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“太子是愈来愈不成器了，”福全感叹道：“大阿哥今番揭露弊政，本是好事，可惜他与太子不睦是朝野心照不宣的共识，无形中降低了此次弹劾的信服度，皇上又护短，只怕是有始无终、不了了之的多。”
“伯父所见极是。”
“胤禩啊，你这次可要把持住，不偏不倚，切勿卷入其中才好。”
“嗯，胤禩谨遵伯父的吩咐。”
“昨儿你说老九有些蠢蠢欲动，那你劝住了没？”
“胤禩愚笨，未能说服。”
“他还没对你言听计从？”
“九弟是宜母妃的爱子，他习惯了睥睨我等兄弟，现在能对我敞开心扉、倾心相交，已是难能可贵的了。”胤禩缓缓地开口。福全心下了然：九阿哥骨子里傲气，自然不肯俯首听人号令。
“近来，九弟虽与我往来频繁，可大事的拿捏取舍上往往桀骜不驯，我的话，他听则听矣，实际上还是特立独行。他和太子结下了好些年的恩怨，要他袖手旁边，恐怕不可能。”
“你打算如何？”
“静观其变。也许，九弟真要吃一次亏，才会驯服。”
“好。老九这孩子，能力和才具都有，可惜心高气傲、独往独行，缺乏礼贤下士的气度和统领大局的能力。为帅则不可，为将则有余，若能为你所用，倒是个难得的帮手。”
“侄儿明白。”
大阿哥门人弹劾索额图的奏议，大臣们心知肚明：索额图的背后是胤礽，而胤礽毕竟是当朝二十余年，嫡根正苗的皇太子，于是核实奏议的时候都抱着投鼠忌器的心理。弹劾案在激起了最初的涟漪之后迅速归于平静，如石沉大海不见了下文。
毓庆宫中，胤礽长吁了口气，如释重负道：“外叔公，如何？老大蚍蜉撼树，没好果子吃。”
索额图却远没有侄外孙轻松，老谋深算的他早已嗅出了不寻常的气味，也不点破，先将一折秘奏递与太子，道：“太子爷请看看，这是犬子格尔芬在吏部调查的详细奏报，问题不简单哪！”
太子看毕，脸上浮出一丝冷笑：“老九恨怨我也不是一两天的事儿，原以为他不过是个花前月下的公子哥儿，嘴上说说而已，还真刀兵相见了！什么时候寻个机会收拾他，看他还敢不敢放冷箭！”
“太子爷，事情有些不对头。”
“哦？”胤礽问。
“您当初为什么和九阿哥结下了梁子？”索额图反问。
“还不是为个女人？其实胤礽并非好色之徒，丢开手也就算了，奈何这混小子耿耿于怀。”
“当初九阿哥锋芒毕露，咱们忌惮他有不臣之心，才把他的婚事搅黄了。现在回顾，九阿哥竟是个秋后的蚂蚱，没几日蹦跶的。再从他草率跟风来看，也没多大远见。可他不危险，他背后的人危险。”
“谁？老大？那个脓包，癞蛤蟆要吃天鹅肉，痴心妄想。也不瞧瞧自个的手段，何曾是我的对手。”胤礽不屑地道。
“不，老臣所指之人心似山川，深藏不露，实乃真真的危险人物。太子爷想想，您和九阿哥鹬蚌相争了一场，最后得了便宜卖乖的是谁？现在和安王府、裕亲王、汉臣文人走动频繁的又是谁？明明娶了九阿哥的心上人，却能一笑泯恩仇还是谁？”
“老八——？”
“所以说，擒贼先擒王，九阿哥不过是八阿哥的附庸，绣花枕头罢了。咱们何必摆布他？应该抓大放小，重点削弱八爷的羽翼。他想攀高枝，咱们干脆把安王府这棵老树都给连根拔了。”
“妙计！”胤俄心悦诚服地赞道。
索额图是老奸巨猾之人。老安亲王岳乐执政多年，还能没个仇人？果然，重赏之下必有勇夫，贝勒诺尼很快便跳将出来，弹劾岳乐在世时执掌宗人府不善。宗人府裁议之后，拟定将岳乐之子：安郡王马尔浑、勤郡王蕴端、僖郡王景熙、固山贝子吴尔占等尽树革爵为闲散宗室。朝野震动。
雪霏每天都以泪洗面。胤禩看似见死不救，其实也是每日忧心忡忡，却苦于不能援手，只好每晚婉言劝解她。
