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避开了他俩的视线，在他们身后搭上了同一架电梯。两人去了最顶层的会客室，坐在临窗的坐席上边喝鸡尾酒边聊天，趁这个时候芹泽在会客室入口处的柜台边坐了下来，边喝威士忌边密切注意他俩的动向。
两人神情相当严肃地谈了大约三十分钟吧，之后便又下楼去了。芹泽确认他们搭乘的电梯停在了七楼后，急忙跳进了相邻的电梯。心脏跳得异常剧烈，紧张得吊到了嗓子眼儿，甚至觉得塞住了与心脏一起脉动的气管，令芹泽感到窒息。
在下行的电梯里，芹泽多次作了深呼吸，有意识地长长地呼气。装在电梯里的镜子映着自己扭曲的身影。每当芹泽呼吸的时候，镜子里自己的肩头都要大幅度地上下耸动。我到底要干什么？芹泽窥镜自问。为什么连这种事都做了？
然而，浮现在脑海中的疑问转瞬间便烟消云散了。觉得仿佛被什么强大的力量操控着，有什么东西在顶着自己驱使着自己，是被跟自己的意志完全不同的别的什么东西推动着。芹泽清楚地感觉到它的存在。
电梯很快到了七楼。芹泽想要早一秒钟冲到外面，便叉开双腿堵在了门边。电梯停了下来，伴随着金属声门开了，芹泽正要跳出去时，几乎就跟正要跨进电梯的一个男人撞了个满怀。霎那间企图一闪身，但芹泽的肩头还是轻微地触碰了对方的身体。
“失礼了。”对方出声道歉，芹泽也慌忙低下了头。马上抬起头来的芹泽，差点儿就“啊”地叫出声来。撞上的人正是那位宫岛秀司。
究竟是怎么回事。对这场不期而遇的来龙去脉，芹泽的脑子又开始高速运转起来了。自然而然想到的是，州波就住在这饭店，宫岛是送她到那房间来的。可能是送到了房门前，于是分手后只有宫岛返回了。
话虽如此，州波和宫岛关系密切这一点也准保错不了。最起码，只是证券公司的董事与大藏省银行局审议官的关系，那事情就应该不会这么展开。假如特意送一个女人到她所住的饭店房间，那就该有那么些理由的。
也不能就这么站在那里，芹泽好歹先下到七楼。一进一出后电梯门关上了，宫岛的身影随之消失。
芹泽的错愕，转瞬间活跃的想像，现在好像什么都没有了，四下里突然变得静悄悄的。下到了七楼，却不知道该怎么办才好。芹泽的跟踪没有达到目的就这么波澜不惊地中断了。沿着走廊走几步看看，迅速地扫视一下周围，客房处什么声响都没有，连住人的迹象都没有。
死了心重新回到电梯前，芹泽正要摁下下楼的按钮，就见上行的电梯停在了七楼。为了避免发生刚才那样的尴尬，芹泽退后一步等候开门。
看了那男人的脸，芹泽又不得不抑制住惊叫声。因为走出电梯来的，那个个子高得要抬头看的白人男子的脸庞，也依然是似曾相识。
想不起他是谁，不过，肯定曾在哪儿见过。恐怕是跟金融有关的人物。男子瞧都不瞧芹泽一眼，便立刻迈开大步从他身旁挤过去，毫不迟疑地顺着走廊开始走了起来。芹泽不坐电梯了，隐身墙角用眼睛追踪那男人的去向。男人很快便在走廊拐角处左转，就那么稍走几步在最先到达的房门前停下了，摁响了客房的门铃。芹泽躲在走廊的拐角处，等待房门打开。
芹泽的直感完全正确。开门露出脸来请那男人进屋的正是有吉州波。
“果然不出所料。”芹泽不禁失声道。也不知道有什么好果然的，可就是有一种不可思议的满足感。反正州波让大藏省的宫岛送到房间，宫岛回去后又将其他男人请进房间，这些都是确凿的事实。
她究竟要干什么呢？好不容易才似乎抓住的州波的本性，又被浓雾所笼罩，变得模糊不清了。
“喂，哲彦。你真的跟那女人有来往呀，是了解那女人才交往的吗？或者也是受骗的呢？”芹泽搭上下行的电梯，内心在询问明石。在曼哈顿会面的那天，明石分明断言她是现在支撑着自己的女人。可是，自己却已无法清晰地想起在从那个爱尔兰酒吧回来的路上，坐在出租车里兴高采烈谈笑风生的明石的脸庞了。
