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她不认识他，但认识他的校服，黑色的，霍格沃茨的袍子。
他长得眉清目秀，却挂着一副老气的黑框眼镜，减损了不少光彩。他定定注视她，慢慢脱下了眼镜，露出一双苍穹色的眼眸。
“……！”叶斯特深吸一口气，她见过这双眼睛，在她父亲的书桌上，一幅画像里。
“我是派恩·埃弗里。”蓝眼少年用精灵语说，“你的哥哥。”
******
竞技场另一头的门廊里，并肩坐着两个人。
“Volde，我在赚钱耶。”John抱怨友人把他拖到这儿。Tom瞪他一眼：“果然是你搞出来的。”
银发炼金师摇摆双腿，坐在这个位置，整个竞技场一览无遗，与欢闹的人间相反，蜿蜒的星河十分宁静，静静地流淌过亘古的夜空，洒下悠远的光。
“你没发觉吗，罗连很穷。而且这些钱可以作为活动经费，总是用有求必应屋的钱会引来怀疑。”
“我当然看出来了，但我认为他不需要资助。”Tom不快地说。John轻笑：“我们当然要照顾别人的自尊心，所以我才用这样的方法。”
他一笑，天上的星子好像都落进了他的眼睛里。胸前的金色挂坠盒荡漾，绘着一个闪耀的“S”形。
Tom眼神一柔，看着自己送给他的首饰，托起他的手，那里有一枚镶嵌黑石的金戒指，刻着同样的纹章。两条绿宝石雕琢的小蛇咬住指环，从苍白的手背盘旋而下，细细的蛇尾缠绕住黑色护臂的银制边缘，美得犹如艺术品。
他已经知道这是一件灵魂物品。在海伦的城堡，回魂石因吸收大量阴魂而给John的身体造成了伤害。为了避免再出现这样的情况，尼克·勒梅大师打造了这个护腕给徒弟。那两条祖母绿小蛇会把阴力引导下去，或者反向抽取，释放出去，如同魔法那样。
就像传说中的死灵法师。
John自己是不想用这个阴损的招数，拎着项链说：“这东西就还你吧，沉甸甸的。又是萨拉查的遗物，应该你留着。”
Tom摇头：“不好，我问过阿布拉克萨斯，你收下我家族的传承物，你就是我的人了。”John一口血差点喷出：哪有这样的，简直是逼良为娼……呸呸，逼婚！
“我不要！”他坚定拒绝。Tom徐徐眯起眼：“你说什么？”
“……”黑暗公爵的气势铺天盖地，仿佛无边无际的浪潮席卷而来，连素来不怕他的银发少年也不禁败退，好一会儿才重整声势，“兄弟，就当是普通的礼物，好不？”黑魔王表现出纳谏的雅量：“可以，但我是把它视为定情信物。”
John又快被他气得吐血。Tom指出：“你自己还不是在脑子里幻想一些女人。”
“呃……”John没话说了，他的思想的确不怎么正派，喜欢兔女郎和埃及艳后。
嗯？Smile喜欢艳丽型的。Tom突然发现。
坦率地问出后，John承认了：“嗯，我喜欢艳丽的，不，是冷艳的……御姐！”说到这个名词，他的双眼发亮了。
“御姐？”Tom听不懂。
在一个绝世美人身畔和璀璨的星空下，银发炼金师诉说着他的择偶条件，全身漂浮着梦幻的泡泡。
“长腿（Tom点头，他腿很长），丰胸（眉头皱起），翘臀（越皱越紧），最好拥有女王气质……”还没说完，一双手臂打破他的绮梦。
“丰胸翘臀你是别想了，不过女王我可以勉为其难当一下。”
“什么……唔！”
小兔子的抗议声被他家女王陛下堵住，除了咿咿唔唔，再也发不出别的声音。
彩虹之卷 两个人的游历
第三十七章 在雨中
星星点点的魔法光球浮在空中，映得池水波光闪烁。
“你暂时还不能回家族。”
“为什么？”埃弗里对回到那个所谓的家完全没兴趣，但他想听听妹妹怎么说。
叶斯特脱掉了靴子，一双雪白的天足浸在水里，不时用脚跟重重蹬下去，扬起的水花又高又远，流光溢彩，宛如为她披上了一件灿烂华美的甲胄。
“因为老头子会坚持你和我结婚，说服他很困难。”她轻快地说。
