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“臣如此公忠体国，老祖宗不能理解吗？”他拉回思绪，笑看她。
“你敢再叫我一声老祖宗，我我我……老身就……”气死了！她还能将他推出去斩了吗？耳膜犹回荡着他的狂笑，震得她说不出话来了。
“是的，太后娘娘，臣忧劳国政，宵衣旰食，以皇宫为家，怎您就老眼昏花，是非不分，给臣扣上莫须有的罪名呢？”他很无辜地道。
“那我问你，皇帝即位快三个月了，为什么你不给他批奏章？”
“皇上从未学习政事，要他批阅奏章，他能吗？”
是不能。谈豆豆全身绷紧，意识到自己正跟一个思虑深沉而不可捉摸的老狐狸说话，她可得全神戒备，努力迎敌。
“你可以教他呀。”她扬声道。
端木骥定睛看她，声音沉稳有力。“头一个月，皇上痛失父亲，又要为先帝举丧，他怎有心神看奏章？再来，新皇上朝，各国使节陆续来贺，又得逐日接见百官，皇上尚未熟悉朝仪，应付这些日常例行事务已感吃力，无暇他顾。臣为了为皇上分劳解忧，只好先代为批阅决行了。”
“那请问平王爷，你打算什么时候教皇帝看奏章？”她不再挖苦他可能夺位，而是直截表明她保护皇上的立场，要他给个答案。
“十日后。”他的答复出乎她意料之外。“待谈大人讲解完基本的为君之道，臣会每日教导皇上批阅一件奏章。”
“一天一件？”她不觉又扬高嗓音，是教乌龟定路吗？
“一天一件，三十天三十件。若这三十件奏章都是具有实际内容，涵盖士农工商、食衣住行、军国大计，皇上是不是在一个月内，就可以扎实学得三十件政事？一年学得三百六十件呢？”
谈豆豆不禁动容。木头马想得如此深远，教她很想给他拍手叫好，可一看到那自信睥睨的姿态，她立即握紧拳头，收敛起乍然而起的兴奋感。
端木骥见她手臂微扬，神色一亮，可惜呀，老祖宗还是很讨厌他，吝啬给他一个慈爱的赞美。
“妳也应该明白，皇上其实是个聪明的孩子。”他又道：“只是先帝不在乎他的教养，因此皇上自己看书的结果，就是学问庞杂没有系统，思考方式见树不见林，欠缺帝王应有的恢宏格局。”
端木骥明白阿融的不足？！
“平王爷很用心辅佐皇上。”谈豆豆不得不称赞他一下，但她还是得试探这家伙的心思，于是又道：“若皇帝日渐娴熟政务，待皇上明年十六岁大婚后，也该是他亲政的时候了，老身到了那时自然不再垂帘听政，你这个辅政王爷也可以功成身退了。”
“不。皇上至少十八岁才能大婚。”
“什么？！”这人就是很喜欢控制别人吗？谈豆豆实在不想再拉扯喉咙了，偏生就让这家伙惹得虚火上升。“你到底有何居心？！”
“臣的确是居心叵测。老祖宗冰雪聪明，竟是无法猜透呀。”端木骥故意负着双手，仰头望天，一副徒呼负负的慨叹神色。
“这跟我冰不冰雪没有关系，自来太子或皇帝皆是十六岁大婚——”
“皇上未经太子养成教育，需要更多的时间补足。”端木骥照例打断她的话，正色道：“皇上除了需要加倍用功读书并熟悉朝政外，还得锻炼身体，学习剑法搏击射箭骑马诸项武术，并抽空微服外访，深入了解民间疾苦，若只知享受荣华富贵，广纳妃嫔，甚至沉迷女色，掏空身子，耽误国事，那么，臣也只能为天朝另立贤君了。”
即使最后一句话威胁十足，但谈豆豆不由得赞同他的说法。阿融的根基薄弱，她由衷希望阿融能更加有本事，这才能摆脱端木骥的控制。
“你这是要累死皇上吗？”她还是为反对而反对，声音却弱了。
“请娘娘息怒……”另一个更弱的声音颤抖地传来。
“爹！”她欢喜转身，三步并成两步胞到老人身边，摇着他的手，展露娇美笑靥道：“讲完课了？你辛苦了，我帮你挑了几盒燕窝给你带回去，仙娥姐知道怎么熬……咦？”
鼻头冰冰凉凉的，才中午呢，怎么就掉了露水？她抬起头，原来是片片柳絮似的雪花从天而降，天上的白云也变灰了。
