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她可能一走出秦府就会被人拿鸡蛋扔，当街唾弃；不然也可能被那些看不过去的族人蒙起脸，联合起来把她给吊死，或者浸猪笼活活把她给淹死……哪一个是她想要的？哪一个又是她承受得起的？再说若发生这种事，娘第一个不会饶她，她会在一夜之间变成不见容于世间的罪人。
“你要怎么做是你的事，不过我劝你三思而行，除非你想娶一个尸体。”丑话先说在前头，她就算拿他无可奈何，对于他要她这件事也绝对抵死不从。
咬著牙，秦日笙击掌哼气，气得嘴都歪到一旁了，“好一个贞节烈妇！我干脆叫爹到京城去请求朝廷旌表，你就窝在这里待到老死好了，这样是否更合你意啊？亲爱的大嫂。”
“最好如此，从今而后没有半只苍蝇蚊子会在我身边飞来飞去打扰我的清静，我也不必担心一天到晚有人要逼我改嫁，甚至想尽办法赶我出府，我就可以安安心心的待下来当我的大少夫人。”她狠下心道。
苍蝇蚊子？他秦日笙在她眼中就只是苍蝇蚊子？
他恼怒的伸手一把将她还小心翼翼捧在手中的鸡汤给挥到地上，扬手使上内力将她轻轻一推，推开了自己的怀抱。
“滚！”他冷冷的下逐客令。
看著碎了一地的汤碗，阮湘的心似乎也跟著碎成片片。
“那是小荷一大早起来炖的鸡汤，你不该这样糟蹋她的心意。”
“我叫你滚！”他恶狠狠的瞪著她。
在这个时候谁还在乎那什么见鬼的鸡汤？什么见鬼的小荷？该死的！他更想把这女人吊起来狠狠的揍一顿！
她真的惹他生气了，前所未有的怒意排山倒海而来。
叹了回气，阮湘低下身子开始动手捡拾散落一地的汤碗碎片，免得他一气之下不小心让这些碎片弄伤了自己。
唉，她是来找他谈正事的，怎地弄成这步田地？现在该如何是好？小菊的下落未明，昨晚的事她又能找谁说去？
秦日笙正在气头上，压根儿是不会再管她的事了……阮湘一片片的捡著，心里兜转著的全都是昨儿夜里她所看见的事，一个不小心，指尖让尖锐的碎片缺口轻轻划了一下，不太痛，但鲜血却、汨泊的从小小的伤口处冒出来。
她瞪著不断冒出鲜血的手指，愣愣地看著，有点不知所措。
“你这个笨蛋！”一声怒吼陡地在耳边窜起，还在怔愣间，她的指尖已落入他的口中，被温柔的吸吮著。
一抹绯红染上双颊，阮湘惊觉他对她所做的举动有多亲密之后，急著想把手抽回，却发现怎么使劲也抽不回来。
“你快放手……”
这回他依言照做，顺手撕了块她的袖子，将她流血不止的指头给按压住，挑高的俊眉还潜藏著怒气，但怎样也掩饰不了他眸子里对她急切的关心。
她看著他，觉得浓浓的歉意袭上心头，无论他再怎么风流、败家，无论外头关于他的传言有多么的难听，她不得不承认她所感受到的、见到的秦日笙绝对是个善良且孝顺的人。
至少他对她的好是真心诚意的，虽然他总是轻佻又邪恶的令她生气且避之惟恐不及。
秦日笙一抬眸，见到的就是她深情忘我地看著他的模样，他不由得撤撇唇，“你这样看著我，会让我想入非非的。”
闻言，阮湘忙不迭地垂下眼，心慌意乱的抽回手，转身又想继续刚才捡拾碎片的动作，手却随即让一只手给抓住。
他皱起眉，“这些找丫环来收拾就可以了。”
“我可以的。”阮湘意欲将手抽回，然而他比她更加坚持。
“要待在我房里不必找这种烂借口，这里随时欢迎你。”
“我刚刚才要被人赶出去。”她提醒他。
“却没能赶得走你，不是吗？”她是他的克星，他对她生气永远没有用，到头来只是自打嘴巴而已，他根本放不下她，狠不下心不理她。
阮湘脸皮薄，被他这一调侃，整张脸又羞得绯红。
