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“赵大郎泥马闹汴梁。”
赵公子看了，觉得奇怪：这齣是什么戏？怎么又有个赵大郎……又是什么泥马闹汴梁……不禁心下纳闷。
柴公子看了，十分诧异：……心想：这赵大郎，莫不就是我这拜把兄弟？这泥马闹汴梁，不就是他所说的三年前元宵在汴京闹的事吗……
那老者见二位客人沉吟不语，打谅他们不懂戏文。便说：“二位客官看来没看过这出戏，这出戏倒是新编的时文。说的不是三皇五帝，汉武唐宗，而是现今的故事……”
柴荣听得是现今的时文，忙问：“这赵大郎是何方人氏？他干嘛拿了个泥马去闹汴京？我倒没听过这段戏文。”
老者笑道：“说来这位赵大郎也不是等闲之辈，他原是大晋朝岳州团练使赵弘殷赵老爷家的大公子。这故事也不远，就是三年前元宵那日……”
老者说入这题目，果然是说到赵匡胤头上来了，两位公子心里好笑，互相使了个眼色，立地全神贯注地听着。忽然右边人声吵闹，引起一阵噪乱，一些人奔走闪让，弄得桌翻凳倒，哄堂大乱。三人起立看时，只见一个黑大汉，背着两个油篓子，手持扁担，与十来个汉子对峙着。那群人人多势众，说他欠债就得还钱，不然就得压下油篓。
那黑汉说：赌债赌还，谁敢夺油篓子就跟谁拼了。
不过，黑汉子终究人孤势弱兼且理亏，吵吵嚷嚷的，只是一步步的往这边闪……
柴荣便悄声向老者问究竟。老者说：……这黑汉名叫韩通，外号铁扁担黑无常。家住潞州马家村，祖父当年是黄巢手下一个伙头军，长安兵败时退下来散了伙，逃回家来，留下了这根铁扁担，这韩通就是他的孙子，又犟又凶，浑身蛮力，拿了这根铁扁担挑一担油篓以贩油为生。好的是赌博耍钱。赌品又不好，输了就赖账。打架闹事。往日多到陕州那边做买卖，上月又因输钱赖账，打伤了十来个兵汉，怕人家寻仇，不敢过河去了，就在这一带做生意……而如今和他吵闹的这帮，又都是流氓兵痞，不顾生死的亡命之徒……别看他们现在打打杀杀的，一但有了钱又称兄道弟，赌到一处去了的……。
正说着，眼看他们越闹越凶了，黑汉放下油篓，横持扁担。那一群汉子抄起木凳傢什，就要动起手来。
两位公子刚才听老者说到，这出戏演的是“岳州团练使赵老爷家大公子”的故事，正急着
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的要看个究竟，倘若他们这里一打一闹，这戏也就看不成了。别人倒不打紧，可就吊了两位公子的胃口。
赵公子心想：为了要看戏，这不当管的事，也只得管一管了。于是，排开众人，走了前去，问那群汉子说：“他该你们多少钱，值得闹到别人看不成戏吗？”
那群汉子见站出一位锦衣佩剑，雄纠纠，气昻昻的红面汉，也不知他是何等身分，不好鲁莽。便说：“这家伙输了三百八十大钱，赖着不还……”
赵公子说：“不到四百钱的事罢了，就要弄到大家看不成戏吗？”说着，从腰包掏出几颗碎银搁到桌上，说：“这儿也尽够四百钱了。不看俺的面，不看钱的面，只看在关老爷的面上，你们也该散了罢？”
那群汉子见这红面汉子掏腰包替韩通还了，说的话又落地有声的。也不好再说什么，拿起银子，也就散了。那黑汉犹自骂骂咧咧的。
老者实在看不下去，便说：“你这姓韩的也真不是个东西，这位客人替你还了赌债，你就该老老实实地坐下看戏，别碍着别人，你还在这儿嚷个甚？”
不料那韩通又嚷了起来：“说书老头，你知到个屁。这班兔崽子连老子二両银子的老本都掏光了，叫老子回去拿什么本钱做买卖？”
老者说：“这叫愿赌服输。鬼叫你跟他们去赌么……”
韩通还要争吵，那柴公子却听不耐烦了，敲着桌子说：“姓韩的，你就别嚷嚷了。静下来让咱兄弟看戏好不好？”
韩通本想争辩，一来看在红面汉子替他还了赌债。二来不知这个白脸汉子是那红脸汉子的什么人。三来一时也想不出什么话来，因此也就不开口了。
