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☆、第六章
“老二、老三，云儿过来了，咱们家多弄几个好菜，你们也别烧了，都到我这来吃。”大舅挑着整担棉花进了院子来，大声吆喝着，几个舅舅已经分家，二舅、三舅在后头都有独院。
二舅、三舅都笑着应了，纷纷挑着棉花绕去后边，等搁下棉花担子，自会过来吃饭。
大舅、大舅母、成喜、成贵两个表哥全都挑着担子进院来，“云儿，今儿想吃啥，同你舅母讲，让她烧给你吃。”大舅周民将棉花担子搁在墙角，擦着满头汗就唤了起来。
章云笑着起身，知道农村人都实诚，不来虚头巴脑的客套，也就没空客气，直接说道：“舅母的菜团子做得特好吃，我想起来就流口水。”
“这有啥难的，我这就去和面，还有现成的腌菜，一会就做好了。”大舅母陈氏扯下绑头的布巾子，啪啪拍着身上粘满的棉絮，嘴里笑说着就往厨房去了。
“成喜、成贵，你俩帮忙将院子收拾收拾，你二叔、三叔那边院子里棉花都晒满了，这批摘来的都得晒咱们院子里。”周成嘴里吩咐着，手里也没空下来，将院子里能挪走的东西全一样样搬走，腾出来准备都晒上棉花。
李氏见儿子、孙子都忙着，自个待着也碍事，就牵起章云道：“走，咱们去厨房。”
进了厨房，就见到周兰已经被陈氏换下手来，蹲在灶门前烧火，陈氏是个干活爽利的，才这会功夫，已经揉上面了，章云见了忙想过去帮手，却被李氏给拉住了，笑道：“让你舅母来，你到一边坐着去。”
周兰这时端了小板凳到身边，拉着章云过去坐下，手里塞着木柴，嘴里道：“云儿，你爱吃菜团子，下回来让我娘再做，我刚在院子里切雪里蕻，这几天里就得腌上了，等雪里蕻腌好了，做菜团子才是最好吃的呢。”
李氏、陈氏听了呵呵笑了起来，李氏道：“如今用腌豆干也好吃的，这菜团子又不是啥好东西，啥时候想吃再做就是了。”这边说着，就扭头问陈氏，“你小米面有没有多放些？”
“娘，放心，大半都是小米面，云儿喜欢吃小米面，我晓得的。”陈氏用力揉着面，笑着道。
李氏听了点点头，道：“那你做着，我去菜地拔些菜，待会去货栈割点肉条子回来。”
章云一听忙站起来，“外婆，我同你一道去菜地。”李氏到也没反对，拉着章云就去了厨房后头的菜地。
这边菜地到是比自家的大很多，不过想想大舅家里人多，外婆、外公又同他们一道住，自然菜地小不了，不过瞧瞧地里种的，到和自家差不了多少，也是萝卜最多，茼蒿、菠菜、辣椒都有，只比自家多了豌豆荚，芫荽，还有一小丛雪里蕻留着，没全晒了做腌菜。
章云虽没发现什么新鲜蔬菜，不过看到芫荽心里到是一阵开心，她很喜欢吃这个的，尤其周兰刚说过有花生，芫荽凉拌花生，那是越吃越香。
“外婆，咱们拔些芫荽吧，我听表姐说有花生，芫荽拌上花生，可好吃了。”章云一想到这菜式，忙走到种着的芫荽旁，指着说道。
李氏在那边拔茼蒿，听章云这么说，不由扭头道：“这是啥吃法，我咋从来没听说过。”
原来这边没有如此吃法，章云当然不能说是后世吃法，只是笑着道：“是我胡乱配出来的，却是极好吃的，我今儿就拌些出来大家尝尝。”说着章云就动手拔芫荽了。
李氏到也不疑有他，等两人出了菜地，李氏就出门去买肉了，而章云则同周兰一道洗菜地里拔来的菜，等到陈氏烧好菜团子，李氏也拎着肉回来了，还顺道切了一小块豆腐来。
“云儿，不是说做芫荽拌花生，咋还不做呢？”李氏将肉和豆腐递给了陈氏，见章云在一旁低头剥花生，到没见她动手做那道新鲜菜。
“我刚想做的，舅母说让我告诉她，她来做，不用我动手，我就只好帮着剥花生了。”章云刚已经将做法告诉了陈氏，陈氏边炒锅里的菜，边笑道：“刚云儿说给我听了，极容易的，就将花生米炒炒，芫荽焯水摊凉切碎，再一同拌上醋和一些香油，捣鼓匀就能上桌了。”
