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姣好白皙的面庞愈发的容光焕发。
“姑姑真好看。”我赞叹地对胤禩道，“都说我长得像姑姑，其实哪有她这般的矜贵大气。”胤禩道：“哦？明明是我的霏儿更加娇俏温婉呢。”
姑姑身边的德妃娘娘，原也算个中年美人，打扮穿戴亦不可不谓精心妥帖，可叫姑姑这么一边，立刻见了下风。再看惠、荣二妃，都已年近五旬，发髻中掩不住的小半边鱼白，不同的是，荣妃脸上盖着厚厚的脂粉，似乎还在竭力与无情地岁月叫着劲，叫人看着竟有着“刹那芳华”的滑稽感。惠额娘却不加藻饰，素面朝天地打扮着，虽是美人迟暮，却也透着一股子老年贵妇的气韵。
良妃额娘出来了，坐在了妃位的最后一把椅子上。却是与众人都不同的风韵，她穿戴的首饰远远没有别的皇妃繁冗复杂，反凸显了她本人的丽质，一身墨绿色的杭绸的旗袍，滚边琵琶襟的，一只绿雪寒芳簪子，和耳边的翡翠珠环一同微微摇曳，而她的明眸，犹如两剪秋水般宁静平和，只偶有天上的星光闪烁其间。她整个人更是仿佛一泓碧水般清幽、雅洁、俨然世外之人。她原是低等宫人，上月新册封的良妃，可当她和资历年久的妃娘娘们坐在一起时，却没有一丝的矜持、自卑的神情。那安之若素的样子，让我觉得她无论是坐在卑微的下首，还是至高无上的后座，都不会喜怒形于颜色。
我不禁跟胤禩耳语：“年轻女子最好便是天然去雕饰，其实上了年纪的又何尝不是？依我看，今日五位母妃，虽各有千秋，还是咱们额娘最美。”我们俩朝额娘们亲密地微笑，姑姑、惠额娘、良额娘也含笑对我们示意，其中，良额娘的眼光尤为关切温情，她脉脉地看着胤禩和我，眉眼间全是欣慰。
我说：“额娘的气色真好，想必是人逢喜事精神爽。”胤禩的眼中放出前所未有的光彩，道：“霏儿，今儿是我这么些日子来最快活的一天。”我说：“爷，霏儿也很开心呢。”
快开席了，康熙环视下座，脸上浮现慈爱的神情，道：“弘皙，你怎么能混坐在一干皇孙中，过来，到皇爷爷身边来。”
七岁的弘皙是太子长子，他正跟大阿哥、三阿哥和五阿哥家的几位堂兄弟掰着拳，听见皇祖父呼唤，忙乐颠颠地溜过去了。
康熙不等弘皙近前，便亲自离座，将弘皙抱在怀里，道：“乖孙孙，几个月没见，又高了这么多，再过两年，皇爷爷都抱不动咯！”
宴席中，康熙一直搂着弘皙坐着，祖孙俩其乐融融，小弘皙还不时地夹一块点心喂皇祖，皇上都乐呵呵地吃了。
我悄悄地看身边的叔伯们，因为皇上暗示寻常皇孙们没有资格和弘皙同坐，三阿哥和五阿哥都坠了颜面，颇有些郁郁，又不能显出来，只好强颜欢笑地进着膳。大阿哥脸上的忿忿之色一览无余，低声呵斥幼子们：“没眼色的小东西，谁让你们攀高台盘了？丢人现眼！”
酒宴之后，便是内廷戏子们贡戏了，万千宠爱集于一身的弘皙竟然再三嚷嚷着要坐回原位，好和堂兄弟们一齐看戏。胤俄憨笑道：“真是扶不起的阿斗，嘻，这么个呆瓜，也好意思充嫡皇孙。”
表哥开玩笑道：“阿斗么，许是不假——不过再呆也不及呆石头。”
“呆石头”是老十儿时的绰号，胤俄立时怒了，一拳砸在表哥肩上，我忙打圆场：“快别闹腾了，皇阿玛抱着弘皙过来了。”
康熙笑容可掬地将宝贝孙子放下，又叮嘱他一番话，方才离身。目光随意地扫过一众皇孙，漫不经心地说：“老八家还没有添阿哥么？”
胤禩忙道：“回禀父皇，儿臣尚未有此福气。”
康熙并不看他，一边往回走，一边朝着皇妃们的方向说：“你们做额娘的，也该教导教导，八福晋在新府邸里牝鸡司晨也就罢了，听说竟连朕去年赐个侧室给胤禩，都闹得阖府不宁，把个好好的哥儿折腾掉了……宜妃，你亲手带大的孩子，这点妇道都不知么？”
