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她说罢，眯缝着眼睛威胁地看了简良全一眼，转身进了屋。
简良全站在原地，禁不住打了个寒噤。他突然产生了一种感觉——方才站在他面前的，不是一个十一岁的小丫头，那小小的身体里，似乎蕴藏着巨大的力量，令他不寒而栗。
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简吉祥正倚在床头看书，见林初荷掀开帘子走了进来，抬头笑道：“我正想着不知你几时才回家，你就进来了。我瞧外头树上挂了一层霜，今天天气挺冷的，没冻着你吧？”
他一张口便是各种关怀，语气又极诚恳，林初荷便抬起眼冲他笑了一下，道：“我刚才到村东头送酒来着，眼看快下工了，我就没去酒坊，先回来看看哥怎么样。喏，这是王大叔付的六十文酒钱，我可不敢给爹，先搁在你这儿，等会儿大哥回来了，再交给他行吗？”
“呵呵，你还防着咱爹呢！”简吉祥笑出了声，“那个……你过来，我这儿暖和。”
林初荷也就依言走了过去，在他床边坐下来：“哥，你别说得那么难听，我也不是防着咱爹，只是这每一文都是血汗钱，不得不当心些。爹现在挺好，我看他对酒坊的事也很上心的。”
简吉祥见她一脸笑靥如花，却不知她刚才经历了那样憋屈的事，只管在心里软得一塌糊涂，大着胆子伸出手，碰了碰她的手背，随即就是一声低呼：“哎哟，怎么这么凉？把手放到我被窝里，我给你渥渥。”
呀嘿，这家伙又开始发疯了！林初荷慌忙抽开手，只作害羞地连声道：“不用了，不用了。”
正说着，门外传来一声大嗓门的吆喝。
“人呢，都死到哪里去了？给我滚出来！”
二人推推搡搡的动作同时顿住，心里皆是一紧——谭氏回来了。
林初荷心里是一万个不高兴，脸上却又不能表现出来，只得冲简吉祥可爱地皱了皱鼻子，赶出去笑嘻嘻对谭氏道：“娘终于回来了，你没在家这些天，爹爹常念叨你，说这个家少了你，还真是不行呢！”
谭氏把包袱往桌子上一丢，回头瞪眼道：“他念叨我什么？我看他是念叨我早点死吧！你甭在我这儿卖嘴乖，老娘走了一天的路，都快累死了，你去给我打盆热水来，我要泡脚！”
林初荷连忙蹬蹬地跑进屋里倒了盆洗脚水。
谭氏大大咧咧坐在堂屋里脱了鞋，龇牙咧嘴地将脚浸进热水中，耷拉着眼皮道：“你爹要真惦记我啊，他就该打发个人去河源镇接我去，老婆成天在大女儿家里住着，他也好意思！我说，这两天他没给我惹出什么祸事来吧？”
林初荷哪敢将前段时间酸酒的事情说出来？忙笑道：“我说了娘又该不信了，爹这些天都在酒坊里忙活，哪也没去呢！”
谭氏哼了一声：“那老鬼要有这么长进，我可真得谢谢满天神佛！你……”
正说着，简良全从厨房里摸了个饽饽走了出来，看见谭氏，脸上一僵，忙堆出满面笑容来招呼道：“哟，二婶回来了？侄儿给你请安了！”
谭氏看见他，脸色登时转阴，回头厉声对林初荷道：“这是咋回事？”
不等林初荷答话，简良全便抢着道：“二婶，我现在在酒坊里帮忙呢，你放心，我不给你找麻烦，肯定规规矩矩的！”
他这样一说，谭氏也就有数了，在心里咒骂了一句简阿贵没用，嘴角一撇，道：“嘿哟大侄子，你可别这么说，你家的情况我也多多少少知道些，既然日子不好过，咱们又都是亲戚，帮把手原本也是应该的。只是，你别指望着我像你二叔一样好糊弄，要是犯了错，我该怎么处置就怎么处置，不会给你脸的。”
简良全脸上讪讪的，呵呵发出两声干笑，眼神不自觉地飘向林初荷，似是在向她乞求，不要将之前发生的事情说出来。林初荷根本连看也不看他，跑回屋里拿了张擦脚的帕子出来，递到谭氏手里。
谭氏板着脸道：“荷丫头，你说你爹成天都在酒坊做事是吧？那好，我先进屋瞧瞧吉祥去，你现在就去把他给我叫回来，就说我有一件天大的喜事要告诉他，听见没有？”
