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我摇头：“大雪封山，就算是慕容的铁骑也躲在关内休息了。谁也传不出消息！”
“可是我们只有五百匹骏马！”薛正犹豫着道：“能不能压住他们？”
我失笑：“笨蛋！抢掠之后就不只五百匹骏马了！
大家相互对视，齐远道：“爷！您这命令够狠够快！”
我点点头：“我准备在腊月之前控制整个关外。开春之后，慕容家就会发现他们无法到关外抢掠了。”
“控制关外后下一步呢？”众人一起问。
“到契丹发大财！”我大笑起来。
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第十三章 分肉
占领辽东城，并无困难。胡子军们早就在辽东城内混熟，甚至在我们拿下城防，宣布这里从此属于铁骑军团保护时，城内各族居民还狂欢了一把。
为了隔绝关内关外，我和薛正率领五百骑兵闪击绥镇。绥镇靠近大隋边卡临渝关，散住在周围的是一群靺鞨移民。深秋时节，关外已经飘雪，连提醒他们警惕慕容鬼军的放哨人都休息了。我们突然出现，一举拿住了他们公推的靺鞨首领。这些靺鞨人从靺鞨地面移民到这里，素日就是养马放牛，只有慕容家要出关时，他们才会藏起粮食，供奉一些保护费。铁骑军团的出现，让靺鞨首领大为惊恐。他们无论如何料不到此刻会出现一支军队。
靺鞨首领惶恐不安的问我：“不知贵军来自何方？是否接受大隋皇帝的分封？”
我坦然道：“可听说过燕然鬼村？我们是来自燕然鬼村的铁骑军团，从今日起接管关外原隋属封地。”
靺鞨首领面色大变：“将军与高保宁有何关系？”
“无关。我们是来自南方天朝的天兵。”
“南方天朝的天兵？” 靺鞨首领更加吃惊：“可是将军，春暖花开之后，慕容鬼军就要到关外巡查。您准备在此地驻扎多久？”
我大笑起来：“永远！铁骑军团将永远保护关外！”
“如果我们不接受铁骑军团的保护呢？”
我盯着他的眼睛，盯得他颤抖起来：“我将下令血洗绥镇，所有人，无论男、女、老、幼，不愿意接受铁骑军团保护的都会死！”
不久，薛正的副将带着一千余士兵士兵赶到，我命令他们驻扎在卢水一带。绥镇首接临渝关。薛正的一千余人作用就是扼守关卡。一夫当关，万夫莫开。扼守绥镇，再依靠卢水天险，足以阻拦慕容家的铁骑。
取得绥镇后，我们多了三百多匹骏马。我率领八百骑兵，齐远率八百水军渡过辽东湾和我夹击临海顿，这个海边小城在一夜之间就被我们拿下。这一下，不但粮草充足，马匹也增加到了二千多匹。从十一月开始我们的骑兵分为三路，一路由杜名率领，从辽东城出发北上，取怀远镇、辽东郡城；另一路由齐远率领，从临海顿出发，取泸河镇，再渡白狼水，与我在柳城汇合。我则从临海顿出发往东北，取辽西郡城、燕郡城，再绕回西北，和齐远一起攻打柳城，直抵隋地与契丹交界处。
按照我事先的布置，铁骑军团在到达各城二十里外，就先派人提前送去劝降文书和象征铁骑军团保护的旗帜。这时整个关外都是燕然贵村上万骑兵的谣言。飘雪季节，骑兵行踪不定，行动迅速，当很多城镇还在犹豫不绝是否主动请降时，我们已经杀进了小镇。关外虽然民生彪悍，普通民众始终比不上正规的骑兵。到十二月大冻时节，怀远镇、辽西郡城、燕郡城、柳城，全部挂上铁骑军团的旗帜。我也将自己的驻扎地从燕然村转移到柳城，因为这里靠近契丹和奚族。
但对我来说，这一切还远远不够。
在蕊珠的建议下，我仿效陈制，将军中干将分派到各城镇，同时分封该地原首领为文官。军队在各镇建立兵制，要求十六岁以上、三十五岁以下的男子必须报道，全部从军。军队的粮食则由各镇征集。
这个消息一传开，毗邻的契丹和奚族各部都不顾冰天雪地的寒冷，纷纷派出使者到柳城，想探知是什么人如此胆大妄为，在天朝上国分封的土地上强占地盘。
