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[傲慢与偏见]贫穷贵公主-第22章

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    玛丽挑选了六条手绢和五个扇面,用纸盒包好,第二天拜访姨妈时带了过去。

    菲利普斯夫人家里很热闹,邀请了民兵团里的几位军官,其中就包括新来的乔治·威克姆先生。

    贝内特家的几位小姐听闻消息后大喜过望,就连受过玛丽警告的伊丽莎白也无法控制的露出高兴的表情。不可否认,威克姆的英俊潇洒、风度翩翩对女性们存在着致命的吸引力。

    玛丽半点也看不出威克姆的特别之处。在她眼里,他只是有一双眼睛,一个鼻子,一个嘴巴,两只耳朵的普通人。走出姨妈家的门槛,她敢保证自己立马会忘记他的长相。噢,不,不用走出门槛,她只要眨个眼就能忘的一干二净。

    “姨妈,我给你带了礼物。”玛丽与众人点头问好,扬着手里的盒子说道。

    贝内特家的几位小姐亲眼看见她将手绢和扇面打包,对这份礼物丝毫不感兴趣,只顾与军官们说话。柯林斯正拉着菲利普斯先生大谈特谈他刚刚修缮一新的家,完全没功夫关注自己的‘未婚妻’。

    “啊,你真是太好了亲爱的!”菲利普斯夫人高兴的将她邀进房间,迫不及待的拆开礼盒。

    “天啊,大丽花,波斯菊,水芙蓉……”她一条接一条的翻看手绢,颇有种目不暇接的感觉。这些艳丽的花朵逼真极了,手指放上去甚至有种触摸花瓣的丝绒感。

    “怎么还有香味?太好闻了!我觉得自己都快醉了!亲爱的,为什么你要让我看见它们?如果没能拥有这样一条手绢,我会难过的好几天睡不着觉!”菲利普斯夫人露出伤心欲绝的表情。

    玛丽被她逗笑了,翻到纸盒最底部,拿出一条绣有金盏菊的手绢,“这是特意送给你的姨妈。这样你就能睡着了。我在手绢上熏了香料,听说贵族都喜欢这样干,但我保证我熏上去的味道要比他们自己熏的更持久,香味也更好闻。这样价钱还能再提高一点。”

    “你有经商的天赋,这来源于我们家的传统!”菲利普斯夫人自豪的亲吻玛丽的额头,“虽然这种天赋不怎么体面,但只要我们能过上好日子就行,你说是吗孩子?我会尽快帮你寄出去,关于分成的事,我想加德纳一定会同意的。不过,他可能会觉得你拿的太少,到时候你得自己去和他谈判。”

    “只要能养活自己的天赋就是好天赋。”玛丽回吻姨妈,心中倍感温暖。正因为这些可爱的家人,她才能在这个异世活下去。

    两人出来时,受邀的客人们早已打成一片。几位军官正在玩牌,小姐们围坐在他们身边观看,伊丽莎白和乔治·威克姆坐在角落闲聊,凑在一起的样子显得很亲密。

    看见玛丽,伊丽莎白的表情有些不自然,乔治·威克姆却微笑起来,对玛丽点头致意。

    “孩子,过去和他们聊一聊。威克姆先生是梅丽顿最英俊最迷人的军官,你一定会喜欢的。”菲利普斯夫人推搡着玛丽的后腰。

    玛丽这才知道与伊丽莎白在一起的男人就是传说中的威克姆。她顺势走了过去。

    乔治·威克姆立即站起来迎接,挺拔的身姿,璀璨的笑容晃花了小姐们的眼,也让玛丽不适的皱起了眉头。

    她看出来了,乔治·威克姆眼神闪烁,举止做作,分明是有意诱…惑她。她有什么地方值得这位先生惦记?这可好玩了!


☆、二九

    也许因为在座的男士都太英俊太挺拔了;柯林斯感受到了威胁。尤其当他看见乔治·威克姆正试图与自己的‘未婚妻’搭讪时;他心急的走了过去;插…入他们中间。

    乔治·威克姆对柯林斯得体的微笑;无论这位牧师谈起什么话题都能轻松自如的应对。他将手搭在椅背上;修长的双腿交叠在一起,姿态显得那么慵懒随性;不知不觉间就让人失去了戒心;与他倾心相交。

    柯林斯早已忘了之前的敌意,兴致勃勃的与他说起自己新得到的职务,言辞间不停感谢自己的恩主徳布尔夫人。

    听见这位夫人的名字,乔治·威克姆眼里闪过一丝戾气,虽然很快就收敛了;却让一直观察他的玛丽看个正着。

    玛丽对梅丽顿和郎博恩的流动人口丝毫不感兴趣;但因为达西的缘故,她对这位威克姆先生特别在意。作为一名孤女被太后收养,能在吃人的深宫活得有滋有味、如鱼得水,她的眼力绝对不差。

