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“那么，你后悔吗？”
他黯然摇头：
“我也不知道，真的。我想我如果不救你，她一定会生气的；但现在……”
“大家都说你是个负责任的人。”
我幽幽地说道，我的脸，紧对着他的脸。
他局促地避开我的目光，转眼对着湖水，湖上，几叶轻舟荡过，舟上人儿的笑语欢颜，随风飘入耳中眼际。
“责任，责任……我不可能对每个人都尽到责任的，不可能啊……”
他喃喃地自语，仿佛忘了天边的云，身边的我。
他的笑容哪儿去了？我的心里不觉涌起一阵怜惜：
“你答应我让我听见笛声的，虽然那天是我失约，但大家都说，你是个负责任守信用的人。”
他仿佛一下被惊醒：
“是啊，你是来度假的，我该陪你好好玩玩才是。不过笛子……这样吧，你明晚7点上我这里来，我不会让你失望的。”
我笑着点点头。
柳梢轻抚着我的脸颊。我知道，他是不会让我失望的……
她笑着点点头。
柳梢轻抚着她的脸颊。我知道，我是不能让她失望的。
“这是什么地方？”
夜色中，她茫然地转了个圈子。
山色朦胧，夜色朦胧。鸟儿已经归巢，只有水声淙淙地响着。
“我说过，让你听见最好的笛声。”
我微笑着，拉着她走向水声。
石潭幽幽，钟乳晶莹，一泓清流自山石沥下，发出悦耳的音色。
“我管这里叫做天笛，每当我高兴或不高兴的时候，我就会到这里来，听听天笛的声音。”
她轻轻闭上了眼睛：
“太美了，这天笛的声音，可以打动每个人的心。”
时间一分一秒地过去。水声天笛，荡漾着我们的心跳声和呼吸声。
“你说过，愿意为我做任何事情，是真的吗？”
“当然，什么都愿意。”
“那你能为我把那条船牵过来吗？”
“这……这么晚了，水流很急，很危险的……”
“你、你说了不算！！！”
“你听我解释，这……”
我睁开眼时，正看见远处钟乳石间，一对少男少女的影子影影绰绰。
她也已睁开了双眼，脸上仿佛带着点红晕，又带着一丝顽皮的笑容：
“你能为我把那条船牵过来吗？”
船上，只有我和她。
“还记得那天，在废墟上，我对你说过的话吗？”
夜色中，她仿佛很近，又仿佛很远。
“你长大了，我也老了。”
水声淙淙，我仿佛能看见潭影中自己脸上的皱纹和伤痕。
“可我终于认出了你，我们都不会忘记这共同的伤疤的。”
她的眼睛，亮得像天边的星星。
沉默。只有水声天笛，荡漾着我们的心跳声和呼吸声。
“如果再回到从前，你会怎么做？”
她的声音，细得像初春的小雨。
我摇摇头：
“我说了，我不知道……”
“告诉你，没有一个女孩子喜欢不负责任的男人，但……但有些女孩子喜欢她的男人，永远把自己放在第一位的……”
月光洒在她的脸上，仿佛很近，又仿佛很远。
“我、我不知道……”
我喃喃地自语，自己也不知道自己说了些什么。
“我会让你知道的……”
她在天外，还是在身边？
月色如波，惟有水声天笛，荡漾着我们的心跳声和呼吸声。
“扑通！”
“救命、救命啊！！！”
石潭另一角忽然传出一阵凄厉的叫声。岸上，一个十多岁的少年惊惶地呼喊着，奔跑着；水潭里，一双少女的手时隐时没，一头乌黑的长发在水波中起伏。
“救人、救人啊，我、我不会游泳……”
“快，划过去！”
我不能见死不救，大家都知道，我是个负责任的人。
她的脸色也变了，使劲地划着桨。
可是船却总在原地打转，半晌前进不得。
水潭里，少女的手兀自挣扎隐现，却渐渐飘向石潭深处；岸上，少年的声音已经嘶哑。
我猛地甩下外衣，一头扎进了水潭。
