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蜜妮雅如此深信不疑。
即使愚蠢的哥哥有着什么样的企图，也无法改变时代的潮流。
但在这同时，她也明白自己并不能改变艾美的心意。
因为她不晓得该怎么说服她。
艾美对于遭人追捕的这种行为抱持着极度的恐惧。
过去存在于玛莫的盗贼公会在对付逃走的成员或奴隶时，为了让他们再也不敢逃走，并不会马上逮住他们，反倒是慢慢的把他们逼到走投无路为止。
他们不使用真正的牢笼，只是把他人的心套在无形的牢笼里。如今艾美的心就是被囚禁在这里头。
蜜妮雅用空虚的眼神凝视着亚丽达。
她有预感亚丽达大概也不想逃走。
“吸血鬼是什么……”
亚丽达一脸不可思议地问了这个问题。
对蜜妮雅来说，那句话仿佛是从很远的地方传过来似的。
她的预感猜对了。
过去亚丽达只生活在一个小小的世界里，她也没学习如何在这以外的世界求生存的方法。
蜜妮雅不禁觉得这又是另一种形态的牢笼。
由于无知，因此对自己的生活方式不会抱持疑问。就像是即使出口就在旁边，要是不知道那是出口，就不会有人从那里走出去。
蜜妮雅不禁认为这里真是个可怕的岛。
还是说她原本认为愚蠢的哥哥其实才是正确的？
或许时代会不断改变的想法只是一种错觉，哥哥所看到的才代表着真实。
如果真是那样，那么等待着沙漠民族之年轻公王的，就只有毁灭的命运了。
“我知道了，我不会再提逃离这里的事。不过相对的，我有件事情要拜托你好吗……”
蜜妮雅把手搭在抱着双膝缩在一起的艾美肩上，并拜托她协助做一件事。
拥有盗贼技能的酒吧女孩接受了她的请求。因为她认为就算那么做也不会有人追捕她。
蜜妮雅发现，自己无法跟这里的两名女性，以相同的角度来看待目前的处境。
就算是上天注定好的命运，她也不想就这样接受。
（看来我也跟哥哥一样……）
不是先改变自己，而是先试着改变自己以外的东西。
此时蜜妮雅重新下定了决心。如今的她并不是为了艾美她们，而是要为了自己而跟黑之导师抗战到底。
※※※
四天后，艾美消失了。
恐怕她到最后一刻都没有打算逃走吧。
再三天之后，亚丽达也不在了。
她应该是在完全不知情的情况下接受了黑之导师的利牙吧。
然后今晚，黑之导师再度窝在位于地下的魔法实验室里。
等到黎明时分，他来找蜜妮雅命令她到寝室去。
终于轮到蜜妮雅了。
“我马上就过去……”
蜜妮雅如此回答黑之导师，并趁他回寝室的那一瞬间就展开了行动。
她用她请艾美偷偷做的备用钥匙来到地下室，并且在最深处找到了安置棺木的房间。
蜜妮雅打开棺盖，并确认棺木底下铺满了漆黑的泥土。
这肯定是邪恶之土没错。
蜜妮雅把从大地母神神殿带来的圣水洒在上头。
接着马上赶回去，调整好呼吸后便走向黑之导师的寝室。
她在身上偷藏了把银制的短剑。
蜜妮雅的目标是黑之导师正要开始吸她血的那一刻。
她要趁机用短剑刺穿不死之王巴古纳德的心脏。
巴古纳德会化成雾状回去棺木。可是那里再也没有让他再生的邪恶之土，这个不净的不死生物将会因而消灭。
对决的时刻终于来临了。
蜜妮雅说了声打扰了之后，便进入了黑之导师的寝室。
在微暗的房里，闪着一对红色的光芒。
是黑之导师的眼睛。只要注视着那对眼睛就会失去意识。
因此蜜妮雅低着头朝主人的方向走了过去。
为了这一天，过去她都是这样侍奉主人的。
这样才不会引起他的怀疑。
“到这里来……”
虚缈的声音回荡整个房间。
而蜜妮雅则仿佛被这声音引导似地慢慢前进。
“看来你已经知道接下来会发生什么事了……”
蜜妮雅在一瞬间停下了脚步，并点了点头。
“我知道，我希望主人能赐予我永恒的生命，因此才会一直诚心诚意地侍奉着您。”
想不到她竟然能很流利的说出这些话，她不禁心想哥哥大概也是像这样子欺骗着别人吧。
“那我就让你如愿以偿吧。”
黑之导师如此回答。
