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“离村子还有多远？”
克雷朝南方看去：“大约还有两个小时路程，阿诺德大人。”
阿诺德点头，朝前方走去。
一行人等来到村子已经接近傍晚，灰蒙蒙的光线令陌生的环境凸显危险的味道。明明夜晚将近，村子里的房屋却都黑压压没有半点灯火，整个村子都弥漫着一种压抑与恐惧。
不得不称赞情报官大人的夜视能力，他很快找到一家小客栈，领着他的部下走进去。
客栈里没有人，跑堂的和店家都不知道哪里去了。这种情况有点不同寻常，阿诺德找了一张椅子，将少年放过去，这才跟他的手下检查这里的环境。果然整个客栈都没有一个人，客栈里的东西却都完好无损，好像这里的人因为什么紧急的事匆匆离开似地。
阿诺德准备彻查一下情况，他有一种强烈的不安感——作为一个村落，这里实在太安静了。客栈周围明明也有不少房子，现在又不是深更半夜，为什么安静得连掉跟针都听得到？
“克雷，你——”
阿诺德的话声戛然而止，他紧盯着克雷背后的位置。
沉睡着的少年，醒来了。
十一、尸鬼
吃人的尸鬼，跟吃尸鬼的不明物。
★ ★ ★ ★ ★ ★ ★
“魔族的进食方式有三种。一、通过制造不幸来吸取生物的负面情绪；二、通过契约获取人类的灵魂；三、猎食比自己弱小的其他魔族作为食物。”
“不明物，我给你下了一个深层的魔法暗示。当你因缺乏能量陷入休眠之前——”
“——将自动进入猎食状态。嘛，这是为了让你成长为一个真正的魔族，不用太感谢我哦！”
杰洛士的话在不明物的脑海里回荡，令他恨不得将某个伪神官按在地上暴打一顿。
那一段话，是杰洛士将他丢到人类战场之前告诉他的。托那该死暗示的服，他身体力行学会魔族的进食方式。但是过程却是痛苦难以忍受的，以损人利己的方式存活下去虽是生物本能，却又令不明物厌恶。
阿鲁卡，还有奇牙，要是知道不明物成了这样的怪物，还会希望见到不明物吗？
可是成为一个优秀的魔族是兽王大人的希望，兽王大人……是唯一一个认可不明物的存在，她说她需要不明物。
不明物睁开眼，心中充满复杂的痛苦与快乐。
他已经不再是奇牙跟阿鲁卡所认识的不明物啦！即将变成靠伤害其他生物而生存的魔物，变成折原临也最爱的人类之外的某种存在，一个……兽王大人所期望的强大魔族。
不明物还不懂得控制表情，即便是个少年模样，他还是跟从前一样单纯的将情绪显现脸上。殊不知自己的神色落入阿诺德眼中，却为他争取来一点点开口说话的机会。
阿诺德本来认为不明物是某种自己难以描述的东西，毕竟他们的相遇太过诡异惊悚。可是不明物的表情令阿诺德的想法动摇——眼前的只是一个孩子。是的，哪怕是个魔物，也是个年幼的魔物。一个离开家人，独身一人挣扎求生的小小不明物。
“名字？”
“娜妮卡（不明物的日文发音）。”
“性别？”
“不明物……”
“年龄？”
“不明物？”
“阿诺德大人，他似乎听不懂英文。”
“……这我知道。”
“…………”您刚才停顿了，分明是才想到吧！克雷忍住自己吐槽上司的冲动。
两个情报员面对黑发黑眼的孩子不由陷入沉默。语言不通要怎样询问情报？除了说话写字，也只有画画了。没等阿诺德吩咐，克雷就知趣拿出笔和纸，交到不明物手里。
不明物挥笔一画——多么快捷的动作，多么优雅的线条啊！看他画出来的人，多么的……有着毕加索派风范。
“简笔画？嗤！”克雷忍不住笑场，最终还是憋回去。
阿诺德抽过纸笔，在纸上留下几种漂亮的字体——身为情报员，自然懂得多国的语言跟文字。要知道在很多国家有数不清的地方语言，文字却是通用的。
“写的真好看！”不明物惊叹。
克雷有摔倒冲动。这孩子，明明会说英文！刚才是耍他们的吗？！（耸肩，前一个世界的通用语是英文哦！）
阿诺德想了想，觉得自己可能误会这孩子的意思。这孩子其实有回答他们的问题，答案就是‘UNKNOWN’（不明）。阿诺德忍不住挑眉，姓名年龄倒也罢了，怎么连性别都不知道？