惠额娘、良额娘都花容失色，姑姑更是低眉敛手，不敢出一言以复。
我的心里忽然像被剜了一刀似的，猛地停住了跳动，生疼生疼地，怔怔地看向皇上的背影，却一句话也说不出，只是机械地跪下待罪。眼前忽然混沌成一片，水渍就模糊了双眼，戏台上的音响彷佛悄然静寂，又回到了那个风雨交加的晚上，四面八方地雨水劈头盖脸地打来，容不得我呼吸思想。
耳边再听见声音时，已是胤禩的辩白声：“……想来皇阿玛一时听差了也是有的。儿臣的福晋向来称顺舅姑、和睦妯娌，长辈们常称道其贤淑恭顺。”
康熙也不多言语，道：“新年打头，战战兢兢地作甚，起来听戏。”
这才注意道，胤禩竟也跪着了，我心里一难受，眼泪就憋不住了，滚落在手腕上，灼痛不已。
看戏的时候，耳畔听见地都是刚刚皇上的话，大节下的，又不敢哭，死死地掐着手心。涂着丹蔻的指尖本来已经留到了三四寸长，竟齐根儿掐断了，滴下血珠来也不觉得。
胤禩看到了，忙握住我的手，心疼地道：“瞎想什么呢，快别动。”我心下难受，只是轻轻地摇着头：“没什么的。爷好生听戏吧，别管我。让长辈们看见了，又是个罪过儿。”
表哥劝慰道：“霏儿，皇阿玛的心思我们还不明白？众戏子在台上演戏，皇阿玛在台下演戏：整个晚宴，无非是长胤礽的志气，灭众兄弟的气势罢了。并非真的想说你什么，你甭往心里去。”
胤俄也道：“就是就是，连我呆石头都晓得，皇阿玛意在言外呢！哼，找碴儿也该挑我们大男人的错儿，寻个弱女子的不是，真……”胤禩忙回过头去重重地瞪了胤俄一眼，他方不做声了。
辞别各位长辈的时候，康熙彷佛已经淡忘了方才的不快，并未见得特别亲热，也没有特别冷漠。太后和诸位母妃们都轻声劝慰了几句。良额娘对我说：“霏儿，额娘心里知道你的好……过两日进宫里来，教教额娘怎么打叶子牌，成么？”我感激地看着她：“谢额娘。”“傻孩子，都是一家人，说什么谢不谢的话儿。”
回宫的路上，我蜷缩在胤禩怀里，几乎哭成了泪人儿。
“霏儿，别难受了。”他劝道。
“今天的没脸是小事，往后的性命之虞可怎么好呢。爷，别与太子斗了……”我攀着他的脖颈儿，连声央求着：“今儿午宴上的情形，霏儿看在眼里，心惊肉跳的。太子是储君，将来的主子，得罪了他哪有活路啊。”
“霏儿，你说什么呢？胤禩堂堂男儿，连妻小都护持不了吗？”
“爷，你听霏儿说。从小，我就知道皇阿玛独宠太子，哪怕是姑姑的生辰，只要听说太子有点儿不舒服，他就立刻转驾毓庆宫。他说最喜欢姑姑，却给不了姑姑皇后的名份，就为着怕太子不舒心。可见太子在皇阿玛心中的地位是坚若磐石、不可动摇的。你看如今，咱们惹着太子爷什么了，可他连番算计在先，皇阿玛出面弹压于后，若是再斗下去，不要说改朝换代之后没有生路，只怕眼前都不舒坦……”
“叫你受委屈了。”
“爷，你答应我，从今往后，再不跟太子争锋了。”
“我答应。”他郑重承诺。又柔声道：“哭累了就小睡会儿吧，到家我唤你。”
“唔。”
整整两年的时光风平浪静地过去了。胤禩真的化干戈为玉帛，每日沉稳地做事，韬光养晦。这份踏实为他赢得了朝内外的美誉，“八贤王”之名已成为了朝野的共识。胤禟、胤俄也很安分，虽常来做客，却再没听见他们和太子党有什么厉害冲突。我的心渐渐放下了。
康熙四十二年，正月。
午宴过后，我在宁寿宫里陪着妃娘娘们打叶子牌。
丫鬟拂琴走近：“爷刚从府里把福晋常用的小手炉捎过来了，福晋暖暖手吧。”
我还没言语，诸位额娘们先笑了：“都说老八疼媳妇儿，果不其然。”
我脸色微红，轻叱拂琴道：“这么轻狂，宫里还能短了手炉不成，眼巴巴地从家里拿来。”
拂琴却不解意，委屈地回禀：“贝勒爷说，福晋闻不惯宁寿宫手炉的麝香重味儿，特意回府取来您喜欢的。”
我更窘了，原本浅浅的红晕散漫开来，满脸羞红。