“哦，到也不难。”李氏听这法儿简单，到也能图个新鲜，就由着她们弄了，章云边将花生剥壳，边听她们说话，心里头想着，这花生要能炸了就更加地道，可农村里哪能舍得这么多油，就那香油也是外婆家条件尚好，才能倒一些拌上，这香油可不是家家都能有的。
等到章云剥完一大碗花生，陈氏已经利落地烧好了所有菜，腌菜团子、茼蒿滚豆腐、雪里蕻炒蚕豆、豌豆酸菜汤、辣椒炒腌豆角，外带一大碗红烧肉，看着一道道菜捧出厨房，厨房里飘散着浓郁的菜香，章云只觉满嘴冒酸。这些菜在农家，已经算是极好的了，要在自个家，恐怕只有过年才吃得上。
“云儿，快去堂上坐下吧，这里我来就好了。”陈氏接过章云手里的花生米，忙让她快出厨房，并也轰了周兰一道出去，两人就手牵着手，到院子的水井边打了水，洗完手后就进了堂屋。
章云、周兰刚进去，后头就来了一大帮子，二舅家、三舅家的都过来了，周民忙也歇了手里的活，带着成喜、成贵进堂，招呼二舅、三舅他们都坐下。
这么多人，堂屋里自然是坐不下的，二舅母、三舅母自觉去了厨房，每回一大家子聚一起吃饭，媳妇们都是在厨房吃，大舅母早已经每样菜都留了一些，就是留着媳妇们一道用的。
章云一瞧，自个留着也不大好，正想拉着周兰同去厨房，李氏却从院子里进来了，还跟着二舅家的周杏、周荷两个闺女，帮着一道抬了一张矮桌，放在了大桌一旁。
“云儿、兰儿、杏儿、荷儿，你们同我一道坐这桌，那边让他们爷们坐，他们得喝几口，咱们不用喝酒的坐一道正好，兰儿，去把你娘和二婶、三婶都叫过来，咱们别分三个地方了。”矮桌放下后，李氏又唤了几个孙女过去，一道去取了几张长板凳，放桌边大伙好坐。
就这么周家堂屋里分了两桌出来，饶是这样，两边桌子还都挤得满满的，一屋子笑呵呵的热闹得紧。
“娘，要不要等爹回来再吃？”二舅周山向着门外张了张，瞧着天色也渐渐暗了，想着爹也该回来了。
周山这么一说，三舅周平也凑了上来，道：“爹咋这时辰还不回来，他可是晨起就去了，按说这个时辰早该回来了。”
章云这会才想起来，一整天下来，都没瞧见过外公周来水，地里这么忙的日子，他这是去哪了？
“许是啥事耽搁了，咱们就别等了，先吃起来吧，要是他回来没菜，再让老大媳妇打个鸡蛋炒了，给他下酒。”李氏想着这一大家子忙了整天，再不吃得饿坏了，还是边吃边等吧。
正说着，陈氏捧了拌好的芫荽花生进来，听了李氏的话，就道：“娘，刚我尝了这道拌花生，香得很，正适合下酒，要不我先留点出来，到时候爹回来就有下酒菜了。”
“嗳，那你去留点出来。”见李氏应了，陈氏就转身回去厨房，从两个碗里分别拨了一些出来搁在碗柜里，之后重新将两碗菜再端上堂来。
刚听陈氏这么一提，周家几个兄弟都对这道菜感兴趣了，等陈氏一放下，桌上的人全伸筷子夹了起来，入嘴这么一嚼，到真是松脆鲜香，周民不由赞道：“这道菜香，咋以前从来没吃到过？”
“这是云儿让做的，没想到这般香，你们可托了外甥女的福，往后又多了一道下酒菜。”陈氏和二舅母张氏、三舅母马氏一道装了两陶罐糙米饭过来，并取了一叠粗瓷碗及筷子，到桌边分了碗，并给桌上的人盛饭，听到自个男人的话，就笑着打趣起来。
周平就着拌花生啐了口酒，一听这话，就对着章云道：“云儿，你这是哪学的，往常去你家，可没见你娘做过，娘，我姐在家的时候，也没做过这道菜吧。”
“三舅，这是我胡乱配的，也当不得啥好菜。”章云见三舅问起，就还是拿刚刚的借口回了，反正也不会有人追究根源。