看到不明物无辜的看向自己，阿诺德实在没法去实际确认一下。
算了，就当男孩子好了。男孩比较方便。（＝_＝｜｜｜）
“你为什么出现在森林？”
“（兽王）大人希望我变强，变得优秀！”
阿诺德点头，独自出来冒险么，他在这个年龄也干过类似的事（作者捶地，你错了啦，一般小孩跟你不一样的！）
“你认识死去的男人吗？”
“不认识。”
“你之前见过他吗？”
“没有。他突然跑出来的哦！从树后面朝不明物扑过来。”
阿诺德皱眉：“之后发生什么？”
“我饿了。”
“啊。我去找点吃的。”不明物的回答令克雷意识到他们还没吃晚饭，连忙去找吃的。
阿诺德继续追问：“我问你，那男的出现之后发生了什么事？”
“我饿了。”
“他是谁杀死的？杀死他的人呢？你看到什么？”
“我饿了。”
这样的审问当然进行不下去。阿诺德停顿一下，仔细回想整件事经过，发觉自己可能又误会了不明物。
“你的意思是，因为你饿了，所以把他吃了？”
“嗯~！”
……喂这种问题不要面带笑容一脸天真的回答，很惊悚的口古！！
这时候克雷找了些食物回来，正巧听到以上对白，顿时热泪盈眶。
“真是可怜的孩子！大人死去，一个人找不到吃的，只能吃尸体吗？快吃吧，这里有饼干跟奶酪！”
阿诺德沉默的看着不明物接过克雷递过来的食物，也能吃普通人类的食物吗？这孩子究竟是……？
“等一下，你说他出现之后扑向你，是他朝你的身上倒下来吗？”
“不是哦，他扑过来要咬我的，所以我先咬回去~”
不明物露出锋利的小虎牙，看得克雷一阵寒颤。为嘛这么惊悚的事配上这孩子的表情反倒觉得可爱？他是病了一定是得重症了！
阿诺德回想森林里出现的变异动物，明了死去的男人多半也变异者。
细菌？病毒？感染？还是人体改造？自然的还是人为，如果是人为，是否有什么目的？是不是谁在研究变异生物，准备作为军事用途？
“对了，阿诺德大人，我刚才找到这个！”
克雷拿出一个笔记本递给阿诺德。阿诺德翻开一看，是个日记本。果然如阿诺德所料，这个村子遭到不明病菌的侵袭。一开始有死去的人自坟墓里爬出来复活，有点像传说中的僵尸。接下来被僵尸刮破伤口的人也被感染，越来越多的人死去或者下落不明。
最可怕的是，被感染的人和传说中行动不便的僵尸不同，他们有思考，有智慧，唯一不同的是他们的主食是人类。他们集结起来狩猎人类，用欺骗、暴力等等方式把人类骗出来，或者吃掉，或者变成同类。他们很难杀死，只有砍掉他们的头颅才能让他们的行动停下，尸体还必须立即烧毁，否则会感染其他人。
“……！！”
看到最后一句，阿诺德的心紧绷起来。接触那具尸体时他戴了手套，可是这种细菌是否能通过空气传染也是未知数。
“克雷，你刚才看过本子上的内容吗？”
克雷点头，没用的东西他不会拿给头目的。
“那么你应该知道，你跟我，很大可能回不去。”
如果克雷没有将本子交给阿诺德而是自己逃走，那么他还能保全性命。可是如今，他跟阿诺德已经来到病菌的发源地——有着高度被感染嫌疑的他们，不能回去。
“阿诺德大人，我有一个刚满岁的女儿。我怎么可能回去给孩子传染上奇怪的病呢？”克雷笑着摸了摸不明物的头，“你叫娜妮卡是吗？是个女孩子吧。抱歉了，让你遇到可怕的事。在事情解决前请先跟我们一起行动。”
不明物看向阿诺德，阿诺德没有出声，显然赞同克雷的决定。如今这个孩子不知道是否感染上病毒，如果感染上要小心观察他的病变经过，记载下来可以当做研究育苗的有用信息；如果没有感染，在这种环境里自然跟他们一起行动更加安全。
但是阿诺德还是有一件事不明白，如果是这么可怕的变异生物，不明物又是怎么在变异生物手下保全自己，还反将对方吃掉？阿诺德突然出现一种奇妙的预感，他按照自己的直觉提出疑问。
“不明物，你……知道自己之前吃的是什么东西吗？”
“嗯，我知道，那是尸鬼哦！”
那是魔族之中最低等的存在，靠吃人肉为生的尸鬼。
