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尖锐的汽笛鸣叫再次响起，魔法蒸汽列车的速度缓缓变慢，最后停靠在一个阴郁灰霾的站台，上面有十多位穿着古典黑色魔法长袍的人或空手或提着行李箱地往两节车厢之间的门走来。
“又是那帮该死的恋尸癖，这条线路最让人难以忍耐的就是要经过‘海德勒’城。”拉扎尔低声抱怨道，既讨厌又有点畏惧。
“‘海德勒’城？”路西恩疑惑地看向窗外，惊讶地发现在灰霾之外依稀能看到一条裂缝。
这是因为“日之冕”恒定的能力才能看到的死灵界入口！
这样的裂缝，在大陆上旅行时，路西恩只发现了五六条，想不到刚抵挡霍尔姆王国就又发现了一条。对于死灵法师们出现在这里，立刻有些明白。
拉扎尔继续压低声音：“奥术议会成立没多久，这帮该死的恋尸癖就发现‘海德勒’城弥漫着浓郁的死亡力量，所以将‘苍白之手’的总部搬到了这里。如果你到‘海德勒’城旅行，会发现不死生物比活人还多，甚至有少量具有智商的新品种能够帮助农夫种植燕麦，帮助铁匠锻造钢铁……”
“很有趣。”路西恩的回答让拉扎尔噎了一下。
随着对方的走近，死灵法师领头那位穿着黑色风衣的病容男子让两人同时惊愕。
费利佩带着一顶黑色的礼帽，习惯性地将双手插在黑色风衣口袋里，在两节车厢入口转弯时，目光随意地望了过来。
拉扎尔慌忙起身行礼：“费利佩先生，下午好。”
魔法议会丢弃了古代魔法帝国很多不好的习惯，比如学徒的人身依附关系，但对博学者和强者的尊敬是一脉相承的。因此虽然拉扎尔是元素意志的魔法师，可面对无论奥术还是魔法等级都碾压他的费利佩，是不得不展现自己的尊重。
费利佩只是随意看了一眼，连拉扎尔是哪个组织的魔法师都不在意，微微点头，转身走向前面的车厢。
“拉扎尔先生，这位先生是谁？看起来很有强者的风范啊。”坐在路西恩背后软椅上的海蒂半跪在椅子上，颇为崇拜地张望着费利佩背影消失的另外一节车厢门口。
路西恩见费利佩完全没对自己产生任何感觉上的异状，悄悄吐了口气，用与其他学徒同样好奇的目光看着拉扎尔。
拉扎尔灿烂的笑容已经消失，略带苦涩地道：“这是死灵法师组织‘苍白之手’的一位魔法师费利佩先生，是与我之前给伊文斯你提到过的尤利塞斯、拉里、蒂莫西先生类似的天才，是四级奥术师、五环死灵法师。”费利佩就在隔壁车厢，他下意识用上了敬语。
“费利佩先生？我听说过他，强行突破教会封锁线的那位？”斯普林特像是看到了自己崇拜的对象般兴奋地道，“而且不是高阶魔法师就上了教会的净化序列，实在是太酷了！”
满车厢的学徒都用激动兴奋的目光看着车厢那头，虽然他们什么都看不到，但这可是有“传奇经历”的活人。
“我们元素意志也有一位类似的先生，他叫做‘教授’，净化序列的排名只比费利佩先生差一位。”拉扎尔努力维持元素意志的形象。
路西恩听到拉扎尔的回答，细细琢磨：“知道‘教授’在净化序列名单上对元素意志很简单，但怎么确定我是元素意志的人？”
想到这里，路西恩问道：“我听阿斯塔尔先生提过净化序列上的‘教授’，可他是元素意志的吗？”
“当然，费利佩先生似乎和教授先生有过接触和冲突，这次回来之后是几次暗中调查我们元素意志的魔法师，结果被加斯东理事发现并差点击杀。事情闹得很大，是议会最近的新闻。”拉扎尔回头偷偷看了一眼另外那节车厢，小声地道：“很多认识费利佩先生的奥术师都觉得他这次回来之后，是变得沉稳了，不再像以前那么自大和骄傲，而且神神秘秘似乎在做什么实验。”
“看来是费利佩指证我为元素意志的人，但又没有泄露尿素的人工合成，否则最近的新闻就轮不到他差点被高阶魔法师杀死的事情了，所有研究死灵魔法和元素魔法的先生都会沸腾。”路西恩静静地想着，“费利佩在尝试人工合成其他生命物质？不过他的实力比我想象的还可怕，竟然能从一位高阶魔法师手上逃生……”
