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勾栏中人习惯晚起，日头高照时，沉璧方才懒懒地打个哈欠，不情不愿地起床。手往枕边一撑，只见一个挺大的纸包放在那，底下压了张纸。
沉璧死死盯着纸上那个薛字，最后把信纸往旁边一搁，目光有些哀伤。
打开纸包，棕黄色的布老虎映入眼帘，一尺长短，眉目可爱，栩栩如生。他微笑起来，把布老虎放在怀里抱了抱，又在脑后枕了枕，十分合适舒服。旁边又有两个小纸包，一个打开是四个泥塑，分别为青龙、白虎、朱雀、玄武四圣兽，同样是可爱的做法，胖墩墩的，看得人好笑。再一个纸包打开是各色各样的面点甜食，且都是京城中不常见的。
沉璧拿起一个咬了一口，味道甜丝丝的，口感很软软。
哎，说薛沐风不懂，可又经常如此细心；说他细心，又经常像块木头。
真是上辈子欠了他的。
就如这回，不声不响地把东西留下，大概是昨晚来时看他在接客，不愿相见吧。按这情况，等到下次薛大侠心情好想得起过来，还不知要到何时。
罢了，且过现下的日子，听天由命，顺其自然。
如想阁规矩分明，无论姑娘公子，每半月细细查一次身，该用药的用药，该调理的调理，如此这般，给客人的服务才最干净周到，生意也能越做越大。
然而这次给公子们查身时，整个如想阁炸了锅——
两位招牌浮光公子和沉璧公子，竟然双双有孕！
但凡入阁的公子，身体都被炼过，不亦怀胎，若然怀胎也很难保住。对他们这样的人来说，无论流产生产损害都极大，需得上好药物食物养上几个月，才能像从前一样接客。
因此满座皆惊，苏姨更是气得花容失色，“你们、你们俩怎么回事？！”
沉璧与浮光更是不可置信，伺候客人事前事后都会服用专门的汤药避孕，如想阁汤药的功效自不必说，入阁几年从未出过这样的意外，怎么会突然……
苏姨眉目一挑，气过之后她明白了，此事罪责不在公子。两位招牌同时有孕，明显是有人与如想阁作对！
沉璧与浮光也都根据时日思量起来，接着目光一对，找到了答案。
“是那个人！”浮□□得站起身，尖叫道。
沉璧点头，“一定是他。那人不是熟客，但出手极为阔绰，人又有些古怪。”
苏姨也想起来，半月前，有人先点了浮光，第二日又点了沉璧，还先后买了两人的花标。苏姨大惊，想此人可能有大背景，然而两夜风流后，这人走得一干二净，大伙儿心想或许真是个过路大客商人傻钱多，也就把他忘了。
“可我明明喝了药！”浮光细眉皱起，一脸不解。
沉璧蹙眉，“你与他喝酒了吗？”
“喝了，”浮光点点头，目光一闪，“可是是我屋里的酒！”
“他斟酒时，你可有离开？”
浮光一愣，皱眉回想，那日，他去拿挂在墙上的玉笛，转身回来，酒已经倒上了……
浮光大惊，瞪眼看着沉璧，“难道你也……”
“不错。”沉璧信誓旦旦，“他一定是在那个时候给酒中下了药！”
苏姨听出了眉目，但仍不明就里，“阁中避孕汤的解药并不易寻，况且他让你二人同时有孕又是何原因？京城中，有哪家同行敢在我们如想阁头上动土？”
突然门外一阵喧闹，下人们簇拥着两人进来，其中一人，居然是上次的恩客！
浮光性子急，几乎立刻就要冲上去质问，结果一见旁边走着的另一人，不敢动了。
苏姨迎上去，对另一人道：“哎呀东家老爷怎么这时候过来了，也不提前吩咐一声……”眼睛却忍不住瞟旁边那神秘的恩客。
苏姨让出位子，如想阁东家却让神秘恩客坐在上首，众人更惊。
神秘恩客不推辞，往正中一坐，众人纷纷打量他，身材高大，面目俊朗，严肃中透着股难以言说的魅力。富贵人家保养得好，也难说究竟多大年纪。