一晚，她哭累了，抽泣着入睡了。胤禩别有一番苦涩在心头，轻轻地抚过她湿润的脸庞、脖子、削肩。手忽然一停：锁骨凸出，明显可感。怎么，半个月光景，霏儿竟瘦得形销骨立，全不似从前那个秾纤均匀的宁馨儿！
梦里的雪霏喃喃自语：“郭罗妈妈，妈妈……”睫毛上似乎还挂着泪珠，胤禩心疼地搂过她，心里默念：“霏儿，很快就会没事的。只此一回，我发誓不会再让你受委屈。”复又握紧了拳头：“我绝非无情无义，只是，现在出手正中奸人下怀。上上之选应以静制动，等对方得寸进尺的时候再出手。届时，攻守之势相异，以皇阿玛的圣明，自然明白他们在徇私迫害，而我们光明磊落……霏儿，多忍几日，就几日，好吗？”
果然，墙倒众人推，反安亲王的势力借机落井下石，进而奏请削去岳乐的亲王爵位和谥号。终于激起了朝野正直之士的不平，宗室们也很有兔死狐悲之感，只是敢怒不敢言。
胤禩知道，出手的时机到了。
于是，他先是请伯父福全出面保奏，接着，又亲自跪求。皇上不动声色地听任他跪了一个时辰，直到外面下起了倾盆大雨，才唤他进殿。
“你要保奏你媳妇的娘家？”
“不，儿臣保奏的是功勋卓著、辅弼两朝的功臣。大道之行，天下为公。胤禩保奏安亲王一家，是出于公心，所谓内举不避亲。”胤禩不卑不亢地说。
“既如此，你为何迟迟前来？”
“诺尼贝勒的弹劾奏议证据确凿，无可非议。胤禩虽为安王家女婿，亦不能枉法徇私。然而，凡事皆有度，故安亲王犯的是小错，稍加惩戒则可，接连削爵削谥则太过，恐怕寒了天下有功之臣的忠心，也伤了皇阿玛一代仁君的盛德。”
康熙未置一词，可欣慰与赞赏之色却难以掩饰。片刻，朱批的上谕下来了：马尔浑的郡王爵位不变，蕴端降封为贝子，景熙和吴尔占降封镇国公。安亲王的身前身后事，到此为止，不得复议。
离开皇宫，胤禩不顾暴雨，飞马还家。“霏儿，我回来了，一切都过去了！”
然而，踏足家门的一刻，他才明白，噩运刚刚开始。
第二卷：风雨如晦，命途多舛。岁月静好，及尔偕老。 流萤
作者有话要说：有文友抗议99太惨，应其要求，增加胤禟的戏份。胤禩去丰台赴任的次日，恰巧是端阳节。
傍晚，表哥遣人送来一纸花笺，上面是秀逸的赵体小楷：
兄禟谨奉：
小妹：兄之新园甫就，绿苔幽兰、水榭池台俱全。今夕白露暧空，素月流天，乃清兰路，肃桂苑，冀小妹屈驾共游其间，芳酒登，鸣琴荐，共赏霁月。同游者：五哥、十弟伉俪及愚兄矣。拜启。
我不禁莞尔，梳洗之后，嬷嬷道：“格格，您怀着孩子，还是佩玉饰好，宁心养气，安胎定神。”遂挑了个翠镶碧玺扁方，插了支羊脂玉的蝴蝶簪，手腕环着当年孝懿皇后赏赐的翡翠嵌金佛手串。
表哥家就在右邻，须臾便至。新盖的园子里有瑶阶玉池，林挺佳木，只可惜暮色苍茫，看不甚清。
酒宴就摆在小湖边的紫槐树下。果品菜蔬俱是上佳的：西湖粉藕、惠州鲜荔、湖州粽子、金陵艾草凉团、绍兴花雕兑的雄黄酒。湖畔，几梭龙舟上坐着素衣的江南女子，低低地吟唱着苏州评弹。
我和五福晋他塔拉氏以及乌日娜闲话家常，左等右等不见凡姝。便问：“表哥，凡姝怎么还不出来？”
表哥道：“她兄弟明日娶亲，回娘家帮衬了。”
五阿哥胤祺和十阿哥胤俄轮番地敬酒，胤俄指着湖心处由太湖石堆砌而成的假山道：“这假山怎么建在了水中央？”
表哥不在意地说：“花园是门人规划设计的，谁知道他们做什么想头。”
酒宴过后，大家告辞回府。而我先前去水边采艾草、菖蒲时褪下过翡翠手串，不知何故找不着了。侍女们一径地打着灯笼沿着湖岸寻，我立在紫槐树下等候着。
“霏儿。”表哥在身后唤道。我一回眸，却见他身着汉人的衣裳，以簪缨银翼的玉冠束发，带穿着月白色的翟纹攒花丝袍，腰间系着碧玉紫金带，活脱脱的一个翩翩佳公子。他从容自若地上前，递上翡翠手串，双目朗朗地看向我。
“表哥你扮什么古怪呢？”我看着他的装束，糊里糊涂的。
