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只是其中一位役工，曾在右舷栏边见彭员外呕吐，无人照应，十分狼狈。
方秋获朝皇甫天雄看了看，示意可还有什么要问的。皇甫天雄摇了摇头。
此时，有人报，春香坊的院主带到。
听得朵朵落水死不见尸，一头撞进轩厅，一头便哭起来：“可怜朵朵这苦命丫头，玲戏鲜佻的，竟也被水妖拖吞了！好不叫人悲泣。”
众人见她，不过四十岁左右年纪，身子略胖，弯眉翘眼，身披绿色肩纱，有着几分的风韵。
方秋获忙问：“你便是春香坊的院主？自报上名来。”
那院主便是收住了哭泣，用手巾擦了擦眼，点了点头，自称叫秋露。
方秋获问些她关于朵朵的事来。秋露抽噎回答起，那朵朵乃是她前年在扬州收的一名舞伎，她跳舞唱曲，样样皆是在行，遂为她春香坊的头牌舞伎，可惜如此这般就是没了。
说着便是呜呜地哭泣起来，皇甫天雄暗想，也不知她是因心疼人，还是失去了如此一颗摇钱树而伤心。
方秋获又是问道：“近来，那朵朵是否有什么反常迹象？今日来此前，是否与你说过什么不当的话来？”
秋露想了片刻，接着是摇了摇头。
“那朵朵平常可有什么人召唤？”
“小的见她甚忙，老是忘事，便是给了她一个小丫头叫菜儿的伺候她穿衣梳妆。”
方秋获立即将目光投向小小、花花那些舞伎中。俞显卿也是在这些舞伎中不断地看起。
马上有个小女孩怯怯地走了出来，满是胆怯，苍白脸庞，兀自疑云布满，一对明眸闪出惊恐的光来。
“菜儿。”方秋获慈颜可亲，“朵朵小姐回后厢梳妆时，可是你一手服侍的。”
菜儿睁大了眼点了点头。
“当时可是你一直在朵朵小姐身边？”方秋获又问。
菜儿又点头，只不言语。
“朵朵小姐为何梳妆未了，便又走出后厢落水了呢？”
铃儿一阵恐惧，身子又哆嗦起来。半晌乃答道：“老爷，湖里的妖怪把朵朵小姐叫去了。”
“莫非你亲见了那妖怪。” 俞显卿好奇问着。
方秋获也是紧紧地盯着看起。
皇甫天雄见她是一脸幼稚，嘴里说的也不会是骗人的话语。
菜儿点头：“小奴才真是见了那妖怪哩。一团黑影在窗槛外闪晃，还伸出一只手来招呼朵朵小姐。当时小奴才吓死了，朵朵小姐竟开门随那妖怪去了。接着便是听得一声响，待小奴出来看时，她已是落入水中。”
众人顿时惊起，纷纷地睁大了眼惊奇地看着菜花。
皇甫天雄瞥了眼众人，其中定是有人在暗喜，借了鬼神的手轻易地便是将自己想要除去的人给杀了。
“那你为何不叫起？”
“我——我已是吓的魂魄掉了几分，半日未回过神来。”
方秋获狐疑，又问：“菜儿，当时朵朵害怕么？”
“小奴才见朵朵小姐并不畏怕，只是犹豫了一下便出了后厢。”
方秋获皱了下眉，巡视了众人，挥去菜儿。
皇甫天雄忽见那解大甲另一只裤脚也是有些湿漉漉的，不由暗想起，看样子不像是汗水，应是湖水，刚才下湖捞朵朵的好像没有他啊！
此刻，方秋获又问起花花、小小等席间侑酒的几名舞妓问话。
——花花、小小等几名舞妓当时只顾喝酒说笑，人来人去，并未留意。
有名舞妓道：“当时我与朵朵一起在后厢梳妆，后前头说有吩咐，我应声便出了后厢。”
“那朵朵当时可否正常？”
“一切未有什么异常之象，那菜花也在！”
菜儿也是点了点头。
方秋获扫了眼这些个艄工火夫，暗暗地心里有些懊恼，个个面目可憎，饮酒呼叫，嗜如性命。情急杀人，本不稀罕。
再听菜儿言，是一团黑影唤出杏花去。
朵朵后厢梳妆岂会轻易随人而去？且那里窗槛正对着左舷，杂役船夫是不敢行走的。
朵朵可是“春香坊”的歌舞行首，品位甚高，又有志向，即便暗里有情恋之人，也必在众宾客中。
何况今夜事出突兀，她的暴死必与她想吐与我的那桩秘密有关。事涉杭州全城，似非儿女情长，恩怨小节。