“好！”林初荷干脆地应道，转身跑向酒坊，不多时，将简阿贵带了回来，简兴旺也跟在后头。
“回……回来了？”简阿贵对他老婆实在怕得厉害，见谭氏从屋里走了出来，缩手缩脚地在台阶上一坐——说是坐，那屁股却只挨着一点边儿，讪讪笑道：“如意她们一家还好吧？”
“嗬，难为你还知道问一句，敢情你还没被那起马猴精们迷得失了魂魄嘛！”谭氏冲他翻了个硕大的白眼，阴阳怪气地道。
“差不多得了，还没个完了？”简阿贵一脸难堪，“都是老黄历了，该翻篇儿就翻篇儿罢！这些天我哪儿都没敢去，一个子儿也没花，成天呆在酒坊里闷头做事，你还要咋样？”
谭氏不耐烦地一挥手：“行了行了，你给我闭嘴，我没心思跟你算旧账。你打量着我今儿为什么回来？还不是为了你老简家的酒坊嘛！咳，我这颗心哪，就算操碎了也没人知道，更没人承我的情！”
“啊，我听荷丫头告诉我了，说是有大喜事，是啥？”简阿贵赶忙就坡下驴。
谭氏得意洋洋地往外一指，道：“咱们河源镇的徐老爷，你知道吧？”
“知道哇，开米行那个是不，咋了？”
“他这辈子就只有一个宝贝女儿，宠的没边儿。因为舍不得她，特意给她招了个夫婿入赘，过两天就要成亲了。要说徐老爷，就是财大气粗，人家在镇上贴了张告示，说自家女儿成亲，要大操大办一番，他又是个嗜酒之人，所以在全镇十里八乡广征好酒，只要是酒坊，不论大小，都能参加选拔。被他选中的酒坊，先就给二十五两，待他女儿的亲事办完之后，再付二十五两，整整五十两啊简老闲！这是什么概念？搁在平时，咱忙忙叨叨一整年，还不知能不能赚到这些个钱，你不想要？”
简阿贵闻言心里先是一喜，然后又发起愁来：“好事的确是好事，可咱家出的酒，只不过是些村醪，人徐老爷不会看上的吧？再说，河源镇附近的村子总有十几间酒坊，咱们算什么东西，凭啥……”
“啪！”谭氏不由分说脱下脚上的鞋朝他扔了过去，大骂道：“你个没出息的货，我要是你，一头撞死算了！家里被你祸害的只剩个空壳，你儿子还等钱治病，你从来不说想想办法，只会让全家大小跟着你受罪！少在那唧唧歪歪，我告诉你简阿贵，这笔大生意，老娘我做定了！”
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正文 第23章 碎雪酝
“啧，你看你，一句话不合你的意你就发火！”简阿贵被谭氏的气焰压得抬不起头来，蹲下身捡起地上的鞋给她送了过去，蹲在她身边道，“我又没说不做这生意，只是，咱们也得从长计议才是啊！依你说，能有什么办法？咱家最好的酒不过五十文一坛，那……”
“你的记性被狗吃了？”谭氏叉着腰骂道，“咱酒坊靠墙根儿的地下，不还埋着十好几坛陈年好酒吗？”
“你的意思，莫非是想用那‘碎雪酝’来参加选拔？”
简阿贵一家二十年前搬到小叶村，就在这村西头竖起一间酒坊，那时候，简兴旺还在谭氏肚子里揣着没落地。开张之初，两人皆没有任何经验，便在村中贴了告示，广招酿酒好手。一来二去，一个叫做曹广森的酿酒师傅上门了。
这曹广森长着一张烧饼脸，又圆又大的酒糟鼻，看起来是个永远也睡不醒的醉汉，却没想到，对酿酒不单熟悉，简直是精通。在他的指挥安排下，简家酒坊很快就步入正轨，在小叶村里，也算得上名噪一时。
可叹的是，但凡有本事的人，那脾气多半都是不会小的。曹广森是个非常自负嚣张的人，和谭氏这个火炮仗凑到一起，自然一点就着。两人三天一小吵，五天一大闹，不过一年时间，曹广森便负气而去，从此杳如黄鹤。至于重新聘请了手艺精湛却毫无创意的顾老头来酒坊主理，那都是后话了。
想当初，曹广森进入简家酒坊的第二天，就张罗着酿了十八坛极好的黄酒，出窖之后就埋在酒坊的墙根底下，因为当天下了一场小雪，落在地上星星点点的，便将那酒唤作“碎雪酝”。依他所言，这十八坛好酒，就是简家酒坊的“镇店之宝”，有好酒压阵，做起生意来心里才不至于发慌。如今已过了十九年，在谭氏看来，该到了这些酒派上用场的时候了。