少女逐渐的近了，她张惶的双手，仿佛已能触到我的前额。
“哎哟！”
身后忽然传出一声水响，一声惊呼。
急回头看时，小舟已覆，水面上，她的双手时隐时没，一头乌黑的长发在水波中起伏。
这边，少女的手已渐渐无力，慢慢地隐没下去。
“救命啊！”
“救、救救我……”
我略一迟疑，把双手伸向那个少女。
少女的十指紧紧攥住我的手，就在这时，一个浪头重重打在我们紧握的手上，但她没有松手，我更不会松手。
快，快，我还要救她，我一定要救她。
少女终于疲惫地伏在岸上少年的怀里，听着说不尽的温存和安慰。
我猛回头，潭中月光依稀，覆舟飘荡，却不见了长发飘飘，十指柔柔。
水声天笛依旧，却再也听不见那熟悉的心跳声和呼吸声。
“高兴起来吧，我们大家都需要你！”
这些日子，每一个见到我的人都这么说。
可是我怎么可能高兴起来？
“你是个负责任的人，大家都知道。”
真的是这样吗？我真的是个负责任的人？
“告诉你，没有一个女孩子喜欢不负责任的男人，但……但有些女孩子喜欢她的男人，永远把自己放在第一位的……”
月光洒在街面上，把人影拖得很长很长。月色中，她的声音仿佛在天外，又仿佛就在耳边。
“火！火！救命啊！”
街边的一幢旧房中，突然窜出火苗，和惊惶的呼救声。
我擦了擦眼睛，疾步冲向火场。
“你知道吗，你的微笑，比笛声更能打动女孩子的心。”
这是那一夜，在落水之前，她在我耳边最后的话语……
“你知道吗，你的微笑，比笛声更能打动女孩子的心。”
这是那一夜，在落水之前，我在他耳边最后的话语吗？
当水声天笛把我唤醒的时候，夜色依然，星月依然，却不见了他的踪影。
远远地，是谁的呼唤？
寒风吹过，我裹紧身上的湿衣。
我一步步地走远，身后，呼唤声渐渐地低了。
“没有一个女孩子喜欢不负责任的男人，但……但有些女孩子喜欢她的男人，永远把自己放在第一位的……”
我没有去找他，我为什么要去找他呢？
我为什么喜欢他，为什么不喜欢他呢？
火光里，那双伸向我的手，和水光里，那双远离我的手……
星星又闪烁，那晚的星星，是这样的吗？每晚的星星，都是这样的吗？
我没有去找他，我绝不会去找他的。
他……他怎么样了？
门开着，没有人。
屋里依旧很整齐，薄薄的灰尘告诉我，这里已经有些日子没人住了。墙上的笛子，那已经黯淡的七色彩珠，难道在无声地告诉我什么？
“他……唉……，去城北吧，穿过那片树林，也许还来得及。”
城北，一片树林之后。
清晨的阳光透过树叶洒在每个人的脸上身上，在这一大群人的环抱中，一处新挖的墓**，刚薄薄地撒上第一层泥土。
“这是从他口袋里找到的，否则，人们很难认出他来……”
阳光下，戒指闪烁着点点星光，仿佛那一夜，他闪烁的眼睛。
可那眼睛呢？那星星般闪烁的眼睛呢？
新挖的墓**上，刚薄薄地撒上第一层泥土。
眼泪滴落在戒指上，渗透在泥土里，闪烁在睫毛中，仿佛那一夜，我们闪烁的眼睛。
“当我把微笑留给别人的时候，我也得到了微笑的回报，知道吗？这些微笑是对孤独的我，最好的慰籍。”
“当一个人孤独的时候，就对着别人笑一笑吧，相信我，笑容可以打动每个人的心。”
此刻，他在微笑吗？
我缓缓戴上那枚戒指，把长笛放在墓**之中，轻轻捧起一捧土，任泥土从指缝中飘落。
周围的人们肃穆着，男的，女的，老的，少的。
耳边，一个长者苍老的声音：
“让我们为大家最好的朋友送行，他是一个负责任的人，一个真正的男子汉。”
（完）
………【第一章】………
“喇叭赵！尔屡次唱邪曲教人反草学妖，本官念尔是新兄弟，事事包容，尔晓得么！”