卡特里娜对于那位神秘的“教授”似乎有点兴趣，问出了路西恩想问的话：“拉扎尔先生，教授是元素意志的哪位先生？”
“教授先生的存在是得到了海瑟薇大奥术师阁下的肯定，只不过她没有提是哪位。”拉扎尔自己也不太清楚。
路西恩顿时就窘了，这是被揭穿了的节奏？元素意志的理事们互相讨论后，肯定会发现自己组织没有教授这个人。虽然不排除做好事不留名的，但这种事情绝大部分人是没必要隐瞒，毕竟有实力又有后台，站出来得到属于自己应该的荣耀才是正常的。
于是他们大概会尝试去问幕后的大佬们，而对关注娜塔莎的海瑟薇来说，“教授”出现的时间地点所作所为很可能已经说明一切。不过看起来她出于某些特殊原因将事情掩盖了下去。
由于这样的讨论，学徒们的拘束消失，车厢内变得热闹起来，他们要么听着路西恩与拉扎尔聊魔法议会的事情，要么自行讨论沿途所见。
活跃的气氛里，时间很快过去，安尼克偶然望向窗外，嘴巴惊讶地大大张开：“飞，飞起来了！”
在路西恩调教下变得比较沉稳的他难以掩饰自己的震惊。
路西恩在拉扎尔的了然好笑目光里跟着望向窗外，才发现铁轨脱离了地面，漂浮在半空，向着上方延伸而去，而魔法蒸汽列车则依然行驶在铁轨上面。
下方的森林、田地、庄园和城市是越变越小，如同蚂蚁。
“反引力场，阿林厄附近的铁轨布置了反引力场。”见路西恩回头，拉扎尔不等他提问就先行回答，“不过也只有阿林厄附近才能布置，否则魔法议会就要破产了……”
学徒们挤到窗户边，看着列车在蓝天白云里飞速行驶，前面一个黑点越来越大，渐渐清晰，竟然是一个漂浮在半空的巨型城市！
它是拦腰截断的山峰，头向下横截面向上地漂浮着。上面修建着花园、树林、一条条的街道、无数的普通建筑以及许多风格各异的魔法尖塔等，大概有半个阿尔托大小。
这就是魔法议会的总部，天空之城阿林厄！
“哇哦！”
“太壮观了！”
……
学徒们的啧啧赞叹之中，拉扎尔笑道：“你们以后有的是机会欣赏，现在需要考虑的是到了议会总部后的考核。议会将按照你们的奥术水准和倾向把你们分配到合适的魔法学校。”
“什么，还有考核？！”被一张张练习弄得心惊胆战的海蒂差点尖叫起来，其他魔法学徒也脸色不好，赶紧坐回软椅，拿出一本本书籍临阵复习，纷纷埋怨拉扎尔先生竟然不早说！
斯普林特和卡特里娜倒是比较镇静，对着海蒂摇头道：“考核有什么好害怕的？你们学习一个多月奥术了。”
“我要复习，我要复习……”海蒂自言自语地着拿出书籍，完全无视他们。
魔法蒸汽列车速度变慢，缓缓往阿林厄边缘的一个站台停靠。
这时，两位穿着淡蓝色制式长裙的美貌少女捧着一个硬壳笔记本走进来，恭敬地对路西恩和拉扎尔道：“尊敬的客人，请你们留下乘坐此次列车的评价。有什么缺点请一定指出，我们好搜集意见改进。”现在还是魔法蒸汽列车未完全铺设运行的阶段。
路西恩接过来硬壳笔记本和羽毛笔，想了想，动作潇洒地写了两个单词，然后递给拉扎尔。
拉扎尔好奇地看向路西恩的评价，结果表情变得略微茫然。
白纸上大大地写着：
“好评！”
第004章 学徒考核部
几辆马车平稳地驶过街道，缓缓停在了天空之城中央那座巨大的魔法尖塔之下。
远远望着还不觉得，可到了面前，海蒂、蕾依丽雅等学徒才充满惊叹，因为脖子需要仰望得很累才能看到这座魔法塔的塔尖。而且不同于古代阴森神秘的魔法塔，其外层全用闪烁着金属光芒的银灰色材料制成，有一种让学徒们无法形容的惊心动魄美感。
“呃，现代金属质感的建筑物。”这种类型的建筑是路西恩最爱的风格之一，对魔法议会的好感顿时提升不少。
拉扎尔作为“主人”，很满意路西恩他们对这座魔法塔的喜爱，见前面的费利佩等人消失在大门口，轻轻击掌笑道：“这就是议会总部所在的魔法塔，同样叫做阿林厄，是许许多多魔法师向往的天堂。好了，我们快进去吧，已经下午四点十五分了，而议会总部的人员六点就会休息，只有少数负责整座城市安全和监察的留守。”
