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耶律隆微红了脸，拜道：“多谢司徒夫人抬爱，方夫子所言，晚辈愧不敢当。”
阿桃摇了摇头，将小花轻轻推到耶律隆的身边，又细看了一回，忽然拍手笑道：“好，好，你二人的婚事我同意了。不是我偏心自己的女儿，只是除了你别人也配不上她。只要你对小花好，我便将她交给你了。”
耶律隆深深一躬道：“多谢司徒夫人。”
阿桃见小花在一旁默然不语，却是微微皱了皱眉头，问道：“小花，莫非你是担忧你爹爹不答应，你放心，你的婚事我说了算，只要你喜欢，你爹爹那里有我了。”
小花嘻嘻一笑，含羞道：“娘亲，我爹爹已经答应了。”
阿桃“哦”了一声，笑着点了点头，却是叹了一声：“哎，你爹爹答应就好，我当初深怕他一心只要将你嫁给什么王孙公子，娘亲这一辈子，却是不想让你和娘亲一个样子。”
小花一笑，拉着阿桃的手进到屋中，便见她娘儿两个一夜未眠，絮絮叨叨说了整宿的话。阿桃听了小花这些年的遭遇，对耶律隆更是喜爱，见他行李不多，第二日便忙忙碌碌，飞针引线，领着丫鬟们，倒是亲为他打点了上上下下几套衣裳。
耶律隆见了，内心感激不已。忽听下人来报，却是方君论听说小花回来了，已赶到司徒府来了。
小花见了夫子，又不免大哭一场。方君论安慰了一番，便对耶律隆笑道：“隆少侠，我刚才已知司徒大人准了你和小花的婚事。既如此，恐也不便再在府中打扰。我已在金陵城中新购置了几处房屋，请隆少侠暂住几日，待我方府备齐了聘礼，再择日成婚。”
耶律隆深深拜倒，正要说话，却听阿桃在一边说道：“夫子，多谢你为小花如此费心，小花能有你做他的夫子，真是她此生天大的福气。”
方君论呵呵一笑，拱手道：“夫人何出此言，当年若不是小花，我恐怕早已死在宜安牢里。更何况我和小花虽名为师徒，倒更像是她的兄长。小花聪明伶俐，纯真善良，我若能见她一生幸福，便当折了自己这半生坎坷。”
阿桃点了点头，笑道：“夫子，虽如此，也不用太过费心。只要小花和隆儿能欢欢喜喜，便是那聘礼少点，又有何妨？左右我是嫁女儿，也不是卖女儿。”
方君论笑道：“夫人这话极是，只是司徒小姐出嫁，也比不得寻常人，无论如何也要令司徒大人面上好看。我方家别的没有，这些破金烂银压箱底的东西却还有不少，定要让小花风风光光嫁了过来。”
阿桃听了，一笑不语。只是小花见耶律隆要离去，却是嘟了小嘴，小声道：“隆哥哥。”
耶律隆心中也是不舍，磨磨蹭蹭半日出不得门去，阿桃见了，笑道：“隆儿，你先和夫子去吧。你在这司徒府恐怕更是憋闷的慌，你若想见小花，也不用理会她父亲，随时过来都可以。”
耶律隆听了，一双眸子对小花看了又看，方与方君论拜辞而去。
小花回府之后，连日和阿桃忙忙碌碌，无非是收拾厢房、打点衣装，访亲会友而已。司徒夫人去世多年，阿桃虽然并未扶正，府中下人却也早已将她做夫人一般看待，连逸儿也是阿桃从小一手带大。如今小花更成了司徒府唯一待嫁的小姐，二八佳人，芳华正茂，个个口中称颂不已，都说这司徒府的三小姐只怕比起两个姐姐来，也是毫不逊色。
过了几日，连宫中都已得知司徒府寻回了三小姐，皇上颁下圣旨，却是小周后要在宫中设宴，亲为小花接风洗尘。
第八卷 千里江陵 7
书香屋 更新时间：2010…7…20 14：19：38 本章字数：4265
小花随父母众人来到宫中，只见宫宇深深、紫气峥嵘，比幼年所见更多了一派绮丽景象。御花园中随处可见大株小株的紫色蔷薇，配着那杜蘅香兰，只是香艳无比。待来到皇后宫中，更见那深深浅浅各色蔷薇花将宫墙甬道覆盖的如花海一般。
小花只觉得眼睛不够瞧，还未进得大殿，便听到管弦声声，似有人正在歌舞咏唱。小花与父母静候于阶下，片刻功夫，便有宫人出来传见。
