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我还未回答，奥特里就插话了。“嗨，哥们，”他说，“别担心，他跟着我的。”
“他跟着你？！”一脸严肃，“你认识他？”
第三章 罩着我的人（17）
“是的，大哥，今天他跟着我。”奥特里笑着说，门牙闪闪发光，向靠过去，抱住了他。
“哦，现在他跟着你了。”重复说，摇着头。他抽出了一只雪茄，奥特里为他点上了火。
“对不起，”我说，“我有段时间没有见到你，奥特里和我恰好遇到，他说我可以来这个会议，我本该告诉你的。”
“是啊，这位兄弟不是说着玩的，”奥特里说，“没什么大不了的啦。今天不许录音，好吗，我的兄弟？”奥特里喜欢和我一起走进俱乐部的某一个房间，并且喊道：“素德来自大学，他今天将会把你们说的话都录下来！”
“没什么大不了？”说，转向奥特里，“你比我想像得更白痴。你把所有这些人召集到一起，就打算这样搞砸？”
“哇，哥们。我说过，他跟着我。”
“那要是他来到我的楼怎么办？那他也跟着你吗？啊？那他也跟着你吗，黑鬼？”
“操，不！”奥特里笑着说，“那他就跟着你了！因为我不会搅那趟浑水的。鬼才会！”
奥特里咧嘴笑着，躲进了屋内。他似乎很开心。
“我就是这么想的，”说着，转向我，“要是你走了进去，只要所有其他的黑鬼都见到你，那你就是跟着奥特里，不是我了。你没有想过这一点，对吧？你这个该死的无耐性的黑鬼。还有，我觉得你还是个白痴。你走进去，我就不再效劳了，不再。所以这取决于你。”
“我没有想过这个，”我道歉说，“我不知道如何……”
“是啊，黑鬼，你没有想过，”开始向里走去，“我说过，你跟着我，或者跟着别的什么人。你决定。”
我可以看到在里面的奥特里，冲着我咯咯地笑着说，“进来，孩子！”他喊道，“进来，小男孩！你怕了？”
我决定不损害我和的关系，尽管这会让我丧失一个更多了解社区和帮派的机会，所以我转身走开了。我先是要去学校，后来我停下了。上一次我和发生令人不快的插曲的时候——他对“一百块”的殴打——我犯过一个错误。我等了太久才跟他讨论那件事，那就很难获得一个令人满意的解释。所以这一次我直接走向了的大楼，料想他会在会议结束以后到那里去。
他去了。他看起来有些恼怒，并开始冲着他妈妈喊道：“没有人理解我在做什么！”他说，“没有人听我的话去做事。”他派他的保镖出去买些啤酒。他坐在躺椅上，抓着遥控器。他很少看我。
“你对我不爽了？”我问道。
“你到底他妈的在这附近干吗？”他问。
我解释说，贝利女士把我介绍给奥特里，而我对俱乐部里的事情感兴趣。颇出乎他的意料的是，他不再熟悉我所会见的人们。“我猜你是要在我不在的时候，交一些朋友。”他说，然后他问了一个问题，一个我一直都希望他永远也不要问的问题：“你在这里到底做什么？我是说，你在写什么？”
他开始转换电视的频道。这是第一次我和他在一起，而他没有看我的眼睛。
“好吧，坦率地说，我是……我是对你做事的方式极为感兴趣，”我结结巴巴地说，“就像我说过的，我是在试图理解你是怎么想的，你为什么会决定回到这个街区来，并且主持这个组织，你为此要做些什么。但是如果我不出去看其他人如何看待你，你如何对其他人有着此类不可思议的影响，那么我将永远不会理解你在做什么。所以在你离开的时候，我想我可以拓展一下了。” txt小说上传分享
第三章 罩着我的人（18）
“你是说你在询问人们对我的看法？”现在他转过身来又看着我了。
“这个，也不全是，因为你知道他们可能不会很放心地告诉我。这是我的第一阶段，我在试图理解这个组织做什么，以及人们如何与它打交道。要是人们被惹恼了，他们会怎么应对？他们叫警察吗？他们会叫你吗？”
“好吧，所以说其他的人如何与我共处。”
