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绣外慧中 蓝惜月-第176章

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 梁孝帝懊恼地回忆起,当他听到赵靖败退的消息时,激动得彻夜难眠,半夜爬上五凤楼,想要亲身感受一下上京的欢乐气氛。
 第二天,紫极殿和雍华宫同样设宴,款待群臣和他们的眷属,整个上京城一片欢腾,比过年还热闹,到处都是鞭炮声,到处都是欢歌笑语。随后的一段日子,酒楼里宾客盈门,贵族之家高朋满座,因为叛军逼近上京而紧张萧条的街市,也恢复了往日的繁华喧嚣。
 可是很快,他就发现情况不对。
 首先,那种“众志成城,誓与国都共存亡”的气氛没了,就像强敌压境时一面拉得过紧的弦,突然泄力,然后就彻底松懈下来,大家又恢复了之前的精神状态,甚至更懒散放纵了。
 其次,因国难而凝聚起来的向心力,也在不知不觉间溃散了。原本答应追加的捐款没了下文,甚至已捐出的部分都恨不得要回,朝臣们勾心斗角地照样勾心斗角,发国难财的照样发国难财,甚至变本加厉,亏空国库,转移财产。
 再次,他们收复的那几个州,需要大量的人力物力重建,这给朝廷带来了巨大的负担。赵靖占领军很懂得收买人心,征收赋税比原来低,他们必须更低才行,其中的空缺只能由朝廷拨款补上。
 而此时,失去了大片疆土的梁国,一年来赋税收入锐减,还不够朝廷的日常开销,支撑战争的费用,基本都是国库里存的老本,和从民间募集来的军饷。叛军进攻卫州前,梁孝帝曾让当时的民部上卿陈矜给他汇报过国库存银,应该还有四分之三强。可刚刚,新任的民部上卿,他的亲舅舅郭定祺上的折子,居然说,户部的帐册很多都是空账,也就是,帐上有,库中无,国库存银实际上连一半都不到了。
 这让梁孝帝陷入了前所未有的愤怒与恐慌中。
 打仗时,他成天对着朝臣和百姓哭穷,不过是为了给自己,也给梁国留条后路。梁家五代帝王,历经一百年多年积下的财富,如果一年仗打下来就用掉了一半,那以后怎么办?
 现在生计这么艰难,入不敷出,国库存的那点东西已是他们全部的老本,不能轻易动用。让掌管国库的民部上卿帮着哭穷,确实收到了很好的效果,叛军败退前的那段时间,他们收到的民间捐款基本能满足战时需要。
 他心里暗自得计,觉得这个“以战养战”的办法实在是高明,准备继续造势,让群臣和百姓认清,只有大伙儿一起出钱出力,打败了叛军,保住了朝廷,才能保住他们的家财和地位,然后让他们继续捐款。
 他们捐得越多,和朝廷的关系就越紧密。他们捐献时留下的收据,他曾口头承诺,等战争结束,情况好转后,会以各种方式慢慢还上——所以他是借,不是要每一笔捐款,他都让民部给出了盖有官印的收据。
 有收据好啊,若他能平定叛乱,坐稳皇位,这些收据他认,他多的是办法摆平那些人;他若不能,收据落在叛军手里,可就成了帮着旧朝廷对付他们的证据,新朝廷就算不惩处,也会疏远捐献得最多的那批人。
 所以他们捐得越多,越无路可退,只能紧跟着他。
 梁孝帝并不觉得自己骗了谁,靠哭穷要来的捐款也全部用在国事上了,他又没私吞,赖以保全的国库存银也好好的在那里,不过是先吃碗里的,把锅里的放着,说到底,锅里碗里的,还不都是一家?臣下和百姓的财产,都是属于梁国的。国家国家,有国才有家。
 可该死的郭定祺,还有他的亲弟弟瑞王梁佑成,居然浑水摸鱼,趁乱侵占国库,把他最后的家底都弄没了,实在是罪该万死他会任命自己的舅舅主持民部,并让同父同母的亲弟弟监督,顶替沈鹏和他之后的陈矜,还不是看在亲戚的份上,认为他们跟自己是一条绳上的蚂蚱,若不好好守护国库,搞垮了梁国,等于搞垮了他们自己。却没想到,最难防地原来是家贼,由内而外的蛀虫才是最要命的。
 可前几天瑞王领命去了刚收复的景州,派去宣郭定祺的人也只带回一张称病的折子,把一切责任都推给了前民部上卿陈矜和前前民部上卿沈鹏。说他和瑞王临危受命,上任时交接太匆忙,以为账本上的数据都是真的,用了两个多月才查清真相,发现国库亏空得如此厉害,他又愧又急,一病不起。
