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眼见群臣怯懦的模样，高阳皇丝毫没了责骂的心情，“罢了罢了。”他叹气，“今日起，户部再拨二十万两先应急。先前赈灾款要落实到底，若查出违法之事，无论官位背景，依旧严惩不贷！……洛卿，朕考虑了一下。既然密折由你送达，这件事就由你去落实。务必给朕一个满意的答复。另外，带领吏部，整办一次官员考核。事无巨细，样样实查。朕身居高堂，对外竟一无所知。此类过错，不得再犯！”
“臣遵旨。”
“除此之外，众卿也不得怠慢，该协助该配合，一切听从尚书令调遣。若有臣者敷衍了事，尚书令有权代朕责罚。务必在一月之内将荒灾解决清楚。可都听明白了？”
“臣等遵旨。”堂下众人同应，整齐洪亮，都有副万死不辞的姿态。只是悲哀龙椅上的人，有了不凡的高度，真心假意反而很难看清。高阳皇心觉疲惫，却由不得他放任自去。因为眼下还有一棘手难题，便是困扰了数年之久的北尧。琢磨着开口，“自陆海宁被斩首之后，北尧依旧不得安宁。由它领头在前，各个蛮族小国蠢蠢欲动。弄得边境是人心惶惶。如今又听闻尧军在招兵买马，暗中谋划。恐对晋辕不利。众爱卿有何意见？”说完，又补充道，“前次‘主战派’与‘和谈派’争论不休。后闹出个陆海宁的乱子，终是不了了之。今次朕觉不能再拖了，你们怎么看？”
右后方几人交换意见后，派出代表，“回皇上的话，臣等还觉应当谈和。”
“说下去。”
“是。北尧实为能征善战，先不说我方镇压要大量兵马，一旦打起来，必定战火连天，受苦的还是百姓。况且先帝几次征讨，终是不了了之，还因此积郁成疾。如此可见，尧兵的确有些实力，不好收服。”
“林大人说这话似乎有些欠考虑。”前排的杨太傅突然插话进来，“您难道意指我晋辕赢不了这场战？”
“不不，太傅，您怎可这么说。臣，臣没有这个意思啊。”那人连连摆手，“只是陆海宁的事，弄出一场大乱。兵马损失不说，士兵们的士气很受打击。况且如今北方还有荒灾，朝廷又是拨款又是捐助，腾不出手。受灾区偏偏地处北边应州，若要战北尧，兵马定然要路经应州。再若波及，百姓可是雪上加霜啊。臣依然坚持，此时不宜出兵讨伐。”
高阳皇想了想，“此话确有些道理。可难道就放任如此？”
“自然不是。臣认为北尧虽是蛮族，实力却不凡。若能谈和，如西祁一般收为己用，我晋辕定然是如虎添翼，盛世太平。”兴许是觉得这主意好，周边一众大臣纷纷表示肯定。堂下不时传来陆续的谈话声。唯有一人不为所动，在大家兴致正高时冷声否决，“此路不可行。若是能成，北尧之乱岂会拖沓至今？”
众人皆是一愣，互相看看，颇为不满。刚才那姓林的大臣一时被捧的得意，忙站出来回话，嘴角明显不屑，“哦？尚书令洛大人看来不太同意。可是另有高招？”洛景鸢听出话中有酸意，倒也不是计较的人，只觉此法甚为不妥，“北尧野心极大，不讲文法。多年来肆无忌惮狂乱而为。谈和只会令他们深感晋辕懦弱，不仅不奏效，还会助长他人气焰。今次就算平息下去，难保他日不犯。如此反复，更会弄得恐慌四起，国本浪费。”
“如此说来，景鸢，你依然主张出兵？”高阳皇问道。
“不，虽然谈和行不通，武力同是不宜。”
“这话何解？”
洛景鸢从容不迫的解释，“臣同意林大人刚才所说，如今出兵士气不足，只能让灾民雪上加霜。况且时机未到，北尧还没有行动。此时出手，局势不明，难免遭人算计。当下之急应先稳定局势。平息灾情乃是其一，另需压制周边各个蛮族，以免他们与北尧联手，共同对付晋辕。”
右仆□大人表示认同，“臣以为洛大人所说合情合理。应当如此。”