“带你去个好地方。”
跨上兰舟，船夫无需吩咐便缓缓划起了桨。静寂的星辉下，水面斑驳，星月倒映其间，有如碎银。表哥独立在船边，背向我，什么也不说。沿着河岸，低垂的柳枝不时地拂过脸庞，酥酥痒痒的。我一手拨着沁凉凉的湖水，一手持着象牙烟罗罗扇，说：“枝上柳绵吹，绿水人家绕。表哥，你的新园子果真别致。”“这园子的妙境你还没见着呢！”表哥道。
船渐渐划向湖中央，我第一次看清了那座假山：怪石嶙峋的，却有个六尺来高的洞口，洞顶垂下若干葛藤枝蔓来。我说：“可惜假山竖在湖心，非得乘舟才得近观，不甚方便呢。”
“湖心自有湖心的妙处。”表哥神秘兮兮地卖关子。
我了无头绪，只听得表哥又说：“快下雨了，你往船中间坐坐吧。”旋即走向船头，撑开船顶的竹雨篷。我惊异地抬头仰视，漫天繁星，月色澄清，哪有一丝乌云？却还是依着他的吩咐，挪到了舟心。
船驶近了乱石堆砌的假山，一片黑黢黢中，几名侍卫恭候于假山西侧，奋力扳转着什么。顿时，涧水从太湖石倾泻而下，如漱玉连珠一般，潺湲流挂。我惊奇不已：“表哥，这是……这是飞瀑么？你怎么想出来的？”
“不是我，是葡萄牙国的穆景远教士设计的，说是叫做‘喷泉’。”
我说：“他也为霏儿画过小像呢，没想还是位巧匠。”
表哥有些发窘，顿了顿，继续道：“这喷泉在十二个时辰内分别由不同的兽首吐水。此刻约莫巳时，该是蛇首了。”我举目仰望，果然看见一对蛇首铜像立于洞顶，源源不断地往下喷水。正待赞叹，却见洞内隐隐烛光，隔着水帘，恍若雾里看花，朦胧可爱。
船竟然不避水帘，径直向飞瀑间划去。“坐好了——”表哥提醒道，一边稳稳地攥住我的削肩。我怕得闭紧双眼，手攀着表哥的胳膊，只听得瀑布噼噼啪啪，直坠雨篷，飞洒四溅，满目尽是迸溅的水珠。震得小舟猛地下沉了一两尺，船身摇摆不定，幸而很快便穿过了水帘，进入假山之内。
洞内已然烛光璀璨，曳曳生辉。石壁上一行赭褐色篆书：别有洞天。
我惊喜莫名地四望，山洞的另一头，数只画舫齐发，朝我们靠拢过来。画舫内先是昏昧一片，继而灯火大亮，照见华美的锦帆与雕花的窗棂。
进洞之时溅着了水，加之洞内凉气袭人，我不由得打了个冷颤。表哥道：“来人，服侍格格换身干净衣裳。”
很快便有侍女从别的小舟上过来，搀我进入舱内，舱内尽是绮罗衣衫，却皆为汉装，我迟疑了片刻，毕竟耐不得寒凉，遂拣了一套：乳色的披肩薄衫，两襟粉荷色流苏华美轻盈，黄衫映衬得肌肤莹如白瓷，和羊脂玉的蝴蝶簪浑然一色。唐衣式样的抹胸最是美丽：纨素织锦之上绣着两三枝红梅，四边系着玫瑰色宫绦。我颇为犯难，然又爱不释手，踯躅了片刻还是穿上了。腰下则换上了绮罗长裙，天水碧的底子，百蝶戏花的纹彩，绚丽夺目。轻轻地系好了轻罗束带，便从舱内出来了：“表哥，你瞧着我像汉家女儿么？”
表哥冷静的眼波里不乏赞赏，闪烁着欣悦之光，道：“果然配你。”复又指向最接近我们的画舫，道：“听——！”
笙箫声随水悠然而至，四周的烛光趋于黯淡，只有这只船上还隐约可见光亮。笙箫声渐止，笛音悠扬而起，一个小生穿着战国风格的玉袍，迎乐而舞，以昆曲韵调唱到：“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。”
第二只画舫近前，珠玉般的琵琶声随之响起，伴有叮咚的瑶琴曲子。小旦着青衫，翩然起舞，哀怨地唱着：“满堂兮美人，忽独与余兮目成。风飒飒兮木萧萧，思公子兮徒离忧！”
第三只画舫上前，船中央竖立着一扇素画屏，空无一物，只见得两个女子坐于屏后，烛光遂亮。画屏上忽然映现出惟妙惟肖的人像来，一个手持桑篮的窈窕腼腆的美人和一位骑于马上的英俊公子。
“是手影戏么？”我惊喜地向表哥