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他们心中黯然，按照大会规定，一旦输掉比赛，就不能再逗留。不料一个协会成员匆匆跑来，竭诚邀请他们参加赛后的联谊会，也可继续观战或前往休息室休息。
“孩子们，怎么样？”校长欣喜地问，五双渴望的眼睛回答了他——这么盛大的赛事，谁不想看完？
见那塔拉夏留了下来，Tom也欣慰地回到休息区。米奈娃等人高兴地迎接他，霍格沃茨的看台更是沸腾了，人人欢呼着，丢帽子，互相拥抱跳跃。
老实说，这场决赛多数人没看懂，幻术只影响受术者。所以叶斯特肯定Tom是用了什么邪法。
不过他自己也有绝招，不怕这小子使诈。
之后的比赛没什么看头，精彩程度完全不能同两大名校的对决相比。第一轮淘汰赛结束后，总共七个学校晋级。下一轮，布斯巴顿对乌克兰的伊尔沃夫学校，霍格沃茨对奥地利的纳茨拉布学校。
主持人宣布中场休息。John跳起来，用飘浮术飞了下去，兔子背包的耳朵被风吹起，像一对小翅膀挥啊挥。
他飞越大半个赛场，乘着透明的气流，落进一双臂膀。
“呜！”Tom退了一步，倒不是他的小兔子有多重，是飞过来的冲力不小。
一时间，不少人有样学样，竞技场内“飞人”四起。长老协会不得不紧急组织救援小组，防止有人飞行技术不过关掉下来。
不知道自己引起了骚动，银发少年开心地抱住友人：“恭喜，初赛通过。”
其他人识趣的不打扰，这是霍格沃茨公认的默契。就算有人私下不满，想想这对朋友一年才见几次面，也心理平衡了。
“在上头闷不闷？”Tom笑着揉了揉友人的脸颊，他越来越喜欢这样的动作：拥抱，抚摸，亲吻……
“闷死啦。”John叹了一大口气。上面又是教授，又是贵客，又是长老，个个是大人物，他一个“平民”浑身不对劲，坐在那儿动都不敢动。
呃，不过下来的时候，好像不合规矩。John这才想到。
“渴不渴？我这儿有饮料。”黑发斯莱特林亲了下他的额头，“喝完我们去德姆斯特朗的赛区。”
“你喜欢那塔拉夏？”John了然一笑。Tom点头：“他很厉害，我想和他多聊聊。”他手下有的是能力强的人，却没人有那样的胆识谋略。
这种人才，哪里找去？
John有点担心他们的行为会被视作示威，不过德姆斯特朗的师生被大赛刁难后还选择留下，显然不是小气的人。而且他们满腔诚意去，总不至于招来恶感。
于是两人喝着冰镇柠檬茶，吃了两块薄荷糕，一起去德姆斯特朗的休息区。
没走几步，一个人迎面走来。
他穿着嫩绿的袍子，同色的短发随风轻扬，脸上挂着温文的笑容。大概天气热，还戴着一顶绿色的尖顶巫师帽……
嗯！？绿帽子？John竭力忍笑：不怪他，不怪他，外国人不知道绿帽子的典故。
但Tom和叶斯特都看出他的异常，奇怪地瞄了他一眼。
“学长。”叶斯特笑着说，“您还认识我吗？”Tom颔首：“叶斯特·科利华特。”
他报出对方的全名是想提醒友人，果然John震了震，收敛了笑意。
误以为他是对自己的姓氏肃然起敬，叶斯特的眼神显出得意：“这位是尼克大师的高徒吧？是这样的，我想和学长讨论一下您打败德姆斯特朗的那个魔法，如果您不介意的话。”
Tom不快了：什么叫“尼克大师的高徒”？你的名字我告诉了Smile，你却不问Smile的名字，是看不起他吗？
熟识Tom Marvolo Riddle的人都知道，他的挚友John Wayne是他的逆鳞，触则怒之。
“抱歉，我们有急事。”冷冷丢下一句，黑暗公爵拉着友人，大步离去。银发炼金师回头一看，瞧见一个僵立的背影，暗暗叹息。
“Volde，你得罪了一个人。”走出一段距离，John轻声指出他的错误，“那种心胸高傲的人，得罪了是很麻烦的。”
******
对于友人的警告，Tom并未放在心上。要是那个叶斯特敢轻举妄动，就给他下诅咒，折腾死他。
