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“十巡酒菜数量繁多，皇上虽然都是浅尝辄止，但百道菜有十之八九都落肚的话，也要舌倦胃疲。”苏傥皱眉苦思，又猛看卢骏的笔记，一拍大腿，指出一行小字道：“看，你爹早有先见之明，他说：《素问》言‘饮食自倍，脾胃乃伤’，今奇珍异品不胜枚举，司庖厨者若一味进献，不察体味，则患大矣。”
卢绣儿点头：“爹常说制御膳的人同时也须是太医，懂得食经本草。配宴席更是如此，上菜顺序与主次菜肴都要无毒、无相反。所以寿筵仍须五味调和，先浓后淡，正主奇杂，就像《论语》里说的，肉食再多也不能超过主食的量。”
“那辛辣的菜放在第六、七巡再进，让大家提提口味。”
两人聊得兴起，秉烛夜话，不知早已夜深人静。直到铜漏滴过子时，苏傥猛然惊觉，宫门已闭，他回不去了。
惨，但又似乎是老天眷顾，整个皇宫没别处可以去，他不得不留宿香影居。
虽然分里屋外屋，可毕竟共处一室，仍须避嫌。卢绣儿左思右想，本打算彻夜长谈，可前一夜为了泄愤做酥糖到半夜，这一晚无论如何挺不了多久。苏傥出自大户人家，礼义廉耻必是懂的，不用担心他会半夜闯进内屋，但想到竟和他在同一屋檐下安睡，神思不定。
正在这时，苏傥的肚子咕咕长鸣，卢绣儿有了托词，溜去厨房给他制消夜。
不多时，她心不在焉地烧了一碗莲子百合汤。也不知苏傥是不是吃出她的不用心，紧蹙了眉，一勺一勺送进口中，像是在吃药。
“你分明不喜欢，眉头皱得像蚯蚓，干吗硬吃？”卢绣儿奇道。这真不符合苏大少爷的脾性。
苏傥笑了笑，蹭蹭鼻子，意味深长看她一眼，下一口咽得便不费力。
“奇怪，我做的菜你似乎没有一样吐过……”卢绣儿寻思，现在她做的东西，即使有时不喜欢，他也勉强下咽，从不失态。
“你的手艺旁人求之不得，是京城一宝，我自然舍不得吐。”
“少拍马屁，居心不良！”卢绣儿悻悻地道，“没见你哪样乐意再多吃两口，求之不得的。”
“我正竭力和你的手艺建立感情。”苏傥微笑，“再过一阵，闭眼也尝得出什么东西是你做的。”
卢绣儿佯怒，瞪眼道：“你言下之意，就是说我烹饪技艺不知变化，所以一尝即知！”
苏傥玩味地饱览她微嗔的娇媚秀色，呵呵不语。卢绣儿读懂了他眼中之意，羞涩一笑，转回内屋歇息去了。
珠帘荡下，翠玉叮咚作响，敲出一片密密迭迭的心声，仿佛两人想说而未说的话。
次日清晨。
卢绣儿一觉醒来，想到苏傥就在外屋安置，兀自想了阵心事。等她揣测不安地掀帘子出走到外间，却不曾看见苏傥的身影。
卧榻上被褥整齐，卢绣儿心想，苏大少爷真是难得勤快。
她略略有些失望，再走到香影居外，不远处伫立着的人影不正是苏傥。他笔直地站在花圃前出神，卢绣儿正巧能看见他眉间微蹙，似乎酝了若有若无的烦闷，颇似心怀不畅的样子。难道他一大早在为寿筵烦恼？好敬业。
卢绣儿愉快地走上前招呼。苏傥吓了一跳，敛了郁闷之色，笑嘻嘻地道：“早！”
“又有什么难题难住了你？”她笑完，发觉他神情疲倦，迎面就是一个哈欠。
苏傥奇怪地打量了她一遍，目光似舍不得移开，末了赧然一笑：“昨夜睡得可好？”
一说昨夜，卢绣儿想到梦中，竟红了脸。苏傥饶有兴致地道：“你脸红什么？莫非梦见我不成？”
“谁会梦见你这个大头鬼！”
她这一说，苏傥越发肯定，打完一个哈欠，眉飞色舞道：“哈，给我说中了！说，我在你梦里是不是玉树临风，风流倜傥，令无数美人尽折腰？”
“呸呸！我梦见你老了又穷又丑，睡在大街上讨饭吃。”卢绣儿说完，发现苏傥的脸不晓得几时也变得通红。
“妙极妙极！”苏傥根本不会被这句诅咒打倒，相反洋洋得意，“梦是反的，看来我必能安享晚年，富甲天下。若是你日后潦倒街头无人赡养，让我来养你如何？”
卢绣儿啐了他一口，这个苏傥，甜言蜜语也能说得人七窍生烟，唉，改不了的跋扈脾性呀。