    她看得出来,乔治·威克姆自幼接受过良好的教育,他的言谈举止带着一种优雅的贵族风范,但这仅仅只是表面。他眼神闪烁,不时流露出轻浮、贪婪、嫉恨等等负面情绪,与人交谈时侃侃而谈却没有掺杂半点真心,这足以证明他的内心并不如他的外表光鲜。总而言之,这是一位表里不一的伪绅士,需要提高警惕。

    乔治·威克姆丝毫不知道他已经被玛丽看透了本质,好不容易说服柯林斯加入一场牌局,他停下来喝了杯红茶,对面露同情的伊丽莎白眨了眨眼。

    他的举动十分俏皮,配上那副完美的俊颜真是迷人极了,伊丽莎白当即就羞红了脸。

    玛丽仿佛丝毫感觉不到他的魅力,一边喝着茶,一边目视前方,面无表情的样子谁也猜不出她正想些什么。

    有一瞬间,威克姆以为自己看见了另一个达西。他立即为这个荒谬的错觉笑起来。

    “玛丽小姐,你不玩牌吗?”他试图与她搭讪。

    “不擅长。”玛丽用眼角余光睨他一眼。

    威克姆的笑容减淡了几分,然后又变的更加灿烂,“你们好像与内瑟菲尔德的主人很熟?”

    这是在套话?玛丽兴味的勾了勾嘴角。

    她的沉默让威克姆感觉到了挫败。他拿不准这位姑娘是真的对他没有兴趣还是在玩弄欲擒故纵的把戏。但不管她怎么想,他都一定要得到她的心!

    “我们与宾利先生很熟,他是位热情开朗的绅士,我们大家都很喜欢他。”伊丽莎白帮威克姆解围。

    威克姆看向她,点头道,“是的,我听说过宾利先生,他为人真诚,性格随和,与谁都谈得来。”

    “只可惜他不太会交朋友。达西先生简直太让人难以忍受了!”伊丽莎白立即就跳进了威克姆挖好的陷阱里,开始滔滔不绝的宣扬达西的傲慢无礼。她最近恨死了这位先生,很乐意抹黑他的形象。噢不,他的形象本来就是黑的。

    真是爱记仇啊!被达西嫌弃的人难道不是我吗?玛丽无奈的扶额。

    威克姆露出为难的神色,“你说的也许很有道理,但是我没有立场来评价这些。要知道,我与达西先生颇有些渊源,我对他的看法受到了主观的影响,往往是不公正的。”

    “哦?你与达西先生认识?”伊丽莎白立即被他勾起了兴趣。

    正题来了,玛丽挑高一边眉毛,终于正眼朝威克姆看去。

    威克姆受到了鼓励,低声说道,“我父亲以前从事的工作与你们的姨夫一样。他一生都在为达西先生的父亲服务。他们是上司与下属,也是最亲密的挚友。而我是老达西先生的教子,从小与达西一起长大。”

    话落,威克姆好像有些触动。他沉默了片刻,用追忆的语气说道,“老达西先生是全天下最善良的人,也是我生平最真挚的朋友。他看着我长大,让我接受最好的教育,敦促我成为一名对社会有用的人才。他甚至允诺我,当我达到年龄时,将会为我在教会谋一份牧师的工作。”

    “天啊,他真是太仁慈了。但是你怎么会来民兵团就职呢?说老实话,这份工作无论哪一方面都没法与牧师相比。”伊丽莎白直言不讳。

    威克姆的表情一瞬间变得非常痛苦,咬紧牙关低语,“接下来就要说到我的失意之处了。我的教父已经在遗嘱上记录了这件事,但由于某些条款没写清楚,达西先生便一口咬定我完全不配受到他的提携。他污蔑我铺张浪费、举止愚钝——总之,用莫须有的罪名推翻了遗嘱的规定,将我逐出了彭博丽。于是,我就只能流落到此处。”

    “天啊,这太耸人听闻了!你应该为自己伸张正义,叫他当众出丑!”伊丽莎白咬牙切齿的说道。

    玛丽挑高的眉毛放下了,表情平淡的继续喝红茶,既没有义愤填膺,也没有深切同情,就好像听了一个故事,而且是个极为无趣的故事。

    姐妹两的反应南辕北辙,威克姆有些拿不准了,他调整了表情,洒脱一笑,“迟早有人会这么做的——但绝不会是我。除非我能忘掉他父亲,否则我绝不会敌视他,揭发他。”

    伊丽莎白非常佩服他豁达的情操,而且觉得,他表达这般情操时显得越发英俊了。

    “不过,”停了一会儿,见威克姆眼角的泪意消失,她轻声问道,“达西究竟为什么要这样做?为难你对他一点好处也没有不是吗?”