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呛呛呛！终于进入重点了哇嘎嘎嘎~~
十二、镇守
杂食动物，我来教你狩猎的方法。
★ ★ ★ ★ ★ ★ ★
瞬即，阿诺德脑中做出分析跟推导。
尸鬼＝被细菌感染的变异生物＝肉食类未鉴定物种。
不明物＝主食为尸鬼的某种生物＝杂食类未鉴定物种。
阿诺德很顺手朝不明物一拳砸去，最终拳头停留在不明物的眼前。见不明物茫然的看着他，阿诺德非常失望。不过这样一来可以确定了，不明物没有攻击性，似乎只吃那些变异掉，名为‘尸鬼’的东西。
“将你所知道，关于尸鬼的情报告诉我。”
其实关于尸鬼的事不明物也不甚了解，他只是将自己所知道的告诉阿诺德，譬如尸鬼习惯晚上行动，内脏全部被尸鬼吃掉的人也不会变成尸鬼，失去内脏的尸鬼也会很快死去。‘它们’附着在尸体上，‘它们’是为填满自己无尽的‘饥饿’才猎食人类，所以没有内脏的躯体对于它们没有任何意义。
被尸鬼袭击后成为尸鬼的人类保有生前记忆——但是它们已经不是人类，而是另一种生物。对于利用这些记忆狩猎人类它们没有任何负担，因为它们的躯体死去，灵魂已经成为尸鬼了。
阿诺德点头，跟他的推测相差不多（作：……幽灵跟病毒有本质差异好吧？），这个村子的人可能在遭到尸鬼袭击后，幸存者都藏了起来。
“你为什么吃尸鬼？”
“获取能量。”尸鬼算是低等魔物，带有低微的魔力。
阿诺德想，果然不明物是尸鬼的天敌。但是这个孩子还太小了，不足以对抗比他强大太多的猎物；这就好比鼬的幼崽一个不小心会被蛇吃掉一个道理。
不过还是得小心为妙，说不定那些名为尸鬼的怪物同类相残，自己眼前的这个不明物就是尸鬼，顺从只是迷惑他们的手段。
“阿诺德大人，接下来怎么办？”克雷询问。
阿诺德想了想，他准备寻找幸存者，击退尸鬼。如果不明物真是尸鬼天敌，多少能帮上忙；如果不明物是尸鬼，也能在第一时间处理掉。
“你能够分辨出尸鬼跟人类吗？”
“嗯！”
“杂食动物，你来协助我们。但是要被我发现你欺骗我，就咬杀你哦！”
“嗯！！”
围观中的克雷泪流满面扭头，我说长官大人啊！威胁人的时候不要那么顺手的揉人家的头，这温馨画面根本跟言辞不成套的好吧？果然长官有恋×癖倾向么！！回去之后自己孩子的生日还是不要请长官大人出席了，我女儿那么可爱说不定长官大人会把持不住的！！（＝＝P你想多了，真的！）
阿诺德决定夜晚戒备，白天休息。果然晚上尸鬼发动了袭击，将旅店包围起来。凭借着自身的超高武力值，跟情报人员的卓越智慧，阿诺德等人成果干掉不少尸鬼，并将干掉的尸鬼交给不明物做食物，以此给敌人带来威慑。
果然，就跟能吃人的尸鬼给人带来恐慌一样，能吃尸鬼的生物令尸鬼们本能的畏惧。他们退却下来，再度隐藏到阴暗里。
阿诺德知道这并非长久之计，尸鬼们撤退是因为不知晓他跟克雷只是普通人类。这一点隐瞒不了多久，很快尸鬼将集中力量围剿他们，之后再想办法杀死不明物。不明物虽然能吃掉尸鬼，可战斗力低得可怜。对付一两个尸鬼还好，对付一群尸鬼可是够呛。
“从现在的情况来看，似乎没有存活者。”
克雷不得不做出这个结论。数天下来，他们也将附近的地方找了个遍，看起来他们是整个村落里唯一存活的人类。他们那么接下来要做的——就是不能让这种东西扩散出去，必须将他们铲除干净。
“克雷，你离开这里，将情报交到国防部。”
“阿诺德大人？！”
阿诺德抬手一挥匕首，将不明物的长发削下来一段。
“带上这个。尸鬼似乎能够靠气味寻找人类，沾上不明物的气味后，他们不敢随便袭击你。”
“那么您……？”克雷接过头发跟阿诺德早写好的书信，惊讶的问道。
“我留下。”
“阿诺德大人！！”
“不能让这种东西离开村落。记得上次森林里见到的那一只尸鬼吗？要不是遇到不明物，说不定他已经离开森林。我将在森林跟几个主要的通道设置路障。