坐在左手边的东家令苏姨、浮光和沉璧三人留下，其余人退散。大伙儿就知道，这桩案子该有决断了。
果然众人退出掩上门后，东家一指上首那人，道：“这位是家兄，陆冉。”
苏姨、浮光和沉璧大惊。
如想阁姓陆，陆氏家底十分丰厚，名下产业众多势力庞大，因此才敢从事烟花买卖，而且但凡开店必是本地一流。
陆氏家业由兄弟俩打理，弟弟陆斌负责在外打理生意，哥哥陆冉很少露面，多在家中运筹帷幄。他们知道陆斌是二东家，可大东家从不出现，他们也就省掉了那个“二”，东家东家叫习惯了。
不想今日大东家陆冉竟亲自驾临；本以为陆冉起码是知天命的年纪，不想看上去如此年轻；更不曾想……陆冉竟就是那位让浮光和沉璧同时有孕的恩客！
见礼完毕，苏姨上前做小伏低地一揖，“浮光与沉璧二人，还请大东家示下。”
自进门就一言不发的陆冉又将垂首站着的浮光与沉璧看了看，“你二人年纪都不小了吧？今后有何打算？”
沉璧心中一震，这……是要把他扫地出门？放在勾栏中，他年纪是不小了，但目前尚能做得如想阁的顶梁柱，除过薛沐风闹的那次，也没少赚银子，应该不会啊。
浮光也一脸恐惧，只听苏姨道：“浮光与沉璧同岁，今年二十三。以后……”
陆冉点头，“二十三，在这一行里可算元老。再过一年，身子便不合适了。”
苏姨面露忧虑，陆冉说的是实话，这一行吃得是青春饭，十六岁到二十一岁最佳。像浮光、沉璧这样过了年纪依然当红的，只因经验丰富、名声在外。到了二十四岁，身体便不合要求了。虽说有人爱年纪大的，但不是主流。现下阁中也开始培养新招牌，浮光与沉璧顶多再撑一年，必定退位让贤。但也不急在这一时，大东家到底……
陆冉淡淡道：“你二人在我如想阁中贡献不小，如今便多给你们一条出路。”
此行当之出路，好一点的是从良，遇上个真心相待之人，一生有个依靠；要么是被掌柜或东家看中，作为掌柜候选，可这样的机会少之又少。若往惨里说，那真是要多惨有多惨，不胜枚举了。
“我陆家家大业大，可子息单薄。你二人是我看着培养起来的，都很和我心意，因此，并未事先言明就让你们怀胎。”陆冉一顿，“当然，我亦不会让你们白白生养陆家骨血。”
沉璧与浮光一对视，这什么意思？
“你们尽凭自愿，如果不愿生养，就此落了胎儿，除相应养身的费用之外，还额外有赏，日后在如想阁中一如往常，毫无计较。若愿意生养，则立刻离开如想阁，相应事情我会安排好，决计不让你吃亏。日后若生女，陆家供养你父女一生衣食无忧；若生男，孩子归我陆家，除金钱外，你有任何打算，只要在我陆冉能力范围之内，都会帮你办到。譬如想赎身落户、开店，甚至其他城镇陆家馆阁的掌柜执事等等，都没问题。”
沉璧与浮光总算明白了。
可是子息单薄为何不多娶几房妻妾，却要从他俩身上下手？听这意思，似乎是答应与不答应都有好处，可东家怎会单单让他们占便宜？更何况生养之事对他们来说，怎么都不像是喜事。
二东家陆斌如平素一样，笑呵呵开口：“此事甚大，浮光与沉璧下去好好考虑，三日后给答复。但出了这个门，便不许透漏半个字。”
陆斌笑面虎的绰号沉璧与浮光再清楚不过，连忙应“是”。
“也得记住，东家看得上你们，不会亏待你们。”
苏姨立刻眉眼一弯，圆场道：“浮光、沉璧，还不快给两位东家行礼，谢过两位东家！”
沉璧与浮光连忙跪下道谢。
陆冉仍旧面无表情，微点点头，便挥手让二人退下。
出了门，二人虽是一条船上的蚂蚱，心事却各自不同。
第21章 逃离
