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简敏轻轻敲了门，房间内的声音哑然而至。脚步声响起，陈箐灵推开房门，请简敏入内。陈继业收拾好桌子上的书本，向简敏躬身行
礼，悄悄推了出去。
“要不是你告诉我，我还不知道程家还有一张生子的偏方。”目送陈继业渐渐隐没在夜色的背影，简敏缓缓说道。
“程家这张方子的确存在，也的确有效用。当年，还曾派上过用途。如果太太有意，可以用这张方子，方子的药性温和，对女子的身
体没有害处。”
“子嗣的事情还是顺应天意吧。”简敏看着烛火下的陈箐灵。“要不是你帮我想到这个法子，我还真不知道怎么接近程太太。”
“这些是我记录下来的事情，或许能够帮上夫人一些小忙。”陈箐灵从袖子中取出一张纸，递给简敏。简敏打开一看，里面是漂亮的
簪花小字。简敏见过陈箐灵写字，不是这种簪花小字，这字看上去更像陈蓉的字。
“原来早有准备。”纸上详细记录了江宁城两名千户家中的情况，还包括一些不为人知道的私事。
对于简敏话中话，陈箐灵没有回答。站起来，噗通一声跪在地上，恭恭敬敬向简敏磕了三下头。简敏没扶起陈箐灵，坐着受了陈箐灵
三下跪拜。
“实不愿牵涉宋大人和宋太太入局。但事已至此，只能尽微薄之力。”
“从边城我赎买陈继业，还是在更早之前，你们已经商量好了？”
“是圣旨下来，封赏宋大人为江宁千户时，才有了这一主张。”
“相公被封赏为江宁千户，可是你们手笔？”
陈箐灵摇摇头，却又点点头，“开始不是，但后来。。。。。。”后来少不了他们的乐见其成。
“你说不愿意牵涉我们入局，但现在却让宋家从上到下，从老到幼都置身危险当中。”
“虽非我所愿，但为报陈家冤屈，还请宋太太相助。”陈箐灵重重磕了一下头，沉闷的响声在空荡荡的房间内回响。
简敏打开纸张，把里面的内容详详细细看了两次，把纸张凑到烛火边上，跳跃的火苗瞬间跃于纸上，不一会儿，纸张化为灰烬。
作者有话要说：
☆、第 40 章
世上总有那么一种人，看着别人高官厚禄，然后觉得自己本事不差，脑袋不坏，出身也不错，但偏偏和别人比起来就是差那么一星半
点。要是这个别人还有恩于自己家族，常常挟恩图报，这种人心里就更加不舒服，这时候，要是有人在旁边说上一二，又或者自己动
了心思想要越过一直压制自己的人，问题往往就被激发。
又或者说最牢固的堡垒，最忠诚的联盟，往往是由内部被打破。
江宁城六千户，几年内人事变迁，但有那么两户是一直牢牢守在江宁城，无论是陈家主事的江宁城还是现在张家一家独大的江宁城，
谁都没动过他们分毫，当然了，没动过分毫也意味着没往上，也没往下。
没往下是好事，但一直没往上却不是什么好事情。
简敏对成家的印象来源于喜爱珠宝首饰的成千户太太，成太太每次受邀外出，头上的首饰，身上的衣服从来没有重样的，如果一天需
要出席两场宴会，上午穿的那一身，到了下午，必定不会再被看见。成太太一直是江宁城内太太们中的风向标，好些流行的款式，首
饰都是成太太最先佩戴了出来，然后才传遍江宁城后宅。
程家花园子宴会，地方是程家提供的，但是提出开办的人却是简敏，来的宾客也不算多，就是江宁城内千户太太，张夫人，另外一并
请了知府夫人和同知夫人，其实也就是一个小圈子聚会。
“成太太今日的步摇我看着新鲜。”简敏看向阳光下闪闪发亮的红宝石金步摇，给成太太倒了一杯果子酒。
“这是最新打造出来的首饰，这江宁城内，就独一份。”成太太最乐意有人奉承她的穿戴，听见简敏的话，眉头高高扬起，一脸得意
，“宋太太要是喜欢，等过上五天，让人到首饰铺子里去买就是了。”
