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秀君死了？原因竟是因为她与沧阑的婚约？“奶奶，我……”丝娆不知道如何开口，她从来不曾想到，她的婚姻会背负着一条人命。
“丝娆，我是真心疼你，所以不愿意背信解除婚约，这都是我的错啊。这些年，我常觉得心里不平静，就躲到佛堂里念佛，可秀君总还是纠缠我，我甩不掉她……”大太太惊呼着，跌跌撞撞走到佛龛前，跪下使劲敲着木鱼，嘴里喃喃念着度亡魂的金刚经。
丝娆听着本该是平和的经文，就只想逃离，大太太说这不是她的错，岂知最终的原因还是因为她。早知道是这样，她就不该嫁来纪家，可卓羽呢，她又怎么能放下卓羽，让他从此失去梦想？越想，丝娆就越觉得混乱，从今以后，她要如何面对沧阑？告诉他秀君死了，还是就这么一直瞒着他？奶奶啊，您告诉我这样的事做啥？丝娆呆呆地想着，直到大太太念经的声音停了：“丝娆，你不会怪我告诉你这事情吧？实在是，这么些年就憋在我心里，我再受不住了。”
“奶奶，我也知道您瞒着这事情不好受，我不怪您。”
“丝娆，你是好孩子。这事情，还要你帮着瞒住阑儿，否则还不知要闹出什么事儿。”大太太站起身来，坐到丝娆身边，“从小看着你，就觉得合眼，那时候，我们两家常来往的，你还记得吗？”
丝娆微微摇头，神色黯淡，这让她想起了家里的那场大火，那时候她才不过五岁，大火前的事情多都已经模糊。大火烧掉了范家所有的家业，只靠着临时抢出来的一点饰，支撑整个家的用度。范家二老不肯委屈孩子，生活再怎么苦，也坚持送丝娆和卓羽上学，最后，积劳成疾相继去世。“奶奶，我爹娘去世后，亏得您们照顾，我和卓羽感激得很。”丝娆衷心地说，“奶奶，您放心，我不会把这事情告诉沧阑。”
“这就好。”大太太松了口气，开始跟丝娆闲话家常，“丝娆，我心底总有些疑虑，当年那场火起得有些蹊跷，总想着是不是得罪了什么人，才被人纵火的。”
丝娆勉强一笑：“当年的事，我年纪小，又受了大火惊吓，没有印象了。但我记得，爹和娘做事一贯谨慎，应该不会得罪人的。”大太太皱眉，奇道：“没有得罪人，怎会无缘无故起火。丝娆，你别怪我又提起你的伤心事，我只是觉得有点奇怪，随便问问。”
丝娆忽然记起，父亲在时，曾笑着告诉她：“大火烧了也好，都烧了才好。”她追问父亲，父亲却又不说是什么原因。现在想来，父亲对于那场火竟是持高兴的态度，那付之一炬的偌大家业，父亲是一点也不在乎。相反，母亲却是长吁短叹的，对往日的生活十分怀念。“奶奶，丝娆知道您是好意。”丝娆此时心乱如麻，还强打精神，不愿增添大太太的烦恼。
“丝娆，你知道就好。”大太太似乎一下子就苍老了，“你下去吧。”大太太又敲起木鱼，开始念经，她大略是把所有的希望都寄托在佛祖上，希望能由佛祖的力量消除罪孽。而她呢？大太太可以这样，她是不是也这样？
如果说要做出若无其事的样子，她又可以坚持多久？沧阑，他知道了，究竟会怎样？一想到这，丝娆的心就不可抑制地痛起来，他知道了，还能是温润如玉的君子？然而，在疼痛之余，丝娆又压不住心底深处升起的丝丝喜悦，秀君死了，沧阑与她最后的一点可能也没有了，沧阑，究竟还是走不出她生命的。
就瞒着吧！不知道是福气，她这也算是保护沧阑的一种方式。只是，她也将和大太太一样，被那个跳黄浦江的冤魂纠缠，再也没有的宁静的一天。
有的时候，因为爱，才不得不欺骗。
刚一出佛堂，丝娆就见沧阑来回走着，神情焦急，见了她就问：“丝娆，娘怎么样？有没有大碍？”丝娆颇有些心惊，她本不是善于欺骗的人：“没什么，只是昨儿夜里梦，受了惊吓，我安慰过奶奶了，应该没事。”话出口，丝娆也定下心来，即便是最不善说谎的人，在紧要关头，说起谎话来也流利得很。
