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嘉明王朝的南王明明是成年人，智力却只如孩童一般，还击得不露任何痕迹。
上席和主位上的那些人当然听出了梁维和的弦外之音，都不做声，而是把视线看向沉熏。
沉熏且会听不出梁维和的话，只觉得刚消散的怒意又重新凝聚起来，而且比之前更盛，如果说刚才的送画是国与国之间的外交策略，不管这个行为代表的是何种意思，沉熏尚能谅解，因为国与国之间的这类明争暗斗是少不了的，阴夜辰只是刚好当了一个导火线而已，而现在，梁维和这句话针对的，就完完全全是讽刺阴夜辰了。
一个老谋深算的礼部大臣，却不顾身份去讽刺一个心智只是孩子的人，沉熏只觉得这个梁维和真真的不要脸。
而母亲曾经说过：对于不要脸的人，就只有一个方法——千万别给他脸。
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沉熏嘴角的笑容益发深了，眉儿上挑，眼尾弯弯，笑得眼睛都眯起来，如果凝烟和凝碧在场，那一定会暗自心惊，自家小姐的这个样子，已经是发怒的前兆了，笑得眼睛眯起，只为了掩盖住眼底流转的怒气。
当然，梁维和不知道，心里颇有些得意，自认扳回了一点颜面。
沉熏忽然轻轻一笑，道：“主使大人真是宽宏大量，此等胸襟，若是沉熏再童言无忌一回，您也不会介意的对不对？”
话中有话的语气，引来了众人的兴趣，所有人的目光都看向梁维和。
梁维和能够当上礼部大臣，除了一张巧嘴之外，为人还十分的谨慎，听了沉熏这句话，没有回答，而是微微一笑道：“承蒙王妃谬赞，下官愧不敢当，王妃聪敏极致才貌双全，刚才的那等童言无忌也只是偶有失言罢了，怎么再犯？既然不会再犯，那更谈不上下官介不介意的问题了。”
一番话明是奉承，暗则把未知的危险消失于无形，连座上的皇帝都不免心生爱才之心，这个梁维和，确实口才不错。
沉熏呵呵一笑，道：“主使大人真会说话，听得沉熏高兴得无以言喻，沉熏不才，不能以珠玉之言回复大人，深感抱歉，但是我父亲常说，待人接物，不必为求对方欢喜而说出违心之言，而是要用真诚，实话实说，真诚虽然不一定会让对方如沐春风，但是对方一定能感觉到你的诚意。”
梁维和不知道沉熏用意何在，只是不动神色道：“黎先生是当世的书画双绝，说出的话当然有见地了。”
沉熏闻言灿然一笑，道：“既然主使大人也赞同家父所说的话，那么一定不会介意沉熏实话实话对不对？”
梁维和一惊，多年的外交经验提醒他这句话的后面有可能是一个陷阱，虽然他心里不相信一个小女娃会真的厉害到套他进入陷进的地步，但是为了慎重起见，视线还是往后一看，看到一双琥珀色的眼眸，眼眸的主人微不可见的摇了摇头，梁维和眼眸一转，看向沉熏，正待开口，沉熏却先他一步开口了。
“主使大人难道会介意？”沉熏脸色笑意减了几分，道：“听闻贵国的皇上最喜欢直言不讳的大臣，为此还特意广开言路，沉熏还以为在贵国皇上的英明决策下，这等清风定然吹过每一个人，贵国朝中的大臣定然都是听得实话之人。”
一番话说得梁维和别说没办法推脱，就是有办法，也不能推脱，难道他能说自己喜欢听花言巧语吗？只得笑道：“想不到王妃深居宫中，竟然对天下大事如此的了解，依王妃的了解，天下又怎会有人不愿意听真言而愿听违心之言呢？”
沉熏闻言笑意重新跃上脸颊，仿佛松了一口气，道：“主使大人不介意就好，那沉熏就实话实说了。”顿了一下，沉熏拿起桌上的那幅画，道：“沉熏想说的实话，那就是——”她脸上的笑容忽然尽数隐去，语气转冷，一个字一个字讲得极慢：“我不喜欢这幅画。”
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众人俱是一愣，有些转不过来。
梁维和本来全心的提防着后面会有的陷阱，没想到是这样一句话，愣在当场，过了一会儿方才回过神来，只觉是一个机会，当下眼底跃上笑意，面色却冷下脸道：“这是我国圣上精挑细选送给南王和王妃的祝福，南王也说了喜欢，不曾想王妃却这般驳面。”
