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他虽然受了伤，但他的动作之快仍让人吃惊。他那棕色的头发耷拉在脸上，那张脸气急败坏地涨得通红。我没有时间去试第二把手枪，即使有时间恐怕也不会去试，因为我可以肯定那把枪也一样打不响。有一点我是非常清楚的：我不能总在他的面前后退，否则他很快就会把我逼到船头，就像他刚才差一点将我堵在船尾一样。一旦被堵在船头，那把短剑的九或十英寸刀刃将是我在这个世界上尝到的最后一种滋味。我双手抱住那很粗的主桅杆等着，每根神经都绷得紧紧的。
看到我准备躲避，他也停了下来。他作了一两次佯攻，我也相应躲闪了一两次。这多少有点像我在家乡黑山湾的岩石间常玩的那种游戏，但你可以肯定，我的心从来没有像现在这样怦怦直跳过。然而，我已经说过，这毕竟是孩子玩的游戏，我想我决不会输给一个上了年纪、大腿有伤的水手。说真的，我的勇气越来越大，甚至有时间来考虑这件事情怎么了结。尽管我看出我可以长时间地与他周旋，但我也看不到任何最终可以逃生的希望。
正当事情处在这种局面中时，西斯潘尼奥拉号突然撞上了浅滩，船身猛地一震，摇摆着迅速搁浅在了沙滩上。船身随即向左舷倾斜，直到甲板成45°角立了起来，约一百加仑海水从排水孔倒灌进来，在甲板和舷樯之间形成了一个水池。
我们俩立刻失去了平衡，几乎是扭在一起滚向排水孔。戴红睡帽那家伙的尸体也直挺挺地跟着我们滚了过来，手臂仍然伸着。我们之间的距离非常近，我的头碰到了舵手的脚，砰的一声，磕得我牙齿咯咯直响。尽管挨了一脚，我还是第一个站起来，因为汉兹和那尸体缠在了一起。船身倾斜后，我就无法在甲板上跑动了，所以必须立刻找到新的逃生办法，而且刻不容缓，因为敌人就要抓住我了。我闪电般地跳上了后桅支索，双手交替往上爬，直到坐上了桅杆顶上的桁梁才松了口气。
我全靠动作迅速才保住性命。我刚才向上爬时，那把短剑猛地向我刺来，在我下面只有半英尺的距离。伊斯利尔·汉兹站在那里，张着嘴，仰起脸来望着我，又是惊愕又是懊丧，完全像尊塑像。
我现在有了点空闲时间，所以赶紧开始给手枪换弹药。换好一支手枪后，我为了保险，将另一支手枪的弹药也换上了新的。
我这一手让汉兹看呆了，他开始明白自己现在处境不妙。他明显地犹豫了一下，用牙齿咬着短剑，也忍着疼痛，开始吃力地慢慢往上爬。他拖着那条受伤的大腿往上爬，时不时地呻吟一声，速度非常慢。他向上还没有爬到三分之一的高度，我就已经换完了弹药，然后双手各持一把手枪对着他。
“如果你再往上爬一步，汉兹先生，”我说，“我就叫你脑袋开花！你不是说过吗，死人是不咬人的。”我笑着又说。
他立刻停了下来。我从他面部肌肉抽动的样子可以看出，他在绞尽脑汁地思考。看到他思考得那么慢，那么费劲，我仗着自己重新有了安全保障，放声哈哈大笑。最后，他咽了咽口水，开口说话，脸上仍然挂着极度困惑的神情。不过，他在开口之前，先取下了衔在嘴上的短剑，但身体其余部分一动也没有动。
“吉姆，”他说，“我看我们俩都太过头了一点，现在该讲和了。要不是刚才船颠了一下，我就抓住你了。可我运气不佳，从来就没有过好运气。看样子，我这老水手得向你这上船没有两天的毛孩子认输了，吉姆。这可真丢面子。”
我完全被他这番恭维话陶醉了，像一只飞上墙头的公鸡一样骄傲地微笑着。突然，他的右手向后一挥，一件东西嗖的一声像箭一样从空中飞来。我感到被打了一下，接着便感到一阵剧痛，我的肩膀被钉在了桅杆上。我疼痛难熬，也惊异万分——我很难说我当时是有意识地开了枪，因为我只能肯定我自己没有下意识地去瞄准——我的两支手枪同时开了火，接着又同时从我的手中掉进了海中。但掉下去的不止是那两支手枪，舵手发出一声窒息的喊叫，松开抓着的绳子，头朝下也掉进了水里。
