按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
仅是得到许可，而且势在必行，所以反而减低了他们的热情，不过他们总是很高兴见面。一对未婚夫妇所容许的这种不拘俗礼的生活是很容易超过界线的。不过他们不超过这个界线，因为容易到手的事总是乏味的。
当时最精彩的拳击比赛总是在兰培斯举行，坎特伯雷的大主教在这儿有一所官邸（虽然那里的空气不好）和一所庋藏丰富的图书馆，这个图书馆有一定的开放时间，只有高尚的人可以进去。一个冬天的晚上，牧场上闭着门举行了一场拳赛，大卫爵士也陪着约瑟安娜去了。她问他：“女人能进去吗？”大卫回答她说：Sunt foeminoe magnates。这句话意译起来，就是：“普通的女人不能进去。”直译起来，就是：“贵妇人可以进去。”一个公爵小姐没有不能去的地方。因此，约瑟安娜看到了拳击比赛。
约瑟安娜稍微迁就了一下，她是打扮成一个骑士的样子去的，女扮男装在当时非常流行。女人不改装很少出门。在六个坐着温莎宫的马车出门旅行的人中间，总有一两个穿男装的女人。这是高贵的表示。
因为陪着一个女人的缘故，大卫爵士不好在比赛里露面，只能作为一个普通的观众。
约瑟安娜小姐只有一个动作泄露了她的身份，那就是她使用一只望远镜，当时只有贵族使用这个玩意儿。
这次“精彩的拳击比赛”是由叶门爵士主持的。这个爵士的曾孙或者侄孙在十八世纪末叶当了上校，曾经在作战时逃走，谁知后来却当了国防大臣，他虽然逃过了敌人比斯开人的毒手，却没有逃过谢立丹①的挪揄，这比榴霰炮弹还要厉害。许多贵族都下了赌注。卡尔登的哈雷·培罗，一个自称为培拉一阿瓜的失掉上议员资格的贵族，跟海德爵士亨利，邓希维德区（也叫做劳塞斯顿区）的议员对赌；配利格林·培蒂先生，屈露罗区的议员，跟汤姆士·古配坡先生，梅斯东的议员对赌；洛珊边境上的兰梅宝的一位地主跟蚌林区的山缪尔·屈力富西士对赌；圣伊甫区的巴苏罗米·格雷司徒先生跟又名洛伯茨爵士，康诺依郡的保安官查理·包特维先生对赌。除此以外，还有别的许多人。
①英国十八世纪演说家，戏剧家。
两个斗士，一个是爱尔兰人，叫作费仑—奇—梅顿，这是他的故乡铁波拉莱的一座山名；一个是苏格兰人，叫作亨姆斯盖。
他们每个人都代表着自己国家的光荣。爱尔兰同苏格兰遭遇，这是爱林①同加汝赛②作决斗。所以赌金总数超过了四万几内亚，秘密的赌注没有计算在内。
①爱尔兰的古名。
②指苏格兰。
两个选手赤身露体，一条短裤扣在臀部上，一双钉着钉子的凉鞋扎在脚踝上。
苏格兰人亨姆斯盖虽然还不满十九岁，但是他的额角却已经缝过一次了，怪不得人家在他身上赌二又三分之一比一。一个月以前，他把一个叫作西克斯麦尔华特的拳击家的肋骨打伤，眼球挖出来；所以大家很兴奋。当时在他身上下注的人赢了一万二千英镑。除了在额角上有缝线之外，亨姆斯盖的牙床骨也受过伤。他长得匀称活泼，跟一个小个儿女人差不多高，结实，短小精悍，咄咄逼人。他把天生的优点全部保存了下来；浑身的肌肉都受过拳击训练。结卖饱满的胸膛呈黄褐色，像黄铜一样闪闪发光。笑的时候，因为缺了三颗牙齿，所以他的笑容特别动人。
他的对手又高又大，也就是说，孱弱。
他是一个四十岁左右的人。六尺高，犀牛样的胸膛，样子倒还温和。他一拳能打穿甲板，但是他不会使用它。爱尔兰人费仑—奇—梅顿虚有其表，他仿佛是到场子上来挨打，而不是来打人的。看起来他可以受得住长时间的痛击，像没有煮烂的牛肉一样，嚼不动，咽不下。跟当地的土话说的“生肉”一样。他有点斜眼。好像满不在乎似的。
头一天夜里，两个人在一起过夜，睡在一张床上。他们用一只杯子喝酒，每人喝了三指高的红葡萄酒。