柳城中心的官邸是慕容家为避暑修建的，我留用了慕容家留守的仆役，把这里设为铁骑军团的总部。地上的大雪足有三尺厚，各部各族的使者还是陆续来到了柳城。我命人在柳城每一百尺设立高竿，高竿之上悬挂着头颅。这些头颅都是不服从铁骑军命令的一些城镇头领。这样的布置使得柳城的雪地一半变成了红雪，白日看起来，也象人间地狱。但毫无疑问，这样的威胁最直接最有效。
为了接待来访的使者，我命人在大厅中间点燃一个巨大的铁鼎，里面煮着香喷喷的鹿肉，用来款待这些冒着被风雪掩埋危险而来柳城的朋友们，或者，敌人们。
使者们都捧着北地特有的烈酒，有的悄悄的，有的则直直的打量坐在正上方的我。我把左腿盘到右腿上，也仔细观察这些使者的形容和眼神。
一个契丹的使者站起身道：“没有想到，铁骑军的首领如此年轻，若非在这里见到，在下真的不敢相信。不知首领大人能否将姓名告之在下？”
“罗艺！”
使者们纷纷交换眼神，又一个使者起身问：“罗大人——”
“叫我将军！”
“将军，不知将军是鲜卑哪一族的后裔？与慕容一族有何关联？”
“我是汉人。与慕容家无关，我接管关外后，这里从此不用向慕容交纳保护费。”
“汉人？”堂内议论的声音更大了。人人的眼神都带着不信。一个奚族的使者好奇道：“听说汉人都在长江以南，怎么会到关外？再问罗将军，您是如何到达关外？您是如此年轻！”
我坦然道：“航海！我的祖上是海神和山神交配的孩子，我一路航行，海水避让，风浪不起。翻山越岭，山路自开，马如行草原一般。”
众人纷纷起立，有人问道：“请问年轻的神之子，您来到这里，会给我们契丹带来什么礼物？”
我站起身道：“我来到这里，将土地从慕容家的统治下解救出来。在我的治下，废除奴籍，不得私自斗殴，滥杀无辜，各家都可以拿着自己的马匹和烈酒和其他人的布匹、粮食公平交换。我愿意与契丹各部的头领大人达成协议，我将给契丹带来商路和通途，条件肯定比北隋优惠很多。”
使者们都发出赞叹声。有使者问：“可是北隋皇帝不会答应的，他也许会怪罪到我们部族。”
我握住刀柄，突然拔刀，刀光掠过那使者的皮帽顶，大厅中一片惊呼声。我收回刀，刀刃上有一些帽子顶上的穗子。我微微吹一口气，穗子四散。我盯着那面色苍白的使者道：“如果契丹各部愿意接受铁骑军团的保护，我承诺，隋军由我对抗。”
我又补充道：“也许有些人不相信。没关系，我愿意接受挑战。任何妄图进攻铁骑军团保护圈的人都可以出兵。但我发誓，铁骑军团会杀光所有冒犯我们权威的人，无论是男人、女人还是孩子！”
大厅里安静下来，只有铁鼎里煮鹿肉的咕噜咕噜声。肉香从铁鼎中飘出，在人群中弥漫。我喝道：“来人！上碗，分肉！”
使者们都捧起大碗，大口的吞咽鹿肉。一个奚族的使者端着一杯酒走到我面前：“罗将军，我们头领对罗将军的建议很有兴趣。您是否只愿意和契丹做交易？”
我看着他，笑道：“来人，拿两个碗，一碗肉羹。”我接过士兵递来的碗，将肉羹倒了一半到另一个碗中，递给这奚族人：“我们可以分享。” 奚族人大喜。
我的世界，必须分肉。不愿意和我分肉的家伙，就必须剿灭。我看着那股热气从铁鼎中腾腾而起，仿佛煮的是北隋骨肉，如果北隋肯让我分一杯羹的话。
第十四章 鞭子
半夜，一个契丹使者悄悄拜访我。他就是那位皮帽子被我削掉顶子的家伙。看见我的时候，他鞠躬，态度谦卑道：“尊敬的将军，在下是契丹赤峰部首领派来的，在下的名字叫阿虎郎。”
我起身，大步走到他面前，张开双臂拥抱了他一下。阿虎郎大为欢喜：“将军果然把我们契丹人当兄弟。白日冒犯将军的虎威，还请将军不要介意。”
我笑道：“我最想和你们赤峰部合作，共谋天下！”