小花一只脚还未迈进宫门，早有一个凤冠霞披的紫衣女子迎上前来，高声叫道：“小花妹妹，你可回来了，真是想死我了！”
小花定睛一瞧，只见那女子肌肤胜雪，眉目如画，圆润的脸颊之上一对颤颤的酒窝，眼波流转，天生自带七分风流；似笑非笑，未语更见蜜意浓情；发上金钗步摇，身上玉佩玲珑，正是大周后之妹，如今南唐后宫之主——小周后周薇。
小花见周薇眼中含泪，正笑嘻嘻地望着自己，眼眶一红，赶紧走上前去，拜道：“小花叩见皇后娘娘。二姐姐，小花也好想你！”
周薇呵呵一笑，拉了小花在怀，那泪珠便扑扑落了下来，宫女们见了，赶紧上前劝住。周薇拭了拭眼角，又仔细打量了一番小花，半响才点头笑道：“小花妹妹，你长高了不少，也越来越俊俏，只是不知道是否还像以前那样顽皮。唉，可惜我娘亲生前每每挂念，终了也不能见上一面。”
小花刚刚止了眼泪，听说又红了眼眶，泣道：“二姐姐，都是小花不好，让爹爹娘亲和姐姐终日担忧，我前日刚去大娘和大姐姐墓前祭拜过，告诉她们小花回来啦。”
周薇点点头，叹了一声，却听身后一男子温言道：“罢了，薇儿，今日你周府合家团圆，正是开心之时，莫要再伤悲了。”
周薇听了，转身盈盈拜了下去，说道：“皇上说的是，是臣妾一时失态了。”
小花这才见到周薇身后的南唐君主李煜，只见他已从龙椅上缓缓立起身来，正笑盈盈地望着自己。小花忙跪下身去，拜道：“臣女周小花叩见皇上，皇上万岁，万岁，万万岁。”
身后众人见了，也赶紧跪倒在地，口中高呼万岁。
李煜点点头，轻道：“都免礼吧。今日乃是家宴，大司徒切勿拘礼。来人，赐座。”
众人在阶下一一坐了，唯有周薇拉着小花的手，却是挨着皇后之位设了一处座位，姐妹两个手牵手坐在了一起。
李煜见了，微微一笑，转头对周宗说道：“司徒大人，朕命你前往前线督军，可有何要事向朕禀奏。”
周宗听问，赶紧拜倒在地，奏道：“启禀皇上，为臣一路行来，见江北各地宋军正在加紧备战，南下意图已经十分明显。微臣已命前线各处军营严加操练，巩固营房，只是恐怕还需要皇上亲下圣旨，即日起便要组织我南唐军民，无论男女老幼，积极备战，以迎宋军。”
李煜听了，眉间一抹忧色，长叹一声：“大司徒言之有理。只是朕上两月便已命江国公北上递表称臣，为何大宋仍旧还是苦苦相逼？”
周宗朗声道：“皇上，宋人狼子野心，多年前就有了并吞了我南唐之意。如今后蜀、南汉、荆南已皆亡于大宋，江南惟剩下我南唐与吴越两国尚存。吴越国小力弱，那钱繆唯大宋马首是瞻，如此便只剩我南唐是大宋心腹之患。皇上虽一意退让，奈何那赵匡胤早已有言：“卧榻之旁岂容他人酣睡”，还请吾皇早下决心，与大宋一绝生死，否则只恐宗庙颠覆，社稷不保。”
李煜蹙眉长叹，半响也不言语。
小花见李煜两鬓微染华霜，额角隐隐已有了皱纹，眉宇不展，神情落寞，心中也不免一丝酸楚，起身说道：“皇上，请皇上不必太过担忧。此次小花从北而来，曾亲见大宋攻打北汉。大宋虽然兵强马壮，但辽军上下一心，终能让宋人无功而返。我南唐军队虽不及辽兵骁勇，但水师也算是天下无敌，若能全国一心，再借长江之险峻，未必不能与宋人一决雌雄。”
李煜听了，微微一笑，说道：“哦？小花，多年未见，没想到你一个女子便能有如此见识。也罢，朕明日早朝便会令皇甫将军清点全国兵马。宋人若要和，我便与他和，若战，朕也一定奉陪到底，决不能让祖宗社稷毁在朕的手中。”
周宗听了，喜不自禁，高声道：“皇上英明。”
李煜点点头，便听小周后在一旁笑道：“皇上，依臣妾之见，此次莫如让我父亲统领三军。我父亲乃南唐三代重臣，对陛下忠心耿耿。若将国事交与司徒大人，皇上必能高枕无忧了。”