和那塔拉夏相谈甚欢，Tom的心情更好了。
休息时间结束，John回到看台上，这次他老老实实走楼梯。第二轮比赛，布斯巴顿的顺序在霍格沃茨之前，对手为乌克兰。
媚娃小姐安吉丽娜代表布斯巴顿出战，这下所向无敌，乌克兰屡战屡败。到第四局，安吉丽娜自己觉得无趣了，主动要求下场——她是来战斗的，不是看一群没定力的男人手足无措。
接替安吉丽娜上场的是叶斯特，从帽子到魔杖都是清一色的绿。莱斯特兰奇想起友人明亮如初晴天空的头发和眼眸，忍不住咬耳朵：“他…他和你不怎么像啊。”颜色带给人的差异感竟然那么大。
“当然，他是‘尊贵’的科利华特家的子嗣。”埃弗里反应冷淡，对这个同父异母的兄弟没有好感，“他们家的人只有一个目的，振兴精灵血脉的荣光。”
“可是他看起来挺谦虚和善。派恩，对不起你妈妈的是他爸爸，不是他。”莱斯特兰奇好言相劝，不希望友人对自己的兄弟偏见太深。
埃弗里淡笑，他在麻瓜中长大，又是商人家庭出身，看人的眼光远比好友准确。
“艾伯尔，他是个傲慢的人，只是懂得掩饰罢了。”
乌克兰的选手让Tom精神一振，因为他就是那个头脑很灵活，用石化术通过考验的小伙子，名叫道尔·阿格特。
叶斯特行了个非常古典的环胸礼。道尔一愣，冲口道：“啊，你是精灵？”
不等对方回答，他又扑哧笑开来：“奉劝你以后别行这种礼了，这是精灵的女性礼节。啊，我也是从家里的一本书上看来，可能不正确。其实我觉得，什么精灵矮人早死得差不多了，我们就是巫师，行国际通用的巫师礼不好吗？”
这个道尔，真是过分坦率了。John抹汗：那位高傲的精灵后裔不被他气得死去活来才怪。
果然叶斯特的脸色有几分阴沉，他没说什么，向裁判行了个准备完毕的手势。
晦涩古老的咒文从他优美的唇间滑出，散发着淡绿光芒的符文飘落，一对半透明的翅膀从他背后展开，使他迅速离地，腾空而起。
道尔的魔法连连打空，忽觉身子越来越不灵便，一股股气流飞快地缠上他的手脚。叶斯特的手指旋绕着丝丝青气，神色冷冽。
凯文饶有兴致地注视这一幕，低声问：“这就是古魔法了吧？”
“风系的束缚术。”Tom关注的是另一个人，只见道尔的右臂变成了没有生气的灰白，用力一挣，脱出了风缚的掌控，连带魔杖也恢复了自由。
“这可有趣了。”斯莱特林的传人弯起唇角，“石肤术……这位乌克兰的棒小伙，有矮人血统。”
“你真是精灵啊。”道尔咧嘴一笑，粗粗的魔杖指着对方，“小心了——石头石头落下来！”
一声低呼，叶斯特经受了一场石雨“洗礼”，虽然个头都不大，还是令他十分狼狈。绿眸闪过薄怒，他丢出两颗种子。这种子也奇怪，落地后，爆出一团烟雾，张牙舞爪的茎藤窜出，牢牢缠住道尔，捆得他动弹不得，连他的石头皮肤也被倒刺扎破。
“这也是古魔法吗？”莉莉丝好奇地问。米奈娃眉头微蹙：“是吸血花藤……可是样子又不太像。”Tom盯着那诡异的植物，体内的魔力好像被牵动一般微微紊乱。
好熟悉的感觉……啊！
费林魔葵，费林魔葵的吸魔力！
道尔只觉无数尖牙咬住了他，吸食着他的血液，身体一寸寸冷下去，散失的不仅是体温，还有巫师视之如命的东西。他想呼救，喉咙却发不出声音。在花茧的包裹中，他只能隐约看到那绿发少年嘴角的冷笑，残酷而快意。
突然，他又看见了蓝天和白云，和几乎令他落泪的阳光。一只手臂揽住他，传来充实的暖意，然后是个似乎听过的声音：“医生！白巫师都上来！”
“这位同学……”裁判想说打扰比赛要剥夺参赛资格，被Tom冷厉的眼神吓得憋回下面的话。
被七手八脚抬上担架的道尔脸上没有一点血色，人人都看出不对劲了，慌忙施救。当一名医护人员问起，黑发少年一字一字，带着严酷的杀意说：“他的魔力被吸走了！”