沧阑释然，对着丝娆笑，黑漆漆的眸子亮得出奇：“娘那边，你就多费心了。大嫂管着家里大小事务，难免疏忽，二嫂性子冷，沧芸是沈姨的孩子，娘一向不大喜欢她们，算来，也就只有你能在娘的身边，说点贴心话。”丝娆一笑：“关心奶奶是应该的，她是我们的长辈。”沧阑点头，忽然说：“丝娆，二哥和大哥商量，今年岁末在家办一场盛大的舞会，好好热闹一番。”
丝娆不禁有些跃雀，她读书时，常听得家境富裕的同学家里办舞会，她早就想见识一番。“你喜欢？”沧阑也开始有了兴致，“二哥说，因为是西式的舞会，家里人都要做新洋装。明天，华生裁缝店的师傅就过来量尺寸。”沧阑说得开心，丝娆也将心事完全抛开，一门心思跟沧阑讨论起舞会的事来
………【第十二回（上）】………
第十二回
觥筹交错金香染衣鬓
冷暖自知警言添心结
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这些天来，纪家上下都忙着舞会的事情，纪老爷子说了，要办就要把上海有头有脸的人都请来，搞得热热闹闹的，他是想借着这个机会，联络一下商界朋友的感情，也宣布沧阑将接管生意，纪家航运从此由三兄弟合作管理。这几年沧堇与沧彦碌碌无为，他很希望沧阑能把纪家的生意再扬光大。
沧堇遵从老爷子的吩咐，去了电报到北京云家，邀请熙扬携沧芸和妹妹来，说是想看看他们夫妇婚后的生活。北京回电，说云少爷不在北京，恐无法参加。对于这样的结果，最失望的是二太太和丝娆。二太太是想念女儿，丝娆则是想从熙扬口中得知卓羽的消息，这些年卓羽是刻意断了联系，大抵是考虑着她在纪家的处境。
纪家的房子是祖上留下来的，占地颇大，两年前，在沧彦的主持下，将东院拆了重建，建起了上海如今流行的洋房，沧堇沧彦夫妇都住进了东院，而纪家长辈则因习惯了老宅，搬去了西院。沧阑曾与丝娆提过，问要不要也搬去东院，丝娆知道沧阑舍不得离开，于是淡淡回绝，只说住惯了西院竹园，搬去东院也没多大意思。沧阑知她的心思，也不点破，两人依旧住在竹园。
舞会当天，晴眉一早就指挥下人把东院一楼的宴客厅大肆整理：顶上的水晶攒花吊灯仔细擦过，璀璨地闪着耀目的光芒；宴客厅的两旁，用长的餐桌拼成长条，靠墙放着，上面铺水红的桌布，一应俱全地堆着各式点心，中式西式都有，酒是上好的红酒和香槟，也有咖啡等饮料，间隔放着；盛食物的盘子俱是银制的餐盘，连刀叉筷子之类也是银制的，装酒的酒杯是水晶杯子，放眼望去是闪烁的一片晶莹；桌子上还摆放了许多花瓶，都插着腊梅，食物的香气和花的香气混合着扑面而来，让人一进厅就觉得陶醉。晴眉思度着天气寒冷，又叫人在厅的转角隐秘处升起火盆，整个大厅暖得像是春天来了。
最引人注目的当是楼梯旁边搭起的一个平台，上面扎着各式的花架子，因是冬天，那花都是暖房里培出来的，看上去不若正合时令时精神，但究竟是色彩艳丽，远远看去竟也是花团锦簇的景象。台上是请来的一队法国乐手，准备舞会时演奏音乐。这些人都是沧彦的朋友，据说那一个吹萨克斯叫托马斯的人，还是沧彦旧时的同窗。
晴眉惟恐失了纪家体面，特意挑选了几个最干净顺眼的下人，托沧彦训练了一天的西式待客礼仪，又特别为他们准备了一水的白衬衣黑绸西裤红绒领结白手套，不分男女，都是一个式样，站成一排，看上去精神奕奕。
下午五点，宾客就6续来了。沧堇和沧彦站在门口欢迎来宾，晴眉在宴客厅里招呼着，独独闵蕙在二楼看着，一点也没有下来帮忙的意思。沧堇和沧彦都穿着最时髦的西装，沧堇的是黑色，衣领上镶着枣红色的丝绒，沧彦是银灰的，衣襟上别了朵玫瑰。晴眉穿一身酒红的曳地长裙，翡翠耳坠，翡翠挂链，翡翠镯子，竟比平时多出一份柔美，而闵蕙没有穿订好的洋装，却穿起一件新的旗袍，月白底绣着粉红的桃花，只戴了副翠玉耳坠，清爽得紧。