“下雪了。”她突然心头一慌，明明爹就在她面前，她怎又会有那种惊恐无助的感觉呢？她忙更加努力地扯开笑容。“爹，我唤人帮你的轿子围上厚呢毡，不要透风着凉了。”
“小豆子……”谈图禹忘了礼仪，眼眶微湿。
“阿顺，你照太后说的，去为谈大人备轿。”端木融以学生的身分站在师傅身后，回头向太监吩咐。
“多谢皇帝。”谈豆豆笑得更甜美了。“今天有学到东西吗？”
“师傅学问渊博，朕受益匪浅。原来娘娘懂得这么多，都是跟师傅学的。”端木融总算记得自称朕了，但他目光还是不敢往端木骥看去。
被大家故意忽略的端木骥不甘寂寞地道：“臣请皇上回宫用午膳，小憩片刻后，于申时一刻赴武宸殿练习搏击之术。”
他一说话，谈豆豆就觉得天气陡地降温，雪花也变得更多了。
“老……老、老臣该走……了……”谈图禹又结巴了。
“朕……朕该、该去慈庆宫陪母后吃、吃饭了……”天气阴了，皇帝的童年阴影也蒙上来了。
“臣有急事启奏！”急迫的宏亮声音传入，随之那个跟端木骥相似的高大身形也像箭一样地冲了进来。
“端木统领，请说。”端木骥沉着气，他从未见二弟如此激动。
“昆仑国使臣来到京师，在大街嚷着要向天朝皇室求婚。”
“天朝绝不会将公主嫁给那个不爱洗澡的藩王。”端木骥皱眉。
“不，他不是请嫁公主……”端木骅迟疑片刻，望向了正睁大眼睛等他说完的谈豆豆，镇定地道：“是皇太后。”
第三章
金銮殿上，群臣义愤填膺，怒目瞪视站在殿前的昆仑国使者。
使者高鼻深目，神色倨傲，下巴仰得快顶到屋顶了，他方才洋洋自得地念完他家国王的求婚诏书，内容当然是国王爱慕天朝小皇太后的美貌贤淑，恳请美人下嫁昆仑，永结两国同心。
端木骥俊脸冷凝，刀子也似的目光在看到使者盯住纱帘不放时，顿时爆出吼声：“滚出去！”
轰隆隆的回声震得使者和大臣们全吓了一跳，平王爷平日固然霸气，但讲起话来文诌诌的，如今破口大骂，显然真的是气到不行了。
“两国往来，不斩来使。”使者勇闯虎穴，自然有他的胆识；只见他右手高举诏书，笑道：“平王爷，你这不是待客之道啊，好歹先收下这份诏书，再想想怎么准备嫁妆订日子啊。”
端木骥冷冷地道：“本王可以不斩你，但不保证你出了午门，不会被京城百姓扔石头扔到头破血流而死。”
“臣先扔！”护国良相顾德道一马当先，抬了脚就要拔靴子。
一道银光倏忽划过大殿，咚一声，一个硬物直接砸中使者的背部，群臣哗然兴奋，引颈四处寻找正义大侠，还有人鼓掌叫好。
周大人惊奇地转头，他身后照样躲了惶惶不安的谈图禹，那微颤的右掌又揣住一锭银子……吓！病猫发威变老虎了，国丈大人好大的神力！
不过呢，什么不好扔，非得扔白花花的银子？
“靴子好紧……”顾德道金鸡独立，还在跟他的靴子奋斗。
“谁？！”使者再也端不出笑脸，两道毛毛虫也似的眉毛交缠在一起，嘴里吐出了一串番话，再讽笑道：“原来天朝号称礼仪之邦，如今小皇帝当朝，朝廷倒变成了玩弹子的游戏场所了。”
端木骥仍是冷面以对。“你既来自无礼之地，就不需以礼相待。”
使者再度高举帛卷，下巴抬了起来，傲慢地大声道：“还请天朝皇帝接下求婚诏书……好痛！”
没人看清是怎么一回事，只见使者喊痛，右手一松，那份象征屈辱天朝的求婚诏书也应声而落，让一块薄木片给割裂成两半，掉在砖地上。
“哇！”今日朝堂之上真是卧虎藏龙啊。
护卫皇城安全的统领端木骅站在大殿门外，一手按住腰间佩剑，一手懒洋洋地枢着门板上剥裂的木片痕迹，准备等会儿退朝后，喊个工事太监来重新修补上漆。
端木骥的目光从门边调了回来，声音低沉而威严。“昆仑国使者听着，本王会留你两条腿、一张嘴巴，让你回去告诉你们国王……”他说着，便稍一欠身，朝龙椅上的端木融恭敬地打了一个揖。“请皇上宣旨。”
“我天朝严正拒绝你们的无理要求！”端木融使出全身力气大喊。