沉熏道：“夫君喜欢，但是不代表我喜欢。”
“哦？”梁维和做出讶异的样子，“王妃为何不喜欢？”
此问一出，众人心里一紧，害怕这位南王妃当场失言，说出有损国体的话。
沉熏嘴角微撇，却道：“因为我不喜欢这幅画里的这丛修竹。”
众人被这样一个出乎意料的答案愣住了，本来都以为这位南王妃定然不喜欢画中的猪，在场只要是嘉明王朝的人，没有一个会喜欢那头具有讽刺意义的猪，但是却又不能说出来，沉熏刚才一开口，众人都暗自担心，不曾想说出这样一句话来。
梁维和亦是一愣，随即道：“王妃何出此言，下官记得王妃刚才还对画中的修竹赞赏有加，怎的不刻就变了主意？”
“我却是对画赞赏又加，修元大师的画，当然是好了，我说的不喜欢，不是针对画，而是根本不喜欢竹这种东西。”
众人闻言更是懵懂了，世人皆知黎御琅爱竹，而沉熏作为黎御琅的女儿，却说出这样话来。
梁维和这下是真的有些奇怪了，道：“黎先生爱竹如痴，而王妃却不喜欢竹，不知道是为了什么？”
沉熏脸上重新扬起笑容，道：“家父喜欢竹，自然是喜欢竹的秉性，而我不喜欢竹，当然是不喜欢竹的秉性。”
梁维和闻言眼底跃上笑意，道：“古人云：竹有七德，竹身形挺直，宁折不弯，是曰正直。竹虽有竹节，却不止步，是曰奋进。竹外直中空，襟怀若谷，是曰虚怀。竹有花不开，素面朝天，是曰质朴。竹超然独立，顶天立地，是曰卓尔。竹虽曰卓尔，却不似松，是曰善群。竹载文传世，任劳任怨，是曰担当。”梁维和看向沉熏，语气微扬地问：“不知道这七德当中，王妃不喜欢哪一样？”
沉熏嘴角上扬的弧度更大了，没有回答，而是道：“主使大人说笑呢，既然是德，沉熏怎敢妄言。”眉尖一动，又道：“只是每个人眼里的世界不一样，主使大人认同古人说了竹有七德，不吝赞赏，但是在沉熏眼里，竹只有一种秉性。”
在场的众人无不竖起耳朵，梁维和道：“下官愿闻其详。”
沉熏嘴角微沉，道：“在我的眼里，竹唯一的秉性就是——”沉熏忽然把画重重往桌上一掷，眼底一直压抑的怒气忽然间迸发出来，犀利得仿佛会切冰断玉一般，冷得没有半分温度，语气亦是冷然如冰：“胸无点墨，还节外生枝。”
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胸无点墨，还节外生枝。
在场的众人俱是一怔，随即明白了她一语双关的话，明着说的是竹中空，每一节上还生枝的特性，其实是说一个人胸无点墨，还一再的挑起事端，至于这个人是谁，那就不言而喻了。
众人无不惊异看向沉熏，第一次可说是无意或是巧合，而第二次，那就值得人深思了。
梁维和先是愣住了，反应过来后气得脸色发青，胡子更是气得发抖，他十五岁就高中状元，少年得志，后来更是平步青云，当上了乌真国的礼部大臣，长袖善舞八面玲珑，以一张巧嘴闻名于世，一向有些心高气傲的，如今却被一个少女在众人面前一连两次弄得下不了台，还被暗讽胸无点墨，差点儿没气昏过去。
一时间乌真使者团的人呐呐说不出任何话，而嘉明王朝的众人无不暗自大快，一吐这几年来在外交上吃的暗亏。
自圣光帝即位以来，随着朝中礼部大臣的告老还乡，加上神武帝时期重武轻文的思潮的后遗症，朝中文官式微，而大凡武将大都秉性粗犷，只懂得带兵打仗，真枪实战，让他们去唇舌口占，肯定吃亏，有时候被暗讽了都不知道，虽然说圣光帝即位后大力启用文官，但是资历都尚浅，而且资质平平，根本禁不住梁维和三言两语就羞得抬不起头，而圣光帝虽然心里早积了怒火，但是他作为堂堂的一国之君，且能有失身份去跟一个外国大臣计较，至少表面上不能计较，只能感叹朝中无人。
是以，今次一见到使者团的主使是梁维和，众人的脸色都是一变，没曾想在言语上一直占上风的乌真国，也有这般下不了台的时候。而且，对手连文官都不是，只是一个十八岁的少女，此时传到天下，那反应可想而知，乌真国一直得意于自己国家文官上面的优势，洋洋向天下宣称君子动口不动手，就是想以此来遏制嘉明王朝有可能发动的武力攻击，借机发展自己的武力。
