按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
虽然这座城市的大部分地区都是由外国人在管理，但它却并不是殖民地；城市中的大多数居民都是中国人，但却并不受中国政府管辖。自从19世纪上半期中国政府在鸦片战争中战败之后，上海陆续被划分成了许多外国租界。英国是当时上海人口最多，实力也最强大的西方国家，紧随其后的是法国。在这些租界中，外国人可以有自己的军队、法庭、警察，甚至带来自己的建筑。当时的上海是世界上最国际化的都市之一，充满活力，有人一夜暴富，也有人转眼赤贫，生生死死的闹剧每天都在上演。同时它还是避难者的天堂，为了逃离战争、革命，或者是新政权的压迫，世界各地的冒险者们纷纷聚集上海。
到了20世纪20年代，上海已经成为中国人口最多，工业化程度最高的城市，并成为知识分子聚集的中心之一。事实上，当时上海居民国别、组族群繁杂，而且不同人群之间几乎没有重合的地方。西方人居住在上海西部，可以完全不与周围的中国人往来，而且大都不会说中国话。他们的世界完全是一种典型的英国殖民地模式，人们的生活主要围绕着赛马会、教堂、交易所，贸易公司与银行。
那时的史带还只不过是一个来自加利福尼亚的毛头小子，他早年曾经先后从事过不同的职业。他出生在加州北部的一座名叫布拉格堡镇（Fort Bragg）的海边小镇，母亲经营一家寄宿旅社，同时向附近一家妓院的常客们出售各种烈酒。他的父亲是一名来自荷兰的铁路工程师，在当时的工会伐木公司（Union Lumber pany）工作。在史带两岁时，父亲就去世了。当时史带还有两个哥哥，一个叫约翰，一个叫本。早期在生意上取得一定成功之后，史带便开始照顾自己的母亲，并跟哥哥们保持着密切联系跟史带一样，这两位哥哥也都没有生儿育女。两位哥哥在事业上几乎没有取得过任何成功，而且据史带的一位表兄说，本还经常手头拮据。除了偶尔会谈到自己出身贫苦之外，史带几乎不与任何人（他最好的朋友除外）谈论自己的家庭生活。他不懈奋斗的动力似乎并非来自母亲的早期教育，显然也不是受到哥哥们的影响。史带似乎从来到这个世界上的第一天开始，就在听从自己命运的召唤。他是一个典型的天生就要成为商业领袖的人，这是天赋异禀，并非后天培养成功的商业领袖典范。可除了在学习和工作中总是表现得十分匆忙之外，史带的早期生活似乎并没有显示出任何成功人士的迹象。
许多年以后，当史带基金会在全球各地广设奖学金项目的时候，没有一个是以他母亲或哥哥的名字命名的。（更不要说他父亲了，他对父亲几乎没有任何印象）这些奖学金就叫“史带奖学金”。不过话说回来，史带基金会直到1955年才成立，当时该基金会也没有太多资金。然而，史带的确一直跟自己的母亲保持着非常密切的关系，在事业成功后给母亲在旧金山买了一所大房子。他还在希尔顿·华尔道夫饭店（Waldorf…Astoria）为她80岁生日举办了盛大的生日宴会。但根据史带的表亲，也是他的前任秘书玛丽昂·布林（Marion Breen）说，史带并不像其他人所说的那样，对母亲十分亲爱。
早在史带满12岁之前，他就已经开始了持续了自己一生的事情—工作。离开文法学校之后，他给自己找了一份包雪茄的工作，之后又在当地的怪人大厅（Odd Fellows Hall）打扫卫生，第三份工作是在浸礼会教堂（Baptist Church）当守门人。
虽然史带曾经告诉自己的一位商业伙伴，说他曾在加利福尼亚的一所法学院读过一年书，并且最终拿了个学位，但他显然并没有接受过任何正式的高等教育。在史带去世后AIG公布的纪念册当中，人们发现史带的确曾经在加州大学伯克利分校（University of California at Berkeley）读过一年书，可没过多久，他便告诉自己的好朋友克莱德·韦尔（Clyde Ware），说自己“根本没有时间在大学里为了一个学位而耗上4年。”