怒气哽住了埃弗里的喉头，恶心和憎恨像毒水在他心里翻腾，好久才吐出声音：“你就任他这样摆布你的人生？”
翠绿的眸子一转，瞧了他片刻，精灵少女扑哧笑出声，起身轻盈一跃，站到了水面上。
一圈又一圈的涟漪在纤足下泛开，她就那么走到水池中央，头顶着星光组成的冠冕，这个画面却一点也不给人浪漫的感觉，也许是她的眼神过于凌厉，嘴角也带着优越的傲慢。
她叉腰，居高临下地俯视自己的兄长。
“我现在不想跟你吵，哥哥，你的出现让我很高兴，家族多点人总是好的。但我们结合只有坏处，血统不能再浓缩了，我查过很多书，知道原因出在哪里。我们各自撒花结果，才能培育出优质的继承人。反正希尔弗蒙家和科利华特是近亲。”
“我当然不会娶自己的妹妹！”埃弗里强调，语气严厉，“你也不该让他把你打扮成男的！”
“这不重要。”叶斯特挥挥手，有点不耐烦，“我是家族唯一的继承人，性别这种东西是多余的。我觉得当男人很好，你懂吗？”
“我不懂。”埃弗里一字一字道。叶斯特翻了个白眼：“好吧，我没法让您明白。”
埃弗里挫败地瞪目，听着妹妹继续胡说八道，至少在他听来是胡说八道：
“那老顽固有的话该听，有的话不该听，我自有判断。比如，他肯定会让你当继承人，但你没有这个资格……”
“我也不需要！”埃弗里大声说，“你也不要管那个家族了！”叶斯特愣了愣，放声大笑。
她的笑声清脆悦耳，却透出尖锐之意，丝丝讥嘲化作唇畔的冷笑。
“我听见了什么？”她说。
“我告诉你一个故事。”埃弗里沉着地迎视她犀利冷嘲的目光，慢慢说出他母亲的生平，和希尔弗蒙家的没落。
叶斯特的神情沉淀下去，双手抱胸，手指有节奏地敲击着手肘。
“好吧，我们的情况不同。”她冷静地说，“希尔弗蒙家没有养你，是你妈妈把你奶大的，你可以和她一起无视血的事实。但我不同，我从出生就背负着责任，我爱我的父亲，虽然他是个老混蛋，是他和家族养大了我。我擦亮科利华特的姓氏，它也会回报我荣光。”
“没这回事！叶斯特，你应该走自己的路！”
“你太天真了，哥哥！荣誉、信念，这些在你心中就没有吗？”
“……”埃弗里抿紧唇，他的确没有那些东西，也反感那些害了他母亲，如今扭曲了妹妹人生的东西。叶斯特怒视他，牙咬了又咬，放弃和他辩论。
“所以我才说你没资格。觉悟，承担，你一概没有。你也不会付出和我一样的努力。”绿发少女跳下地，平视不比她高多少的兄长，“就这样吧，哥哥，我会再去找你，等我心平气和一点。”
“叶斯特！”埃弗里喊住她，望着她转过来的清秀脸庞，诚恳地说，“圣诞节，来我家好吗？我想让妈妈看看你。”
精灵少女迟疑着，看上去并不是被打动，而是担心那种软趴趴的家庭生活会弄锈她心底的那把剑。
可……这是她的哥哥，稀少的精灵血脉……
“好吧，哥哥，我会安排的。”
埃弗里看着她忘了拿靴子，就那么赤足离去，身影在夜色中，挺得笔直。
******
大赛的收尾工作持续了五天，Tom发挥他杰出的能力，在学生中做动员工作，为开创国际学术联盟做准备。长老们都很欣赏他，大力支持。
在黑魔王摆驾回府时，他已经差不多是这些学校的头头了。
霍格沃茨的师生还是乘船回去。扬帆以前，John想起一件事，趴在船舷东张西望。
“你在找什么？”Tom奇怪地问。
“尼克，尼克。”John不理他，问自己的老师，“劳姆斯议长旁边的人是谁？”
“谁啊？”尼克不明白他指哪个。John形容：“就是那个紫色头发，戴着有翅膀的额饰，坐在黑椅子上的人，很年轻。”Tom和尼克初时莫名其妙，听到最后，脸上浮起几分凝重，对看了一眼，齐声问：“什么时候？”
“咦，从开赛起，一直坐在那儿……”John的声音小下去，因为Tom的脸色实在很难看：
“那张椅子上没人！”
******
“看不见的幽灵先生”很快被John忘到脑后，魔法部都有个神秘事物司，长老协会有个把秘密，也不是什么稀罕事。
