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共皇恰！�
铂金贵族克制着战栗深深弯腰：“是。”
既不冰冷也不温和的气氛在主仆间蔓延，就像黑发君王眼中的威仪和淡然，他俯视着他的臣子，平静若审视。
“My Lord……”阿布拉克萨斯需要说些什么来驱散压在肩头的无形重量，“马尔福家族誓死效忠您，连同我个人的忠诚。”
黑魔王笑了，带动整个世界绚烂无边，那是他独有的魅力，风华盖世，倾倒一切。
“我从未怀疑过这一点，阿布拉克萨斯。”低沉如陈酒的嗓音浓醇醉人，一下下脚步声像踩在心头，黑天鹅绒长袍优雅地滑入视野，一丝丝馨香如同他身上萦绕的黑暗、神秘的气息，美丽诱惑同时意味着禁忌的恐怖，阿布拉克萨斯颤抖着感受双臂传来的轻柔触感，一瞬间想施展幻影移形逃跑，又无法动弹，绝望和狂喜就像双头蛇，绞缠住他的身心。
其实别无选择，他早已献上他的灵魂。
“你是我最忠诚的臣子。”
他抬起头，正视那双美如血狱的瞳，听到自己毫不犹豫的声音：“是的，My Lord。”
可爱的白金色小鸟退下后，黑魔王自己打开柜子，倒了杯葡萄酒浅酌。
液态红宝石般的佳酿含着红莓和雪松的香味，入口绵甜而回味无穷，品酒人却有些心不在焉，他即将接掌魔法部，也是一个决战的信号，对海伦——只要她对局势不是一无所知。魔法部地下隐藏着她最大的秘密和武器，再不反击，她会丧失机会。
尽管敌人销声匿迹多年，黑暗公爵却从未掉以轻心，反而随着时间的流逝更添警惕。
他回到窗前，银装素裹的庭院映入眼帘，他的女儿骑在飞天扫帚上玩耍，尝试各种高难度技巧；而那个烙印在他心底的银色身影，正盘算如何办一个冰雕展览赚钱。
远处的天空蓝得一尘不染，包裹住顶着沧桑白首屹立不屈的峰峦，大地一片晶莹的洁白，宽阔的十字大道人群熙攘。
黑发青年看着他的领地，他的臣民，他的挚爱，宛如孤高王者。
******
下了一夜雪，围绕公爵府的枫树林火红如初，映着霜白，瑰丽得如诗如幻。每当微风吹过，荡漾的枫红浩瀚绚烂，洒下漫天银芒。
这是一片四季红枫，魔法的奇迹。
两个人站在广场的雕花石柱下，望着这幕奇景。天刚蒙蒙亮，喷水池中央的大理石女朗在靡暖的浅金曦光中柔化了色泽，仿佛有了生命。她手捧的石盆泛开一圈圈涟漪，惊动了汲水的石雕小鸟。它灰白的外壳缓缓褪下，露出明丽的宝石蓝羽毛，云雀振翅飞起，高歌晨曲，告知整个深夜城的人们——新的一天来了。
像那只从静止的时光苏醒的云雀般，淡黄发色的少年轻轻一叹，眼里是历经时光洗涤的沧桑和清澈。
“我想起奥罗恩了。”
没有回应，他也不期待身后的妻子回应，怔怔凝望那片枫树林，就如同越过漫长的岁月，回视故友的音容笑貌，“他家族的族徽，也是枫叶。”
身体突然传来被环抱的感觉，他睁大眼回头，迎上一双紫罗兰色的眼眸，深灰的秀发垂落下来，那双眼，溢满了温柔的抚慰，而非那么多年看淡的死寂。
那一夜，当他得知友人的死讯，她也是这么紧紧抱住他，恍若黑夜里的最后一抹余光。
报晨鸟飞回水盆边缘，用喙梳理翅膀，黑豆似的眼睛好奇地打量两人。苏珊静静放开丈夫，走到喷水池旁，抚摸它毛茸茸的小脑袋。尼克浮起落寞中带着欣慰的笑意，虽然苏珊遗失了许多生前的记忆，但是有些重要的事，她并没有忘记。
“尼克！苏珊！”
明亮的男声，一头银发的青年踏着晨光走来，脸上的笑容像三月的暖风，吹散一切阴霾。他身旁抱着小女孩的黑发青年一袭暗红绣边的黑袍，宛如雪地上绽放的彼岸之花，孕育着暗界的高贵与魅惑人心的冶艳。
“你们真是的，来了就在府里吃早饭嘛。”John提起野餐篮。Tom放下女儿。佩姬家教良好地行礼：“尼克叔叔，苏珊阿姨。”
“哦，教得不错。”炼金大师眼里闪现研究狂特有的光芒，摸了摸下巴。John把他拉到一边耳提面命：“你可别打佩姬的主意。”
“什么，那小子还真当她是女儿了？”
“对。”
苏珊温和地看着小龙，眼角的皱纹仿佛也柔和起来。佩姬一怔，往父亲怀里钻。
