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“可吓死我了！”林初荷用手拍了拍心口，仿佛心有余悸，顿了顿方问道，“徐老爷可曾听说过猴儿酒？”
决定了要上徐家借钱之后，昨晚，林初荷便翻来覆去地琢磨了半宿。
徐老爷是个商人，凡事最讲求的便是利益。一百两银子对他来说虽只是九牛一毛，但借与不借，皆是他的自由。姓徐的和简家非亲非故，就算他不肯出手相帮，在外人眼中，也是无可指摘。他是个嗜酒之人，要想成功借到钱，就得投其所好。
将猴儿酒作为成功借到钱的砝码，这样做自然与她原本的计划相悖，但人命关天，她实在也是顾不上那么多。不管怎么说，那猴儿酒的酿造方法只有她和小六子知道，只要能咬紧牙关守住这个秘密，那么主动权，就依旧牢牢掌握在自己手里。
徐老爷果然一下子来了兴趣，表面上却依旧只是淡淡的：“略有耳闻，如何？”
“一个多月之前，我在山中偶然遇见了一个会酿酒的胖猴子，悄悄地从他那里学到了酿猴儿酒的方法。那酒我曾经尝过，甘爽甜美异常，喝过之后，不但不会头晕耳热，反而浑身清爽舒畅，脑子仿佛也清楚许多，保准徐老爷您尝过一口，就再也撂不开了！”林初荷道。
“那又怎样？”徐老爷勾唇一笑，“难不成你们酒坊也要酿这样的酒？据说猴子酿酒之法极为特别，人即使依葫芦画瓢，也未必就能学得十成相似。再说，这对我又有什么好处？”
“不瞒您说，我已经开始着手试着酿造了，就连那酿酒的果子，都是我自己个儿到那猴子洞里偷回来的！”林初荷扬声道，“徐老爷，如果您愿意借那一百两银子给我，等猴儿酒酿造成功，正式开始公开售卖，我们每月便将所得利润分给您一些，权当作是您救我哥哥一命的谢礼。您想想，不管这酒成不成，横竖您借给我家的钱，最终我们都将连本带利地还给您，您可没有半点损失。我只盼着您能出手相助，帮我家解决眼下的燃眉之急……”
这样做，从短期来看，也许的确是有些吃亏，但却是不得不行的一步。如果有一天，那猴儿酒真的酿成，只在小叶村售卖自然是不够的，若能得徐老爷从中铺路，便可以借着他的名头，将酒引进到镇上，甚至县里。那猴儿酒与小酒坊里的村醪不可同日而语，一旦有了些许名声，银子便肯定会滚滚而来。舍不得孩子套不着狼，给徐老爷的这点分利，那是千值万值。
年轻人，目光要放远一点，步子要迈大一点嘛，反正她是个姑娘家，又不怕扯着那个啥！
徐老爷嗜酒如命，虽听说过猴儿酒，却始终不得一见，更别提喝上一口了。此刻被林初荷的一番话说得心动，抬了抬眼皮道：“可是，我却觉得没什么保障呀！到时候你们那酒酿成了，却反口不认，不肯分利给我，我岂不是竹篮打水一场空？”
林初荷嘿嘿笑道：“徐老爷，我知道您这是在给我下套呢。您是咱河源镇鼎鼎大名的米商、富户，见识多，人面广，要对付我们这群乡下人，还不是易如反掌？话既然说出了口，我家自然是要和您立个字据的，到时若我们反悔，您只管拿着那字据，把我家人扭去见官便是，这又怎可能难得住您？”
徐老爷也笑了，指着她道：“你这丫头，真真儿是个人精，我竟被你说得哑口无言了！”
这便是要答应的意思了？林初荷喜上眉梢，忙道：“徐老爷，您是不是愿意借钱给我们了？”
“莫急，还有个事，咱得说清楚。”徐老爷此刻再不似先前那般神色轻松，而是蹙起眉头，手指无意识地顺着茶碗边儿绕圈，显然是真个上了心。沉吟片刻，他便道，“若你们这猴儿酒十年、二十年都酿不好，我岂不是空等？我可不知道自己能活多大岁数啊！咱得定下个期限才是。”
林初荷暗自思忖一阵，便仰脸冲他笑道：“这个好说，徐老爷，咱们就以半年为限，等我将那猴儿酒酿好，自会送来给您第一个品尝。至于这还钱的期限嘛……”
这事儿她可不愿瞎许诺，回头就看了看简阿贵。