而现在，口舌上的优势第一次变成劣势，不可谓不具有重大的意义，至少，这给了年轻一代的文官很大的信心，梁维和不是不可驳倒的，只是没有找到正确的方法而已。
一片沉寂中，乌真使者团中忽然有个人出列，道：“南王妃真真是聪敏过人，见解独到，下官第一次听到有人对竹这样的评价。”他话锋一转，琥珀色的眼眸闪过冷意，说：“听闻王妃的父亲黎先生常常以竹自喻，王妃说这句话——”他没有再说下去，但是话里的意思，那是人尽皆知的。
沉熏微微一笑，道：“家父以竹自喻，那是因为他看到的是竹的七德，我不喜欢竹，是因为看到的是竹和家父眼中的竹并不一样，就如同——”
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沉熏顿了一下，忽然离席，拿过一旁的宫灯，掀开外面的灯罩，露出里面飘摇的烛火来，本来这里的宫灯都是特制的，燃烧到天明都不成问题，但是这一支许是宫女忙乱间插歪了，是以烛台上凝了许多掉落的烛泪，蜡烛一边已快燃尽，而一边却还剩下许多，沉熏继续道：“就如同这根蜡烛。”
众人均不解其意，沉熏看向出列的使者，道：不知道在使者大人的眼里，这支蜡烛是什么样子的？”
出列的使者眼底一闪，随即道：“在下官眼里，蜡烛燃烧自己照亮别人，是谓奉献。”
沉熏嘴角扬起，素手拿起烛台，指尖触摸那些凝固的烛泪，看着飘摇快要熄灭的烛火，慢声道：“在我的眼里，这支蜡烛立身不正，是以其它的都还在燃烧，唯独它将要熄灭。”沉熏眼睛直射向他，道：“正所谓立身不正者，必然泪多命短。”
出列的使者眼眸一凝，其实这个人并不是所谓的使者，而是乌真国的王子端康晟，是乌真国太子之位的最有利争夺者，为人狂傲不羁，但是又心细如发。端康晟三岁就能作诗，被誉为神童，深得乌真国皇帝端康昀的喜爱，命乌真国的当朝四大朝臣方锦程，梁维和，秦淮温，汪晁为端康晟的老师，学习的是运筹帷幄，权谋之术。短短几年的时间，四位当朝大臣都觉得没有东西可教了。
这次端康晟听闻梁维和要出使嘉明王朝，便易容混入其中，想打探嘉明王朝的虚实。
哪知刚到这里就先碰了一鼻子的灰。
而沉熏微微一笑，把宫灯放回原处，方才道：“使者大人看见了，同一样事物，在不同的人眼里，就有不同的见解，所以，家父爱竹，而我厌竹，这二者毫无冲突。”
端康晟琥珀色的眸子颜色忽然转深，他虽然狂放不羁，但是个能屈能伸的人，琥珀色的眼眸定定看了沉熏良久，眼底透出激赏，看见她旁边正傻傻笑着的阴夜辰，心里不由惋惜，当下道：“王妃的一番话，下官受教了。”
说罢，眼神示意梁维和，梁维和知意，当下领了使者团黯然告退而去。
至此，这一番唇枪舌战以嘉明王朝的全胜而告终，胜利使得宴会气氛达到高潮，座上的众臣轻则面带微笑，重则手舞足蹈，皇帝龙颜大悦，赏赐南王妃无数的珍宝，太后更是亲自加封沉熏为当朝第一王妃。
史书这样记载：圣光八年夏，帝设宴以迎太后，忽有乌真使臣来朝，明贺皇子大婚，暗则欲借机羞辱，南王妃聪敏机智，四两拨千斤，阻乌真之图谋，护国之体面。又载：圣光八年夏之后，因南王妃之言，咏竹之诗词渐微。
然而，不管是无数的珍宝，第一王妃的头衔，还是名垂青史的荣耀，沉熏统统不在意，她只是盈盈回头，看向她的夫君，纯净无邪的阴夜辰，笑容如水波纹一样蔓延开来，声音轻轻的，但是带了无比的郑重，她说：“夫君，有我在，必然不会容许任何人欺辱你，从此以后，由我来守护你。”
从此以后，由我来守护你。
觥筹交错的席间，阴夜辰看着那一张纯白如雪的容颜，眼底慢慢水雾弥漫，他忙微微仰起头，嘴角上扬的弧度越来越大，最后如花朵般绽放。
“谢谢娘子。”他说，话语出口的瞬间，什么东西也进入了心底，至此生根发芽，破土而出。
第六章：昨夜星辰昨夜飞 1
一场暴雨，降落在仲夏的午后。
其实从今晨起便是乌云密布，却到了此时方才下起雨来，雨滴又急又密，像是压了许久的脾气骤然爆发一样，噼里