“怎么了？”Tom单膝跪地，环住她小小的身子。
『那个阿姨，看我的眼光和其他人不一样。』佩姬搂着他的脖子，用心念说。Tom抬起头，望进一双水漾柔软的紫眸。他没有母亲，同样不能理解苏珊眼中的情感，但是他能够推测。
『你不讨厌她吧？』
『嗯……』
黑暗公爵抱起忸怩的小家伙，轻轻放进对方伸出的手臂间。朝他笑了笑，苏珊轻抚小龙乌亮的长发，动作充满呵护之情。佩姬反常地红了脸，一动不动。
百感交集地注视这一幕，尼克叹道：“看来我疏忽了苏珊的心情，给她做个女儿吧。”John嘴角抽搐：“就知道是用炼金术……奉劝你，生了以后，别像你那些伟大的发明一样，扔给苏珊了事。”
“孩子是苏珊使用，不是我啊。”尼克奇怪地看了看他。
“啊——你干脆去和机器结婚！”John抓狂。
这个白痴。Tom鄙视。
天空蔚然清透，像是遥远东方的光润瓷器。结伴而行的四人一龙走在洁白的砾石小径上，这条街是希腊居民的区域，蜿蜒而下的坡道最窄的地方只容两个人并肩通过。两旁是贩卖小商品的手工艺店和咖啡馆，身穿波希米亚装束的女郎朝英俊的公爵抛飞吻。小龙生气了，手舞足蹈地抗议：“不许看！不许看！”
“哈哈哈哈……”这么捧腹大笑的是她父亲的情人，佩姬因此更加愤懑。
怒其不争。
“你怎么不骂她们啊！？”
“我要是成天为这种事生气，不到三十岁就英年早逝。”John还是笑得肚子痛，捏捏魔王陛下的脸，“想想他穿女装多么美，我就心旷神怡了。”佩姬大吃一惊：“真的？父亲扮过女人？”
魔王阴沉沉地瞥了女儿一眼，再投向友人。银发青年拍拍自己掐出的红印，笑意盈盈：“好吧好吧。”
冷不防搂住对方，一个激情四射的热吻震惊全场，看呆了小龙，除了脸红心跳没有其他想法。
失望地唏嘘，那些女郎垂头丧气地拨弄摊上的陈列品。尼克无奈地瞅着前面两个越吻越来劲的家伙，在心里大喊：哎喂你们到底走不走啊？
“……”苏珊很担心两人当中的佩姬会被压扁。
变宽的街道拐入一个小广场，一张张米白圆桌铺着细纹亚麻布，甚至这一带的温度也是典型的地中海气候，巫师总能做出常人做不到的事情。阳光应景地照在白色的遮阳伞上，反射出靡丽的金色。
许愿池里的硬币闪闪发亮，祭坛似的开口流出汩汩清泉，池边放着新鲜的树叶。佩姬快乐地舀水喝，Tom四人在桌旁坐下。
“coffee。”对侍者说，黑暗公爵问女儿，“佩姬，你喝什么？”
“柠檬雪宝！”清脆的童音伴随啪啦啪啦的水声传来。
“……怎么和邓布利多口味一样。”Tom一脸不爽。John差点爆笑。
尼克和苏珊也点了咖啡；John郑重考虑，选了希腊烤肉、起司派、莴苣沙拉、果仁蜜饼和一瓶玫瑰酒；Tom还是偏爱希奇古怪的食物，买了一大堆火星棒和新出品的Q仔兔糖。
这会儿，他轻描淡写地拈起一只，放到唇前，红润优美的舌尖缓之又缓地一舔，粉红兔子发出暧昧的轻哼。
John毫不客气地一拳揍过去：“这么淫 荡的东西你也吃！”
“嗯，是没有你叫起来好听。”熟练地避过踩来的一脚，魔王大人继续舔兔子。愤怒的炼金师引来喷泉的水往他头上浇，反而被弹回去用魔力塑成了一个银晃晃的兔子，招摇地在众客人的欣赏下闪了好久才消失。
“可恶啊！”气疯的John也打算捏个裸身魔王给众生观赏，被识破了他心机的Tom抱进怀里，撸毛撸了半天，哄劝过去。
“这就是你们平常的相处模式？”尼克看得全身无力。John在师父面前稍微有点脸红：“呃，偶尔，偶尔。”
佩姬蹦蹦跳跳地跑来，捧着一顶月桂和橄榄叶做成的冠，献宝地举起：“看，父亲，我做的王冠！”黑发公爵微微一笑，接过戴在她的头上，姿态宛如加冕。
虽然不忍心，银发青年还是不得不说：“佩姬，这个冠非常漂亮，但这些叶子是放在那里公用的。”佩姬不情愿地噘起嘴，想了想，挥动魔杖，喷水池边缘又多出一堆树叶。
“这顶是我的！父亲给我的！”她抱着王冠强调，誓死捍卫宝物。John无言地点点头，心想：有其父必有其女。
Tom却是笑眯眯自豪得不得了，将自家宝贝女儿抱坐到膝上。