简阿贵一直听天书似的站在一边，简直满脑子浆糊，此时见林初荷看他，这才如梦方醒地道：“那……那一百两银子，我们也能半年还出来，徐老爷，咱立个字据，把这两个事儿都写写清楚吧！”
徐老爷摆摆手：“不急，有些细节我还得想想，再说，咱也得请两个见证人才是。反正你们是有名有姓的人家，我也不怕你们跑了，那一百两你们先拿去应急。广德医馆我知道在何处，和那朱大夫也有些交情，明儿个自会将一应东西准备妥当，亲自到那里与你们将字据立下。”
说着，便命马管家回屋取出一张一百两的银票，又格外拿了一吊钱，对二人道：“一百两银子太重，你们不好拿，就用这银票来付诊金，只怕还便当些。小丫头年纪不大，脑子活络又能干，着实惹人喜爱，这一吊钱，你拿去买点零嘴儿吃，是徐伯伯给你的，不用你还。”
他忽然对林初荷自称“徐伯伯”，便是有亲近之意，可见对她十分满意，林初荷心里乐开了花，虚推了推，也就收了。话说，这有钱人家可真是大方啊，打发她这么一个小丫头，都能给一吊钱这么多？这钱够她攒上好几个月啦！
简阿贵揣好银票，拉着林初荷又道了谢，便和她一起，从徐家大宅退了出来。
“爹，这太多钱了，我不敢要，还是你拿着吧。”林初荷就把那一吊钱掏出来往简阿贵跟前递，手却攥得死死的，十分不愿松开。
简阿贵朝她脸上看了一眼，呼出一口长气笑着道：“人徐老爷给你的，你交给我干啥？爹不要你的钱，你好好收着，自个儿买东西吧。你这孩子真是又懂事又中用，要不是你，今儿这钱能不能借到，还得另说哪！不过荷丫头，那猴儿酒，是咋回事？”
林初荷自知今日当着他的面将这件事说了出来，就再没有瞒着的道理，况且，这酿酒一事，她也需要简家人的帮忙。只是，她一定得让简家人知道，他们欠了她的人情。
她当下也不愿意多说，只抬头对简阿贵笑道：“爹，这不是个三言两语就能说清楚的事。你别着急，等哥哥的病有了起色，咱和他一起回了小叶村，到那时，我再慢慢告诉你和娘。也不知娘今天回村去借钱究竟是咋样，咱们现在，还是先去瞅瞅我哥，好不？”
“那也成。”简阿贵就点点头，和她一起去了绿云巷。
刚走进广德医馆的大门，那简如意立时像阵风似的扑了出来，嘴里一叠声地嚷嚷道：“你们干啥去了？大半天也不见个人影！我昨晚就没吃饭，身上又没钱，一直饿到现在，前心都贴后背了！吉祥是亲生的，我就是捡回来的？”
第73章交易
正文 第74章留下照顾
第74章留下照顾（一更）
林初荷和简阿贵在徐家大宅耽搁了不少时间，此刻回到广德医馆，已经过了晌午。
朱大夫的娘子从家里给他送了饭来，是一大海碗清汤鸡丝面，表面上浮着一层薄薄的油星儿，撒着小葱花，看起来十分美味。朱大夫伏在案头，吸溜吸溜吃得喷香，简如意饿了一天一宿，从旁瞧见了，自然是馋得口水都要流下来。
林初荷瞅她一眼，没说什么，径直就朝简吉祥暂住的厢房里去。简如意缠着她爹，喋喋不休道：“好歹给我几个钱，我得上街口买俩包子，再这么饿下去，我弟没死，我倒先死了！”
“你给我嘴巴放干净点儿！”简阿贵从徐老爷那里借到了钱，好容易看到了一星儿希望，此刻简如意的话，恰巧触到他的心病，那火气立时就窜了上来，怒腾腾地道，“我看你就是找不自在，什么死呀活的都敢说，你是缺心眼儿啊还是脑子给鸡啄了？滚一边儿拉稀去，看见你就膈应！”
“行了啊，要骂人出去骂，我这医馆可不是给你们撒野的地方。”朱大夫闻言，便从面碗里拔出脑袋，冲简阿贵喝了一句，唬得他立刻噤声。
简如意犹自在嘴里嘀嘀咕咕道：“哼，就会拿我撒气。你们昨晚盖着大被睡踏实觉，把我一人儿留在这地方，连个床也没有，半夜冻得我够呛。现在连饭都不给吃，爹你也忒偏心了！”
“滚滚滚，拿着钱往死了吃去！”简阿贵实在被她唠叨得受不了，从怀中掏出几文钱扔到她身上，转身也便打算进去看看儿子。