“你问的都是废话，那十八坛酒搁在那儿也是白放着，眼下五十两银子的生意摆在面前，难道我白白看着银子从我身前溜走？没门儿！这笔生意老娘志在必得，谁拦着我我跟谁急！”她斜睨了简阿贵一眼，撮着牙花冷冷地道。
简阿贵局促地摸了摸后脑勺，赔着笑道：“我也没说要拦着你呀，只是一来，就为了五十两，把镇店之宝送出去，我心里还真有点舍不得；这二来，人家徐老爷财大气粗，招女婿入赘肯定会广邀宾客，区区十八坛酒，只怕是不够吧？”
“哟，还‘就为了五十两’，你可真够财大气粗的！”谭氏在脚盆里一踏，溅了简阿贵一脸水，伸手兜头就是一巴掌，呼喝道，“舍不得舍不得，莫非你还指望着那十八坛好酒给你生儿子？再说，宾客也是分等级的，你以为徐老爷真有那么些闲钱？只要能保证最重要那几桌客人喝得满意，其他人，也就拿咱们五十文一坛的那种酒凑合凑合罢了。河源镇那些个人你还不知道？一群泥腿子，给他们好酒也尝不出味道来！”
简阿贵心里总是觉得有些不妥当，但他嘴笨，却又说不出个所以然来，只能揉了揉被谭氏打得生疼的脑袋顶，退到一边去了。
谭氏一不做二不休，上赶着叫简兴旺道：“老大，事不宜迟，你这就和你爹去把那十八坛碎雪酝给我挖出来，咱们先打开一坛尝尝滋味，心里也好有个底。”
简兴旺答应一声，和简阿贵一起去了隔壁酒坊，谭氏眼睛一睃，没好气地冲林初荷嚷：“傻站着干啥，跟你嫂子去厨房整俩好菜啊！”
“哎，这就去！”林初荷脆生生答应了，转身奔进屋里。
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不多时，饭菜齐备，简阿贵和简兴旺也将那十八坛酒搬了回来。
林初荷将一盆豆腐干炒肉端到堂屋摆在桌上，点上灯，偷眼朝地上看过去。
那十八坛酒从外观上看和简家酒坊出的其他酒并没有任何不同，深褐色的粗陶坛子，坛口封了一层箬叶，用黄泥和红布扎紧了，肚子上贴着一张红纸，只写着“碎雪”两个大字。她对书法无甚研究，也分不清楚那字体是好还是不好，只觉洋洋洒洒，颇有两分飘逸之感。
她不敢多看，随意瞟了两眼就又跑进厨房，帮着韦氏将一锅汤端出来，恰巧看见谭氏一把抓过简阿贵，道：“你是当家的，咱酒坊的镇店之宝，自然得由你来开。你给我出息点，别丢人！”
说完，转脸看见林初荷在旁边要走不走的，便从嘴皮里吐出一口凉气：“死丫头，别说老娘亏待你，你也过来见见世面吧！”
林初荷巴不得一声儿地赶紧走了过去，却见那简良全也缩手缩脚地凑了过来，连忙朝旁边躲开了点。
简阿贵紧张得浑身发颤，憋出一脑门子的细汗，哆哆嗦嗦地将右手放在酒坛的泥头上，双眼中的神色几乎可以用“无助”来形容，可怜巴巴地看向谭氏：“老婆子，要不……要不你来？”
“烂泥扶不上墙，废物东西，你活着做啥，不如死了干净！少他娘的啰嗦，叫你开你就开！”谭氏劈头盖脸就是一通乱骂，简阿贵吓得手又是一抖，不知怎地一用力，竟哗啦一声，将酒坛的泥头敲开了。众人愕然片刻，呼啦围了上来。
林初荷被身材高大的简兴旺挤在里头，脸正好对准了酒坛的坛口，迎面就感到一阵冷香扑过来。这碎雪酝在地下埋藏了十九年，酒液呈有些粘稠的琥珀色，被烛火一照，闪着点点细碎的莹光，乍眼一瞧，倒真与那冬天的细雪有几分相似。浓郁甜香又带点辛辣味的酒气一股一股地浮到她脸上，好似一双微醺的眼睛，从她面庞徐徐掠过，带着冷意，却又是暖的，整个人顿时有些飘忽。
众人大张着嘴巴盯着酒坛直发呆，那简良全甚至连口水都滴了下来，被谭氏使劲一拱，歪了个趔趄，远远的挤出人堆。
这时候，韦氏端着一桶热水和两只瓷酒瓶走出来，见众人只管发愣，便怯生生地来到谭氏身后，道：“娘