 **梁孝帝又想骂人了,民部是多大的衙门,又不是只有沈鹏和陈矜两个人,银钱登记造册等具体事宜也不是他们做的,自有主事主薄书吏等人从旁协助,每记一笔帐,多少双眼睛盯着,怎么搞鬼?
 真正有可能搞鬼的,只有郭定祺和梁佑成两个人。
 卫州府被叛军围攻之际,民部最是忙乱,一面要采买物资、派发军饷;一面要接受各方捐款,每天拿着对牌的人川流不息,进出帐目无数,作为最高主管的郭定祺和梁佑成二人,因此进出国库数次,也给了他们作案的时间和机会。
 梁孝帝差不多把那张折子盯出个窟窿来,第三次宣召郭定祺的人还是没有音讯,他紧握着拳头想:是不是真以为他必会念着已逝母后的情面,不舍得抄掉母舅的家?
 努力平息住汹涌的怒气,他朝外面喊道:“阮祥,你派个人去威远侯府把沈鹏父子叫来。”
 也许是对所谓的至亲太失望吧,他忽然想见见这两位已被他疏远多时的“国戚”。
 虽然早就罢免了这对父子的职务,但他对沈鹏会亏空国库一事还是持怀疑态度的。
 这人在皇位争夺战中摇摆不定,明里支持他,暗里又巴结寿王,这让他很难堪,很不耻,但平心而论,沈鹏的所作所为离背叛尚有一段距离。朝中类似沈鹏这样两边不得罪的“不倒瓮”还有不少,他独独不能容忍沈家,只不过因为沈湛是他从小的伴读,他自认和沈湛有十几年的情份,沈湛连同沈家都该是最坚定的“太子党”才对,满朝文武,甚至他的父皇也肯定是这么认为的,也正因为如此,他才不能容忍沈家有左右逢源的想法。
 时过境迁后,再回忆当初,他也觉得自己的反应过激了,沈鹏任民部上卿五年,虽无大功,亦无大过,起码不会像他舅舅和弟弟这样亏空国库。沈鹏胆小拘谨,明哲保身,且喜沽名钓誉,恰是先皇认定的民部上卿该有的品质。
 沈鹏和沈湛惊疑不定地走进睽违半年之久的紫极殿,他们虽赋闲在家,朝廷的动向仍然随时打听着,知道皇上最近脾气差得很。他们本就是遭了皇上厌弃的,这时候宣进来,不会是要他们做出气筒、替死鬼吧?
 
 同人卷 第二百七十七章沈氏父子
 
 
 “沈公别来无恙?”
 这句开场白让沈鹏紧绷的神经稍许放松了一点。
 虽说眼前这位穿黄袍的男人算是他的侄女婿,他可不敢以长辈自居,保持五体投地状,很恭谨地回道:“蒙陛下天恩,微臣贱躯尚可。”
 “平身,你今年有六十了吧?”
 梁孝帝轻抚着拇指上的碧玉扳指,微抬了一下眼皮,语调里听不出喜怒。
 沈鹏依言站起,随即躬身道:“回陛下,微臣早过了耳顺之年,今年六十有四了。”
 梁孝帝叹息着说:“朕与澄然同年,先皇若健在,也有六十三岁了。”
 澄然是沈湛的字。
 沈湛眼眶微涩,上次从梁孝帝嘴里听到这个名字是什么时候?他都快忘记了,他用发颤的嗓音回道:“微臣幸与陛下同岁,又蒙先帝恩宠,特招入上书房侍读,这才有了十数年追随陛下的日子。”
 梁孝帝也很感慨:“当日同窗,后来各自分散,有的竟投了敌营,朕每一想起,就深觉遗憾。”
 沈鹏和沈湛同时一楞,皇上这是要说什么呢?
 当日在上书房同窗的几位,寿王和云阳王世子已丧,剩下的都在朝中,沈湛实在想不起还有谁投了敌营,难道梁孝帝在隐射他?
 就在沈湛惶恐不安之际,梁孝帝自己揭晓了答案:“赵逆那边,有个叫刘禀贤的,原来是忤侯的侍读,澄然还记得吗?”
 沈鹏愈发慌张起来,刘禀贤,如果他没记错的话,是他二弟媳刘氏的娘家侄子。刘家除了刘禀贤,还有一个女儿叫刘红芙的,也进了赵国后宫,但据他太太说,因为俞宛秋挺厉害的,硬是没让刘红芙近过太子的身,至今上不上,下不下的,仅有一个东宫良家子的身份。
 沈湛也慌了,皇上找他们来,果然算旧账的事到如今,他也只能陪着笑说:“陛下记性真好,下臣都差点想不起来了,忤侯确实曾有个侍读叫刘禀贤,只是没跟多久,忤侯嫌他死板无趣,后来又换了一个。”
 “死板?死板的人又怎么会投敌叛国?可见忤侯本就没有识人之明。”
 事涉皇室要案,沈湛不敢随便发表“高见”,只能继续陪笑。
 忤侯是寿王被处决后,梁孝帝给他的侮辱性谥号,意思是,他忤逆不孝,不配为人子,尸身不准葬入皇陵,让他以忤为姓,孤零零地葬在荒郊野外。
 梁孝帝喝了两口茶,接续刚才的话题:“听说刘禀贤还是你们沈家的贵亲?”