正想要设法回想起明石的笑脸时，明石的脸上却又叠现出另一张白人的脸，是刚刚走进州波房间的那个男人。
“是的，想起来了。就是那个男人。美国参议员，肯定是那个斯蒂芬&；#8226；罗宾逊三世。”
突然在脑海中闪现出那个名字，连芹泽自己都惊诧莫名。去年秋天出差纽约的那十天期间，芹泽曾跟同事一道出席了大型证券经纪公司的成立纪念晚会，在晚会现场就见过刚才那个白人的脸。应邀作为主宾在正面舞台上致祝辞，被全场热烈掌声送上台的就是那个斯蒂芬&；#8226；罗宾逊三世。这个男人不仅是美国政界的大人物，而且幕后对美国的经济界或金融界都具有极大的影响力。甚至有流言称，现在的美国金融市场其实并非由美联储主席，而是由这个罗宾逊三世在背后牵线搭桥的，他就是这样的人物。
“不单有大藏省的官员，连美国政界的重要人物都巴结，那个女人到底打算要搞出些什么名堂来。”
明石的死，恐怕跟那个州波并非全无关系。不，准保有点什么关系。芹泽的直觉敏锐地意识到这一点了。明石大概是被那女人所愚弄，受指使，被利用去干什么荒唐事了吧。若是那个女人，看来那也是完全有可能的。如果设想与芹泽重逢后不久，明石便因为什么原因，偶然认清了过去一直都信任的那个女人的真面目，那么时间上也是吻合的。被逼得走投无路的明石，为了设法摆脱那个女人，就向芹泽求助来了。
这么一想，便忍不住怒上心头，甚至一时冲动想要立刻返回刚才的房间，即使踢破门也要冲进去，将那张装得一本正经的脸扭过来摇几下，问她究竟对明石干了些什么。
然而，就算这么做了现在也毫无意义。什么证据都没有，也就没有什么办法去穷追州波。照目前的状况，芹泽完全无能为力。首先，为了查清那女人的真面目，切实化解明石的悔恨，要做些什么才好呢？芹泽咬住嘴唇。使劲攥紧的拳头，颤抖着要找到击打的目标。但体内直往上冒的怒火，此刻也只能暂且按捺下来。
无论如何都要查明真相，芹泽想道。那女人做了什么？明石有什么苦恼非得选择死亡不可？不管做什么也一定要将它揭露出来。真能这么做就该会有点救赎的希望了。或许自己一心要从与明石和庆子的过去中逃避的那种卑琐的心理，也可以稍稍获得一点宽宥。
第四章 策划 第三节
3
传出意想不到的消息，是在刚好两星期后的四月二十四日早晨。法斯特美洲银行的交易厅里，任何人也都以为，在四月的最后一个星期五，下星期即将开始的黄金周之前，一天的行情将会在波澜不惊中展开。
面对皇宫的窗外，春晖普照，已经枝叶繁茂的樱花树映射着柔和的晨光。不知从哪儿传来了毫不客气的响亮的哈欠声，还重叠着近旁年轻女助手发出的笑声。因此，既没有让人耳目一新的新闻，也没有预计要发表可成为搅动市场行情的素材的经济指标，是个平静得让人毫无防备的早晨。
写字台上的显示器画面所显示的外汇市场、债券市场的行情都简直像在春天里贪眠似地难以苏醒过来。
那种平静仿佛被劈开了似的，一位交易员突然高声惊叫：
“什么，日本股票有大量卖盘？海外卖盘杀到，看来要开始形成恐慌状态？”
据说是正在电话里跟证券公司的朋友闲聊时，对方告诉他股票市场已经轰动。
法斯特美洲银行的交易厅不从事股票交易。然而，所有市场都会相互影响而引起联动效应，因此哪怕是自己负责之外的市场，也都要侧耳倾听，密切关注，这是交易员的习惯。
“大量卖盘什么的当真吗？为什么，必须在这种时候卖？”旁边席位的同事半信半疑地问道。
芹泽麻利地点击鼠标，确认了市场动态。
“是的，看看吧。期货市场也开始狂泻啦！”
随着这一声惊呼，其他交易员们也都一齐盯上了显示器，查核各种市场。
“到底是怎么回事？”