茶肆改就的大帐中，熊丞相涨红紫膛大脸，正扯着他的岳州腔，声色俱厉地喊叫着。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ他膝盖前，茶桌腿边，一个四十多岁、五花大绑的汉子跪在那里觳觫着。
“小的晓……晓得……”
躲在茶肆外，隔着板屋缝隙**的弟兄们对望几眼，也苦笑着摇了摇头：熊丞相脾气固然不好，对弟兄们却着实还不错。
熊丞相听得答言，脸涨得更紫了，在桌上摸了两把，却急切摸不着可充作堂木的物事，便“砰”地一声，拍碎了一把粗砂茶壶：
“尔既晓得，如何不思真忠报国，反要三更偷逃归家？尔既归家，便该缩身潜藏，如何又招摇过市，致被钻天侯拿获送回？”
“噗嗤～”
茶肆外迸出稚嫩的一声笑来，熊丞相狠狠瞪了门外一眼：
“小把戏！一边玩去，休得絮嘈！”
小把戏——一个十二三岁、数月前刚被他“裹”了来的半大孩子吐了吐舌头，慢慢向后蹭了几步。
熊丞相移眼看着喇叭赵，他跪在那里，哆嗦着说不出话来，不过七、八寸长的短发，把他的脸遮得严严实实。
他暗暗叹了口气：钻天侯是衡州人，论起官爵来，比自己大着一级，管下十二个弟兄，也比自己足足多了四个。
想到这里他一狠心，捡起半块碎茶壶，又重重地拍在茶桌上：
“喇叭赵！尔三更反草，罪无可宥，论天法当过云中……”
“且慢！”
听得门口响起一声浔州白话，熊丞相硬生生把那个“雪”字咽回肚里，紫膛大脸上堆出一脸笑容来：
“恭迎黄功勋！”
一个五十多岁，独臂独眼的男人慢慢踱进茶肆，大剌剌地坐下，给自己倒了碗茶：
“娃崽，尔既做官，如何不晓得分寸？死生头等大事，何以不让喇叭赵把话说个清楚？”
熊丞相默然。黄功勋虽说在自己管下做能人（太平军行话，指残废军人），却是广西老弟兄，若非残废已久，此刻早已不知是何富贵了，莫说自己，就是顶头上司踺天义谭大人，见了他也要亲亲热热叫声契叔，笑嘻嘻地寒暄上几句的：
“喇叭赵，尔照实讲。”熊丞相的声音缓和多了。
喇叭赵甩了甩额上的短发，咬咬牙，抬起头来：
“回大人，非是小的要反草，只是我被抓……我投营做圣兵，家中连年兵灾，田禾无人收获，已近中秋了，老父老母，困顿终日，因此私逃，只为尽孝。家中油米俱无，老小无钱食饭，是以集市唱、唱邪曲揽钱，致被钻天侯大人拿获，所供是实。”
熊丞相搓着满桌子的碎茶壶块儿，沉吟着不知该如何发落；黄功勋呷了口茶，幽幽言道：
“天父有好生之德，喇叭赵既然知错，也便罢了，如何？钻天侯那娃崽，我去分说好了。”
熊丞相吁了口气，站起身来：
“也罢，便饶了尔，不过，如此白白饶了，军法上须过不去，左右，给他脸上刺字，让他也长个记性！”
江南的秋柔柔的，本来不过些淡淡的凉意而已。
然而向晚湖边，浪拍岩岸，风卷旗角，蜷缩在草棚里的圣兵们也不由得个个裹紧了身上的单衣。
“在丹阳，在常州，我们住的什么，现在，哼，又冷又臭，居然也叫他娘的圣营！”
光棍刘咬着草棍儿，不满地嘟囔着。
铁柱，一个刚刚投降过来不久的勇丁，轻蔑地暼了他一眼：
“这间本就是牛棚么，知足罢，我们当初在孝陵卫，住得还不如这儿呢！”
光棍刘扔掉草棍儿，正欲顶口，小把戏轻轻拉了一下他的衣袖。
众人都是一怔，转脸看时，却见喇叭赵捂着脸颊，呆呆地立在棚外。
黄功勋的独手上端着把小茶壶，用肘尖轻轻碰了碰他的后背：
“别想那么多了，万事自有天父主张，天兄担当么，好生休息罢。”
他佝偻着后背，一步一步地踱远了。光棍刘浑如不觉，仍呆