他似乎缓和了下来，所以我赶紧肯定。“没错！其他人如何和你共处。这是个极好的表述方式。”我希望他不要问我“第二阶段”是什么，因为我还一无所知。我觉得不太容易让他认为我实际上在写他的生平，但是在当时，我只想为自己赢得一些时间。
他看了看他的手表。“好吧，我需要睡一会儿。”他站起来，走向了他的卧室，没有说再见。梅女士在厨房里吻了我，祝我晚安，然后我就步行去了公交车站。
在接下来跟他的几次见面中，都对我有点冷淡。所以为了缓和气氛，我不再去俱乐部，并把时间几乎都花在的大楼里。不再能够看到奥特里如何与其他人在暗地里操作重要的社区议题，这让我感到沮丧，但是我不想再进一步激怒，所以只是告诉奥特里我有几个周会很忙，但是一旦忙完了我的课业，我会在秋季的学期里回来的。
在新学年开始以后不久，在罗伯特？泰勒区，一个男孩和一个女孩遭到了枪击。他们是驾车枪击的帮派分子的意外受害者，男孩只有八岁，女孩也才九岁。他们都在医院被抢救了一会儿，然后女孩不治身亡。枪击发生在泰勒A和泰勒B的交界处。的帮派一直被当作枪击的目标，有几个成员受了伤。枪击者来自于使徒帮，他们在计划区之外，靠近男孩&女孩俱乐部的地方活动。
这次单独的枪击事件有着广泛的影响。由于担心帮派战争会全面爆发，家长们都开始不让孩子外出，这意味着缩短工作时间，或者调整工作日程。老年人们担心找不到获得医疗的安全方式。当地的教堂动员向那些过于恐慌，不敢步行去商店的家庭递送食品。
贝利女士告诉我，警方将会在男孩&女孩俱乐部和关注此事的父母及租户领袖们召开一个会议。贝利女士说，如果我真想见到帮派行动是如何更为广泛地影响社区的，我就应该参加。
我问了，他觉得这是个好主意，即使他从未被此类事情烦扰过。“警察什么事儿也不会为我们做的，”他说，“你从现在开始应该明白这一点。”然后他又咕哝着说社区如何“处理这些问题”，提起了我见过的波—波，普雷斯和中东店主的事件。
会议后来在一个工作日的早晨举行。俱乐部外面的街道很安静，只有几个无业人员、帮派成员和吸毒者。树叶已经变黄，不过天气还是反常地热。
奥特里和平常一样忙，跑来跑去确保事事准备就绪。尽管我已经有段时间没有见到他了，他还是很热情地看了我一眼。会议在一个大的，没有窗户的混凝土房间里举办，地上铺着油地毯。参加的租户大概有四十人——都在扇着扇子，因为暖气开得太热。“要是我们把暖气关掉，就不会回复正常了，”奥特里说，“等你弄正常就到春天了。”
在这个房间的前部，几位穿着制服的警官和警方公务人员坐在一张长桌子后面。贝利女士冲着她身边的一张预留的缺了一边的椅子向我点点头。txt电子书分享平台
第三章 罩着我的人（19）
会议举行得一团糟。警官请求安静的时候，住户们还在吵嚷。一位抱着孩子的母亲嚷着说她：“受够了，再也不想过这样的生活了。”年轻的和中年的父母们发言最多。老年人则都安静地坐着，许多人手里还拿着圣经，看起来好像准备要去教堂。警方也没有说太多的话，只是老调重弹地说要继续努力打击帮派，并要求租户们开始与他们合作，报告帮派的犯罪行为。
在大约四十五分钟之后，警察看起来急不可耐地要离开，租户们也是如此。在会议中断的时候，一些人轻蔑地向警察们挥手。
“这类会议总是如此疯狂吗？”我问贝利女士。
“这就是它的方式，”她说，“我们冲他们吵嚷，他们不置一词，事事依旧。”
“我看不出这有什么成果，这似乎只是在浪费时间而已。”
贝利女士只是拍着我的膝盖说：“嗯。”
“我是说真的，”我说，“这太荒唐了。在我长大的地方，会有大批的警察遍布在这种地方。但是在这里，一个都没有。你不会因此感到难过吗？”
现在，房间里基本只剩下了贝利女士、其他几个租户领袖、奥特里和一个名叫杰森的警官。杰森警官是一个高大的黑人，在附近的一个警区工作。他形容整洁，留着小胡子，头发灰白。他们都在看着表，互相小声说着话。