“这是我的荣幸。”
蜜妮雅则是恭敬地如此说道。
接着她便看着黑之导师的脚尖缓缓向前。
如今蜜妮雅站在他的面前了。
蜜妮雅羞答答地闭上眼睛，并慢慢把头抬起来。
并露出她雪白的颈子。
黑之导师慢慢低下了头。
冰冷的呼吸接触着蜜妮雅的颈部。
她就是在等待着这一瞬间。
她猛地张开眼睛，高高举起环抱着巴古纳德的手臂。银色的短剑也早就握在她的手上了。
然后她狠狠地朝黑之导师的背部刺下去。
传来了确实的触感。
她瞄准得相当准确，银色的刀刃贯穿黑之导师的背部，刺进了这个不死生物的心脏。
没有发出任何惨叫声。
只有从黑之导师的全身冒出了像是烟雾状的物体。
而当烟雾散尽后，蜜妮雅的脚边只剩下像是空壳的魔术师长袍。
“打倒他了吗？”
蜜妮雅当场蹲下身，并目瞪口呆地喃喃自语。
她真正的希望无疑就是打倒黑之导师，但是她可能作梦也没想到自己真的打倒他了。
毕竟对手可是被称为终极不死生物的不死者之王。
可是，黑之导师的确被消灭了。而且这并不是在做梦。
“回家吧……”
蜜妮雅流着眼泪轻声说道，到最后她还是没能救出被哥哥当做祭品带来的四名女性。
不，可能她们本来就不希望有人救她们。
但是如此一来，至少再也不会有女性要成为吸血鬼的祭品了。这对蜜妮雅来说也是她唯一的救赎。
Ⅶ
事情发生的五天后，蜜妮雅回到了哥哥所在的地方。由于玛莫帝国的新皇帝正住在她们的住处，她只好前往哥哥所经营的酒馆。
看来哥哥想要打倒公国并重建过去帝国的计划，似乎已经是慢慢成形了。
蜜妮雅变得想要亲眼确认这个计划是否会成功。
届时会是哥哥他们赢，还是沙漠民族的年轻公王会胜利呢？而那场胜负也将决定这座岛未来的命运……
“我回来了。”
蜜妮雅喊了一下，并打开哥哥的房门。
哥哥的脸上会出现什么样的表情呢？被送出去当祭品的妹妹，如今竟然打倒吸血鬼回来了。而且那个吸血鬼还是把兄妹俩从贫穷生活里救出来的恩人，对哥哥来说也是他的魔术导师呢。
哥哥的房间里有两个人。
一个是蜜妮雅的哥哥威尔。
然后另一个人是……
当看到他的那一刹那，蜜妮雅吓得心脏几乎都要停了。
那个人正是前几天刚被她打倒的黑之导师巴古纳德。
“为什么……”
蜜妮雅发着不成声音的声音。
“我好久没这么开心了！”
房里响起了黑之导师的声音。
而他的声音也跟他讲的那句话一样，不像往常那样地毫无感情。
巴古纳德非常开心，然而这样的心情里却包含着无比的残酷。
“想不到一变成不死生物，连自己的感情都会变得淡薄了呢。”
黑之导师浅浅地笑着。
“大概是得到永恒生命所必须付出的代价吧。”
“我明明用短剑刺穿了你心脏，也净化了邪恶之土封住你再生的能力……”
“你说的一点也没错，而且你的确做的非常好。但你的败因则是在于，你以为我只有一副藏有邪恶之土的棺木。”
“原来你早就看出我的目的……”
“你以为我不知道吗？其实我早就知道你跟威尔是兄妹了，别忘了小时候收养你们兄妹的可是我啊。”
后来黑之导师教导哥哥古代语魔法，让他加入了宫廷魔术师的行列。
“可是我……”
自从被黑之导师收养并住到一个小房间后，应该就再也没见过面才对。何况孩童时代的长相跟外型跟现在也应该有很大的差异才对。
“只要是我见过一次面的人，我就永远不会忘记的。而且你的脸还留有少女时代的面貌，跟哥哥威尔也挺相像的。”
“怎么会这样……”
蜜妮雅不禁感到绝望。
她并没有小看巴古纳德，然而这个不死者之王终究不是她对付得了的对手。
“这件事、这件事跟我哥哥无关！是我哥哥把我送给你当祭品的，可见他对你是真的很忠心。至于想打倒你的念头自始自终都是我个人的想法，所以要惩罚的话就请你惩罚我吧……”
蜜妮雅已经做好心理准备了。
都到了这个地步，竟然还会拼命地护着哥哥，连她自己都觉得很不可思议。或许这只能说是基于血浓于水的亲情吧。
而身为哥哥的威尔，则是自始至终都沉默地听着过去的导师与亲妹妹之间的谈话。
