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“如果你不介意我把你绕道的事情告诉警察的话。”杨一只手撑在车窗上沿，对司机说。
那司机哑然，骂了一声：“该死的亚洲人！居然认识路。”然后骂骂咧咧地开车走了，也没敢向他要钱。
明天就是新年，街道上依旧很冷清。
银行旁边的手工制衣店还开门，这家店很少休假，杨是知道的。走进去，玻璃门撞在门沿上方悬挂的铃铛上，发出叮铃的声响。裁缝师正坐在灯光下看一本枪械店的广告册，抬起头推了推眼镜，显得很惊讶地说：“你来了。”
杨说：“我回来了。”
裁缝师站起来迎向他：“这次准备呆多久？”
“先给我一套像样的衣服，我准备去银行，不想被误认为是抢银行的潦倒分子。”
“好的，我知道了，你稍等片刻，我去找找。”裁缝师说，他半是抱怨地，“好像瘦了，最近去出了什么任务？”
“我能吸一口烟吗？”
“……你知道的，纽约州禁止在公共场所吸烟。况且你不是不吸烟的吗？”
“这里是公共场所吗？”
裁缝师傅愣了一下，笑了：“你说得是。”他推门出去挂上关门歇业的门牌，放下门帘。这样就不会再有人进来了。
杨掏出打火机，他微低下头把火苗拢住，给自己点上了烟。深深地吸了一口，把烟夹在手指间，吐了一口浓白色的烟雾出来。他真的是只吸了一口就把烟掐熄了。
裁缝师一边在展示橱里找衣服，一边问：“心情很不好？”
“嗯。”
“给你，去试衣间试试看。如果不喜欢我再给你换。当然，如果你愿意在这里换我也不介意。”
“……你还是这么喜欢开玩笑。”
杨拿了衣服往试衣间走。
“喂，还有没有兴趣接受我这边的委托？掀你的牌子的委托现在最低的也超过百万美元了。”
杨在试衣间里沉默片刻，回答说：“你有时候真是很像一个皮条客。”
“嘿嘿。工作性质都是一样的。”
杨从里面出来，先前那身半破旧的皮夹克被换下了，现在他穿着的是纯粹黑色的呢绒风衣，风衣长至膝下，腰身收紧，非常适合他如今的表情。
“多少钱？”
“免费免费，本来就是拿你来当模特设计的，现在算是达成了它的使用目的。”
杨从皮夹里掏出一张信用卡，递给裁缝师：“刷10000出来。否则下次我就去别家制衣店。”
“真是对我胃口的威胁，为了不让其他色迷迷的裁缝师碰到我最珍贵的商品，只有恭敬不如从命了。”
“我已经不是你的商品了吧。如果不想丢失掉我这个客户，你得好好改改说话习惯。”
“知道知道。”裁缝师神采飞扬地说。
杨收回信用卡，准备走出制衣店的时候，裁缝师不死心地问：“有时候也接一下我这边的委托啊，你虐杀目标的手法真的很受我这边客户的欢迎呢。”
“请您另找贤能吧。况且D现在不是做得不错吗。”
“Y，你现在的生活好吗？”
“总比以前好。“
“和你的‘母亲’生活愉快吗？”
“……别忘了我们的规矩，只有我来找你，你不能来找我。”
“放心，我记得，这么多年来你见我犯规过？”
“谢谢，那下次我还会回来的。”杨说，他推开门走出去。
门口在身后紧闭，他在雪里回头，那家裁缝店的显得很暗，因此看不到玻璃门里边的情形。他走进雪地，就像走出了过去的生活。那段单纯只为了金钱而杀人的时间已经远去。
裁缝师曾经说，存在即是真理。任何事物的存在都是有道理的，不可能全部都是错误。那么他曾经的那一段过去，就像是一种蜕变吧。让他现在能够面不改色地摧折别人的肉体和精神。
作者有话要说： 字数超标，改之……
【嫉妒心泛滥的水晶宫大小姐】
裁缝师在店里看着他走远。
他把他中介的数十名杀手分为了两个等级，一个等级是勉强胜任的，一个等级是乐在其中的。他还说过，对乐在其中的人而言，杀人是一种艺术和享受。对勉强胜任的人而言，杀害别人同时也是一种对自己的折磨和残忍。