“尼克，很抱歉。”John说起正事。这次是最后一回炼金大师携妻外出游玩，不久就是魔法部长选举，海伦的魂片很可能在这时期有所行动。以防万一，他们俩待在翠龙谷比较安全。
“没关系，我也不想出来。”尼克并不在意，瞥见妻子微黯的神情，改口，“反正解决了那个小姑娘，我们又能外出了。”
“你那边没问题吧？”Tom确认。尼克翻了个白眼：“你在质疑我亲手建造的城堡，小子？话说你那道枫树林不错，是结点吧？”
水，风，火，土是四种自然元素，深夜城北临死火山，东依黑夜河，南下森林，西连平原，正好达成构筑自然结界的条件，而枫林就是连接并启动这个结界的力点。
“嗯，还有一道动态的结界，用帕特里克家的钢琴，因为更南边的星辰湾和港口不在保护范围内。”黑暗公爵无意识地在桌布上划着魔文，精致冷魅的俊容不带丝毫情绪。
一层无形的气障包围住他们，不让半点声息传出去。
感到凝重的氛围，小龙不安地放下牛奶杯：“会有坏人来攻打我们吗？”
“是啊，是个很漂亮的姐姐，呃，也许是婆婆。”想到海伦来自未来，John对她的年龄持保留态度，帮佩姬擦掉嘴边的白印，若有所思地转向友人，“也许在她看来，我们——巫师才是恶的一方。”
黑发青年冷哼：“管他正义邪恶，如果海伦是需要大义名分才能行动的家伙，就不配做我的敌人了。至今她都没去向格林德沃哭诉，她够狠，够强！我恨不得扒了她的皮，但我承认她是我生平最强的对手！”
炼金师望着剔透无瑕的蓝天，轻叹：“他也要小心了……”
“邓布利多会保护他。”Tom郁闷地搅动银勺，看着微红的液体形成漩涡在杯里打转。那个被爱情冲昏头的傻瓜，居然任恋人封禁他的魔力。
丁丁冬，银发青年将糖块加入了友人的咖啡，然后是鲜奶油，搅拌间，黑与白旋转着融合。他们默默品茗，时而眼光交汇，交换一个微笑，时光温暖地流淌而过，纤细得像蝴蝶的飞翔。
流动商贩经过，苏珊买了一包香喷喷的炒栗子，放在佩姬面前。小龙开心地道谢，啪嗒啪嗒咬起来。
一个麻瓜出生的女巫弹着古老的里拉琴，唱起忧伤的歌：
Doesn’t matter whom you are with （不管你将会做何抉择）
Doesn’t matter where you are going （不管你到底要去哪里）
Don’t you know I’m still waiting here for you （即使你不曾知道，我依然会等待在这里）
And pray for you （为你祈祷）
In the sunny days， sun will light your day （在晴天里，愿阳光播洒在你的每一天）
In the windy days， wind will lead your way （而风掠过的日子里，风儿会引领着你）
I have to say， you‘re my treasure moments （我要说，你是我心中唯一珍视的人）
Never gonna walk away （我们从未真正的分离）
In the rainy days， rains will share my tears （当雨滴坠落的时候，它会与我一起哭泣）
In the stormy days， storms will steal my pain （风暴肆虐的时候，那也会带走我的痛苦）
Just go your way and leave things all behind （留在这里的我用这样的方式支撑）
I’m pretending you‘re mine （幻想着你在我身边）
I’m wishing you’ll be fine （祈祷你会幸福）
The moments we share never die （并记住我们在一起的那些时光）
You’ve made a difference to my life…… （是你改变了我的生命……）
黑暗公爵神色沉郁，冷冷睨视那个被抱