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“再不停下，搂火了。”随着话音，真有哗啦啦子弹上膛的声。
杨天顺忙让车老板扳住闸，他意识到不妙，大声问：
“那位朋友喊话，出来见一见吧。”
“把家伙儿扔过来。”声音是从前面的树后传出的。
杨天顺知道这是指枪，父亲和哥哥在他来太平镇时，让他揣支匣枪防身，他不愿带也不会用。
“我们没有枪啊。”
树后闪出两个汉子，手持匣枪。
车老板惊恐地对杨天顺小声说：“少东家，我们八成是遇上胡子了。”
杨天顺心里发慌了，望云山里有好几绺胡子，但没想到他们会溜来山外，他强迫自己镇静下来，跳下车说：
“两位先生，有事儿吧？”
其中一个细高条满脸凶气地说：“废话，没事儿叫你们干啥儿，车上拉的啥儿？”
车老板忙说：“没啥儿，是点破烂。”
细高条一指柳条包说：“这儿也是破烂？打开。”
杨天顺顺从地拧开柳条包的锁，里面有两盒点心，是带给父母的，还有几件小孩衣服和一件女式上衣，这是给小奎、小梅和嫂子淑英买的，剩下的是书和零用东西。
细高条翻腾几下问：“那个屯的，姓啥儿？”
杨天顺眼珠一转说：“前边唐家崴子的，姓张。”
细高条仔细地揸看着杨天顺问：“我到过唐家崴子，咋不认识你呀。”
“我在外读书，不常回来。”
车老板说：“老总，俺们不敢唬弄你呀。”
“我们不是啥儿老总，我们是胡子，想找口吃的。”
杨天顺说：“两位先生若饿了，这两盒点心拿去吃吧。”
另个矮胖子开口骂说：“妈拉巴子，你当我们是要饭花子那么好打发呀？”
细高条阴冷地笑说：“小子，你别跟我耍花舌子，我从你的穿戴，你坐的马车，你的洋字码本子就看出你是大户人家的，快说，你到底是谁家的，不说我枪子儿不认人。”
杨天顺心里一沉，他真的怕再胡编下去，惹恼了细高条，危及性命……蓦地，他想到父亲在这一带的名望，或许眼前的胡子认识父亲不会难为他？想到这儿，他如实地报出自己的姓名。
果然，细高条一听杨家大院，脸色有些变化，说不出是惊还是喜。
“噢，原来是杨家大院的少东家，我说吗，别人家那有这个派头。”
杨天顺以为有救了，忙问：“先生认识家父？宝和屯离这儿不过二十里路，请二位到家中坐一坐好吗？”
细高条与胖子对视一眼，说：“你爹是大财主，我们攀不起，不蹒小兄弟，我们早想请你家老爷子，可又怕请不动，老天爷开眼，让我们遇到你，那就请你到我们绺子住几天吧。”
杨天顺听出了，这是要绑票，他忙说：
“两位先生，我是个学生，请高抬贵手，放过我吧。”
细高条怪模怪样地笑说：“你是学生不假，可你爹有钱呀，你别外道了，在我们绺子上住，亏不着你呀。”
车老板做揖说：“两位老总，你要是把少东家绑走，让俺回去咋办呀，你们实在要绑就绑我吧，别难为少东家了。”
胖子推搡车老板说：“你值几个吊线，把车赶回去，替我们捎个话，让你们老东家拿四仟块大洋，三天后在磨盘岭后的小庙换人。”
细高条说：“一手交钱一手交人，晚了撕票。”
胖子解开大车的外套马说：“少东家娇贵，走不惯山路，这马留下当脚力吧。”
车老板屈膝欲跪说：“老总，老总……”
细高条枪口顶住车老板脑门，说：“你找死呀。”
杨天顺气愤，但又不敢表现出来，上前拨开枪，对车老板说：
“你先回去吧，如实跟我爹说，我随这两位走一趟，告诉我爹妈，我会照顾好自己的。”
车老板不肯走。
杨天顺又劝说一阵。
车老板含着泪，赶着车，一走一回头地走了。
杨天顺见大车远去想到自己不知凶吉如何，心里空荡帐然。