沧阑与丝娆来得迟了些，进门的时候，引起了宾客一阵小小的骚动。沧阑一身纯白的西装，领结皮鞋也是白的，襟口塞了条宝蓝的丝巾作点缀；丝娆是一身白色的雪纺纱公主裙，层层叠叠得煞是好看，珍珠耳坠和项链，腕上没戴镯子，却用天蓝丝巾结成一朵花，与沧阑站在一起，十分般配。
沧堇与沧彦也跟着进门，纪老爷子和大太太二太太也来了，老爷子身穿黑色抽丝长褂，大太太是深红描金旗袍，有大朵的牡丹暗花，显得富贵逼人；二太太是纯色的翠绿旗袍，旗袍的扣子一律盘成了玫瑰花的样子，自有一股别样的风韵。纪老爷子一进门就对宾客宣布：“各位来宾，今天我纪繁树请大家来，主要是为了让大家对小儿沧阑多加认识，他将跟随沧堇沧彦一起打理纪家的生意，以后还请多多关照。”这一番话说沧阑目瞪口呆，他根本没有兴趣出去做生意，不想老爷子出了一招釜底抽薪，事先不与他说，就当着这么多人的面宣布。
“原来他就是纪三少爷啊，平时少见得很，还以为样貌上有缺陷，却不知今日一见，是这么风度翩翩。”
“可惜，这纪家三位少爷都结婚了，否则倒可以叫媒婆上门说亲。这要是攀上一个，还不得了！”
“听说纪家三位少奶奶，除了大少奶奶是系出名门，其他两位都是出身赤贫，真真为两位少爷可惜！”
一群太太七嘴八舌地议论，闵蕙才一下楼，就听见这闲话，便冷冷嘲讽：“各位太太，有什么话当着我面讲，在背后议论算什么？我是出身贫穷，也不介意被人议论，只不能容忍有人背后说我。”太太们被闵蕙冰冷的语气慑住，都纷纷住口，转而研究起谁的衣服漂亮，哪个的饰名贵。闵蕙无意听这些闲谈，转了个身，又回楼上，看着满厅的宾客呆。
晴眉拉了沧堇，躲去一旁与娘家人闲话家常。曾家几乎是全都来了，曾老爷子带着太太，还有晴眉的两个哥哥晴衍晴衡，以及晴衍的太太。晴衍笑着说：“小妹，今天你可是大出风头。我听说这都是你一手布置的，太完美了！”晴衡面带微笑，对着晴眉点头，也显出赞许的神情。虽说，晴衍晴衡都是庶出，晴眉是嫡出，三兄妹的感情却比亲兄妹还好上几分，晴衍晴衡十分疼爱这个唯一的妹妹。晴眉对着两个哥哥一鞠躬，不客气地收下赞美，和他们闹成一团。
纪老爷子带着沧阑和丝娆，先是到了曾家人面前问安，又带他们到处去认识其他朋友。这一场转悠下来，沧阑记不得纪老爷子都介绍了谁，只依稀记得有二三十人。丝娆也被那一大串人名搅得有些混乱，但却记住了一个人——言喻。
言喻是上海有名的纱厂老板，也是个呼风唤雨的人物。丝娆记得他，倒不是这个原因，是因为他身边的女儿言媚。言喻就只带了一个女儿来，约有五六岁的女孩儿，形容显得还小，却透出一股子机灵灵的气韵，而这么小的孩子，神情却冰冷不苟言笑，乍看之下，与闵蕙有点相像，细看又大不相同。闵蕙冷得淡然，言媚冷得倔强。
大约七点多时，天飘起了小雪，风也呼啸起来，老一辈的人，都上到二楼小客厅，打牌的打牌，聊天的聊天，把宴客厅留给年轻人。沧阑伸手邀请丝娆跳舞，丝娆有点怯场，虽说她读的是贵族学校，教过跳舞，但她从没有在真正的舞会上跳过。“来吧，不用害怕。”沧阑说得轻松，还对着她做鬼脸，丝娆也算是见识到他性格里不为人知的调皮。
其他的人也自各找了舞伴，在厅里起舞。几轮舞下来，舞会的气氛已经达到**，原本还有些拘束的丝娆也放开了，接受晴衍的邀请，跳得很高兴。这时候，宴客厅的门忽然开了，风夹着雪花扑面而来，让跳舞的人都惊讶地看向门口
………【第十二回（下）】………
云熙扬站在门口，满身风雪，竟有股肃杀之气。
“熙扬，你怎么来了？”沧阑先问道，“沧芸呢，她跟你一起回来没有？”熙扬还没有来得及回答，就在所有人的惊呼声中，软软地昏倒在地。晴眉赶紧叫人去找大夫，又叫人把熙扬扶去西院客厢，才又笑着招呼宾客：“没事的，大家继续玩，约是来的