六 “八个里亚尔”
由于船已经倾斜，桅杆远远地伸到了水面上，我坐着的桁梁上面只有一湾海水。汉兹刚才没有爬到我那么高，所以离船近一些，正好掉在我和舷樯之间的水里。水面上泛着鲜血染红的泡沫，他的身子浮上来一次便永远沉了下去。等水面渐渐恢复平静后，我看到他缩成一团躺在船身侧影中清澈明亮的沙床上，一两条鱼从他身边游过。水面偶尔颤动一下，他似乎也跟着动一下，仿佛还想挣扎着站起来。但他确确实实死了，即使没有被枪打死，现在也被淹死了，成了他企图杀害我的那地方的鱼饵。
我刚确定他已经死了，便立刻感到恶心、头晕、恐惧。热血从我的后背和胸前往下淌，将我肩膀钉在桅杆上的短剑像烧红的烙铁一样折磨着我。然而，真正折磨我的倒不是这点皮肉之痛，因为这点痛苦我可以一声不吭地熬过去。我真正害怕的是从桁梁上掉进那碧绿的海水中，落在舵手的尸体旁。
我紧紧抱着桁梁，直到最后指甲发痛。我紧闭双眼，仿佛要避开这灾难。渐渐地，我恢复了理智，我的脉搏也恢复了正常。我重新控制住了自己的情绪。
我的第一个念头就是将短剑拔出来，但也许是短剑钉得太牢，也许是我神经受不了，我打了个寒战后放弃了这个念头。说来也怪，正是这寒战帮了我的忙。其实那把刀子差一点没有伤着我，只是扎住了我的一层皮。刚才那个寒战一打就将它扯了下来。当然，血比刚才流得更厉害，但我也因此重新得到了自由，只是我的上衣和衬衫还挂在桅杆上。
我猛地一扯，将衣服从桅杆上拉了下来，然后从右舷支帆索上回到了甲板上。我尽管浑身哆嗦，可说什么也不敢再去爬荡在那里的左舷支帆索，因为伊斯利尔就是从那里掉下去的。
我下到房舱，想办法包扎伤口。伤口虽然很疼，而且血还在不住地流淌，但并不深，也不会带来生命危险，甚至对我使用胳膊都没有太大的影响。我打量了一下四周。从某种意义上说，这条船现在已经属于我了，所以我开始思考怎样清除掉最后一名乘客——那已经死了的奥布赖恩。
我刚才已经说过，他滑到了舷樯旁，像个可怕而丑恶的傀儡一样躺在那里。虽然身材和真人相同，但没有人的血色或生气！他现在这姿势倒使我可以轻而易举地将他打发掉。一路上各种惨事早已磨掉了我对死人的恐惧，于是，我一把抓住他的腰，只当他是一袋麸皮，然后猛一使劲，将他扔下了船。他掉进水里时发出了很大的响声，红帽子掉下来，一直漂在水面上。水面平静下来后，我可以看到他和伊斯利尔并排躺在水底，双双随着水波的颤动而抖动。奥布赖恩年纪虽然不大，头发却掉了不少。他躺在那里，秃脑袋枕着杀死他的人的膝盖，几条动作敏捷的鱼在他俩上方来回游动。
船上现在只剩下了我一个人。退潮刚刚开始，太阳只差几度就要落山，松树投在西边海岸上的阴影渐渐横过锚地，在甲板上留下了一个个花纹。晚风已起，尽管被东边那两座山峰挡着，仍吹得船上的索具呜呜作响，低垂的风帆也噼里啪啦地来回晃动。
我开始意识到船面临着危险。我飞快地放下了船首的三角帆，将它卷起来扔到甲板上，但主桅杆却不那么容易对付。帆船倾斜时，主帆的下桁自然被甩到了船体外，桅帽和一两英尺船帆甚至泡在了水中。我想这正是更危险的一点，但帆索绷得紧紧的，我简直都不敢碰它。最后，我掏出刀子，割断了升降索。桁端的帆角立刻落了下来，松弛的船帆像个巨大的鼓起的肚子一样漂在水面上。由于我不论使多大的劲都拉不动收帆索，我只能就此罢休。剩下的事，西斯潘尼奥拉号就只能听天由命了，就像我自己一样。
这时，整个锚地已经完全处于阴影之中——我记得落日的最后几道光芒穿过林间一片空隙射过来，照在那开满鲜花的破船残骸上，宛如闪耀的珠宝。寒意渐渐袭来，潮水正迅速向大海退去，帆船越来越倾斜，几乎要翻了。