可是，她心头的疑惑越来越强，他接二连三的哈欠，似乎在暗示什么——
对哦，苏傥大人前夜在她卢家门口罚站，昨夜应该睡得很香，不然是补不回来的。难道他昨晚没有睡？
卢绣儿吓了一跳，想到他在外屋辗转反侧，又起身徘徊的情形，一颗心竟跳得分外激烈。
呵，这不过是她因了昨夜一梦而生出的遐思罢了，卢绣儿摇摇头，苏傥怎么可能为她一夜难眠呢。
这时裕仁撒开两腿气喘吁吁跑进香影居，看到苏傥，连忙请安：“苏大人今日来得真早。”
苏傥暗自发笑，裕仁脚步不停，一口气跑到卢绣儿面前，道：“成大人的信。”
成茗下早朝了？可够早的！苏傥快走几步凑到卢绣儿身边，她故意侧过身去，打开信飞速地扫了几眼。
“他又约你？”苏傥故作镇定。
“是和成荃的约定，前日要不是你……”卢绣儿想到那事太伤感情，闭口不言。
苏傥两眼乱翻，这回是没法子拦阻了。
到了下午申时，苏傥与卢绣儿拟完了一份菜谱，再没理由留住她，眼睁睁看她去赴成茗之约。他几乎两眼通红地目送卢绣儿出了宫门，欢喜上轿，等她消失后，出气似地把身旁的地砖踩了个遍。
第 10 章
又要去成家了，这次不会再有苏傥的恶意阻拦，可卢绣儿心下分明有一丝后怕。礼部侍郎成护大人究竟是不是个老古板，会不会不中意她，她心里小鹿乱撞，忧惧不安地想了一下午。
小轿停在成家大门口，掀开轿帘，瞥见成茗身著对襟大袖衫，正在翩然守候。由他牵引踏入成家的那一刻，卢绣儿恍如隔世。
“慢一点。”他自然地挽起她的手，叫她小心高突的门槛。
走至游廊，正遇上一个雍容华贵的老太太，身边簇拥了一堆仆佣。成茗笑了领卢绣儿迎上，恭敬请安道：“给奶奶请安。这是孙儿的朋友，卢奉御的千金。”卢绣儿慌忙行礼。
成家老夫人和蔼地一点头，深澈的目光看了卢绣儿一圈，对成茗道：“不许怠慢了客人，一定要好生款待。”成茗含笑答应。
等到内堂坐定，卢绣儿忽觉眼前一亮，闯进一个英姿飒飒的女子，胡服窄袖，尖头软靴，腰上束了蹀躞带。
“成荃见过绣姐姐。”她迎面道过万福，退后两步把卢绣儿打量仔细，笑道：“果然像大哥说的秀淑慧敏，人见人爱。绣姐姐忙了一日，我还劳烦你过府，真是抱歉。”
卢绣儿见成荃言辞可亲，心里喜欢，道：“荃妹妹想学什么，绣儿如知一二，一定好生和妹妹切磋。”说着，送上早已备好的贽见礼，一盒金丝蜜枣。
成荃称谢还礼，道：“家母持斋，我想学制素食。”
“荃妹妹原本会做哪些？”卢绣儿携了成荃坐定倾谈。
两人打开话匣说得投机，成茗自在一旁取了香茗，怡然聆听。卢绣儿偶尔瞥他一眼，相视微笑，都觉一切尽在不言中。
聊了一阵，成茗邀卢绣儿入席用膳，她不得不硬了头皮拜见成家上下。成老夫人已经见过，眉眼间对她很是留意喜欢，拉了她的手说了好一阵话。礼部侍郎成护和成夫人神情亲切，待她有如家人，卢绣儿惴惴的心这才安了。
卢绣儿坐在左下席，就在成夫人下首的尊位，与成茗面对面。成夫人客套两句，大致是叫卢绣儿不必拘礼，又说家常小菜，让她见笑。卢绣儿回谢几句，大家方举筷邀杯。
席间暖意融融，灯火通明，卢绣儿只觉犹在梦中。她从来仅跟老爹对坐用膳，虽都是烹饪高手，自家吃饭却简单之至，一素一荤一汤一主食。难得遇上一大家子欢聚用膳的场面，倍觉温馨，不由下箸如飞。
成家老小见她吃得开心，纷纷招呼她吃这样又试那样，一顿饭下来，卢绣儿吃了十分饱，但心下特别畅快。这是和成茗共进的一餐呀！每每想到这点，再飞快地瞥他一眼，卢绣儿吃得就特别香甜。
等正筵撤了，成护夫妇陪了老夫人离席，剩下他们三个年轻人，卢绣儿方才松了一口气。
此时有四味茶点奉上，色泽金黄，酥松香肥。成荃道：“这是我家特制的点心，外边尝不到，绣姐姐试下口味如何。”
卢绣儿逐一尝过，甜糯绵软，清香滑嫩，果与京城其它人家不同，便道：“莫非成家来自浙东？”