杨曾经是他手里最特殊的杀手。裁缝师一方面知道他仅仅能做到心理上的勉强胜任，可是手法上却是完美无瑕的，甚至更为暴虐。这样矛盾的存在让裁缝师爱不释手。
但是终于有这么一天，杨不再矛盾，他变得纯粹。
“越来越迷人了啊……放他出去果然是好事吗？”裁缝师目送他离开视线范围，很是遗憾地叹气，“算了，反正下次他还会来。”说完就去忙自己的事了。
杨受到了良好的接待。他从银行VIP区的保险柜里取出了一个金属色的保险手提箱，出门的时候，埃利斯等在外面。
“快点吧，朵拉要到了。”埃利斯神情紧张。
杨往旁边看去，数十米外的裁缝店玻璃门里，裁缝师的人影一闪而过。他低头对埃利斯说：“以后少来这边。”他还不打算把裁缝师的事情向埃利斯做说明。只要两方人不正面遭遇就不会有问题。
埃利斯的手机这时候响了，他接起来，对方急匆匆说了两句话就挂掉了。
“天哪，朵拉已经到了，我担心那个人在说出真话前会被她操弄死。”埃利斯抱怨地把杨拖上车，“为了不让刺杀者那方的人杀人灭口，我们已经耗尽精力了，再加一个朵拉，绝对吃不消。”
“她那种粗暴的‘询问’方式，的确很难让人吃得消。”杨微微笑了，他也对朵拉很无奈，“现在谁在看着？”
“布拉德刚刚回来顶替我的位置，奇斯在守备外围。他的话，估计能拖延朵拉进入房间的时间，大约半个小时。”
“……李的手术如何了？”杨试探地问。
“死不了。”埃利斯一踩油门，秃头悍马像是子弹一般飚出停车位。
“……”
埃利斯抖了一抖，深感副驾驶座上的男人比寒冬腊月更为冰冷，他身上简直传过来要人命的杀意。
“哎哎，还没做完呢，你着急我也没办法啊。”
“手术过了多久？”
“大约七八个小时吧。”
“这么久？”
“卡尔说他要精雕细刻。”
“雕刻？”
“哎，他们医生间的事我闹不清，你抓紧了，我要飚车了！”
*** ***
能够把朵拉阻止在地下室入口长达两个小时，这是一个了不起的记录。不过也没办法得意，因为阻止了朵拉的人不是潘朵拉内部的人员而是友情支援人士奇斯？威廉姆斯。他如同患上了传说中的面瘫，任朵拉如何威胁冷笑，愣是无动于衷，一步不退地堵着她。
地下室里，布拉德不时看向挂在墙上的时钟，心里祈祷着杨快点过来。至少在朵拉把这个人折磨至死之前快点过来。
这一间地下室简直就像一个地下堡垒，装满了各种各样的工具。正中央是一张从精神病疗养院购入的特制病床。李鹭给的据说是给猴子用的麻醉剂效果已经过了，现在，那个俘虏以一种敞开的姿势被几道皮带紧紧束缚在床上。他的嘴里塞了棉花，并且在卡尔的远程指导下，给他的表情肌和咀嚼肌注射了麻痹松弛的药剂，他的上下颚根本无法用力合拢。
由于自杀无门，他怨毒地瞪着布拉德。不过这样的视线无损于布拉德的好脾气，他抱着自己的爱枪缩在墙角，继续拨通埃利斯的行动电话。
“再不来我们就撑不住了。”布拉德说。
“知道，我们已经看到房子了，很快进去。”
电话挂上，布拉德还真是听到了机动车的声音。他松了一口气，安心地听外面的争执。
杨走进这一栋独立于一大块草地里的房子，就听到了久违的声音。顺着声音往地下室方向走，看到了朵拉被奇斯阻拦在外面。
她眼睛半眯，威胁地说：“小子，你会死得很惨。”
奇斯则面无表情地说：“谢谢，您已经第六次重复这句话了。”
“小子，不管你是什么来头，还敢用枪指着我？”
“女士，只要你不轻举妄动，我会保证它就像一把玩具枪一样安全。”
“这就是你对女士的态度吗？真是没教养。”
“如果您有女士的态度，我也会用对待女士应有的态度来对待您。”
“你！……”
“奇斯，你在这里干什么，为什么不去医院？”杨说。
奇斯一早已经注意到他来了，侧过身让出一条道路，说：“我们等你很久了。”
杨看看朵拉，朵拉则用阴沉的目光回视，杨知道如果不让她进去，会被她记恨上一段时间。他指向朵拉，对奇斯说：“你去医院看着吧，这里换我负责。”