双方都有一群面貌凶恶的帮手。在必要时，他们怒吼着威胁评判员。在亨姆斯盖的帮手中间，有背上能放一头牛的约翰·葛罗门，还有一个叫约翰·勃雷的家伙，有一天他背了十蒲式尔的面粉，每一蒲式尔有十五加仑，再加上磨坊主，他这样走了两百步。在费仑—奇—梅顿这方面，海德爵士从劳塞斯顿带来了一个叫开尔脱的人，这人住在绿堡，他能把一块二十磅重的石头扔得比城堡的顶高的塔还要高。开尔脱、勃雷和葛罗门这三个家伙都是高诺依人，他们是那一州的光荣。
其他的帮手都是些粗野的汉子，宽背，罗圈腿，老茧百结的大手，笨头笨脑，衣服破破烂烂，天不怕地不怕，差不多都跟法院打过交道。
这许多家伙都有灌醉警察的本事。真所谓“行行出状元”。
选择的场地比熊园还要远一些，那儿本来是斗熊、斗牛和斗狗的地方，坐落在最后几所正在建筑中的房子再过去一点，靠近被亨利八世拆除的欧弗利圣马利亚修道院的地方。当时正是北风带来薄霜的天气。蒙蒙的细雨很快地结成了薄冰。在到场的人中间，有的还是一家之主呢，这从他们张着的雨伞可以看出来。
在费仑—奇—梅顿这方面，评判员是孟克雷甫上校，开尔脱做助手。
在亨姆斯盖这方面，评判员是蒲克·布玛利先生，从基尔卡利来的台苏登爵士做助手。
进场以后，在别人对表的时候，两个斗士一动也不动地站着。过了一会儿，他们才走过去拉拉手。
“我可真想回家，”费仑—奇—梅顿向事姆斯盖说。
“无论如何，不要使这些先生们失望，”亨姆斯盖悠闲地回答。
他们光着身子，当然觉得很冷。费仑—奇—梅顿浑身发抖。牙齿格格作响。
伊立诺·夏泼博士，约克的大主教的侄子，向他们喊道：“动手吧，孩子们。打打就暖和了。”
这句温暖的话提醒了他们。
他们动起手来了。
双方都没有生气。开头是不带劲儿的三个回合。可敬的耿德莱斯博士，万灵学院四十个院士中的一个，嚷道：“给他们灌点杜松子酒！”
虽然天气很冷，两个评判员和两个助手还是坚持比赛规则。
有人叫着：“first blood！”“第一次血战”宣布了。他们让这两个斗士面对面站好。
他们互相注视着，走近了以后，伸出胳臂，用拳头互相碰了碰，又向后退却。突然间小个儿亨姆斯盖猛的一跳。
真正的战斗开始了。
费仑—奇—梅顿的脸上，在两眼中间被击中了一拳，满脸流血。观众嚷起来：“亨姆斯盖打开了红葡萄酒！”接着来了一片喝彩声。费仑—奇—梅顿伸出胳臂像风车的翼子似的四面乱打。
配利格林·培蒂先生说：“眼睛看不见了！可是还没有瞎。”
这时亨姆斯盖听到四面八方传来了鼓励的叫声：“把他的眼睛挖出来！”
一般地说，这两个选手选得挺不错，虽说天气不大好，大家知道这场比赛一定很成功。巨人似的费仑—奇—梅顿虽然有占便宜的地方，可是也有吃亏的地方；他的动作迟缓。他的胳臂好像木棍，可是他的身体笨重。矮小的对手跑呀，打呀，跳呀，咬紧牙关，又快又有劲儿，而且还会运用策略。一方面是原始人的拳法，野蛮，没有经过训练，蒙昧无知。另一方面却是文明人的拳头。亨姆斯盖打起来不仅使用肌肉而且也使用神经，机智和体力并用。费仑—奇—梅顿好像一个动作迟缓的大槌，还没有打到别人却先挨了一顿打。这是艺术与自然的战斗。恶人与野人的战斗。
显然，野人会被人打败的。不过，也不会败得太快。兴趣就在这里。
一个矮小的人对高大的人的战斗。矮小的人有利。猫同狗打架总是猫占便宜。所以大卫总是打倒歌利亚①。
①大卫生得矮小，歌利亚是个巨人，结果大卫用绳子拴着石头，打败了歌利亚。见《旧约》《撒母耳记上》第十七章第二三——五四节。
四面八方传来了向斗士们密集的叫声：“好极了，亨姆斯盖！好！打得好！山沟里的好汉！”“费仑，现在该你的了！”