李煜思索片刻，正要说话，早见周宗匍匐在地，禀道：“皇上，此事万万不可。老臣多谢皇后娘娘厚爱，只是老臣乃文臣，对这兵戈武事并不精通。如今之计，还请皇上广开言路，广纳人才。不拘门第功勋，于军中提拔能征善战的忠义之士，方可保我南唐社稷无忧。”
李煜点头笑道：“司徒大人时刻以国事为重，果然是我南唐肱骨之臣。只是司徒大人虽是文臣，但也有勇有谋，既如此，朕就册封你为军前赞辅，协助皇甫将军处理军中大小事务。”
周宗听了，方跪拜道：“臣领旨谢恩。”
小周后咯咯一笑，对李煜道：“臣妾也谢陛下恩典。陛下，适才司徒大人说要广纳人才，臣妾有一人举荐，此人便是铜陵抚台韩同正韩大人，铜陵乃我南唐军塞要地，韩大人在铜陵兢兢业业多年，最是劳苦功高，如今用人之际，皇上倒也不妨破格提拔，封他一个虎威将军，统掌铜陵政事军权如何？”
李煜“哦”了一声，抬头望了一眼周宗，只见周宗低了头去，却是一声也不言语。
李煜思索片刻，说道：“既如此，朕就依了皇后之意便是了。”
小花听了，开始倒也不明白韩大人究竟是何人，忽然听说统掌铜陵政事军权，心中一个寒噤，忙起身说道：“启禀皇上，小花认为此事，嗯，此事大大不妥。”
李煜和小周后都讶异了一声，小花见了，硬着头皮说道：“启禀皇上，小花从铜陵入唐，只见那韩大人放纵家人欺负百姓，又与军中将领争权，只闹的是水火不容。还请皇上详加考察，再做定夺。”
小周后听了，皱了皱眉头道：“小花，你说的可是实情？”
小花点头不迭：“二姐姐，小花说的句句是实，当日我和隆哥哥路过铜陵，还被他那个什么小舅子当街欺侮过了。”
小周后勃然怒道：“好一个铜陵府台，居然敢欺负我的妹妹，他把我小周后视作何人。哼，皇上，都怪臣妾一时失察，听信他人之言。如今看来，这铜陵府台倒要好好惩治一番。不然，这朝堂后宫还不人人踩到臣妾的头上去了。”一语未毕，早已哭得是花枝乱颤，泪眼迷离。
李煜见了，赶紧将小周后搂在怀里，连声安慰道：“罢了，罢了，朕依了你就是。传旨，将铜陵府台韩同正削去官职，夺取府邸，贬为平民，且罚他在家中思过，三年不得迈出家门半步。”
小周后听了，才慢慢收了眼泪，俯身拜道：“臣妾多谢陛下。”
李煜见了，方才长舒了一口气，正要命宫人传上宴来，忽见周宗身后还立了一人，长身玉立，风姿偏偏，心念一动，不由笑道：“司徒大人，你身旁这位公子莫非就是如今司徒府的东床快婿。朕前日听宫中传言纷纷，都说司徒府三小姐的如意郎君乃是当世少见的美男子，今日一见，果然貌比潘安，非同凡响。”
耶律隆听了，抢上一步，拜倒在地：“沈隆叩见陛下，我主万岁万岁万万岁。”
周宗起身笑道：“启禀皇上，正如皇上所言。只是如今臣虽然准了他二人的婚事，尚未行那娉纳之礼。今日入宫，臣看是家宴，便做主将他带了进来，也是请娘娘过目之意。隆儿虽是一介布衣，但是武功谋略也略有可取之处，如今我南唐用人之际，也想他军中效力，为我南唐建功立业。”
小周后听了，大喜道：“皇上，臣妾看这位沈公子甚好，模样自不必说了，听我父亲所言，竟是文武双全。皇上如能敕封他一官半职，让我周家世世代代为国尽忠，还愁这军国大事无臂膀可依。”
李煜笑道：“皇后此言正合朕意。沈隆，朕就命你为龙虎将军，官阶二品，从皇甫将军帐下，统领金陵城防，希望你不负朕望，尽忠报国。”
耶律隆和周宗听了，双双跪倒在地，“多谢我皇隆恩。”
小花见了，不由对耶律隆甜甜一笑，却见耶律隆站起身来，默默立于周宗身后，竟好似暗暗摇了摇头。
小花纳罕，却听小周后已命宫人传宴。只不过须臾功夫，便见那些个宫人络绎不绝，在各人桌前一一布上无数道美馔佳肴，盆盆碟碟竟似有数百种之多，小花每样略尝了一口，便已吃得肚皮滚圆，不由依偎到周薇身旁笑道：“二姐姐，我多年没吃到我们南唐的好东西了，没想到今日却吃了个饱，莫非是二姐姐专门为小花准备的？”
小周后拍了拍小花的背，轻笑道：“小花，你这个小猪，从