杨太傅再次插话，“不错。那些蛮人，占着北尧的气势跃跃欲试。这样下去，只会对晋辕不利。老夫以为可以让周边效忠我方的小国进行牵制，例如西祁、南玥、南川，有他们镇压，这些部落应该会老实一些。”一旁弥太师亦然点了点头，“老臣也以为可行。不过就西祁南玥来说，也应当稍微盯紧一些，多联络关系，以免倒戈相向。毕竟此番北尧扬起的风头可不算小啊。”
左右仆射，朝廷三师皆为洛景鸢帮衬，皇帝也明显心有所想。加上这提议确实有理，逼得那些不满尚书令的大臣也纷纷点头。哪里还敢有意见？！高阳皇见此，微微点了点头，沉思道，“先帝注重边境外交，到了朕掌权之时，只顾着治内，对外确实生疏许多。就算不为北尧之事，也许好好计量一番了。众卿以为该如何做？”
杨太傅一想，“这还用商量？直接赏赐一些东西不就完了？”还未等皇上裁定，身旁秦太保摇摇头，连说了两个‘不妥’，却不接下文，引得他好生不快，“真不是老夫针对你。告诉你好几次了，有话就说，卖什么关子！又不是年轻的小伙，摆弄什么学问。”朝堂上同样不避讳，直来直去，还真是杨太傅的性子。看来众人是早已习惯了，连皇上都没有半句指责。
颜仆射为之解释道，“太傅可能没有考虑到一点，西祁、南玥、南川地处不同，作用不同，与晋辕的关系更有差别。特别是西祁，它临近北尧，如今不安分的蛮族多半聚集于此。要镇压，它的力量定然更为主要。若是大家同等待遇，恐怕会招来怨言。所以，需要真真实实的落实到细处。”
“不错，老臣正是这个意思。”秦太保立马接话。
“你还真能捡现成的。那说说，你有什么好办法。”杨太傅之后，高阳皇也开口，“太保可有良策？若是有例可循固然最好。”只见他抚了一把胡子，“有自然是有。老臣考虑了一下，除了西祁，其它地方只要如同太傅所说，赏赐些东西便足矣。西祁可要特别一些。”
“如何特别？”
“自古以来，外交来往的法子不外乎几种。物质赏赐，两国联姻，还有就是君主亲临交流。但现今外面较为动荡，最后一条不可行。剩下的就只有，联姻。”
“臣下听闻西祁王有三个王子，各个文武双全，才貌不凡。若是请公主下嫁，倒是不委屈。皇上，臣等以为秦太保的建议可行。”几番讨论后，又有人站出，“臣等也以为此建议可行。请皇上考虑。”
高阳皇听着越来越高的呼声，眉头紧锁。临时册封公主，恐怕招来非议。可他的女儿各个都还太小，不适合去西祁联姻。也没有听说西祁王有未嫁的女儿。这么一来，唯一能够勉强胜任的，只有他最疼爱的昭和。这该如何是好？
洛景鸢似是看出了皇上的不舍，对着太保道，“可还有其它良策？皇上年轻，膝下儿女即使年纪最大的昭和公主，今年不过十岁。这就去西祁大漠，只怕不能适应。”杨太傅同觉不妥，“就是就是。多可爱的公主，怎能委屈她！”看太保无奈摇头，他明显烦躁，“真是麻烦。不然干脆找人替代。不一定要皇族的人，我们这么多大臣，难道没有一个待嫁的女儿吗？去那边做个王子妃，也算赚到了。”
谁家愿意把女儿嫁往大漠？各个都低头不语。秦太保挥了挥手，“不可不可。历朝历代的联姻，无论是娶是嫁，都没有让臣下出面的道理。不合规矩，也不合常情。若要走此路，恐怕还得委屈昭和公主啊。”就算他洛景鸢才华出众，最这个也无可奈何。只得等着高阳皇的决定。顿时，整个朝堂安静的毫无细碎之声。片刻后，沉重的声音压迫下来，“待朕和昭和公主商量之后再做定论。……退朝吧。”
谁入晋城（2）
“这么说来，皇上他希望昭和下嫁西祁？”沙薇止不住惊讶。一想到那个娇俏的面容，耳边不禁回荡起唤着‘黎姐姐’的稚嫩声音。她还这么小，难道就要变成政治联姻的牺牲品吗？尽管逃离暗斗不断的宫廷是好事，只怕她是依依不愿离开父皇，“姑父他亦然同意了？”
冽楚璇叹了口气，“还没有，不过想必不会否决。因为两国联姻不止对晋辕有好处，对祁国同样有益。没有拒绝的道理。再者，我们效忠晋辕，说白了，不可能违背高阳皇的意思。”琉璃一边听着，手上正为沙薇编着辫子。许是为自己弄惯了，摆弄起来灵巧的很。不一会就打扮的漂亮，“丫头，没什么好难受的。就是对双方都有益，才会整出联姻这么一招来。你既是烦透了心，现实依旧残酷。况且——”