秦日笙好整以暇的看了她一眼，见她如此禁不起玩笑，忍不住又想逗弄她一番，只不过今天到此为止，因为他知道她有事想与他商量。
“你不是有话要告诉我？说吧。”他若不问，她是不是永远不打算向他开口？
她讶异的抬起头来看著他，“你……怎么知道？”
“你的脸根本藏不住心事。”
“是啊，我倒忘了你秦二公子对女儿家的心思有多么的了解了。”她对他刚刚说的话还耿耿于怀。
“阮湘，看著我。”秦日笙将她的下巴抬起，一双眸子专注而认真的望著她，“我说过了，秦府里头只有我帮得了你，你现在需要帮忙，是吗？忘了我刚刚的胡言乱语，好吗？”
“你说的话还算数？”她的目光幽幽，惹人心怜。
“当然。”
“我以为……”阮湘轻叹了一口气，将眉眼垂下。
“以为什么？”
“以为你随口说说而已。”就像他说爱她，不就是随口说说的吗？甜言蜜语之于他，不过是家常便饭。
“我从不轻易承诺任何事，说过的话就一定算数，现在，你准备好要告诉我了吗？”
阮湘看著他，欲言又止，断断续续地嗫嚅著，“我不知道……我只是猜测……”她不安的咬著唇又绞著手，心里依然挣扎著该不该把事情说出口。
“我在听呢，阮湘。”秦日笙微笑的开口，鼓励她继续说下去。
“我一直找不到小菊。”
“你有事急著要她帮忙？”他等著听下文。
“不是……”她看他一眼，深呼吸了一口气才低声道：“我想……小菊可能已经死了。”
秦日笙微皱起眉，“你知道些什么？或者听到什么了？”
“昨天晚上，我不小心在草丛里听见两个人交谈的声音，他们拖著一个麻袋，讨论著该把那具尸体掩埋府外还是直接丢进朝阳湖里……”想起昨夜敌情景，阮湘害怕的直发抖。
见状，秦日笙伸手轻搂她入怀，拍了拍她的背，轻声问道：“这就是你昨天被萧总管当偷儿追著跑的原因？”
“是的。”有一个宽大的臂弯可以依靠，阮湘终于得以发泄，开始哭了起来。
“别哭，别怕，乖。”他将她拥紧些，用温柔的嗓音安抚她无措的心。
“我好怕啊，真的好怕，我不知道自己该不该告诉任何人，又能跟谁商量，最后想到的只有你，所以一大早就去找小菊，想叫她陪我一起来找你，可是我怎么找也找不到她。”她的泪扑簌簌地落下，显得楚楚可怜。
“所以你怀疑被杀的那个人是小菊？”
阮湘点点头，“她不会突然不见的，她一向要上哪儿都会先知会我，不会这样不告而别。”
“我知道了，不过，我想我们再找找看，也许小菊只是被人差去买东西来不及跟你说，你先别急。”秦日笙安慰道，却在下一刻陷入沉思之中。
想也想不到，萧总管竟敢在秦府里做出这等天理难容的事来……
“老爷，表少爷求见。”萧堂恭敬的走进书斋，在案前三步远处向正低头看书的秦垣通报。
“请他进来。”
“是，老爷。”
萧总管退下，不一会儿，高涓手拿著一叠帐本走进来。
“姨爹。”高涓必恭必敬的喊道。
“坐。”秦垣头也不抬的说了句，直到写下最后一道眉批后，才满意的阖起书，抬起头来望向来人。
“姨爹，我这次把秦氏米行所有的帐本都带来给您过目，另外绸缎庄的帐目也都陆续在整理中……”
“还要多久的时间？”
“嘎？”高涓没想到秦垣会问这个，突然反应不过来，哑口无言。
秦垣挑了挑眉，“怎么了？有什么问题吗？”
“没……没有，姨爹，如果您要看的话，我会尽速的呈上来给您，不会有问题的，只是因为还没整理完，帐目有点乱，怕要是弄花了您的眼，那就是外甥的罪过了。”高涓心里虽然打了个突，不明白秦垣这老家伙怎么突然对帐本感兴趣起来，但还是丝毫不敢掉以轻心，或是露出半点不安的表情。
他可不想打草惊蛇，要拿下整个秦氏商行还差几步，他可是花了好些年的时间才取得秦氏各行号负责人的信任，此刻正是慢慢验收成果的时候，半点错也出不得。