1914年史带搬到旧金山之后，开始跟旧金山一位名叫约翰·威廉姆斯（John Williams）的律师一起读了一年夜校，几个月之后他通过了加州律师资格考试，而且据说成绩是当时的第一名，并最终于1915年获得了律师执照。从当时的情况来看，这是不用上法学院但却能取得律师资格的唯一途径。
离开伯克利之后，史带曾经回到过布拉格堡镇，在当地原有的冷饮店的基础上开了一家冰淇淋商店。这是史带早期最典型的做法：通过尝试一些从来没有人做过的事情来寻找机遇。他的冰淇淋店最终取得了成功，但对史带来说，这点成就显然是微不足道的。于是他以1 000美元的价格（根据AIG的纪念册上的说法）把冰淇淋店转手给其他人。然后用这笔钱给自己买了一辆霍普莫比尔（Hupmobile），当时Hupp汽车公司出产的一种非常流行的中等价位的小轿车。
初显身手（1）
史带后来又去了詹姆斯·尼尔森（James Nelson）物业公司，并在那里迷上了保险业，他告诉自己的朋友：“干这个可以发大财。”当时的物业公司也经常从事保险业务。史带在到达中国后，曾经进过一家公司，这家公司的老板名叫弗兰克·杰伊·雷文（Frank Jay Raven），公司的主要经营方向是物业和银行业务，其中在开展银行业务时还专门设立了一个保险部门。史带显然是一个非常善于学习的人，因为仅仅就在中国开办自己的公司几年之后，他便开始把尼尔森物业公司的许多原则成功应用到自己的公司中。
闲暇的时候，史带还有一个疯狂的爱好。在上海的那些年里，他一直保持着这个爱好——当一家新闻周报《布拉格堡镇纪事报》（Fort Bragg Chronicle）的市闻编辑。这份报纸每周出刊一次，史带为这家报社写文章期间，特别喜欢拿当地发行很久的一家周报和附近的一座小镇开玩笑。我之所以提到这件事情，并不是为了要说明史带对新闻业感兴趣，这件事情的真正意义在于体现了他身上那种桀骜不驯的独立气质，一旦下定决心做一件事情，就根本不关心别人的看法。许多年以后，当史带因为说话过于耿直而被从上海的一家Rotary俱乐部驱赶出去时，我们也不会感到特别奇怪了。财务自主时说真心话是一回事，当员工时说真心话又是另外一回事了；当史带在布拉格堡镇一家物业公司工作的时候，便遇到了这种情况：他是公司职员，却好发议论，妨碍公司业务开展，显然，老板根本无法接受这种戏谑调皮的新闻做法。
1914年，搬到旧金山之后，史带曾经进入太平洋海岸事故公司（Pacific Coast Casualty pany）做过一份在大街上销售汽车保险的工作。在工作过程中，他请自己从布拉格堡镇一起来到旧金山的朋友威尔帮忙观察大街上的那些新车，因为史带相信，每一辆新车都可能是一个潜在的客户。随后他在别人的帮助下创建了一家保险中介公司希姆戴西（Sheam & Deasy），他于1918年3月份，距离第一次世界大战结束8个月的时候应征入伍。在此之前，他一直经营着这家保险中介公司。
即便是在军队里，史带的那种企业家天分还是展露无疑。他觉得当地的洗衣房收价过高。于是便从附近租了一辆送货马车，跟外地的一家洗衣房达成交易，与本地洗衣房争抢业务。通过这种方式，他每个月的收入高达400美元，甚至超过了上校的收入。根据AIG一份出版物中的说法，在1919年从陆军退役之前，史带一直做到了中士或者是少尉，更可能是中士。他因为自己没能前往欧洲而大失所望，但真正让他失望的并不是没有机会上战场，而是这次参军经历没能满足他的旅行愿望，这也是当时美国西部人的一个共同特点。当时史带对大洋彼岸的东方充满了向往。
退役后不久，史带便坐上了前往横滨的轮船。他在日本呆了半年时间，在一家名叫太平洋邮递公司（Pacific Mail ；）的蒸汽船公司工作，可没过多久，史带便急着想离开。因为上司想找他的时候，虽然办公室很小，上司还是坚持按门铃叫他。就这样，最终史带怀揣300日元来到了上海（这种说法的可靠性令人怀疑，因为此前出售保险公司曾经给了史带一笔不菲收入，他也正是用这笔钱在上海创办了自己的公司的）。虽然史带也没有百分之百地把握自己的未来就在中国，但他很快就意识到了这一点。