我爬到船头向下看去。海水似乎很浅，但我还是割了一段帆索以防万一，然后双手握紧帆索，轻轻翻过船舷滑了下去。水刚到我的腰问，脚下的沙滩很坚实，上面留有一道道波纹。我精神百倍地涉水上了岸，任凭西斯潘尼奥拉号侧身倒在那里，也任凭它的主帆漂在小湾的水面上。几乎就在这同时，太阳完全落了下去，微风刮得暮色中摇曳的松树哗哗作响。
不管怎么说，我终于回到了陆地上，而且还不是空手归来。帆船就躺在那里，上面的海盗已被彻底消灭，只等我们自己的人上去将它重新驶进大海。我现在巴不得立刻回到木寨去吹嘘我的壮举。也许他们会因我擅自离开而责备我几句，但夺回西斯潘尼奥拉号是最有力的回答。我想，就连斯摩莱特船长也会承认我没有浪费时间的。
想到这里，我立刻精神焕发，开始向木寨和同伴们的方向走去。我记得流入基德船长锚地的几条小河中，最东面的一条就是从我左边那座有两个山峰的山上流下来的。于是，我转向那个方向，打算在源头水浅的地方涉过那条小河，这里的树木长得比较稀疏，我沿着低矮的山坡走，不久就绕过了小山。又过了一会儿，我涉水过了小河，河水只有我小腿一半那么深。
我走近了我最初遇到本·刚恩——那个流放者——的地方，因而更加小心，眼睛时刻留意四周的动静。天差不多完全黑了，当我走过两座山峰之间的分岔处时，发现黑夜里有团摇曳的火光。我猜测那准是岛上的人在一堆很旺的篝火上做晚饭。不过，我感到很纳闷，那个人居然会如此大意地暴露自己。既然连我都能看到那火光，难道在沼泽地旁露营的希尔弗就看不到吗？
夜色越来越浓，我只能大概地摸索着向我的目的地前进。我身后的双峰山和我右边的望远镜山越来越模糊，几颗暗淡的星星挂在天空。我在低洼地里到处游荡，不时被灌木绊倒，跌进沙坑。
突然，一道亮光落到了我的身上。我抬头一看，只见一缕苍白的月光照在了望远镜山顶上。接着，我看到树干后面低矮的地方有一样银色的东西在缓缓移动。我知道月亮升起来了。
借着月光，我迅速走着剩下的路程，走一阵，跑一阵，急着想赶到木寨。但是，当我走到木寨外的树林里时，我不再那么冒失，而是放慢了脚步，稍微留了点心。体验了那么一番历险后，如果反而被自己人误伤，那才叫死得冤枉呢。
月亮越爬越高，它的光芒穿过树林比较稀疏的部分，落到了各个角落。我正前方的树林里出现了一种不同颜色的亮光。那亮光炽热通红，忽明忽暗，像是一堆仍在冒烟的篝火灰烬。
我怎么也想象不出那会是什么。
最后，我终于来到了木寨外空地的边上。寨子的西边已经沐浴在月光中，但它的其余部分，包括木屋，仍笼罩在黑影中，几道长长的银辉在上面画出了棋盘状的格子。木屋的另一边，一堆巨大的篝火已烧得只剩下了透明的灰烬，发出不变的红色反光，与柔美惨淡的月光形成了鲜明的对比。这儿没有任何动静，除了风声外，也没有任何声响。
我满腹狐疑地站住脚，大概心中也有些害怕。我们的人可不会烧这么大的火。按照船长的吩咐，我们在柴火的使用上简直可以说有些吝啬。我开始担心我不在的这段时间里发生了什么事。
我躲在树林里，悄悄溜到木寨的东端，找了一个最黑暗的地方翻过了栅栏。
为了确保安全，我趴在地上，用手和膝盖悄然无声地向屋角爬去。渐渐爬近木屋时，我的心突然如释重负。鼾声可不是什么美妙的音乐，我在别的时候常常抱怨他人打呼噜，但这会儿听到我朋友们在睡梦中一起发出的鼾声，我觉得那比什么都更动听。大概连航行途中值夜的人喊出的“平安无事”也不会比传到我耳朵中的这鼾声更令我宽心。
不过，有一点是毫无疑问的：他们的警戒工作安排得太糟了。如果现在爬进来的不是我，而是希尔弗那帮家伙，木屋里的人恐怕没有一个能活着看到天亮。我想这肯定是因为船长受伤的缘故。我再次痛责自己，居然在只剩下几个人守卫的情况下让他们处在危险之中。
我这时已