奇斯却没有动作，他说：“她不让我跟去。”
杨一愣：“她？哪个她？”
“李鹭。”
他的样子有些难过，刚才面对朵拉时的面瘫状态，也许是掩饰自己真实心情的一种方式吧。
杨对此也无奈，对于李鹭心里究竟是什么样的想法，他也把握不到。不过有一点是清楚的，李鹭偶尔会任性一把，任性起来可以媲美刚从电脑小黑屋里出关的Z，所以大可不必理会她那些别扭的想法。
他说：“卡尔那里也不是什么安全的好地，看样子这袭击是针对她的，也许还会有下一波，你先去再说。”
朵拉对着奇斯的背影诅咒了一句“该死的男人”，杨则率先拧开地下室的门。
布拉德坐在楼梯下的一个角落里，他抬头看了看两个人，说：“你来了，埃利斯呢？”
“他在外围守备。”
“既然这里有你看着，应该不会有问题，我也出去看看吧。”他把枪往肩膀上一挎，越过两人走出地下室。
杨打量这间约有一个教室大小的地下室，先是搜寻一下挂在墙壁上的有哪些工具，然后才回头去看被捆绑在床上的那个人。
朵拉抱臂问：“他们把你也找来了，这次你是要用传统方法还是特殊方案？”
杨把手提箱往手术桌上重重一放，打开密码锁。金属色的箱子被拉开后，里面是被固定在有限空间里的满满的器械和药瓶针剂、。
他说：“这里很多瓶子里装着的是精神药剂，大多是李鹭做实验时剩下的。”他拿起一个蓝色的小瓶子，对床上的人说，“比如这个，能提高神经群的敏感度，让人感受到十倍以上的痛苦。”
他放下瓶子，指着另一个药瓶说：“还有效力超强的自白剂，不过用了之后，三成以上的案例会被严重的抑郁症所困扰。”
接下来的另一个药瓶被他拿起：“今天我打算用三样药同时使用，除了那两支，这个是会让人思维完全清醒，身体却不能动弹的药物。你的机会有限，如果这第三支针剂被注射三次以上，那么你就再也不能动弹。它对神经的损害是永久的，你可以用余生好好体会‘活死人’的感觉，就算想自杀也是完全做不到的。”
朵拉低头沉思片刻，退了开去，她拉出一张折椅坐下，说：“虽然不甘心，不过你的方法比较迅速，而且足够痛苦，这一次就让你来吧。”
*** ***
相比于美国北部的大雪连天，处于多维恭中心地带的这一小块地方显得温暖如春。即使是冬季，温室大棚里也还种植着不当季的罂粟，而在大棚之外迎接阳光的地方，则种植着麻黄草。这两样植物每年都能为杜洛斯和阿基斯家族带来不菲的暴利。
据说居住在罂粟园里，即使不吸食毒品也一样会染上毒瘾，但是麻黄草则安全得多，这种用于提炼冰毒原料的植物貌不惊人，喜旱耐热耐寒，最是好种。
葛兰？杜洛斯的水晶宫大屋就处于这样一片麻黄草的包围里。玛丽受到了葛兰的传呼来到这一片极尽奢华的建筑物中。据说这位杜洛斯的大小姐对亮晶晶的事物有着令人难以理解的执着，于是她的父亲在她十五岁那年送给了她这栋屋子。小到吊灯的吊坠，大到玻璃窗格，都使用了货真价实的水晶制作。
现在，葛兰？杜洛斯正站在一面落地的水晶双开门，一只手扶在扶栏上，看着阳台下的工人劳动。早晨的太阳从屋子外直射进来，照耀到她身后屋子里的摆件，折射出令人眼花的光晕。
听到玛丽进入的声音，葛兰转回身。
“你来了。”
“是，杜洛斯小姐。”
比起玛丽的高大健美，葛兰？杜洛斯显得高挑修长，她有四分之一的委内瑞拉血统，典型的丰满臀部让她增色不少。不过这也让她看上去更像一个花瓶——不论是身材还是头脑，她都具有花瓶的意义。
葛兰说：“我这次叫您来，是想告诉您一个不幸的消息。”
玛丽对葛兰低下了头，鉴于眼前这位女人即将成为白兰度的妻子，玛丽显得毕恭毕敬。这位杜洛斯家族的女继承人是白兰度少爷事业上的工具，有了她，白兰度少爷的事业能够更上一层楼，他将成为多维贡两大家族的青史留名者。无论如何，葛兰总比那个只会唱反调的李鹭要强得多。
“玛丽，白兰度是否还对她念