正在这时，林初荷从屋里踢踢踏踏跑了出来。
“大姐，你可别着急走。”她虎着脸，拦在简如意面前，抬头瞪着她道，“你昨晚上之所以留下来，是为了照顾我哥，没错吧？不少字现在你敢不敢跟我进去瞧瞧，你把他照顾成什么样了？”
“我……”简如意原就有把柄在她手上，最近几日，见到她都不由自主地怯得慌，眼下听到她这凶巴巴的口吻，心里还真是有点犯怵，磕磕巴巴地强撑道，“我又咋了？敢情无论我干点儿啥事，还都入不了你们的法眼了是吧？不少字既这样，你们又何必巴巴儿地把我也叫到镇上来？你们当我愿意受这份儿累哪！看不上我的，我扭头走就是，谁稀罕！”
“我没工夫跟你废话，你进来。”林初荷冷冷地撂下这句话，转身就进了屋，简阿贵在身后推了简如意一把，催促道：“快点，你妹子叫你你就去，别唧唧歪歪的，没人有耐性听。”
简如意左右无法，只得攥紧了那几文钱，不情不愿地走进厢房里。迎面便见林初荷站在简吉祥的病榻旁，指着床上那人道：“大姐，你就是这么照顾他的？”
简吉祥昨夜喝下了那所谓的百年人参汤，虽然仍旧没醒过来，但睡得仿佛却安稳了些。他身上裹着两条从家里带来的厚棉被，额头冒出细细密密的汗，脸上有了一丝血色，呼吸也不似先前那般急促。
这……没什么问题吧？不少字简阿贵摸不着头脑，抬头看向林初荷，赔着笑道：“丫头，咋的啦，你觉得哪儿不对就只管说呀！”
在他眼中，如今的林初荷，不啻于简家的大恩人，跟她说话的时候，他简直不自觉地就有些低声下气。
林初荷冷笑一声：“爹，乍一瞅是没啥不妥，可你走到近前来瞧瞧又如何？”
说着，便小心翼翼地揭开简吉祥的被子，扯了扯衣领，叫简阿贵过来看。
简阿贵也便老老实实地走过去，低头仔细一瞧，登时就是“啊呀”一声，回头冲简如意道：“你是怎么办的事儿，脑袋里长泡了？”
简吉祥身上一直在不停地出汗，水一样顺着脖子往下流，小衣给浸得透湿，黏嗒嗒地紧紧粘在身上。也许是因为生了重病身体尤其虚弱的缘故，他的脖颈和肩膀上，竟然被捂出来一层汗疹，红彤彤的小颗粒密密麻麻一片连着一片。
大冬天的出汗疹，这是什么概念？简如意昨晚留在这广德医馆里，名义上是照顾她弟，但恐怕十有八九，是一觉睡到大天光吧？不少字
“大姐，人参虽然很滋补，但那是个热性的东西，正常人吃了，很有可能会被燥得流鼻血。我哥虽然是病人，但也未必就禁得起。”林初荷看着简如意，一字一句地道。
“我……我大字也不识一个，上哪儿知道这些去？”简如意有点惧她，朝后退了半步。
“懂不懂的，那也没什么重要。”林初荷就翻了个白眼道，“可是，既然你留下来照顾我哥，那就该尽责，见他身上出了汗，就得赶紧用帕子擦干净。我哥本来就病得重，身上衣裳还湿成这样，你估摸着他就不难受？”
“那我有什么办法？”简如意扭了扭身子，嘟嘟囔囔地道，“咋儿说他也是个男子，我一个女人……”
林初荷简直要给气笑了。这大姑子真真儿有意思啊，这会子跟自己的弟弟，倒顾忌起男女大防来，那么，她在与外头那些男人搅和的时候，怎么就把这茬全丢到脚后跟儿去了？
“照你这样说，我现在这样随便掀我哥的衣裳，就是不懂事，不讲礼了？”林初荷斜睨她一眼，“讲究个男女避忌，这原不是错，只是，那得分情况，分对象。一来他是我哥，二来，他又是病人，咱跟他就不能讲究那么多，就是要说礼数，跟他也说不着。外头那些八竿子打不着的男人，咱倒真该躲得越远越好。”
她这话说得轻飘飘的，然而简如意却听出了弦外之音，身上冷不丁打了个寒颤，再看向她的眼神里，就多了两丝哀求的意味。
林初荷点到即止，也懒得再和她掰扯下去，自顾自找到一个脸盆，往里面倒上热水，又拿来一张干净帕子在里面绞了，将简吉祥翻了个身，替他