远去,我放心不下的只有你宝哥哥。他很不小了,念书不太上心。你和同年们交游时,也多带你宝哥哥出去转转。”
贾环看着王夫人的脸色,觉得自己心情愉快了,连忙答应了。
“我就知道,环儿素来是看重兄弟姐妹的。”贾母忽然想起一事,“有不少人家问你娶亲没,你老太太可曾有什么看中的姑娘?”
“祖母忧心祖父,并没有提到这里。况且若是有什么不好的事,岂不是耽误了别人家姑娘?”
“太爷的病竟然更重了?上次去不是还说有望好转吗?”贾母也大吃一惊。
提到代儒的病,贾环就满面愁容,“医生说是要先备着寿材,冲一冲也好。”
“怎地会这