后来史带告诉自己的朋友，跟日本老板共事的这段经历在他心中留下了深刻的印象。正是这段经历让这位天生的企业家开始下决心创办自己的公司，而且也帮助他培养了一个坚定的信念，那就是不仅要对所有的员工公平，而且要让他们参与到公司的事业中来。当我在AIG任职时，他的秘书，玛丽安·布林，就持有公司的大量股票。每次在著名的AIG餐厅用餐，当那些中国服务员离开之后，我经常会说，“刚才给你上菜的那位很可能是一位百万富翁。史带先生给每个人都分了股票。他们之所以继续做服务生，因为他们非常怀念史带。”
治外法权，当时中国政府授予外国人的特殊权力（它可以保证当时在中国的外国人可以按照本国的法律从事业务）给这位进取心十足的年轻人提供了无比美妙的商业环境。从1840年开始，中国政府就在上海专门划出了一块土地供外国人居住，他们可以像在本国的土地上那样生活和贸易，这块地方的总面积大约有半个曼哈顿那么大。
初显身手（2）
到上海之后，史带开始遇到一系列极富传奇色彩的人。幸运的是，他很容易就跟这些人成为好朋友。一位同事把史带描述成一个沉默寡言，不做作，谦虚但态度却极其坚定的人。“他可以把任何东西卖给任何人。”或者更为确切一点，史带先生沉默寡言，说话很平静，坚定有力，但脾气并不是很好的人，他跟他的继任者格林伯格有很多共同之处，除了不爱说话那一项。到达上海后不久，他便前往拜访弗兰克·杰伊·雷文，这个人很快就给史带带来了好运。莱文在当时是一个极为成功的家伙，主要活跃在不动产和金融行业，身家高达数百万美元。
同样是加州人的莱文1904年的时候就到了上海，当时在上海的外国人基本上全是英国人。一到上海，他就被这座城市那种无法抵挡的经济原则深深吸引了。到了1914年，莱文在上海房地产业的投资已经达到了7 000万美元，按照当时的水平，这无疑是一笔令人难以置信的数目。跟史带一样，莱文也非常喜欢上海，他经常被选作上海市政委员会的美国代表。他的妻子埃尔茜·赛茨（Elsie Sites）是一名传教士的女儿，一名狂热的禁酒主义者，他们把自己的三个女儿全都送进了海德堡（Heidelberg）的学校。史带到达上海多年之后，莱文的银行破产，美国租界的一名法官以“诈骗储户”等罪名把他投进监狱。
有一种说法认为史带从此接管了莱文旗下的保险公司。其后出任AIG副主席的约翰·罗伯茨（John Roberts）则听说：史带是在莱文的保险公司陷入破产的时候将其收购的。而另外一种版本则宣称，莱文在自己的一家银行里专门成立了一个保险部门，并指派史带担任该部门的负责人。至于哪个版本是真的，我们就不得而知了，但不管怎么说，史带在到达上海之后没多久就决定自立门户了。没有人知道他最初的资金是从哪里来的，人们只知道其中一部分资金是他出售自己在旧金山的保险公司得来的，还有一部分可能是向莱文或其他人借来的。但是不管怎么说，到了1919年，也就是在史带到达上海的当年，便在南京路和四川路交叉口租下了两个房间，聘请了两位办事人员，开创了美亚保险公司。他邀请莱文担任公司的董事。就这样，在27岁那年，史带终于拥有了自己的公司即后来的AIG。
刚开始时，史带的主要业务对象是当时已经进入中国的为数不多的美国保险商，开始成为消防员基金（Fireman’s Fund）等几家保险公司的副代理。1921年，他去了一趟纽约，希望找到一家自己能够独家代理的保险公司，并最终跟汉诺瓦（Hanover）保险公司达成了协议。他拜访了这家公司的总裁查尔斯·海利（Charles Highley），双方谈完之后，哈伊雷先生走出会议室，骄傲地大声宣布，“这就是史带先生。他将是我们在中国的代表。”
后来，他又找到了匹兹堡的国家工会火险公司（National Union Fire Insurance pany）。这也就意味着他并不是在用自己的公司承保，而只是从为其他公司承接保单的过程中，自己赚取佣金，或者正像