“这我可不知道。”在众多惊疑指责的目光下，叶斯特行若无事地抱胸，“我用的是吸血花藤，只能让人失点血，被麻痹而已，你们可以把种子拿去检查。”
“他的魔力还有！”一个白巫师的证言为这席话敲定砖脚。Tom不语，在救出道尔时，出于爱才之心，他给了他少许魔力，而且那株变异的花未必能把人的魔力全吸光，本来就不能作为证据。
“是…是他给我的。”就在霍格沃茨的局面极其不利的时候，道尔费力地举起手，指着Tom，眼里是真切的感激。医护人员不知所措地对看。最后经过大会讨论，霍格沃茨主将的行为不视为弃权，但要扣去二十分！
全场哗然，霍格沃茨的学生反响最激烈：救人反而被扣分，世上哪有这种道理！
长老们也很无奈，规定是硬性的，这件事难断公允，只好从轻发落。
John已经跟着尼克下来，握住友人的手，担心他受到刺激，从此再也不做好事。米奈娃三人也走了过来。看到他们，Tom抿了抿唇，挤出一个词：“抱歉。”
“别为你认为正确的事道歉，老大。”凯文笑了。莉莉丝原地跳了跳：“才二十分而已，我们还挣不回来？”
“即使输了，换来一个巫师的生命，也值得。”米奈娃语重心长地说。
“滥好人。”叶斯特嗤笑，遭来三人的怒目而视。John倒是被这个称呼逗乐了：叫魔王滥好人？哈哈哈……
“我是不是好人，你会亲身体验。”黑暗公爵浅浅一笑，风琴般优美的低语透出极冰般的寒酷肃杀。
******
主将受伤退场，乌克兰毫无悬念地败给了布斯巴顿。但是那些学生赶去探望道尔以前，特地来到霍格沃茨的休息区，竭诚道谢。
“呜，我们要和纳茨拉布打了。”莉莉丝烦恼地托着脸颊，那是她妹妹的学校。米奈娃安慰：“我们上去好了。”
“Volde，我妹妹是你的仰慕者。”莉莉丝双手合十，央求地望着自家主将，“你千万要手下留情。”
“我决不手下留情。”Tom满身杀气还没消退。坐在他旁边的凯文都心惊肉跳。
“我说Tom，你是不是忘了我？”格林德沃懒洋洋地发话。Tom蹙眉：“你——”
这老不修，真的不怕身份拆穿？
不行！他暴露了可以一走了之，倒霉的是霍格沃茨！
想到这里，黑发斯莱特林毫不犹豫地施法，一团黑气钻入金发魔王的背后，是黑魔法「虚弱术」。
“你……”猝不及防的格林德沃中招倒下。Tom面不改色地指挥队员报讯：“我们的副将突发急症，换阿布拉克萨斯下来。”
完成交接后，铂金贵族在蛇院的热烈欢送下离去。
“哥哥，加油哦！”小公主尤其兴奋。
马尔福家族的长子走上台，手握白桦木杖，黑色校袍别着钻石领扣，白金色的长发扎成一束，优雅、稳重中透出高贵。
和他对战的小女孩羞得脸都红了，慌慌张张地摆出阵势，眼一花，对面英俊的少年已不见踪影。
虚空中漾开一圈圈涟漪，露出一片衣角，同时射出一道魔法光束。
奥地利的选手糊里糊涂地倒地。阿布拉克萨斯在同时踏落地面。
一招幻影移形，他使来挥洒自如，迷醉全场女观众，鲜花顿时如雨抛下。
第二个选手学乖了，脚尖踮着，随时准备转向眼观八方。然而阿布拉克萨斯动也不动，直接一个「力松劲泄」丢过去。
他简直像戏耍小孩子，身为学生会主席的亲信，黑魔协会的元老级人物，这种小场面根本不在话下。若非某魔王暗中捣鬼，副将的位子跑不出是他的。
接着上场的是莉莉丝的妹妹，薇薇安·帕特里克。
她深吸一口气，闪着绿光的护甲围绕她弹开，正是「铁甲护身」。
随即，她举起那根短得犹如指挥棒的魔杖，轻柔挥动，五色斑斓的光珠纷纷扬扬地飞出，像被无形的引力拉扯一样，化作千万细微的丝线，尖鸣着射向阿布拉克萨斯。
“啊！那是「力之和弦」，被抽到很痛的！”莉莉丝十分矛盾，既关心妹妹，又不想自己的学校输。
阿布拉克萨斯站立不动，念出一句咒语，空气忽然颤动起来，水蓝色的蛇凝聚成型，硕大的身躯仿佛不是实体，将他整个人笼罩在内，阻挡了那些光丝。
“呼神护卫！”米奈娃惊呼。凯文更是看出其中的关窍：“用守护神做铠甲