虽然皇帝的声音稍嫌中气不足，也没有那种冻死人的冷酷声调，但这一句圣旨已然激起群臣保家卫国的激昂情绪，人人心情澎湃，热泪盈眶，齐声高喊道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“我砸！”顾德道总算脱下靴子，用力朝使者丢了过去。
高呼万岁声震耳欲聋，使者落荒而逃，而丞相起了头，群臣也作势拳打脚踢，恨不得一脚将那使者踢回昆仑国吃屎。
谈豆豆单独坐在帘子后面，双手紧紧扯住坐垫。这里没有她插话的余地，她只需旁观垂帘听政，看所有的人为 Jar电子书下载乐园＋ＱiＳuu。с○m她、为天朝出气。
昆仑国存心挑衅，天朝绝无下嫁皇太后的可能，他们正可以藉此引发战端侵扰边境，这是不可避免的结果。
她头一次感受到端木骥那股震慑人心的气势，果真只要他站在那儿，他就是整个大殿的重心，也是天朝命运所系的重要决策者。
皇上不能没有他，天朝更不能没有他。
虽说拒婚是维护天朝的尊严和国威，但她却有一种被保护、被重视的感觉，好像端木骥那威吓的一声“滚出去”，就是要欺负她的坏蛋滚得远远的，以后别再来烦她。
从来就是她保护爹、保护管姐姐、保护阿融，什么时候她也可以让人保护了？
她突然觉得累了，心弦绷了一整日，此刻才放松下来。
也或许，提防端木骥的戒心该完全放松了。
大殿上仍未安静下来，群臣纷纷提出对策，她恍惚抬起眼，隔着一道帘子，正对上那双注视过来的深黝黑眸。
“臣请皇上召开紧急军机会议。”端木骥沉着地请求道。
“准奏！”端木融以前所未有的坚定声音应允。
勤政阁外，一场早春细雨滋润了大地，艳红茶花缀满水珠，湿凉的空气中散发出泥土的清新气息。
皇太后谈豆豆驾到，太监和侍卫习以为常，没有通报即让她悄声进入，随侍的宝贵端盘捧盒，蹑脚紧跟在后。
勤政阁是历代皇帝批阅奏折和召集重臣商讨国事的地方，后来先帝生病，端木骥登堂入室，嚣张地在里头当皇帝批奏章，拿玉玺大盖特盖——
这是谈豆豆过去对他的观感，直到她第一回进入勤政阁，才发现不是这么一回事。
皇帝的御桌仍然空着，每天擦得光洁如新，端木骥另外在窗边摆了一张小桌，上面迭满了永远看不完的奏折，靠墙角落塞着一卷铺盖，据太监说，这些年来，王爷往往看奏折看得很晚，就在勤政阁里头吃饭睡觉。
谈豆豆不觉逸出微笑。难怪呀，不管早晚，老是见他在皇宫里头晃悠；这匹马真有本事，即使忙得再晚再累，还是可以每天打理得光鲜亮丽上早朝去摆架子。
穿过回廊，进到里头房间，正好听到端木骥又在考问阿融了。
“皇上，你批准岳将军征调民间粮草，是否有考虑到请谁调度？”
“啊？”端木融坐在只有皇帝才能坐的大桌前，神色一愣，想当然尔地道：“不是岳将军派人拿圣旨要地方官开粮仓就好吗？”
“开哪里的粮仓？取多少粮草？当地粮仓若充当军饷，是否会占用民间的需求？如何弥补百姓的损失？又该如何运送？”
“这……”一连串的诘问让端木融说不出话来。
“虽说战事所需，朝廷要求地方官府和百姓配合，但各种琐碎问题没有处理好的话，不只扰民，严重的话还会延误军机。”端木骥语声沉缓，似是警告的口吻：“皇上，你得全盘考量。”
“是，朕明白了。”端木融冒出冷汗。
他“怕”大堂兄怕得理所当然。人家这么厉害，脑筋一动就飞出三千里外，将所有大小事情皆兜拢住了，他还得加紧迎头赶上呢。
他陷入沉思。三个月来大堂兄一对一的教导很快就见到成效。
“嗯……丁侍郎和岳将军相熟，又是刚从巡抚升任，不如就派他为粮运使，统领地方军粮调度。至于王兄方才所提及的细节问题，就由他去统筹处理，再上报朝廷。”这样也才不会累死他这个皇帝。
“好。”端木骥很满意地道：“请皇上回复。”
端木融提起朱笔，蘸了蘸朱墨，挽起袖子便在奏折上振笔疾书。
谈豆豆扯着帘幔，仔细将他们的对话听得一清二楚。
一天学一件奏折，巨细靡遗，深入思考，一件的内容就可以包含军事、民生、甚至官员和朝廷之间的权力制衡，