周山听着话，又是夹了几筷芫荽花生，吃得有滋有味，不由也开口道：“虽当不得好菜，却显出云儿心思巧，比咱们家两个闺女能干多了，你杏儿表姐、荷儿表妹的厨活可全拿不出手，往后还得多学几手才成，到时候才好找婆家不是。”
“去，才刚喝就醉了，拿闺女开涮啊，哪有你这样婆家婆家的挂在嘴边的，也不怕闺女害臊。”二舅母张氏忙嗔怪了起来，再一瞧，周杏的头都快低到碗里去了，露出来的耳后、颈项全染了红，周荷到底还小些，还没那么害羞，只是一个劲朝自个爹皱鼻，表示不满，这么一来，到是惹得全堂哄笑起来。
堂屋里的人正乐呵着，院外匆匆进来个人，几步就到了堂屋外，跨过门槛进来，就一屁股坐到了桌边的空位上。
“爹，你咋才回来，来，喝口酒解解乏。”一屋子人都瞧了过去，才发现周来水双眉紧皱着，一脸的阴霾。周平忙取了桌边的空碗，帮他倒满了酒。
“老头子，咋了？”李氏见周来水神情不对，就搁下碗筷，取了板凳坐到他身边，急声问道。
周来水拍了下腿面，气道：“今儿去镇上打听过了，今年带籽的七百钱一担，不带籽的二两一担，带籽的被压得这么低，这让咱们棉农怎么活。”
☆、第七章
周来水这话让全屋的人都愣怔住了，往年可从来没有这种价钱的，一般带籽的棉花一两一担总有的，不带籽的到是提了价，比往年高了二百钱，可有多少棉农能交上不带籽的，那得费多少功夫才行。
“朝廷当官的也忒黑了，往年可没这种价钱收的，这不是要活活压死咱们老百姓。”周民这会也没心思再喝酒，搁下酒碗就骂了起来。
陈氏被这话给吓了一跳，忙忙站起身来，去将堂屋的门给关上，急道：“你嫌命长啊，小心被人听了，把你给告上官去。”
“呸，有本事就告去，那姓童的狗官，这几年干的缺德事谁不晓得，拼命扒咱们老百姓的皮，油水全刮进他自个的小金库里去了，要不是这样，咱们昌徕县一带的日子能这么苦。”周民声音不降反升，肚子里的火气直往外喷。
陈氏是妇道人家，知道压不住自个男人的脾气，只能转求周来水和李氏，“爹，娘，你瞧瞧他这个牛脾气，让他小声着点，他到反而扯着喉咙喊，生怕人家听不清似的。”
“老大，你少说两句，咱们老百姓再骂也没用，哪朝哪代不这么过来的，还是想想眼下该咋办吧。”都道祸从口出，李氏忙责备了几句，硬是压下周民的脾气来。
这事儿一出，好好的热闹劲全败了个精光，周山、周平两兄弟也搁下了酒碗，再没那喝酒的心思，一家人围着满桌的酒菜，却没人动筷，全埋着头想办法。
章云这桌也好不到哪去，女人们同样小声讨论着法子，就听一边的张氏道：“光咱们家这些人手，没日没夜摘棉籽的话，没个两三月也摘不完，不带籽的咱们肯定是交不上了，要真没法子，带籽的价钱再低也得交，这么多棉花总不能全放家里堆吧。”
围坐着的几个媳妇、姑娘全附和着点头，旁边的马氏想想插嘴道：“要不咱们出工钱，雇人手来摘，村里年纪大的婆婆，为了几个大钱，还是肯来做的。”
“这会子，村里哪家不是忙得团团转，这茬棉花摘完了，还得赶紧着点麦，哪有多少人家能抽出人手来，再说这么些棉花得花多少大钱，扣掉雇人这些钱，咱们就算交上不带籽的，比带籽的又能好多少，指不定还更亏。”陈氏是连连摇头，觉着马氏毕竟年轻，经历的事少，这里头的账还算不清。
经陈氏这么一提点，马氏也觉得这法子不行，这么一来大家伙都闷住了，再瞧那边桌子，父子爷孙几个也是一筹莫展。
堂屋里一时是愁云惨雾，只有章云的心里想的和他们不一样，她心想这摘棉籽干嘛要全手工，古代不是已经有专门去棉籽的器具，她分明记得以前参观农业博物馆的时候，见过那古旧的器具样式，可瞧瞧家里这些个人，却没有一个提起，难不成她穿越的这个朝代没有？
这么一来，章云就犹豫不决了，生怕自个会太出格，弄