    你终于抓住重点了,伊丽莎白!玛丽垂眸一笑。

    威克姆用不解的眼神看了她一眼,然后笃定的开口,“我认为,他之所以这样做完全来源于他对我的嫉妒。假若老达西先生不那么喜欢我,他儿子也许能对我宽容一点。正是因为他父亲太疼爱我了,当他与我竞争时,受宠的往往是我,所以当他成年后就再也容不下我了!”

    伊丽莎白了然的点头,然后指指他泛红的眼眶,万分同情的说道,“我想你需要一杯朗姆酒放松放松。我去给你端来。”

    “谢谢。”威克姆温情一笑,再次让伊丽莎白羞红了脸。

    等确定伊丽莎白走远了,玛丽才放下手里的红茶,直勾勾的看向威克姆,“故事很动听威克姆先生!让我来给你总结一下!”

    她扬起了精致小巧的下巴,这个动作让她陡然间气势倍增。

    威克姆瞳孔微缩,这种被压迫,被鄙夷的感觉太熟悉了,只有当他面对达西时才会出现。

    “总的来说,你的故事可以概括为两句话——贪心不足,奴大欺主。我看得出来,你光鲜的外表下包裹着一颗贪婪的心,落到今天这个下场,只能怪你太把自己当一回事了。你要能像你父亲一样兢兢业业为家主服务,不奢求超越你身份地位的东西,我想你现在一定过得很体面。以上的结论完全来源于你自己的叙述,不要把人当傻子愚弄,否则总有踢到铁板的时候。”玛丽站起身,慢条斯理的抚平裙摆上的褶皱。

    威克姆气的牙齿咯咯作响。这个女人竟然将他比喻成奴隶?虽然威克姆世代为达西家族服务,但他绝不是奴隶!他那么优秀,那么英俊,凭什么要低达西一头?

    瞥见他眼里的不甘和嫉恨,玛丽眯眼笑了,“先生,你说绝不会敌视达西,揭发达西,我想问问你,你现在正在做什么?一面做着小人行径,一面又用高尚的外衣包裹自己,你难道没发现你的腚早已露出来了吗?”

    威克姆脸色青白。

    “抱歉,我的言辞太过粗俗了,但你领教过我母亲的尖牙后就不会这么认为。”玛丽略一颔首,“我不管威克姆先生要怎样诋毁达西先生,那是你们的私人恩怨,我不会插…手。但请不要拿我们姐妹当枪使,更不要试图欺骗她们的感情。如果你想在梅丽顿过得自在一点,就请离我的姐姐妹妹们远一点。”

    威克姆用吃人的眼光瞪着她,哪里还有半点温文尔雅的样子。

    玛丽勾唇,朝缓缓走来的伊丽莎白伸出手去,“亲爱的,我比威克姆先生更需要这杯酒。”

    她拿起酒杯一饮而尽,动作说不出的大气。

    “走吧,威克姆先生陷入了痛苦的回忆,他需要一个人坐一会儿。”砰地一声将酒杯放在威克姆面前,玛丽对伊丽莎白勾勾手指。

    伊丽莎白发现威克姆的脸色比她走时更加难看了,虽然担心,却也不敢贸然打搅,只得与玛丽悄悄走开。

    威克姆想要咆哮,想要将眼前的酒杯扫落在地,听听它碎裂的声音,但他极力克制住了内心的暴虐。从没有一个女人能够无视他俊美的容颜,优雅的谈吐,悲惨的身世。以往谁不是轻言细语的抚慰,对达西大加贬低,然后他就能利用她们的同情与怜惜得到自己想要的东西。

    该说果然是达西看上的女人吗?那鄙夷的表情,暗含讥讽的眉梢,沁出冷笑的嘴角简直与达西如出一辙。想到玛丽的警告,威克姆胆怯了。这位小姐散发的气势比达西更加咄咄逼人,但让他从此对她退避三舍,他又觉得很不甘心。

    咬牙切齿的低咒一会儿,威克姆又恢复了之前的风度翩翩。但很明显的,他变得不那么爱说话了,特别是面对贝内特家的几位小姐时。

    伊丽莎白以为他在为之前的倾诉感到难为情,对他的印象更好了一点。


☆、三十

    姨妈家的聚会结
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