“我来这江宁城日子还短，但这江宁城内谁成姐姐的首饰最是新鲜。我每次见了都恨不得把姐姐身上穿戴的服饰，首饰，一模一样做
一套来才好。”
简敏的恭维让成太太非常舒心，而坐在角落边的文太太则悄悄看了简敏一眼，忽然开声说，“别说宋太太喜欢，我看着也喜欢，下次
成姐姐有好看的首饰，一定要先让姐妹们开开眼。可不准偷偷戴出去给别人看了。”
成太太抿嘴一笑，“有好东西哪次不是先给你们看了。就算你们向我讨要，我还能小气吧啦的不给你们吗。”说着，故意用纤手往文
太太处轻轻一点，故作恼怒。
三人说笑之间，坐在首位的张夫人撇了三人一眼，一直微微弯着的嘴角往上挑了挑。
“说起来，宋妹妹来江宁城也将近半年了。”张夫人喝过一口茶，慢条斯理说，张夫人开口说话，其他人的说笑声不由得放轻了许多
。
“是啊，快半年了，日子过得可真是快。想想刚来的时候，真真是茫然，我打小在北方长大，南方可是在别人口中说的地方，没想到
也来到这里，一住就是半年。这还是多得各位姐姐的帮忙，妹妹才能适应江宁城的生活，否则，还不知要闹多少笑话。”简敏站起来
，朝四周弯了弯腰，作为谢意。
“宋妹妹习惯了就好。平日姐妹们相聚，见宋妹妹对各种物事都淡淡的，还道妹妹对身外之物不感兴趣。虽然妹妹没兴趣，我这个做
姐姐的，却不能不送一份礼给妹妹。帝都护卫营指挥佥事一职有空缺，不知妹妹意下如何。”
“多谢姐姐的好意。只是家父一直在边城打滚，要是贸然到了帝都，就怕规矩不好，开罪了帝都的贵人，反而连累的姐姐，我看还不
如让家人留在边城，让他乐得逍遥罢了。”
“那就河县值守武将吧。虽然官职不能往上升，但好歹河县是一个不错的地方。”
张夫人开口说话的时候，就有张夫人身边的心腹婆子领着花厅内的丫环退了出去，就连陪同的程大奶奶也被请了出去，这时，花厅内
，只有六位千户太太，知府夫人和同知夫人。张夫人说得轻描淡写，简敏却不能轻轻应下，一脸欢喜站起来，向张夫人福了一福。
“国子监的入学知照可是收到了？”
“已经收到了。”文太太也是一脸喜色，“父亲收到国子监的入学知照，当天就开了祠堂，祭拜了祖先，就盼着弟弟们好好学习，不
枉费了这番机缘。”
张夫人轻轻一笑，抬抬手，花厅内顿时恢复了刚才笑声盈盈的热闹。
宴席过了一半，在花厅待得腻味的太太们纷纷到花园子散心，简敏因为是邀请人，得留在花厅只应着，而文太太就借口说外面风大，
这些天头痛，也没有离开花厅。
成千户太太和丁太太一起离开。看着两人离开的背影，文太太笑着对简敏说，“成家和丁家在江宁城的日子可以从江宁将军受封镇守
江宁的那一天开始算起。前些时候，还听说，成，丁两家有心把庶出的女儿送入将军府为妾室，后来也不知怎得就作罢了。”
“看来他们和张夫人的感情必定很要好。”
“这上司夫人和下属太太的感情从来都是不差的。”要好就真说不上了。
“谢谢姐姐提醒。”
“其他事情也就罢了，但成丁两家和张家关系深，一般的事情，他们还真不会看在眼内。”
“这是自然的。”简敏心里暗暗想，今日的挑拨很粗糙，花厅里是个人都能看得出来。文太太是要点醒自己，别以为用小小的挑拨就
想要张夫人和手下千户夫人不和，这是不可能的事情。今日之前，简敏也考虑过可能导致的后果。一次自然是挑拨不了什么，但要是
多几次呢？况且现在成家主事的不是成老太太，而是成太太。祖辈们的忠心，不见得子辈也是忠心耿耿的，更何况还是一个本来和成
家没有血缘关系，没多少感情的成太太。
“你啊，想事情还是太简单了些。”文太太对简敏的神情看在眼里，心里暗暗担心，简敏要是再轻举妄动，自己到底要不要提醒丈夫
，把宋家从这件事里面挑出来，可不能让宋家坏了大事。