——那凶手必是窥得杏花与我的那句警言，方下此毒手。当时宴席上的人似比朵朵退去后离席的人更可疑。
方秋获、俞显卿、皇甫天雄、潘卫，还有知州府的参军四人回到中舱间壁。（未完待续。）
第一百七十七章 杭城有大事发生（求订阅）
那参军皇甫天雄认得，上次在知州府断那杀人案子时，曾经与他一起走访核查案件，自己曾叫他杜参军。
他们相互谈讨起刚才的一番勘问。
“现下杭城中人人都说那湖底有个绿毛怪，难不成今日真的出来作怪了！”潘卫惊问道。
“如此那绿毛怪到是忒大胆了，在众多官员、商绅面前也是出来行凶了！”杜参军不屑道。
俞显卿捋着胡须笑道：“哪有如此巧？正好是绿毛怪将那朵朵给掠去了，再者湖中哪有什么绿毛怪，恐是另有恶人故意发出的恶言！”
“大人，不论是否恶人恶言，但现已是在百姓间传开了，我们不得不防范起！”杜参军抱拳道。
俞显卿捋须点着头。
方秋获皱了下眉，忽地问皇甫天雄：“你对今夜之案有何想法？”
皇甫天雄愣了下道：“我对湖中妖物事细细推敲各个细节，其实杀害朵朵的必是船上人而决非水妖。那个诱杀朵朵的只是装扮成水妖模样。此刻我已隐约猜出朵朵被害的缘由。”
那杜参军忙问：“皇甫巡捕已断出朵朵遇害的缘由？”
皇甫天雄坚决道：“应是八九不离十吧！”
接着遂将席间朵朵的奇异举止。描绘过一遍，又将朵朵两句分明是对他说的话复述了。
“我觉的井学元形迹最可疑。他假装酒醉磕睡，窥听了朵朵与方大人的讲话。偏偏朵朵轻率上当，弄巧反成拙，结果被弄得生死不知、下落不明。”皇甫天雄叹道。
杜参军点头道：“井学元自称头晕，在前舱船头休歇，说是坐在舷栏边瓷凳上，又有谁见了？没一个证人。他潜身去左舷后厢赚出杏花正有作案的空隙。”
方秋获道：“井学元虽然最可疑，筵席上其他人也同样有可能探听到我与朵朵的说话。
估计那凶手定是一直注意着朵朵，见朵朵说话时鬼鬼祟祟，故作姿态，引起凶手的疑心。想她与我一个专管断案讼狱的官员说话，定是事关罪犯密谋大局，故凶手顿生杀机。”
潘卫道：“蔡泽生、彭直星、刘子广、邱求索四人都可嫌疑，惟王绮年、王璇年二弟兄不在其列。他两个正是为家中琐事争吵，一步未出轩厅，且是无法下手。”
俞显卿听的几人的话语，点头捋须道：“彭直星年事已高，当时又犯呕吐似也不可能作案。他如何有气力引诱朵朵并将他推入湖中？”
杜参军又断道：“剩下井、蔡、刘、邱四人俱有气力，又都出过轩厅。各人解辩虽有道理，但都不足凭信，都是有将朵朵推落水中之可能。”
潘卫忽道：“那个邱掌柜，粗眉浓眼，背阔腰圆，状如恶煞。他动了杀机后，在将朵朵推落湖中乃有意弄污自己袍襟，借此掩饰自己的勾当，不可忽略。”
皇甫天雄也是道：“你们有无发现一人？”几人忙是朝皇甫天雄看起，“就是那船夫解大甲，他两只裤脚都是潮湿，起初我还以为是汗水，后来看时，发现不对，汗水没有流的如此多，我便认为他是乃进入湖中过，而之前跳入湖中的几人却是没有他，也就是说，他曾一人进入湖中。”
方秋获点头：“那是可疑。”忽地对皇甫天雄道：“你速派人将拿船夫带回衙门候审！”
皇甫天雄抱拳应是，到舱口叫着一人即刻去办起。
方秋获沉思了下，又是说道：“不过，我思量来，那凶犯必与朵朵有情缘，至少也是相识，否则何以窗外一招手，那朵朵拔脚即随去。”
俞显卿点头道：“蔡则生身不满五尺，腿短腰肥。且不仅形态粗陋，而且不解骚墨。一般女子见了尚且嫌憎，何况是有着才学的朵朵？
邱求索生的一幅凶悍模样，谈吐也是粗俗不堪，看女人也是饿虎馋狼色相，朵朵岂肯属意？
唯井、刘两人虽有了些岁年，却是风流雅客，情场老手，且又腰缠万贯，故最有魅力。”