亨姆斯盖的朋友们重复着他们好意的劝告：一把他的眼睛挖出来！”
亨姆斯盖打得比挖眼睛更凶。他低下头，像爬虫似的猛地一窜，站起身来击中了费仑—奇—梅顿的胸骨。巨人摇晃了一下。
“这是犯规！”伯纳子爵嚷道。
费仑—奇—梅顿倒在开尔特的膝盖上说：“我觉得暖和了。”
台苏登爵士向评判员提出了建议：“休息五分钟。”
费仑—奇—梅顿显得支持不住了。开尔脱用一块一块法兰绒擦他眼睛上的血和身上的汗，随后把一个瓶子塞在他嘴里。他们已经打了十一个回合。费仑—奇—梅顿不但额角上有伤，他的胸膛也被打得走了样，肚子鼓得很大，头顶骨也受了伤。亨姆斯盖却没有一点伤。
人群中起了一片骚动。
“这是犯规，”伯纳子爵又说了一遍。
“赌注不算数！”兰梅宝的地主说。
“我收回赌注！”汤姆士·古配坡说。
圣伊甫区的议员，巴苏罗米·格雷司徒先生说：
“把我的五百几内亚还给我，我要走了。”
“停止比赛！”观众大声说。
但是，费仑—奇—梅顿像个醉汉似的晃晃悠悠地站起来说：
“我们继续比赛，不过有一个条件，我也应该有违反规则打一下的权利。”
“同意！”四面八方嚷着说。
亨姆斯盖耸了耸肩膀。
五分钟过去了，他们继续比赛。
这一次的拳击对费仑—奇—梅顿来说，简直是垂死挣扎，而对亨姆斯盖来说，却好像是游戏。
这才叫做学问！一个矮小的人居然能把一个巨人“夹住”，换句话说，亨姆斯盖突然把左臂弯作新月形，像个钢夹子似的，把费仑—奇—梅顿的大脑袋夹在胁下，使大汉弯着脖子，后颈窝压得很低，这当儿，他的右拳像铁锤敲钉子似的，从下朝上，打他的对手，没有费多大的力气就把对手的脸打烂了。等到费仑—奇—梅顿终于脱身，抬起头来的时候，已经看不见他的脸了。
原来是鼻子、眼睛和嘴巴的地方，现在变成了一块浸饱了血的黑色海绵。他吐了一口。人们看见四颗牙齿掉在地上。
接着他就倒下去了。开尔脱用膝盖接住了他。
亨姆斯盖差不多没有受什么伤。他身上只有几个不关紧要的青块和锁骨上的一处抓伤。
现在没有人觉得冷了。他们用十六又四分之一比一，赌亨姆斯盖胜费仑—奇—梅顿。
哈雷嚷道：
“没有人在费仑—奇—梅顿身上下注了。我可以在亨姆斯盖身上拿我培拉一阿瓜的爵位和培罗爵士的爵位来同坎特伯雷的大主教的一顶旧假发赌一下。”
“抬起头来，”开尔脱对费仑—奇—梅顿说。他把沾着血的法兰绒塞进瓶子里，沾着金酒给他擦脸。嘴巴又露出来了，费仑—奇—梅顿张开了一只眼皮。太阳穴的骨头好像已经裂了。
“再来一个回合，我的朋友，”开尔脱说。他接着又说：“替下城争一口气。”
爱尔兰人能听懂威尔士话。但是费仑—奇—梅顿一点也没有听懂助手的话的表示。
开尔脱扶持着他站起来。这是第二十五个回合。大家看了这个独眼巨人（因为他只剩一只眼睛了）站的姿势，都明白这是最后一个回合，谁也不怀疑他是真的完了。他把一只手举在下巴上面保卫自己，这是一个垂死的人保护自己的笨拙姿势。亨姆斯盖身上差不多没有汗水，他大声说：“我在自己身上下注。一千对一。”
亨姆斯盖举起一只胳臂进攻，说也奇怪，两个人竟一齐倒下去了。于是传来了一阵可怕的笑声。
这一回得意的是费仑—奇—梅顿。
原来他利用亨姆斯盖狠狠打他的头盖骨的机会，违反拳击规则，对准对方的肚脐，还敬了一拳。
亨姆斯盖躺在地上，喉咙里格格作声。
观众看了一眼躺在地上的亨姆斯盖，说：“一报还一报！”
大家都鼓掌，连输了的人也不例外。
费仑—奇—梅顿用犯规报复了犯规，他有权利这样做。
有人用一副担架把亨姆斯盖抬了出去。大家认为他再也不会回来了。洛伯茨爵士嚷道：“我赢了一千二百几内亚。”
很明显，费仑—奇—梅顿也终身残废了。
约瑟安娜离开的时候，挽着大卫爵士的胳臂，这在已经订婚的人中间是容许的。她对他说：
“太