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熙扬皱着眉，重重叹气：“她叫桑柔，是家母闺中好友，没想已经去世这么多年了。世事真是变化无常！”熙扬这话本是有感而，让丝娆也想起去世的父母，心中顿时酸涩不已。“我有些累了，想休息一会。”熙扬闭起双眼，丝娆说了声保重身体，便自去了。一见丝娆带上门，熙扬就无力地坐在床边，死死咬住双唇，才能止住身体的颤抖。或者，初春清晨的风，真的是太刺骨了，让他控制不了蔓延在全身的冰冷。片刻，熙扬又惊跳起来，开始收拾随身的衣物，留了封信在桌上，不告而别。
熙扬的突然离去，对纪家其他人并没有多大影响，但却让丝娆心里七上八下的。有什么事情，可以让他不顾还未痊愈的身体，匆匆离去？难道如他信上所说的，为了生意？而熙扬这次离去，是不是赶去要把卓羽的身世告诉给他？丝娆心里有太多疑问，加之闵蕙警告的话语，更搅得她心绪不宁。这样猜疑不定的思绪，让丝娆整个人恹恹地，胃口也差了很多。不多日，丝娆就瘦了一圈，然而，沧阑对这些却一无所觉。
沧阑自舞会之后，就被纪老爷子派去十六铺码头清点帐目，每天早出晚归，回到家里也带回一大堆帐册，丝娆竟很难与沧阑说上一句话。这又增添了丝娆不安的原由，她早已经习惯与沧阑谈诗论文，如今骤然改变，似是不详的预兆。
丝娆的日子突然又恢复到她刚嫁到纪家时的样子，甚至比那时候还寂寞。那个时候，她还有卓羽的来信做安慰，而这时候她彷徨无助的心情，竟找不到一丝慰藉。不知不觉，丝娆也开始学着大太太念佛，她经常去大太太的佛堂，与大太太一齐跪在佛祖前，用这种方式来祈求一切如常，尤其是保佑卓羽平安。
大太太时常会看着丝娆，眼泪就下来了，她会拉着丝娆的手，以一种悲凄的语调叹气。一次，丝娆忍不住问大太太有何心事，大太太说：“看着你，我就想起你母亲，如果不是那场火，也许她不会那么早就去世。”
丝娆低头，眼眶有泪水转动，想到爹娘为她和卓羽能读书识字，日夜操劳，最后相继去世，她的心情就不能平静。“丝娆，你可别怪我一再提起你的伤心事，我只是止不住心底的伤感。”大太太又再叹气，幽幽的声息像极了丝娆母亲的叹气声，这忽然勾起了丝娆心底沉睡的记忆。
那场大火起得很突然，三更半夜先从范老爷和太太的屋烧起来的。照理，范老爷和太太即便是从火场逃出来，也应该是衣衫不整，可丝娆记得那天他们都穿戴整齐，一点也不像半夜被大火惊醒匆忙逃出的人。最奇怪的是，丝娆记得在起火的前天，家里的下人都被遣散，一个也没留下。现在想来，丝娆只觉得，爹娘是事先知道会有那场大火，又或者，那场火根本就是爹娘放的。可这又是为了什么？既然知道会有大火，爹娘又为何不带出足够的钱物，只是娘带出了一点饰？
“奶奶，你是不是知道些什么？”丝娆止不住颤抖起来，如果说那场火不是意外，那整件事里，有多少是她不知道的？
大太太摇头：“我知道的并不多，只是听你娘说起过一件事。据说，范家祖上是富甲京城的商人，后因小人嫉恨，范家带着所有家产，漂流到海外，做了海盗。经过几代积累，范家竟在海上另创一番天地。后来，皇帝忌惮范家的势力，派兵围剿，范家人寡不敌众，终被打败，最后都被砍头。在被俘之前，范家将积聚的财富埋在海岛之上，留下地图，又拼死突围送出他们唯一的孙子，以待后人东山再起。”
丝娆被大太太的一番话说得震惊无比，她从未听爹娘提及祖上的事情，没想范家祖宗是如此风光。“奶奶，这真的是娘告诉你的，为什么爹娘从不曾告诉我？”丝娆满腹疑惑。大太太也露出疑惑的神色，许久没有说话。
“奶奶，您没什么事吧？”
“没事，只是觉得奇怪，你爹娘为什么会瞒你祖上的事。”大太太皱眉思索，想不明白这究竟是什么原因。