“如果将命运委托他人，那你就跟被我杀掉的那些祭品没两样了。像那舞娘是死于怠惰、骑士夫人是死于看破红尘、盗贼女孩是死于恐惧感、而那名娼妇则是死于无知……”
黑之导师自大地说那些被杀的人都有罪。
“但是你跟那些女人不一样。你有不向命运低头的意志，以及进而实践的智慧与行动力，算是跟我同种的人类……”
这到这里，巴古纳德转过头看着威尔，这位年轻的魔术师也跟他属于同种的人类。
“你可别输给你妹妹，要好好的取悦我啊！跟玛莫公国的战争好好打给我看，毕竟我是为此才借给你那么多魔法宝物的……”
黑之导师并冷酷地表示他不计较胜负。
“只要能让我变得稀薄的感情有所反应就好……”
“遵命。”
威尔用颤抖的声音如此回答，并像是五体投地似地低下了头。
“另外别忘了再找新的牺牲品给我。光是那四个人的价值是不够我借你那么多宝物的……”
威尔答应了黑之导师的要求。
“既然这样的话就由我来！”
在这一瞬间蜜妮雅猛然地抬起头，然后像是要说服黑之导师似地如此说道。
“再这样残杀祭品的话，你的存在将会暴露在这个世上。要是玛莫的新公王得知你的存在，势必会用尽方法来打倒你的，还有在玛法神殿的妮思侍祭也……”
“你说这些是想要威胁我吗？”
听了蜜妮雅这番话，黑之导师眼中的血色光辉忽然变强…
“我并没有威胁你。请你把它当成是提议或是交易。我听说你的愿望是希望能永远研究魔术，人类的问题你根本就不想要理会。既然如此，你就只把我当做是祭品来使用吧！在不杀死我的程度之下吸我的血，这应该是难不倒你吧！”
蜜妮雅的语气冷静到连她自己都不敢想像。
“这对你来说会有什么好处？不然的话又岂能称得上是交易？”
黑之导师的语气中带有好奇的心情。
那正是蜜妮雅希望得到的反应，也证明她的诉求已经打动不死生物那薄弱的感情了。
“只要不再出现新的牺牲者就可以了。”
蜜妮雅鼓起勇气如此说道。
“这就是我的愿望。而且这不是为了别人，是为了我自己而许下的愿望。或许正如你说的，那些被杀的女人都有罪。可是就算有罪也能活下去，这不正是这座岛的另一个真实面吗？要是将来你觉得我对你来说已经是个不值得一取的人类，那随便你什么时候想杀我都无所谓。”
“不过如果我太大意的话，我也有可能会被你杀掉是吧？”
对于巴古纳德的这番话蜜妮雅刻意保持缄默，毕竟答案是呼之欲出的。
“有意思，真是太有意思了。”
黑之导师不禁高声地笑着。
“当初你们兄妹虽然待在肮脏不堪的后巷，不过眼神却跟其他流浪儿着实不同。我就是看上那个眼神才收养你们的，看来我的决定并没有错……”
然后巴古纳德答应了蜜妮雅的要求。
“威尔啊，你的妹妹我就接收了。不过你自己要作好心理准备，当我下次再跟你要求祭品的时候，就代表你妹妹死了，或是她当了我的新娘。毕竟她可是已经有了生活于生与死之狭缝上的觉悟罗。”
威尔没能对自己过去的导师说些什么。
他早就抛弃了自己的妹妹，现在也没有资格能说些什么。
目前他能做的，就是藉助来自这位不死者之王的魔法宝物的力量，跟沙漠之民正式对决，把那些异国的居民全部赶出这座暗黑之岛。
这场战争即将要开始了。
罗德斯诸王国的大使均会列席参加，玛莫公国年轻公王史派克的正式加冕仪式，明天就会举行。
后记
“新罗德斯岛战记序章”，不知各位觉得如何？
所谓的序章，换句话说就是第零卷。照理说应该是比第一卷先出的，不过现在顺序却反了过来。而且这并不是外传，我自己从头到尾都是将其视为是本篇而编写的。
同时这也算是补充第一卷的作品集。只要阅读本书，就能够弄清楚本系列作品中主要角色的几个秘密。之后接着看第二卷、第三卷的话就越能够深入了解了。
大家或许会认为这不过是按年表编排的四个独立短篇，不过对我这个作者来说，我可是鼓足干劲要将这本书作成一部主旨相连的完整作品喔。
第一章“炎之继承者”是我很久以前完成的作品。
之