Tom却很在意，非常在意。
使他忘记地脉一词的大地意识，不明底细的紫发青年，还有不知躲在哪儿的海伦的魂片，都是他的背上芒刺，迟早要搞清楚，拔除掉。
所以当务之急，是增加自己的，以及巫师界的力量。
古老的石堡耸立在夕阳下，连同外壁上茂密的常春藤被染成了瑰丽的金黄。郁郁葱葱的树林半遮住明镜似的湖泊，归巢的鸟儿哑哑叫着，清澈的湖水倒映着广袤无垠的苍穹。一展白帆从火烧云中驶来，红得晶莹剔透，像一幅被玫瑰色火焰织成的画卷。
第一批出发的学生早已到了，在窗户、湖边和校场上挥舞双手，大声欢呼。
八月盛夏，暑假还有两个星期，归来的学子正好乘这段时间收敛大赛带来的兴奋之情，重新投入紧张的学习中。
尼克通情达理地放了徒弟假，自己驾船走了。送别了师父，John坐在钟楼上，端着一杯飘香的红茶，与对面的人一同品茗。
茶气淡如烟，氤氲笼上心头，恍惚一刻，便似永恒。
钟响，脉脉余晖顺着塔顶直铺而下，暖意蔓延。
“我想起以前玩的游戏，主人公也是听着钟声，怀念他死去的朋友。”炼金师笑语，银发反射出淡淡柔和的金色，像是晨间射入窗扉的阳光。
黑发少年瞪他，黑眸炸开火山喷发般的怒火：“什么鬼故事！”
“后来那个朋友没死啦。”John哈哈大笑，提醒，“Volde，你的眼睛变红了。”
“哼。”Tom压抑了又压抑，眼中的血色仍是凝艳，心脏狂跳，持杯的手微微颤抖，只是听别人的事，想到失去眼前这人的可能性，他就无法承受。
“Smile，我……还有两年就毕业了。”不想听友人再迸出讨厌的字眼，Tom一手按着心口，那里是存放生命力容器的地方，于是他的呼吸渐渐平缓，心也踏实了，“我会跟校长申请留校教书，在那之前，我和你一起环游两个世界。想来我太年轻，他也不会让我马上当教授。”
John睁大眼：“咦，你不进魔法部？”他当然知道友人的心愿，可是发生那么多事后，他以为他会以夺权为第一要务。
Tom眼底闪过一道红光，快得像茶水的投影：“从底下升上去，太慢了，我自有安排，你不必担心。这一趟也非跑不可。”想起格林德沃开设的孤儿院和麻瓜巫师学校，John点点头表示理解。
渐渐的，金红的晚霞被夜之女神收走，只留下一条乳白色轻纱似的淡雾在树梢。
“过来吧，Smile，有点凉了，你正好感受一下。”Tom伸出手，红瞳艳绝无伦，漾开柔和的涟漪。John犹豫了一下，靠过去，缕缕香气环绕住他们。
一时间，两人都没说话，只是静静相依偎。
“对了，派恩的妹妹，他跟她相认了吗？”银发炼金师对那少女印象深刻。
“认了，话不投机。”
“呃，她看起来是不怎么好说话。”
斯莱特林的后裔抿了口茶，感受着清新香醇的滋味。他对叶斯特本来没好感，可是听了她对三个问题的回答后，大大改观，那也是个有自己人生目标的家伙。
这次踏上国际舞台，他依然是最强，但是见识了那么多能人异士，心中也颇为感触。
和Smile一起旅行，还会碰上什么好事？
想着想着，黑暗公爵不禁期待起来。
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入夜的伦敦，像沉寂冰冷的墓园。
朱蒂奋力扣上院子的铁门，迫不及待想回到安全的地窖里。那场可怕的轰炸过去两年多了，可是没有一个幸存者会忘记那令人发疯的炮火声，现在她还会从噩梦中惊醒。
猫着腰躲到一堆掩体后，这些破麻袋装着建筑垃圾、土石、碎玻璃，曾有一段时间在伦敦随处可见，不少人就收集了用来堵门。这会儿朱蒂躲在后面，也感到一丝心安，顺了顺气，准备一口气跑到地窖那边。
这时，她听到哗啦一声，分明是有人推铁门的声音。
“……”朱蒂吓得连尖叫也发不出来，对方听见她的惊喘：“有人在吗？”
那是个有点熟悉的男声，然而惊恐的少女此刻除了自己的心跳什么也听不见，牙齿连连打战，逸出断断续续