细高条打了个呼哨，树林里跃出两个骑马的汉子，后面还有两匹马，胖子从怀里掏出黑布条，缠住杨天顺的眼睛，随后把杨天顺扶到马上，四个汉子将杨天顺夹在中间，奔向一条山径走去。
杨天顺陷入黑暗之中，身子颠簸着，这得感谢他小时候骑马的功夫，不然坐在设鞍子的马，随时都会跌下来，他看不着路，也不知往那个方向走，从不断扫到脸上、身上的树条，他感觉出走的是山路，汉子们偶而说几句话，谁也不搭理他，他想问汉子去何处，又一想，问也白问，即然蒙住他眼睛，就是怕他记住或认出所去的地方。
在一个山口处，汉了们下马，把杨天顺也接下来。胖子掏出匕首砍了一根棍，一端递给杨天顺，一端握在自己手中，领瞎子似的，向一个山峰攀蹬。细高条等人牵着马跟随着。峰顶直入云端，攀上后，几个人累得张口喘着粗气。
胖子扯下杨天顺的挡眼。
杨天顺慢慢地睁开眼睛，阳光刺目，他顾不得这些，急切地窥视周围。
峰顶是块平地，峰口处有四块巨石，形成个天然石堡，东面是茂盛的松林，遮天蔽日，北面有数栋木楞房，地戗子，南面是个空地，绿草中有一眼泉水，水花喷吐有一尺多高，落在石板上，淙淙有声。此处犹如仙境，只可惜成了胡子窝。
杨天顺抬头望望天，太阳已倾斜下去，他判断此峰在宝和屯东西，但东面这类大山层层叠叠，他没来过这里，当然也叫不出峰名。
“少东家，看啥儿呀，你喜欢这儿，就插边儿吧，我们还真缺个识文断字的先生。”细高条略显出和气。
杨天顺问：“这是什么地方？”
“你问这个干啥儿，我把丑话说在前头，别想跑，你看见了吧，峰口有人守着，明白人就耐性子等着，我们吃啥儿你吃啥儿，把你关在一间房子里，不打你，不绑你，你看咋样儿？”细高条说完把杨天顺带到北面一个木楞房，让杨天顺进去。
“这位大哥，我要是上茅房怎么办呀？”
“你没长嘴呀？”细高条锁上门走了。
杨天顺听锁一响，瘫软下来……
杨天顺被胡子绑票的消息传回杨家，整个大院骚动起来。
杨仁德听完车老板的讲述，一屁股坐在椅子上，半响说不出句话。
刘小帽急得搓着手，结巴地说：“这可咋办好呀，二侄咋摊上这种事。”
杨天福象磨道上的驴，在屋地绕着圈子走动着，脸色铁青，好个吓人，嘴里含糊不清地骂着。
杨仁德想蹒着老伴，不知那个嘴快的已去传告了，天顺妈哭着进来说：
“天顺咋的了，天顺真的……他爹，你到是说话呀。”
淑英和两个孩子进来，小奎、小梅扳着手指盼二叔回家过节，听说二叔被胡子绑去，哇地哭了，嚷着：
“我要二叔，我要二叔。”
杨天福心烦意乱地对淑英噔眼说：“你把孩子领出去。”
淑英忙揽过两了孩子，不让孩子哭，她的眼泪滴落下来。
杨天福问车老板胡子的长相，车老板也说不清楚，又问往那个方向去了，车老板也说不明白，气得杨天福骂说：
“你真没用，要是我弟弟有个一差二错，我饶不了你。”
“你别骂了，这事儿怨不着他。”杨仁德对车老板摆手说：“你下去吧。”
刘小帽说：“老东家，你快拿个主意吧。”
天顺妈说：“他爹，咱们花多少钱也得把天顺换回来呀。”
“这我知道。”杨仁德说：“胡子要的是大洋，家里一时也凑不齐呀。”
刘小帽说：“我出去张罗些，再让老董回药堂凑一凑。”
“快派人把老董找来，唉，这事都怪我呀。”杨仁德心里很后悔，他让二儿子去镇上时，董二鬼头根本没病，杨仁德想叫二儿子早点掌握买卖之道，别看他对二儿子不满意，但一片希望都寄托在二儿子身上。他见二儿子答应，又听说二儿子用心管理全生堂，他挺高兴，不想出了这个意外。
“爹，我们不能坐等呀，我已派人去打听这是哪个绺子干的，妈的，我查准了，带人去端他们老窝。”杨天福直门嚷着要打，并吩嘱贾老四把护院的炮手都集合起来，备好枪支弹药，随时出发。