德妃娘娘道：“八阿哥快做阿玛了，紧张些也是应该的。”复又问：“几时生呢？”
良额娘回答：“太医说约莫在五月底。”
惠额娘：“这两年，胤禟、胤俄接二连三地传喜讯，我忒担心你们，幸而有了。”
姑姑：“胤禟那边连生了俩丫头，我正怄心呢，你又来撩拨火儿。”
惠额娘：“有什么啊，就你偏心眼儿。”
姑姑拍拍我的手：“好闺女，你可得拿稳了主意，这一胞要生个阿哥才好。”
我嗫嚅着不知从何说起，看见枕书拎着一只食盒儿过来了：“贝勒爷吩咐奴婢，福晋下半晌要用些果蔬和糯米粥，刚刚请宁寿宫的嬷嬷们做好了，您尝尝。”
额娘们都笑得掌不住了，道：“罢罢罢，你且过去进些饮食吧，没得叫老八心疼，饿着了他的小宝宝。”
姑姑吩咐道：“你也不必过来伺候了，且靠在暖炕上歇一歇吧，看牌耗精神的，你身子重，多休养。”
第二卷：风雨如晦，命途多舛。岁月静好，及尔偕老。 企盼
转眼，已经到了四月末。
福全伯父偶感风寒，引起了肺闭咳喘，病情日益沉重。胤禩很是忧心，日日晨昏定省，可惜事与愿违，老亲王的病总不见起色。康熙临幸了裕亲王府，期待老哥哥能挺过这一关。据说兄弟俩促膝长谈了三个时辰，皇上才垂泪而别。
晚间，我在屋子里做着针线，听见胤禩回来了。因为探过病人，他总要先在小间里更衣盥洗一番才进来。待他笑着坐到我身边时，我问：“爷，这身衣裳还合身么？”
胤禩穿着我亲手缝制的双龙出海的泥金色长衫，也不直言，耳朵贴近我腹部，轻声昵语道：“乖宝宝，你额娘问我喜不喜欢她绣的衣裳呢，你说阿玛该怎么回？”复又装出奶声奶气地口吻：“阿玛，额娘是个凶巴巴的河东狮，您要是说实话，孩儿肯定遭殃，您还是勉为其难，哄她高兴吧……”话音未落，我已经笑弯了腰：“爷，你自己贫嘴，还想带坏了孩子！”
胤禩道：“孩子不就该像阿玛吗？哪里用得着带。”
我说：“要是个格格，也这么嬉皮笑脸，将来可怎么出阁。”
“福晋放心，就凭她额娘的美貌，她一准儿青出于蓝。将来争着抢着做我女婿的贵公子只怕要排到德胜门外呢。”
“爷，若真是格格可怎么好呢？姑姑从新年里就关照生个阿哥，惠额娘也盼得紧。可这孩子一直稳稳当当、不吵不闹地，我总担心……”
“若是格格，给霏儿做贴心的小棉袄不是很好么？爷这话可撂在前头了，你要是斗胆偏心眼儿，冷待了我的宝贝女儿，可别怪爷生气！”胤禩板起脸来“威胁”道。
我立时安心了，道：“不与你贫了，油嘴滑舌的，总叫我落下风。哦，伯父的病势如何？皇上今儿又亲临探视，可说了些什么？”
胤禩的脸色沉重了起来，道：“太医们会诊过了，都束手无策，都说……就剩下月余的光景了。皇阿玛自然是宽慰了伯父一番。”
“今儿郭罗妈妈接霏儿回去消遣，我听见小舅嚷嚷，皇伯父接连在皇上面前数落索额图的悖逆，还夸赞你的好呢。”
“吴尔占舅舅总爱吹嘘，你又不是不知。伯父向来克己复礼、恭谨小心的，怎么会说这种话？一旦身故，将置保泰于何地，置我于何地？”
“那霏儿就安心了。我也想着，伯父再病糊涂了也不会出此言啊，不是等于把咱们放到火药堆儿上烤吗？”
“你安心吧，朝政上的事儿不要听，也不要想。”胤禩轻松地搂过我，我像只狸猫似的蜷在他怀里，忽然觉得有什么咯得慌，伸手探进他的衣襟，掏出来，原来是那块西洋怀表，打开盖子，里面便是我的小像。心里甜甜地，仰头问：“爷常看么？”
胤禩说：“嗯，常看！都看腻了，盘算着什么时候添张新鲜的……”
“你？！”
“再过个把月就添。”
“……”
“看你急得，有和孩子吃醋的额娘么？”
我恍然大悟，也不言语，轻轻地合上怀表，遐想着孩子的肖像该是什么样子，不知不觉的眯眼笑起来。胤禩温柔地吻上我的前额，低语道：“再过个把月，我