丝娆忽然笑了笑，道：“爹娘不告诉我，也许是为了保护我。自古，匹夫无罪，怀璧其罪。”大太太点头，赞同丝娆的想法：“丝娆，你说得对。那场火肯定与藏宝图有关。也许，找出那张藏宝图，会有那场火的线索。”
丝娆沉默不语，好一会儿才道：“奶奶，爹娘既然不想告诉我藏宝图的事情，我也不想去追寻它的下落。至于那场火，我会另想办法查出原因的。”大太太点头：“也好，那藏宝图也许已经毁在那场大火中了。”
“也许是的。”
这番谈话，在丝娆的心里不啻又投下了一道阴影，让她的心更焦躁起来。平静的日子，再也回不来了，沧阑与她，又有怎样的际遇？还有那个拥有悒郁双眼的云熙扬，又有什么样的秘密？最重要的是，她亲爱的弟弟卓羽，过得究竟好不好？
没有人可以告诉丝娆，未来会怎样，而这时候，她眼前竟浮现出闵蕙冷冷的脸，还有她似乎可以看穿一切的冷冷眼神。
问她，或者是不错的选择
………【第十四回（上）】………
第十四回
同病相怜无情还有情
疑窦丛生陌人似故人
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丝娆踌躇了两天，在去找闵蕙与不去之间摇摆不定。一来，闵蕙素与人甚少来往，贸然去找她问这样的事不是很妥；二来，她也不是很相信算命一说，总认为那是算命先生胡诌的，虽闵蕙给她的感觉不一样，她还是觉得那是闵蕙在故弄玄虚。
没等丝娆去找闵蕙，闵蕙竟找上了她。“三嫂，你最近心绪不宁，我特地过来与你聊聊，希望能宽慰一下你。”闵蕙说得亲热，脸上也不是平日冷冷的神色，“老三如今也去了码头，我想你一时还不能习惯。”
丝娆暗暗惊心，她曾经也是豪门小姐，对于豪门之间的明争暗斗，多少也听父母提起过。闵蕙处处留心着纪家每个人的举动，料来是在为多分家产盘算，而今她主动找上来，该是为沧阑管理码头帐目的事，先来探探风声。
“也没什么不习惯的。”丝娆回答得有些不自然，事实原不像她说的这样。
闵蕙冷冷一哼，神色颇为不屑：“三嫂，不要想太多了，也不必刻意瞒我。我和有些人不同，根本就不稀罕纪家的家产。”闵蕙的话说得不很清楚，像是故意要丝娆去猜测，究竟她所指的是谁。
“你特意走这一趟，想来不是找我闲话的。”丝娆知道，以闵蕙深沉不外露的个性，断然不会找人闲聊。闵蕙抿着小嘴，妩媚的丹凤眼扫过丝娆，无奈地一摊双手：“三嫂，今天我还真是找你闲聊的。”
闵蕙见丝娆满脸疑惑，又道：“我前些日子告诉过你，这纪家我就瞅你和老三顺眼，几年下来，你们之间的事我也看了不少。你们俩都是真性情的人，沧阑失于优柔，而你失于偏颇。”闵蕙的话大有玄机，丝娆觉得这是她又一次的警言，却弄不明白她为什么会这样说。
“我跟你说个故事吧。”闵蕙不等丝娆回答，竟转了话题，开始说起来故事来。
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清晨，当明老爷子从睡梦中醒来的时候，枝头正栖着两枝喜鹊，喳喳地叫闹。明老爷子一惯相信喜鹊闹，是吉兆，这回儿听着喜鹊的叫声，只觉得心情舒畅。
不大一会儿，就有小厮来报，说有客人来了。明老爷子换了身新衣，出门见客。才一到厅堂，明老爷子就不自觉地皱眉，厅堂上坐的哪里是什么客人，分明就是两个乞丐。明老爷子一向是乐善好施，并不会看不起乞丐，但这两个乞丐浑身臭烘烘的，大大咧咧地坐在椅子上，乌黑的手抓向青花瓷盘里摆着的点心，这让有些洁癖的明老爷子很受不了。
“明管家，我不是交代过你，有乞丐上门乞讨，一律给些钱物，打就是，你把他们带到家里做什么？”明老爷子责备垂手站在一旁的管家。明管家神情尴尬，指指两个乞丐：“老爷，不是我不照你的吩咐办事，实在是他们……”