阿虎郎喃喃道：“契丹过去和鲜卑人屡屡战争，自从大隋皇帝登基后，许诺我部和平，并且提供南边的布匹米面和我部交换战马。可是鲜卑慕容把握着北地的军队，时时抢掠而不肯公平交易。高保宁在营州叛乱，也曾要求和我们合作。可是他不守信用，先投靠高句丽，高句丽在关键时刻又退让，以至于被慕容家骑兵消灭。此仗以后，慕容家气焰更胜，我们头领多次想和他们翻脸，但契丹各部不团结，也就迟迟不便出手。”
我断然道：“我明白了。请先转告你们头领，我罗艺到此，必灭慕容。你们如有怀疑，请到明年春天观看，慕容若能出关，我自断头颅，向各部谢罪！”
阿虎郎走后，我对大厅幕布后的女人道：“你出来吧。你的判断的确精准。”
突厥王后掀开幕布，这个女子一直跟着我的骑兵队，象一条半空飞舞的鞭子，督促着我的每一步行动。我必须承认，她是个非常狡猾的战略家，甚至，不亚于周罗喉。一想到这点，我心中就有些不舒服。
她冷笑道：“契丹人空有一副骨架子，若说到生意经，却是好骗得很。哀家以前就多次建议老汗王和契丹人联手，不但湖盐良驹，铁器金沙唾手可得，还可以联合契丹杀入长城，灭了隋杨。可惜这衰命老头子，半点血性都没有。输几场仗就象输了老命一般。杨坚送点丝绸、瓷器和女人就把他买通了。”
我笑了笑：“这么说，你早就试探过契丹各部的心意。”
“契丹各部，头领是想发财的，就是各部之间被隋的使者挑拨，彼此不和，相互监督，人人渴望中原的大肥肉，谁也没胆子第一个下嘴来啃。赤峰部以前答应和我联手，谁知道老汗王退却，一切就化为泡影。”她说着，突然死死盯住我：“罗艺，你不象一个汉人。这次行动如此稳、准、狠，实在胜过突厥人数倍。”
我被她这么一夸，心头难免有些飘飘然：“哪里，这一切都仰仗娘娘对关外各部的精确分析。”
她妩媚一笑，一双蓝眼睛就象两颗烨烨发亮的兰宝石，仿佛要印到我心坎里。她忽地伸手握住我的左手道：“我会看相，让我看看你的未来。”
我摊开手掌，她的手指尖从我的掌心划过，指甲上涂着极艳的红色，仿佛一道跳跃的流火，在我的掌心灼烧。她的声音听起来似从遥远的天外传来，柔媚无边：“这条线，是战斗线，你的一生，将在马背上度过。这条呢，深厚中又交叉着细丝，这是姻缘线。会有很多女人迷上你。”
我不知怎么回事，只想尽量靠近她：“包括你吗？”
她微笑，唇齿之间是神秘的香味：“如果你是突厥王子，我一定嫁给你，辅佐你成为突厥的大可汗。”
“可是你要嫁给叶护可汗。”
“是吗？也许他打猎摔死了呢？”她笑得甜蜜，声音更低：“你愿意为了我，去当一个突厥人吗？”
“将军。”这是蕊珠的声音，仿佛从天外穿来。我猛地一惊，背上出了身冷汗。突厥王后的魔力消失了，她冷冷的瞥了一眼走进大厅的蕊珠，高傲的抬起下巴，用鲜卑语对我道：“找一个柔弱的汉女子做老婆，你永远达不到可汗的位置。你需要苍鹰的翅膀载着你飞向高空，仔细想想。”
蕊珠凝视着她高挑的背影，没有说话。我心中羞愧，真不明白刚才为什么会说出那些疯话，在蕊珠的眼中，我适才一定十分不堪吧。我抱住蕊珠的双肩，她拒绝我。我不容她拒绝，加大了力量。她挣扎不动，只能紧紧靠近我。我低声道：“蕊珠，谢谢你救了我。”
她的睫毛在我呼出的热气中颤动，声音却很冰冷：“妾身如何救得了将军？将军若禀天地之正气，何惧外界诱惑？”
我爱煞了她这副姿态，端庄持重，看似淡漠的语气中又包含着对一个男人至大的尊重与爱护。蕊珠是我智慧的源泉，我知道只要她在，我就不会畏惧任何艰难险阻。我轻轻咬住她的耳垂，柔声道：“我宁愿你骂我，骂醒我。
她的面颊绯红：“骂是不必了。你听那老巫婆的话，把柳城搞得似人间地狱。我现在只要你快快把那些人安葬了吧。上天有好生之德，你恐吓过了，再继续这样，关外百姓会以为你和慕容没有两样，开春之后，你继续征兵就会遇到他们的抵抗。”
我道了声：“遵令！夫人！”
我拥着蕊珠走出大厅。天已微光，厚厚的雪地上，突厥王后正在教她的儿子在挥刀砍劈着什么。那