他‘扑哧’一笑，有意无意的向冽楚璇看去。弄得他甚是不满，“你有话就说！看我做什么！”
“咦——，你生什么气啊。马上要做驸马的位子，这可是难得的好事。先不说高阳皇帝宠爱昭和。那丫头我见过，现在是小了点，长大之后可算是不输丫头的美人。今后有你甜头的。只可怜我家丫头，从前是公主唤你‘姐姐’。今后呀，你可得唤人家‘嫂子’了。你说人生际遇有不有趣？”
沙薇刚才过于惊讶，差点把这给忘了。既然公主下嫁，必然要有人为西祁联姻，“这么说来，他们选中的人是兄长？”
“可不是嘛。一个娇俏可人，一个文武全才。正好般配呀。楚璇，这可是你几生修来的运气。你若真不想呆在西祁，就趁着这机会，求求公主收了你。当个上门女婿，直接去了晋辕。既了了心愿，又得了娇妻，可不是双赢嘛。”
“是吗？那还真是好主意！如此一来，我可真要感恩戴德，歌颂皇恩浩荡！”眼神悲愤，拳头紧握，所谓的‘皇恩浩荡’说得是咬牙切齿。有哪个诚心谢恩的人会这般表现。沙薇拉下了预备再调侃的琉璃，轻询道，“哥哥是否不愿？”
“你明知我讨厌权术，又怎会喜欢这政治联姻？哪怕那公主美似天仙，我也绝不会碰她一下！他们若是觉得这样也无所谓，要嫁便嫁过来吧。”
“可这对公主不公平。”她神情苦涩，“我曾在昭和身边侍奉过一段时间。她不似其他公主那般刁蛮任性，反而乖巧的像个民家女儿。她同样不喜欢皇族的生活，太冷清，丝毫不讲人情味。唯一的愿望就是和父皇生活在一起。如今，定然为远嫁西祁之事暗自哭泣。兄长如果真那般待她，岂不是太可怜了？”
“那对我就公平吗？凭什么要我娶一个根本不爱的女人！”
“就凭你是王族，是王子。荣华富贵已经得了，娶个公主还抱怨？这不是得了便宜还卖乖吗？”琉璃冷不丁的插话，更是激怒了冽楚璇，低吼道，“你这妖怪，非得数落我两句才开心是不是！”
琉璃同不甘示弱，“你这男人好没良心，不想想之前我是如何帮你的？还骂我是妖怪！人家只是漂亮一些罢了。嫉妒不妨直说，反正我不计较。哪像你，好事白给你还不要。你自己说说看，到底谁是妖怪？”
“既然如此，你来联姻好了。我这就去请示父王，认你做干儿子如何？”
“换做以前，帮帮你倒也不妨事。不过，现在可不同。人家是名花有主。硬把我抢走，不怕你的好妹妹伤心吗？这可不是兄长该做的事。你说是不是，丫头？”
“我妹妹才不屑笨蛋。分明是你自己厚着脸皮硬贴上去的。”
“就算是又如何？反正丫头是答应我了。”
“我可记得清楚，沙薇答应的明明是下辈子！”
“你——”
“好了，别闹了！”沙薇喝制了两人。本就忧心忡忡，被他们这么一闹，更加心神不宁。她不得不考虑，这究竟可利用几分。同样，她不愿楚璇和昭和被迫搭进一辈子的幸福。到了此刻，时间回溯七次，她已然算不清死过几回。最后一次，只够她放手一搏。没有什么是需要顾虑的了。转瞬一想，一个可怕又痛心的计划正慢慢从心底孕育而出，“哥，我有个提议。只是不知该不该说。”
“相处这么久，总觉你比想象中爽快许多。何必再卖起关子！”
“我不得不顾虑。因为你曾说过，‘兄妹之间，无需算计。假若我们之前谈起利益，你会走得远远地。’我不愿也不想失去兄长。但是，有些时候，情非得已，身不由己。尽管在我觉得，这是互相帮衬，兄妹之情永远不会因他人斗争而变质。可我担心，您不这么想。所以，必须先对你坦言。”
“……那便不要说了。”冽楚璇不想听。留下一句话就要走。却被沙薇的声音给硬生生牵绊住了，“如果这能同时帮到我们两个呢？”他回身看她，“哥，现实很残酷，却非毫无人情可讲。利益无处不在，但要看人是如何对待。如同你一般，我同样珍惜你这个兄长。所以，可否信我