成荃抚掌笑道：“猜得不错，我家正是越州人氏。大哥吃不惯北食，绣姐姐在拟定寿筵菜谱时，须照顾他们这些南人的口味。”
成茗忙道：“荃妹，绣儿久制御膳，早就明白这个道理。”
卢绣儿头一回听他唤“绣儿”，芳心暗喜，点头道：“这回巧了，我和苏傥定的菜谱正是按地域划分，成大哥一定可以吃到中意的口味。”
这也是她头一回唤成茗叫“成大哥”，可是她没有留意，竟又无意地提到了苏傥。
“绣小姐，这是老夫人特意交代送给小姐的翡翠裙。”三人说话的工夫，一个丫鬟笑眯眯地端上一袭彩裙。卢绣儿捧在手中，被这隆遇给弄懵了。
翡翠，雄赤曰翡，雌青曰翠，用翡翠鸟羽毛织成的裙衣宝气蓝光，耀眼无匹。成荃双目一亮，拿了翡翠裙在卢绣儿腰间比划，赞叹道：“寿筵那日你就穿奶奶送的这条裙吧！管叫一班妃嫔都被你压下去。”
卢绣儿受宠若惊道：“我又不想做妃子，花枝招展的在宫里争什么宠。这裙子太华丽，奶奶的大礼我不敢收。”
可抚着翡翠裙轻柔的质地，她竟放不下这一分妖娆，不由为成家上下的体贴眷爱暗暗感动，尤其想到成茗就在身旁，脸就红了。
“嘻嘻，我看这是给孙媳妇的见面礼，你可推辞不得。”成荃察言观色，故意把话挑明。
“哎呀，你这小妮子！”卢绣儿的心怦然一跳，登即佯作恼怒，推开她的手。
那一边成茗吃茶不慎呛了一口在喉间，放下茶盏咳个不停，把脸涨得通红。
此时，明月也躲入了云层，是在害羞罢——
第二天，卢绣儿哼了小曲走进香影居，心情仿佛新嫁娘，周身洋溢喜悦之情。
早早候着的苏傥腾地从椅子上蹦起，趋向她，带了审问的目光道：“昨晚去成家似乎一帆风顺？”
卢绣儿白他一眼，这家伙没安好心想看她笑话，眉开眼笑地回应：“是呀，成侍郎成大人留我用了晚膳不说，老夫人还送了厚礼，我真不知如何回报。”
苏傥用手刮脸：“你羞不羞，一点蝇头小利就乐不思蜀。成家的膳食我记得水准平平，你有没有下厨做帮手？”
“呸！”卢绣儿一眼就看出他有意讥讽的坏心思，“就你把我当厨子看！成家上下可都叫我‘绣小姐’，而且我爱吃成家的菜，比尚食局的还香。”
是呀，有成茗始终陪伴在旁，吃什么都香甜难忘。
苏傥看了她沉醉的神情，竟是格外光彩耀人，仿佛桃花丛里嫣然一笑的落花，被风吹得轻飘飘，旋着身向青天飞舞。
可恨。他心里可没一丝柔情蜜意，绝不能输给那小子。不就是送礼嘛，苏家好东西有的是，且让我寻几件逗她开心。
于是在卢绣儿寻思再拟一份菜谱时，他里里外外忙活坏了。先是想法打听成家老夫人究竟送了什么，又使尽钱财求到裕仁帮他跑腿，回家向苏媚娘讨他想要的物件。
卢绣儿伸个懒腰，伏案多时腰酸腿乏，该起身走走。咦，窗边一支翡翠簪、一对翡翠钗，玉色玲珑剔透，正配得上那条翡翠裙。
她暗自揣度，是否成茗又花心思，苏傥没事人似地走进，若无其事地道：“哦，你看到了，我送你的。”
她一惊，他几时心细如发，竟特意为她搜罗这些？不是不感动，她小心收好，道了声谢。
苏傥绝口不谈她去成家的事，如常和她讨论寿筵。
可当晚一回到家，苏傥急不可耐地奔到苏媚娘处，一诉愁肠。
“她们走得太近，要是绣儿的心被成荃鼓动了就惨！”苏傥殷殷劝导苏媚娘，“媚姨，你是苏家最聪明的一个，帮我想个法子。”
马屁拍到这份上，苏媚娘想不出手也不成。
“唉，法子简单。”苏媚娘想，除了牺牲她自己还能怎样？“你让卢小姐单日到成府，双日就请来苏府，我也要学烹饪！”
苏傥哈哈大笑，媚姨果然聪慧，这样他不仅白天能见到卢绣儿，晚上还能相陪左右，并做护花使者送佳人回府。
卢绣儿不知道为什么最近生意特别好，难道京师流行露一手烹饪手艺炫耀？个个都要学烧菜。可她对苏媚娘印象极佳，勉为其难和成荃改约了日子，来到苏府。
苏家张灯结彩，犹如贵客临门，苏媚娘特意从大门迎了卢绣儿进屋，一路呵护备至。
“媚姨想学什么菜呢？”