沉璧是个没甚大追求的人，沦落风尘，能够衣食无忧终老一生就算好了。因此他平时不断攒钱，尽量跟掌柜和东家处好关系，只为下半辈子不要太惨。
但自打遇上薛沐风，内心深处就有了个连他自己都不愿触碰的念想。
如若有一天，他赎回自由身，恰好薛沐风也不嫌弃，对他也有那个心意，他能伴在所爱之人身边，无论境况如何，他都甘之如饴。
但他更清楚地知道，这是奢望，是幻想。
一个千人压万人骑的娼妓，怎能配上相府的贵人？因此只要薛沐风对他有一点好，他便觉得夫复何求。可当如今陆冉这样说，他不得不提前做出选择时，薛沐风的身影还是不受控制出现在脑海中。如果不答应，他维持现状，今后仍旧迷茫；如若答应，他便走上了一条离薛沐风越来越远的路。
……怎么办？
不如放肆一次，给自己最后一个机会吧。
主动去找薛沐风，这是第一次。
即便旁人都知道他俩不清不楚的关系，沉璧仍有自知之明。薛沐风来找他可以，他却没任何去找薛沐风的资格，于是他只走到相府附近便停住脚步。
不能直接上前说明身份和来意，他只在相府门前徘徊，要么等着薛沐风出门，要么……相府守卫眼睛何等雪亮，断然不会放任行迹可疑之人，向府中禀报时，也许薛沐风就会知道。
这如意算盘打得不错，相府守卫也确实注意到了他——长相穿戴那样扎眼，又绕了半个多时辰的圈子，不注意都不行。可他失算的地方是，薛沐风根本不在京中。
景澜也不在，守卫便将此事说给管家，恰巧程有正与管家说话，听说门口有可疑之人，联想到近日越发紧张的局势，决定去看看。
一出门他怔了，原以为可疑之人必定形容猥琐鬼鬼祟祟，谁料此人相貌出众身段绝佳，衣着打扮更显风姿绰约，密探的话，不该是这个样吧？
难道是美人计？*记？
但他就这样四处绕圈，或者到对面街上的小摊门面里逛一逛，能玩出什么花样？
程有莫名其妙地挠了挠头，打好主意上前，“这位公子在相府门前徘徊许久，不知有何要事？”直接问他，且看他如何应对。
沉璧转过身，上下一扫程有。他阅人无数，眼光自然雪亮。程有虽穿着主人家的服饰，可神情诚恳老实，气势也不够。此人……当可说实话。
于是他拱手一礼，“这位老爷，我来找人的。”
程有一愣，“找谁？”
沉璧低头一顿，复又抬起头，“我找薛沐风。”
程有更愣，“你找他……你是何人？”
沉璧又低下头，不说话了。
程有看他的样子挺诚实，得不到答案时又挺可怜，于是好意道：“薛兄弟不在府中，你……”
“他不在？”沉璧抬起头，“去了哪里？何时回来？”
程有一惊，这架势，仿佛是有大事。
“他……”程有挠头，“他不在京城，外出办事了，不知何时回来。”
“他不在京城？！”沉璧上前一步，就差抓住程有的袖子摇晃。程有赶紧后退，对着那双不可置信的漂亮双眼大力点头。
“相、相爷派他出门去了。”
“这样啊……”沉璧喃喃自语，原来，这就是上天给他的命。
“如此，多谢。”
转身要走，突然又回过头，面无表情道：“薛沐风回来，别告诉他我来过。”
程有下意识点头，转念又想，我连你是谁都不知道，想说也没法说啊。那人离开的背影单薄且孤独，方才听说薛沐风不在，也只是一瞬惊讶，接着就平静了，面如死灰的脸上，甚至有绝望。看样子他似乎和薛兄弟很熟，但为何从没听过薛兄弟说过？
程有满脑子不明白，莫名其妙往回走，正见景澜的官轿停在门前，他立马迎上去。
景澜下轿，看着沉璧离开的方向，“方才那位公子……”
“你看见了？”程有兴致勃勃地解释，“听说他形迹可疑，我就出来看看，原来是找薛兄弟的。”
“应是如想阁的