杨仁德也想过这个办法，可只靠几十个炮手从胡子窝抢人，怕不那么容易，万一接上火，胡子先撕票……
刘小帽说：“咱们还不知胡子窝在哪儿呀。”
杨天福也有粗中有细的时候，说：“他们不是说在磨盘岭换人吗，肯定在那一带。”
淑英担忧说：“天顺在人家手里……”
天顺妈说：“不管用啥儿法，得保住天顺的命。”
刘小帽附合说：“是呀，老嫂子说得对。”
杨仁德脸色凝重，苦苦地思索着。
在场人都把目光集聚在杨仁德身上，焦急地等待着。
“是祸躲不过呀。”杨仁德干枯的手握成拳头状说：“只有这么办了，小帽，你去张罗钱，天福把人马拢在一起，我再让老董去太平镇求一下黄营，那个黄营长与天顺是同学，我想他会伸手搭救的。”
杨天福说：“爹，咱们人手够用了，何苦求黄营，你不是……”
杨仁德知道儿子没说出的下文，是指他不与官府人打交道的信条，他长叹一声说：
“天福呀，我和你妈就你们这两个儿子，能把天顺救回来，爹顾不得老脸了。”
杨天福听了，心里一阵发颤，险些掉下泪来。
血证（8）
八
董二鬼头急匆匆赶回太平镇，谢了顶的脑门，渗出细密的汗珠，他连全生堂也没到，径直去了黄营，一个副官说，黄汉国被孙贵发请去，董二鬼头转身奔向孙家大院。
孙贵发早想要请黄汉国，试探几次，黄汉国都以军务繁忙谢绝，端午节，孙贵发生出一计，让女儿出面邀请，女儿与黄汉国的妹妹有来往，与黄汉国也熟识了。孙玉环不解父亲之意，问为什么要请黄汉国。
“黄营长和他妹妹在太平镇无亲无故，咱们请他们来家过节，也是人之常情吗。”
“那爹出面请呗。”
“唉，黄营长不喜欢与买卖人打交道，我怕请不来啊。”
“他架子大，咱们多余请他。”
“你姑娘家懂啥儿，我请他还不是为了你。”孙贵发有意这么说，自他萌生欲把女儿嫁给黄汉国的念头，常在女儿面前夸黄汉国年少老成，前途无量，他之所以未对女儿捅破这事儿，是怕黄汉国不同意，他若找到能说服黄汉国的媒人，即刻对女儿言明。
孙玉环愣问：“为我？”
“我日后再告诉你，你先去请吧。”
“不，你不说明，我不去。”孙玉环惧怕父亲，但也敢在父亲面前使性子。
“黄汉国是一营之长，有兵权，这年头儿说乱就乱，我贴近他，是为了咱们的家业，爹只有你这么一个闺女，家业早晚归你，你说我不为你为谁呀？”
孙玉环还是疑疑惑惑地看着父亲。
“就当是爹求你还不行吗？”
孙玉环见父亲这样说，不好再反对了。
黄汉国接到孙玉环的邀请，明白这是孙贵发的主意，他不想结交孙贵发这样的人，自然不愿赴请，但妹妹黄青青却高兴异常，她不是有意巴结孙家，而是霍颜平又从县城回来，她欲请霍颜平来家中，怕他不来，倘若在孙家与他同度端午节，岂不两全齐美，她对哥哥说不应该拂孙玉环的面子，一个大家闺秀邀未婚的男子，这该多么大的勇气啊。黄汉国想了想，妹妹的话有道理，便与妹妹欣然前往。
在孙家大院的前楼客厅，黄青青见到霍颜平，兴奋得不顾男女之嫌，一把拉住霍颜平的手，喋喋地说个不休。
孙玉环与黄青青也算要好，但她不愿看到黄青青与表哥如此亲热，她与霍颜平是表兄妹，小时候在一起过家家，读私塾后再没与表哥拉过手，可黄青青却与表哥……不过，孙玉环还是有涵养的，内心虽有不快，表面还非常热情地招待客人。
“青青，来，咱们这边坐，让我表哥陪你哥哥说话。”
黄青青笑说：“玉环姐，我哥哥是你邀请来的，应该你陪他才对，我与霍老师快一个月没见面了，有好多话要说呢。”
孙玉环听了黄青青的话，瞥了黄汉国一眼，脸微微地红了。
黄汉国神情有些不大自然。
霍颜平歉然地冲孙玉环一笑。
孙玉环别过脸，装着没看见，她心里暗