却是台上的水淹七军演完了。后台一阵阵的密锣紧鼓正敲着，眼看赵大郎泥马闹汴梁就要开场了。赵公子指着旁边的桌子对韩通说：“坐下，坐下。你不看戏，别人也要看呢。”
韩通见又是这个掏钱替他还赌债的公子开口说话了，毕竟是受了人家恩惠自己就矮了三寸。只好老老实实坐了下来，不吱声了。赵匡胤见他又傻又犟，又可气又可怜，为了免他又闹事，便使了个手势，把那跑堂的唤了过来，吩咐他把一些茶、酒、点心、菓子端过去给他。那韩通刚才闹了一场，见那红面汉子又叫人送来茶酒点心，他也顾不得许多，毫不客气，抓起就吃……
这时，戏台上的戏也演开了：
……一开始，戏里的赵大郎没先出场， 倒是小皇帝石重贵出来了。戏文里说的是老皇帝石敬瑭刚刚咽气，还停尸金銮殿，等着开追悼会呢，这石重贵看见他兄弟石胤的遗孀冯夫人生得漂亮，也在守灵。一手拉了她，拍着石敬瑭的灵柩说：“老爸，老爸。我今天要做新郎了，没空给你治丧了。”结果引起满朝文武哄堂大笑。他也就拉着冯夫人回后宫睡觉去了。
这事让巡天太保，值日功曹往玉帝面前一奏，玉帝龙颜大怒，拍桌子，吹胡子的，派了岳州赵弘殷家的赵大郎前去，带着两个拜把兄弟，坐了汴京城隍老爷的泥马，地下是开山神，劈路鬼当先锋，天上是四大天王，八大金刚。地下是二十八宿井、鬼、柳、星、张、翼、轸。前面开路。角、亢、氐、房、心、尾、箕。斗、牛、女、虚、危、室、壁。两旁护驾。奎、娄、胃、昴、毕、觜、参。殿后。遮天盖地，浩浩荡荡，在汴京城里绕城*一周，然后杀上金銮殿，把冯玉，赵延寿那些奸臣一刀一个，统统杀光。把石重贵和冯氏押回天庭，听候玉帝发落。这赵大郎赵匡胤呢……自然是坐上了金銮殿，接受臣民山呼舞拜：万岁！万岁！万万岁！当皇帝了……
台上演得热闹，看到奸臣被杀，昏君被押，这台下老百姓看的也热闹。鼓掌，敲桌，跺脚的，大叫“赵大郎皇帝万岁！”喊个不绝。韩通那里也拍桌敲凳的嚷着。这赵匡胤却被逗得捧腹大笑。
柴公子悄声问道：“二弟，这当时的情景，是这个模样吗？”
赵公子笑的直擦眼泪，附耳悄声说：“大哥，要是这样，小弟坐了龙庭，今儿就不能把大哥
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您送到这儿来了。”
柴荣点头说：“伸张正气，驱除邪恶，这也正是天下万民之望，不管它真真假假，只要合符民望，那有朝一日假亦成真了……”
柴荣说这话的时候是高声大气说的，坐在一旁的老者听了，忙接过话茬说：“客官说得好，老百姓也分不清谁真谁假，反正就盼望好人当皇帝，盼天下太平。”
这时，戏台上正唱着赵大郎登殿，众臣民山呼万岁那一段，台下的观众也喊着万岁。那韩通更是站了起来，振臂大叫：“赵大郎皇帝万岁！万万岁！”
这里正吵轰轰的，赵匡胤忽地动了一个主意，悄对柴荣说：“大哥，依小弟看，韩通此人，虽是愚昧，但却勇武有力。倒不如与他结伴上晋阳，路上遇事也好有个相帮……”
没待赵匡胤说完，柴荣把头摇得货郎鼓似的，低声说道：“不行！不行！这小子粗暴无礼，缺乏教化。形如匪类，与他结伴同行，只恐多惹事端，成事不足，败事有余。”
赵匡胤笑道：“大哥说的很是，不过此行前往晋阳，虽说是刘王管辖的地面，但是路途崎岖，时局动荡，路上不一定平安。对他这类人，也是因人施教，量才施用罢了，咱们也不管他教化不教化的。大雅之堂登得登不得的，但如若旅途之上遇有强徒，小弟又不能与大哥同行，如带着他同去作伴，看来倒是可以助兄长一臂之力，小弟也较放心。”
柴荣听了，沉吟不语。赵匡胤见了，知他已是首肯。便向韩通招了招手，韩通见是那个帮自己还了赌债，又给了吃喝的红脸公子招手，这叫“吃了人家的嘴软，拿了人家的手短。”放下了酒壶，敛手敛足的踱了过来。