交易厅霎时一片哗然。
芹泽随即用左手拿起话筒，给美资证券公司负责金融衍生产品的熟人打去电话。对方的答复大大出乎芹泽的预料。
“是吗，不仅期货卖盘，连期权也大量被收购吗。对象是日本的股票和货币选择权吗。”
好像都等不及东京市场开市，卖盘就蜂拥而至了。
“所谓买入期权，就是预料股票将下跌呗。而且日元走低也是吧。可今天有什么不同寻常的新闻吗？”在一旁看着显示器的助手一脸讶异地问芹泽。
“没有。不过，有相当大规模的卖压看来错不了啊。外汇市场那边也听到什么了吗？”
朝交易厅的外汇部门看了看，也同样是歪着脑袋一个劲儿地纳闷。
“快，查清楚有什么原因。”芹泽不由得提高音量向年轻的助手们发出指示。
市场突然苏醒了。
准保有什么事情要发生。
无以形容的嘈杂让芹泽浑身紧张。
聪明能干的助手从证券公司的负责人那里搜集有关此刻股票市场的信息。他将电话那头传来的情报同声翻译似地马上复述一遍，告诉周围的人们。
“听说还在继续委托卖出。被抛售的是以康和银行为主的日本银行股。早市最先开始抛售的毕竟还是国外的卖盘，好像主要是大笔的投机盘。随后美国的养老基金、投资信托好像也加入了，现在似乎连日本的投资家也跟了上来。说是不清楚有什么看跌的特别因素，要是抓到什么特别的情报……”
莫明其妙地就这么开始了，东京股票市场清一色卖盘，几乎呈现出一派恐慌状态。看样子市场已经无法应付超量的卖盘了。
“理由是什么，为什么要抛售康和的股票？”
必须追究搅动市场行情的因素，因为他担心那个因素也会影响到自己负责的市场。
“喂，知道是什么了吗？”
“不。”芹泽回答同事的询问，“总觉得有什么隐情啊。”
变化异常，在不显眼的地方肯定正在发生着什么。凭借动物嗅觉般的直觉，芹泽察觉到这一点。突然涌现的大量抛盘意味着什么呢？大做日本银行股的空头，连带也要将日元汇价压下去。想像一下它的真相，背后一定有什么不为人知的秘密。而且，这种变化恐怕不会就这么结束吧。
“不得了啦！”这时，芹泽跟前有人叫了起来，是跟芹泽一样负责银行间交易的短期金融市场的同事。“听说康和银行正在起劲地四处寻找有资金实力的人，似乎已无可挽回地陷入资金严重不足的境地啦。没准儿又要出现挤兑风潮了……”
据说是听从事银行间日元资金交易中转业务的关东短资的负责人在电话里说的。
“康和发生挤兑风潮？”芹泽也不由得放大了音量。发生了什么并不明确，但康和银行发生了某种紧急事态这一点确定无疑。
“看来康和正在短期同业拆借市场拼命筹钱，短期利率急升。就算不是这样，长假前也正是资金需求量大的时候。这会造成挤兑风潮果然没错呀。”
“要是以这么高的利率筹措资金，不出问题也要吃苦头啊。”其他年轻助手发出了同情的声音。
“尽管那样不做也不行吧。何况，还能借到就算好的了，要是知道会发生挤兑风潮，交易对手立马就要转身走啦。”
资金部长博布听到挤兑的风声便走到交易员席来了。
“芹泽，现在紧急确认一下，我们给日本本土银行的贷款余额有多少？”
芹泽当场完整地报出记在脑子里的所有银行名称和数字。为了确认，又马上操作写字台上的终端机，调出资金周转和贷款余额的画面，指给博布看以证明数字没有差错。
“给康和银行的余额呢？”
“贷出的是三个月期的，但上个月那一笔已经满期了，所以眼下余额为零。”
“OK，很好。目前，只要无法取得对方的国债担保，就全面中止给日本的银行贷款。大家都好吧。”这么说着，博布大略扫了一眼负责人的写字台，便放心地回房间去了。
股票市场陷入恐慌，被集中抛售的康和银行的股票，终于达到跌停价而中止了交易。在此前后各地营业网点纷纷发生挤兑风潮的康和银行，为了填补支付储户存款的资金缺口，在短期金融市场的银