贝利要走的时候，我也准备离开。“在两个小时之内再回到这里，”她说，“但是现在你必须要走。”
奥特里在经过我们的时候，笑着冲我眨了眨眼睛。他要做什么？我知道，奥特里仍然在试图让自己成为地区权力的中间人，但是我不知道他实际上增加了多少权力，如果他有的话。
遵照指示，我离开了一会儿，并在这个街区转了转。当我回到俱乐部的时候，奥特里悄悄把我带到早先开会的房间。在那里面，我见到了贝利女士和一些其他的大楼主席；杰森警官和奥特里的朋友，雷吉警官，一个在罗伯特？泰勒长大的广受欢迎的警察；还有威尔金斯（Wilkins）牧师，据说是一位资深的帮派停战协定促成者。我知道，奥特里将自己视为威尔金斯牧师的最终继任者。
他们互相打招呼、握手、轻声谈话，然后坐在奥特里为他们安排的金属折叠椅上。在我坐下的时候，有几个人有点意外地看着我，但是没有人说什么。
然后，我绝没有料到的是，我看到和他的几个高级头目坐在一面墙那里。尽管我们的眼睛没有遇到，但是我能够判断出，他注意到我了。
更令我吃惊的是在房间的另外一边：一个名叫梅奈（Mayne）的使徒帮的老大，由他的头目们陪着，安静地靠着墙。
我仔细看了看梅奈。他体格魁梧，脸上皱褶丰富，像条斗牛犬。他看起来无聊又恼火，不断给他的人下达指示：“黑鬼，给我支烟。”“小子，给我一把椅子。”
奥特里走进了房间。“好了！”他喊道，“俱乐部已经关门了，让我们开始吧。孩子们会在五点的时候回来。”
雷吉站了起来。“我们开始吧，”他说，“贝利女士，你想要开场，那就开始吧。”他走向了房间的后面。
“首先，，让其他人出去，”她说，“你，也是一样，梅奈。”
梅奈和都让他们的高级头目们离开，他们都照做了，带着克制的表情慢慢走了出去。贝利默不作声地站着，直到他们离开。然后她深吸了一口气：“牧师，你说你有一个想法，你想要问这些年轻人点事情？”书包 网 。 想看书来
第三章 罩着我的人（20）
“是的，贝利女士，”威尔金斯牧师说，他站了起来，“现在，我明白这是怎么开始的了。小孩子们可能因为某个女孩打架，对吗？然后就演变成了互相枪击。这太疯狂了！我是说，要是你们为了生意而打斗，我能够理解，但是你们却仅仅因为学校里的一次口角就杀死这里的人！”
“我们在捍卫自己的荣誉，”梅奈说，“没有什么比它更重要的了。”
“是的，”说，“而且它跟生意有关。那些家伙到我们这里来开枪，把人都吓跑了。”
威尔金斯牧师要求梅奈和讲一下打斗是如何升级的。威尔金斯牧师最初的猜测几乎是对的：两名都萨堡（DuSable）高中的青少年为了一个女孩打了起来。一个男孩是帮派的人，另外一个是梅奈帮派的。在几个星期的时间里，冲突从赤手空拳升级为武器火并——最初是动刀子，后来就是那次驾车枪击了。枪击发生在下午，当时已经放学，孩子们都在校外玩耍。
那么说因为他的顾客们都被枪击吓得消失了，另外还由于他楼里的租户都对自己被打乱的生活感到愤怒，他想要梅奈赔偿。
梅奈争辩说，枪击发生在两个帮派的地盘交界处，一个不属于两个帮派的公园里。因此，他说，没有资格要求赔偿。
在他们说话的时候，我的大脑也在飞速运转着。我不能够相信，一个宗教领袖和一个警官不仅在看着此种谈判，而且是在实际上促成了它。他们这么做的动机是什么？还有，要是社区里的人们发现他们在帮助帮派领袖平息争执，将会发生什么？我也为各人表现出的冷静沉稳而震惊，即使包括和梅奈，也都像是以前出席过此类会议。毕竟，这两位帮派老大，曾经极为确定地一直试图通过驾车枪击干掉对方。我好奇他们中的一位是否会在这里随时拔出枪来。或许最为古怪的事情是，这些社区领袖们对这些人出售毒品为生的勾当多么