赵匡胤指着一边的凳子让他坐下，问道：“你是叫黑无常韩通吗？”
韩通侧着身子坐了下来，答了个“是”。
赵匡胤又问：“你是做贩油买卖的，刚才你说二両银子的老本都输光了，哪你这往下怎么做？”
韩通听了，只瞪着眼，答不出话来。公子看了，知道这是个鲁莽之徒。便说：“我看你倒是一条汉子，有心成全你，给你二両银子回去做本钱，不过……你得替俺办一件事。”
韩通听了，心想：这二両也没啥大不了的。俺只要有本钱，好运气，三把两把，这二両便弄到手了，不过眼下手边空乏罢了。便问：“办的事轻巧吗？”
赵匡胤说：“轻巧得很。甭用挑，甭用扛，俺大哥要上晋阳，你替我走一趟送他去就是了，这不轻巧吗？”
韩通听了，心想，你这红面汉子必是害怕路上有强人，不敢送他去，这才找俺去送。那穷架子又端上来了。便摇头说：“不去，不去。”
赵匡胤说：“你挑这油篓子也是做买卖挣几个钱，还不是挑着担子奔来跑去的。送俺大哥往晋阳，又不用挑这油篓子，俺又给你钱，怎的你倒不想要？”
韩通说：“从这儿到太原一千五百里，得走一个月。二両银子，鬼才去。”
赵匡胤说：“那你倒是要多少银子才去？”
韩通想了想，说：“二十両，少一分也不去。”
柴荣看了韩通这副德性就有气，站立起来正要发话，赵匡胤见了，忙把他按着，依旧好声好气对韩通说：“二十両也就是二十両罢。咱们宿在西面那个店家，明天清早你到门外等着……”
韩通说：“还得说明白呢，这钱得先给清……”
赵匡胤道：“得了罢，答应了还能少了你的？明儿早点来就是了。”因见柴大哥一脸的不高兴，便扯着他自回客店去了。
柴荣看着韩通就有气，回到客店还不断的埋怨，不该找这个黑无常陪着上太原。
赵匡胤说：“大哥，小弟确是无可奈何，不能亲自送大哥上太原，又不放心大哥一个人上路，这个韩通五大三粗，孔武有力，陪伴大哥前去，路上好歹有个照应。即使碰上个打打斗斗的，也有他挡上一阵。”
柴荣听了，觉得也有道理，便不再说了。次日二人清早起来，原来韩通已来了，在门前等
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候。一见赵匡胤，便赶着要先付银子。赵匡胤见他来了，也自心里欢喜。有一个人陪着柴大哥上太原，终究是比较放心些。便掏了一锭二十両的银子给他。因见他依旧背着两个油篓，便说：“你既答应送俺大哥上太原，终不成还带上这两个狼亢东西吧？”
韩通听了，也觉得很是。便说：“你等一会，待俺找个熟人家寄放。”说罢，便把篓子背上，跑了出去。
不一会，跑了回来。因见柴荣鞍马齐备，准备上路，自己只背着一根铁扁担，凭两条腿……想了一会，掏出那二十両银子，搁到桌上，向赵匡胤说：“喂！你这两个人听着，这活儿俺不揽啦。这银子俺也不要了。你另找人罢。”说完，回身就走。
赵匡胤见了，莫名其妙。一把扯住，说：“这汉子，你乍弄的？说着好好的，乍的一下又变卦？”
韩通正没好气，见赵匡胤把他扯住，便要发作，使劲一拼，他不知公子也是天生的神力，如似挠钩搭住般的，半点不松动，双方一使劲，“撕啦”一声响，反倒把自己的衣袖扯了下来。不禁大吃一惊。那牛气也消了一半。便说：“你的人骑马走路，俺光着两条腿跑，能跟得上吗？你另雇一个能跑的去吧。”
两位公子一听，这也在理。
赵公子笑道：“咱这下也糊涂了没想仔细。”便对韩通说：“这不容易吗，买一匹牲口你坐着去就是了。”回头问店家，那里有卖马的。
店家说：“有的。有的。从这儿往东拐不过半里地，就有个骡马市。”
赵公子听了，翻身上马，直奔东去。不过半个时辰，牵了一头毛驴回来。韩通看了，满肚子的不高兴，心想：你们自己乘的是高头大马，老子只坐驴。不过反正也不用自己掏钱，得了个白得的，也就不再言语了。
赵匡胤见他愣愣笨笨的，倒是有点