明老爷子和管家的对话惊扰了正吃点心的两个乞丐，他们双双转过头来，一齐叫道：“明大哥！”明老爷子一见两人形容，大吃一惊，也顾不得两人身上的污垢，一把抓住他们：“贤弟，弟妹，你们是怎么搞的？”
两人齐齐落泪，哀声道：“都怪当初不听大哥劝告，没能在官场上激流勇退，如今被皇上抄家，要杀我们。我夫妻在朋友的帮助下，扮成乞丐，一路逃亡，好不容易才能到大哥这里。”
明老爷子安慰两人几句，说尽管放心在家里住下，不用担心之类，便叫管家带他们下去先梳洗一番，过会再述详情。
可是没多久，朝廷就得知了明老爷子匿藏钦犯的消息，派当地知府率兵查封了明家，捉了明老爷子去问罪。明老爷子的弟弟从外地做生意回来，才现家中惨遭巨变，伤心不已，从此竟不知道去向。
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闵蕙的这个故事，没头没脑，听得丝娆大是迷惑，不解道：“你想借这个故事说明什么？”闵蕙淡淡一笑，直接叫起丝娆的名字：“丝娆，你很聪明，应该猜得到这明老爷子是谁。”丝娆陡然一震，明老爷子四个字从脑中一闪而过，刹那间她猜到了闵蕙的身份。
“明老爷子，是你的伯父？”
“不，他是我大爷爷。”闵蕙脸上的神情说不出是嘲讽还是悲哀，“受我大爷爷恩惠的两人，就是纪家兄弟的爷爷和奶奶。”
丝娆顿时明了一切，接着闵蕙的话道：“老爷为了报答你们家的恩惠，就找到你，要自己儿子娶你，还欠下的恩情？”闵蕙哼一声，顿了一会才说：“可不就这样！有些地方，我与你是颇像的……”
“难道你也不情愿嫁进来的？”丝娆万万没想，平时冷漠到极点的闵蕙会有这么一段心事。一下子，她觉得与闵蕙的距离拉进不少，闵蕙不再是那么难以接近。
“我没有选择。那时候，我不争气的爸爸要把我卖到舞厅，老爷恰好找到了我，我便答应了。嫁进来有什么不好，不愁吃，不愁穿！”闵蕙的话说得很是轻松，丝娆却听出了一股无奈。难怪闵蕙性子这么别扭，想来她从小是吃了很多苦，相比之下，她的境遇是好多了。
“说了一些埋藏很久的事，你或者嫌烦了。我还从没有这么多话的时候。”闵蕙深深看了一眼丝娆，“我知道你不太相信算卦，可你仔细听好了，无论你信与不信，以后你有什么难事，都可以来找我。我还可以告诉你一个故事。”
丝娆感激地对闵蕙笑笑，这时她才算是有些了解闵蕙，她极其冷淡的外表，或者只是为了掩藏她的内心，保护自己不受伤害的面具。
“我会记得。”
闵蕙又再深深看了一眼丝娆，然后轻轻叹气：“我算是看透了，而你……”闵蕙话没有说完，也没和丝娆道别，竟起身走了。丝娆看着她纤细的影子，被春日的阳光拉得老长，微微有些感叹。闵蕙，是个谜一样的女子，她习惯站在一旁，悄悄看世间百态，或冷嘲，或热讽。她看似无情，却还最是有情。
丝娆一下午都呆呆地想着闵蕙，越觉得她是个面冷心热的人，有时候她冷冷似嘲讽一般的话，竟都是话中有话，似乎一直在提醒着她什么该说，什么该做。丝娆一直想着心事，连沧阑回来都不曾现，而沧阑看起来也有些魂不守舍，竟不招呼丝娆，径自就躲进书房。
才进书房，沧阑的步子就略略有些踉跄，再也支持不住，跌坐在椅子上
………【第十四回（下）】………
中午时分，码头要来一批洋货，因为货物贵重，纪老爷子特意嘱咐过他，要亲自去查看点货，沧阑便准时去了。
码头永远是个嘈杂的地方，流着臭汗的码头工人扛着货物穿行；往来的船只络绎不绝，进港汽笛一声长鸣，离港也一声长鸣；海风带着微微的腥寒扑面而来，衬得明媚阳光下的春日竟多出几分料峭。
几个工人聚集在码头一角，说笑着用馒头咸菜充当午饭，沧阑走过去，客气地问：“请问，英国来的货船到了吗？”工人们一抬头，见沧阑衣冠楚楚，心里就没了好感，但又见