“姐姐放心，我不过庶女出身，谨慎小心是有的，但眼皮子浅也是难免的，有些嫉妒，更是难免的。”说着，简敏冲文太太俏皮一笑
。
文太太愣了一愣，忽然觉得，自己对简敏的评估是不是太简单了一些。
作者有话要说：
☆、心病
程家是江宁城有实力的商户，家里建造的花园子自然也是尽情尽美，亭台楼阁，小桥流水，各式鲜艳夺目的鲜花点缀其中，花卉，树木品种说不上多名贵，但胜在时日好，正是开得灿烂的时候，人走在花园子里，鼻尖缭绕花香，耳旁听见流水潺潺，也是一种情致。
“你说，那宋太太如此恭维你，到底是什么意思？”丁太太扯扯成太太的袖子。
“能有什么意思，一个庶女罢了，不过就是讨好两句，不大会说话就是了。”成太太不以为然撇一下嘴角
“我看这宋太太分明就是故意的。什么话不好说，非要在将军夫人面前说你的首饰在江宁城内是独一份的，这安的是什么心啊。”
“她不说，难道就不是事实。”成太太在阳光下，借着清亮的溪水，左右打量自己今日的装扮，越看越是满意。
“即便是事实，但将军夫人面前，她说这样的话，岂不是存心要挑拨你和将军夫人。以我看，这个宋太太八成不安好心。”
成太太面色一整，“那依你的意思，就是只要将军夫人在场，谁都要争着讨好她才是。”
丁太太连忙摇头，“我不是这意思，就是觉得宋太太说那些话，实在不妥当，总觉得似乎她想挑拨什么似的。”
“好啦好啦。一个庶女出身的丫头，不过是仗着自家相公出了一个点子，才攀上如今这地位。她说几句讨好我的话，你就这么紧张，难不成我不可以听好话。”
“我不是这意思，就是想让你当心。”
“我当心什么。要当心也不是我当心。成家在江宁城多少年了，谁来做主官还不是同样要用成家。哼，要当心的是另有其人，与我有什么关系。”成太太不耐烦扯扯袖子，吩咐身边的丫鬟带她去净房梳洗一番。
丁太太无奈，唯有让她离开，沿着小溪走了一会儿，一个面生的丫头快步走上前，向丁太太福了一福，“将军夫人请太太前往览景楼。”
丁太太随小丫头来到假山后，十级而上，假山上一个小亭子，亭子四周有青色的垂帘，遮挡正猛烈的阳光。亭内，张夫人正闭目养神，有小丫鬟用美人锤一下一下轻轻敲打肩膀和小腿。
丁太太向张夫人行了一礼，有小丫鬟搬来凳子给丁太太坐下来。
“都说了什么啊？”张夫人闭着眼睛，看似不经意问。
“成妹妹觉得那庶女没过脑子，想到什么就说什么，就是一般的讨好的话。依我看，这事情也就是这样。那庶女生长在边城，没见过好东西，前段时间还能撑着，端着，一旦得了好处，还不是露出原来得面目。”
“嗯，”过了好一会儿，张夫人才轻轻嗯了一声。
丁太太等了一会儿，见张夫人没其他话说，又担心成太太回来了，找不着自己，就向张夫人告辞离开。
等丁太太一走，一件青衫从亭子垂帘后转出来，向张夫人弯腰行礼，“夫人，在下以为这事不简单，夫人还需谨慎处理。”
“曾先生告诉我，到底怎么不简单。”张夫人轻轻抬起眼皮，似有似无扫一眼青衫人。
“宋家带了陈家嫡女嫡子来上任，虽然说那嫡女已经嫁为人妇，但偏偏那人是宋存厚身边的随从，那嫡子虽然已经卖身为奴，但日夜伺候在宋家嫡子身边。瞧宋家待这两人，不似一般的奴仆，其心怕不在将军这边。”
“那你觉得我应该怎么做？让宋家把陈家的嫡子嫡女送过来给我看着，还是想我赶他们出江宁？”张夫人猛地睁开一眼，冷意从眼睛里散发出来。
曾先生悄悄叹一口气，“在下承范大人的命令，辅佐将军和夫人。理当为将军和夫人尽心。”
“哼，”张夫人冷哼一声，“我知道你很尽心。将军府内大小事情，你不会都汇报得很清楚了吗？这份尽心，想来很得欢心。”
“在下职责所在。”曾先生挺直的后背弯了弯。
“你要说的话，我已经听见，也会向将军转达。你走吧。”
曾先生动动嘴唇，还想再说什么，但见张