“拉扎尔先生，能不能明天再来？我们太疲惫了，需要休息。”不少魔法学徒颇为畏惧奥术水准考核地询问道，就连安尼克都有点犹豫，没经历过一次次成功的积累，他的信心还没有彻底树立起来。
拉扎尔带着路西恩和魔法学徒们踏上魔法塔前的灰色石质台阶：“你们今天刚到，疲惫确实是一个问题，但需要你们自己向负责考核的先生或者女士提出，他们会重新给你们安排考核的时间。不过没有经历过考核，就不能领取魔法和奥术两枚徽章，很多事情会比较麻烦。而且早一天开始奥术和魔法的学习，就能早一天成为真正魔法师。”
他并不是让学徒们在疲惫的状况下考核，而是提醒他们不要在经过一天的休息后还要推脱。
很快，一行人就走到了魔法塔那扇画着无数神秘纹路的银灰大门前。
正当路西恩等准备直接穿过半开的大门时，其上面忽然冒出两只黑色的大眼睛，眨巴眨巴地看着对面：
“欢迎来到阿林厄，我代表所有奥术师和魔法师欢迎大家。”
轻快愉悦的声音从大门上发出，两扇金属门来回晃荡，似乎是在挥手招呼。
拉扎尔呵呵笑道：“普洛斯佩尔，你可从来没有这样欢迎过我。”
“因为我闻到了生命洋溢的气息。”普洛斯佩尔没有在意拉扎尔的玩笑。
拉扎尔转头对目瞪口呆的学徒们介绍：“普洛斯佩尔，与魔法塔融合在一起的强大炼金生命，是道格拉斯等几位大奥术阁下花费了很长时间收集特殊的残缺灵魂才炼制出来的。呵呵，议会总部的炼金生命很多，没有地方在类似方面比这里更奢侈了。”
路西恩从卡伦尔迪亚古堡开始，就对炼金生命很好奇很感兴趣，此时忍不住问道：“拉扎尔，炼金生命的知识是从几环开始学习？”
“首先你需要死灵系关于灵魂的奥术知识树，然后又要学习炼金系生命调和的有关基础。等到这些学习完毕，当你成为高阶魔法师后，才能制作炼金生命。呵呵，所以在古代魔法帝国，只有高阶魔法师才能拥有属于自己的魔法塔。”拉扎尔随意地介绍道。
普洛斯佩尔声音忽然变低：“这位先生，如果你对炼金生命感兴趣，以后请一定炼制一位女士，我周围的魔法塔都是让人讨厌的雄性！”
这个炼金生命的形象在路西恩等人眼里顿时就与猥琐画上了等号。
见路西恩没有回答，普洛斯佩尔干笑一声：“哈哈，我开玩笑的。唔，‘学徒考核部’是一层三区，‘魔法师管理部’是一层四区。一层五区是‘任务区’，可以接受任务和发布任务，一层六区是‘兑换部’，帮助你们将手里的金钱、材料、物品、情报等兑换成奥术点，或者相反。‘普通奥术图书馆’是一层一区，‘魔法兑换室’是一层二区。”
“如果想冥想和实验，可以去二到九层，那里有冥想室、魔法实验室、束缚间、能量间、魔法花园等，当然，需要你们付出金钱或奥术点才能使用。十层是《奥术》《魔法》两家期刊的总部，其余的期刊要么在阿林厄其他地方，要么在几个王国的不同城市，由不同组织或不同国家的魔法议会分部主办。”
“十一层到十五层是几个委员会的办公地点和委员们的专属休息室，十六层到二十层是免费让资格足够的‘奥术和魔法研究小组’申请的地点，二十一层到二十五层是不同研究领域的最好魔法实验室，二十六层到三十层有‘高等奥术和魔法图书馆’，材料仓库，高阶召唤物束缚间等。三十一层到三十五层则属于最高评议团的阁下们，不过听说最高评议团最近想将三十一和三十二层划出来，作为尝试集中教导低阶魔法师的学院……”
普洛斯佩尔噼里啪啦一连串的单词不停迸出，听得学徒们一愣一愣。
“好吧，你们快进去。”普洛斯佩尔说完之后唱起了不成调子的歌曲：
“不要随意乱碰，那是我的肌肉。”
“不要乱摸墙壁，那样我会很痒。”
“不要破坏公物，内脏总是脆弱。”
……
在这个古里古怪的炼金生命“欢送下”，路西恩等人总算走