再说，秦氏商行的帐本少说也上百本，他就不相信秦垣这个对经商一窍不通的老家伙能看出什么端倪来，他实在毋需太过担心。
“没关系，你就把所有的帐本都拿过来吧，我近来刚好有点时间可以慢慢研究研究，这些年还真是烦劳你了，唉，要是日笙有出息些，也不必让你一个人跑遍大江南北，替秦氏撑下这一大片产业。”
“姨爹，能为秦氏效力是外甥的荣幸，姨娘对我就像自己亲儿子一样，我为姨爹做牛做马也是心甘情愿的，且这么多年来已习得许多事，一点都不以为苦。”
秦垣叹了一口气，“你真是个好孩子，要是日笙有你一半能干，我早就可以退休养老去了。”
“姨爹……”高涓看著他，不敢多说话，就怕猜错了对方的心思、说错了话而把一切给搞砸了。
“唉，要是日笙再这样不济事，我看秦氏以后都得要仰仗你了，我总不能把祖先留下来的产业都丢给一个败家子，让族人还有秦氏的列祖列宗指责我的不是。”
高涓想也没想到秦垣竟有这番心思，心里顿时乐翻了天，不禁喜形于色，“姨爹，您的意思是……”
“这些年来商行上上下下都是你在打点，姨爹怎会不明白？姨爹的眼可没瞎，知道谁是真的为秦家好，谁才是真的可以托付之人，只是日笙毕竟是秦家的继承人，若我真把商行全交给你，他一定会大大的不满，若你们表兄弟之间因家产失和，是我最不愿意见到的事……”
“姨爹，高涓从没打过秦氏半点主意，何况姨爹说的没错，表弟再怎么贪玩，也总是姓秦，商行本来就该交给他，而非外甥，就算姨爹要交给我，我也不会接受，我帮姨爹这些年为的可不是这个，秦家给我的薪俸已够让我吃穿不尽了。”
秦垣闻言，若有所思的看了他一眼，“现在的年轻人一点都不贪心，还真是难得，看来姨爹果真没托付错人，是不？”
这句话是称赞还是试探？高涓不解的抬起头来看他。
可秦垣似乎无意多说了，“你先下去吧，晚膳前把帐本全都送过来。”
“好的，姨爹，如果有任何疑问之处，外甥愿意陪著姨爹一笔一笔详加研究，姨爹可不要因为这些小事而累坏了身子。”
“嗯，你下去吧。”
“外甥告退。”高涓又看了他一眼，才缓缓地退出书房。
“什么？那老头要查帐？”杜双双瞪大了眸子，压根儿不相信这种破天荒的事情会发生。
“是啊，姨娘，我也纳闷著呢，姨爹怎么会突然想要管起帐目来了？不知道是不是有人在他耳朵旁说些什么？”高涓狐疑的看她一眼。
“你这话是什么意思？”杜双双总觉得他话中有话。
“外甥没什么意思，只是怕有人在姨爹耳边生是非，说了我们什么，不然这些年姨爹根本不管事的，帐本每次拿给他，他都是搁在案头上生灰尘，直到我提了他才想起叫我再搬回去，现在他却主动要求我把所有的帐本都拿给他研究，不是很奇怪吗？”
“是很奇怪。”
“姨娘，现在如何是好？”
“他也许只是一时心血来潮随口说说，等他真的看了那些帐本，也许不消一个时辰就会打消查帐的念头。”那些帐本岂是一般外行人可以看得出端倪的？若是秦垣有本事查帐，他就不会将秦氏商行的事务这么放心的往旁一搁，丢给她这个妇道人家及一个外人。
“是啊，也许。”高涓可没这么乐观，不知为什么，自从下午把帐本拿进书房之后，他的眼皮就一直跳个不停，总觉得有什么事情会发生似的，那些帐本他可是连掩饰的工夫都省了，因为这些年根本没人会查他的帐，谁知现下会突然冒出这样的事来。
“你还是担心？”
“姨娘，我能不担心吗？”
“放心，那些帐目乱七八糟，内行人都要查上半天才看得出问题，何况是多年不管事的老家伙？”
“可是，若是姨爹找来专门的人替他查帐呢？”
杜双双皱起居，“不会的，你太多心了，秦家的帐目岂可轻易交给外人来查？那自家的底不全都给摸光了？没人会做