 可怜沈氏父子二人紧张得腿肚子都快抽筋了,结结巴巴地答:“是,是,是的”
 沈鹏到底忍不住开脱一二:“是微臣二弟媳的娘家亲戚,皇……皇长子生母的外家。”
 此时此刻,唯一的指望就是皇上还念着皇长子生母的旧情,虽然人已经没了,她为皇家诞下的血脉还在,这可是大功一件,不能抹杀,这是他们最后的筹码。
 梁孝帝慢慢转动着手上的玉扳指,过了一会才要笑不笑地开口:“朕还听说,刘家有个嫡女早就几年前就进了赵逆的后宫,看来刘家投靠赵逆久矣,这样的情况,怎么没听你们汇报上来?”
 沈鹏再次匍匐在地,额头紧贴着大理石地面奏道:“陛下明鉴,臣有下情容禀。臣之妻体弱,常年在寝卧内静养,跟二房少有往来,更别提二房弟媳的娘家了。再者,刘家既然是秘密送女入赵宫,自会隐瞒消息,不使人知,只怕连二房弟媳亦未必知悉。”
 “听你这么一说,倒也有些道理。”
 沈湛忙跟着表态:“下臣年前曾带二房的次子次媳下过江南,想要从赵逆的伪太子妃和其幼子身上找到突破口,奈何那边防范甚严,一直未能得手,不久伪太子妃随伪太子出征北上,此事不了了之。”
 梁孝帝点了点头:“这事你写密函进来报备过,好像有点印象。”忽又挑眉道:“朕还记起,当初你说,家里有位绝色的表妹,想把她送进朕的后宫,可就是这位伪太子妃?”
 “正是,她后来不知从哪里打听到消息,趁人不备逃走了。”话说到这里,沈鹏赶紧看了儿子一眼,沈湛也自知失言,这话怎么能明讲出来呢?那不等于说,梁孝帝的魅力不如赵太子,俞宛秋情愿冒险逃走,也不要进梁宫,因为她只愿嫁给赵太子。
 梁孝帝果然脸色一变,声音中有了冷冷的怒意:“听说令表妹为了专宠,竟不许其夫纳妾,如此妒妇,幸未入宫,朕身边可容不得这样的人。”
 “是,是”,沈氏父子点头如捣蒜,不停地谄媚:“陛下英明,那赵伪太子不过一莽夫耳,有勇无谋,惑于殊色,受制于妇人,还想觊觎天下,也不怕天下人耻笑。”
 “当初赵伪太子来微臣府上时,微臣就看出他顽劣骄狂,不堪造就。曾带一条毒蛇入臣府,差点咬死了臣的侄女。”
 这事瞒了几年,后来还是沈湛去南都时,为了打探情报,花大钱买通了赵国后宫的内监,可惜有用的消息没探到,却打听出了这么一件没要紧的事。
 若非心情欠佳,梁孝帝差点笑出声来,这种事,也的确是赵佑熙那小子会做的,他好奇地问:“那蛇咬到的便是皇长子生母?”
 沈鹏回道:“不是,是臣二弟的庶女。”
 梁孝帝又端起了茶杯,嘴角似有莞尔之态。
 父子俩偷偷擦了一把汗。皇上虽然句句话都暗藏机锋,但说到现在,也没有要处罚他们的意思,而且语气越来越缓和。
 尤其提到皇长子生母时,似乎别有情愫,这让他们于绝望的灰烬中又燃起了一朵希望的小火苗。
 皇帝今天叫他们来,莫非不是他们想的那样,而是念起了皇长子生母的功劳,想对沈家人有所补偿?
 不怪他们这么想,在沈家人看来,这本是应该的。
 传宗接代是多大的事儿,三十多岁的皇帝没子嗣,说严重点,简直可以影响到皇位的稳固。如此大功,不仅对沈家一无赏赐,还让他家女儿不明不白地死在后宫争斗中,这象话吗?即便是皇帝,也不能罔顾天理人情吧。
 只是天威难测,他们不敢言语而已,心里未尝不是怨的,怨皇上不近人情,苛待皇长子的外家。
 但接下来发生的事,却是沈鹏父子无论如何也想不到的,梁孝帝居然把御书房的内侍全部赶了出去,然后告诉他们一个天大的秘密:皇长子生母还活着,而且就住在宫里!
 在沈鹏父子喜极而泣的泪光中,梁孝帝告诉了他们事情的始末:皇后为了彻底霸占皇长子,免去后顾之忧,在饮
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