皇甫天雄道：“我们此刻首当弄清哪一个与朵朵瓜葛最深，无论旧情抑是新欢，分剖明白，才可勘查。——这当然应去春香坊探测。
秋露院主可能倒未必知道其中秘密，毕竟那属个人之事，只识些浮面上应酬。反是其他小姊妹间容易探出实情，大凡私下里的风流韵迹总瞒不过同行姐妹去。”
接着由道：“我们应迅即查封朵朵在春香坊的房间。凶手系一时生出杀机，总不能当即灭去两下往来的痕迹，朵朵房中必有几样信物字句。船一旦靠岸，凶手会抢先一步行事，我们不可不防。”
“你之所言极是。”方秋获点头起，接着对俞显卿道：“铮臣兄，船到码头，你即可命你州府的捕快将春香坊给围起，不得有任何人进去，且偷偷地派一人即奔春香坊暗中潜伏。
若见有人闯入朵朵房间，即行拘捕。待明日一早我们即到春香坊，再细搜朵朵房间。”
正说着，忽是外面下起了雨来，夹着风吹得呼呼直响，湖中也是起了波浪，脚下的船板更是摇晃不已。
花艇靠了趸船已是夜深，码头上灯彩被暴雨打过，零落不堪，一片狼藉。
几人正要离开船厢，皇甫天雄忽道：“几位大人忙走，我且看着双红绣鞋似有异常？”说着走过去，将潘书记身边已是包裹好那双红绣鞋抽出来，伸出手去在里面不断的翻动着。
忽地抽出一条小巾帕来，几人忙是凑过来看起，上面竟是有着印迹。
俞显卿指着上面印迹，不解问起：“上面好像画了一三角形，不知是何意？”
“还有那三角的点特意弄的浓些，难不成这三点里有着什么奥妙啊？”
几人又是猜测了一番，也是未猜出个什么眉目来。
皇甫天雄忽地想起白日发生的事，便是全盘托出，道：“巧的是，那人在‘入水深处’雅间吃的菜，却是盯的那‘黄金屋’，而晚上宴席，两位掌柜又是皆在，莫非其中有着什么关联？”
几人也是陷入一阵沉思中，相互间又是推测一番，未有个合理的结果。
四下一片沉寂，几人预感着将有大事正在悄悄进行着——杭城里难道真要发生一次大案件了！
方秋获又命潘书记传言井学元诸人，衙署暂且无事鞫问，各自回家。
回到提刑司衙门，已是子牌时分，鼓楼已是响起二更。皇甫天雄从匆匆告别方秋获与潘卫及俞显卿等人后，便是回了家。
进得家门，见那王雄竟还未睡，在油灯下呆呆地发着愣，不觉好奇，便是悄悄地进的他的小房间，准备吓上他一跳。
不料他已察觉，见皇甫天雄回来，脸剎地红起。
皇甫天雄不觉奇怪，问起：“你脸为何红了，是不是动了什么歪念头？若你要趁我不在家，想打我妹妹主意，我可是定不饶你！”
王雄忙是求饶道：“大哥，瞧你说的，看我像是那种无理之人吗？”
“知人知面不知心，谁知道你肚子里想着什么歪心思？”
“我能有什么歪心思，我是想——”说着支吾起：“我明日——便要回柳河西县了——就是——不舍——”
“我看你是舍不得燕子吧！”
王雄顿时脸通红，嗫嗫着似乎为自己辩解：“不是的。”
皇甫天雄懒得听他解释，忽地想起之前方秋获说的那吏部将派人到达州核查他身份一事，便是与他说了起来。
说完后叹道：“可惜此良机，我将是错过！日后只能跟在我义父旁当个小捕快”
王雄眨了下细眼：“如此也不是甚好！”
“安逸倒也是安逸，只是你知道我擅于断案，现义父尚在提刑官职位上，若日后他去了其他衙门呢，那我岂不是连捕快也做不成了！”
接着又叹道：“想来也是，就算无案在身，我乃仵作人家，也岂能做官！”
王雄眨下细眼，打了个哈欠。皇甫天雄见他一副爱理不理模样，用手拍下他，斥道：“小子你可在听否？”
王雄一个‘咯噔’，忙是回道：“在听，听着呢！”咽了口水，“其实你说的也并非完全是实情！”
皇甫天雄一愣，惊起，想不到他冷不丁竟让人好奇起来。
“我记得我爹曾说过，你们一家可是从外面迁徙过来的。”王雄看着皇甫天雄停下话来。
“废话，这我都知道，还用你说！”皇甫天雄不觉有些失望。