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原来，这个中年妇女是吴家舍的，此乃吴大嫂是也。吴大嫂这年四十多岁了。这吴大哥娶吴大嫂之时，上辈人倒是分给吴大哥夫妻两个七八亩土地的。开始时，家里还算丰衣足食。结婚不久，还买进了两亩多地。哪知道吴大嫂的肚子特别的厉害，哗哗哗，一连生了七个孩子，其中，五个男孩，两个女孩。大儿子结婚时，分给他两亩多地；二儿子结婚时，又分给他两亩多地。这样一分，家里只剩下五亩多地了。这五亩多地，却有七张嘴吃饭，哪里够吃的？所以，这吴大嫂每年到了冬天，等麦子种下了，就领了一个丫头，到无锡要饭，一直到第二年的收麦插秧之时，再回家种田。因为家里少了两张嘴吃饭，就能省些粮食的。这个吴大嫂已经要饭多年了。
为什么总是吴大嫂出来要饭？因为那时候的生活苦，农村中又劳累，这女人四十多岁就显得很老了。再弄个破衣服一穿，别人就不知道她是多大的年龄了。如果手里再搀了小孩，这一老一少，破衣烂衫，比较容易得到人家的同情，也就好要到饭了。
吴大嫂见范大年纪轻轻的在要饭，又知道他是个‘急要饭’的，才要饭没几天呢，关心地问道：“你要饭这么长时间，有没有遇到什么麻烦？”范大说道：“开始不好意思，现在也坦然了。至于说‘麻烦’，还没有遇到。”吴大嫂说道：“你运气好。像你这样的人，很容易遇到麻烦的！”
范大吓了一跳，问道：“要饭还有什么麻烦啊？”
吴大嫂说道：“这你就不知道了。这要饭的，有各式各样的情况。像你这种情况，因为一时遇到困难，没有办法了，只好去要饭。这叫‘急要饭’的。像我这种情况，因为家里穷，只好在农闲的时候去要饭，叫‘穷要饭’的。有些人，家里穷，又不想找工做，比较懒，索性一辈子要饭，就叫‘专要饭’的。”
“这‘急要饭’和‘穷要饭’遇到一起，倒也相互无事，井水不犯河水。如果你遇到‘专要饭’的，可就麻烦了。这些‘专要饭’的，几个人一伙，霸占一个地方，不让别人进去要饭。像我这样破衣烂衫的中老年妇女，搀了个小丫头，还好说。像你这样年纪轻轻的，如果不小心闯进他们的地盘，轻则赶你走，重则骂你打你的！”
范大一听，愕然不已。他哪里想到，这要饭的也不是好要的，也有麻烦事的。
吴大嫂说道：“这个，你吃惊什么？！还有更厉害的。以上三种要饭的，又叫‘真要饭’的、‘文要饭’的，一般人称我们这些人，叫‘讨饭花子’。还有一种要饭的，是‘假要饭’的、‘武要饭’的，叫‘刚头花子’。说出来，要把你吓死的。不知这吴大嫂能说出个什么惊人的事情来。欲知后事如何，且听下回分解。【4。16发】。
古代剩女相亲记－－－－－－－外一篇
第七十一回
上回说到，【讨饭路上遇老乡，方知要饭也艰险】。这回说的是，【大嫂好意来提醒，范大当真要遭难】。
原来，在中国的古代，这长江两岸地区的农村中，有个不成文的风俗习惯，这就是：‘惯是惯的大儿子，护是护的小儿子。’说的是，这个年轻的父母，第一次生孩子，如果又是个胖小子的话，总是惯得不得了，左看左漂亮，右看右漂亮，哪怕是生了个丑八怪，都当成龙诞太子一般的。等到儿子生得多了，长大了，儿子们要结婚成家了，这做父母的，又总是护着最小的儿子。在分割财产时，总是向着最小的儿子。这个吴大哥，就是家里最小的一个儿子，所以，他分得的财产就多一些，得了七八亩土地的。
原来，吴大哥的父亲－－－－就是吴大叔了，他是有三个儿子的、有十三四亩的土地。老大老二结婚时，各分得三亩左右的土地。剩下的七八亩土地，一是留着老夫妻两个养老，二是为最小的儿子留着结婚成家。因为吴大哥在家里是最小的儿子，未结婚之前，肯定是跟父母生活在一起的。吴大哥结婚之后，暂时也没有与父母分家。后来父母相继去世了，这七八亩的土地就归吴大哥小夫妻两个所有了。这七八亩的土地，每年能收个三四千斤粮食的。就算那时候农村中的农活很苦，人的饭量大，小夫妻两个，肯定是不愁吃不愁用的了，而且每年还能结余个两千斤左右的粮食的。因为有了结余，所以这个吴大哥后来又买了二亩多田。这样一来，吴大哥就有了十来亩的土地了。这在当时，算是个小康之家了。
再说，这个吴大哥的两个哥哥结婚之时，父母亲都是砌了新房子给他们的。那时候的通常式样，就是三间草房加上一个厨房。不用说了，那结婚时的洞房，自然也就在新房子中了。而吴大哥结婚之时，没有另砌新房子，就在父母住的旧房子中结婚。这也暗示着，这个旧房子是让吴大哥继承了。
又说我中华大国在地球的北半部，为了采光，大门都是朝南的。而长江两岸的房屋模式，就是个三间。中间一间是堂屋，又是客厅，面积大一点；东西两边是房间，也就是卧室。
吴大哥结婚之时，根据当时的风俗习惯，父母是长辈，住在东一间，谓之‘上首’；吴大哥的新房，做在西一间，谓之‘下首’。
却说吴大哥结婚没几天，忽然在一天的大早，吴大哥的母亲－－－－就是吴大妈了，坐在那巷子口，一把鼻涕一把眼泪，哭哭说说，说说哭哭，一会儿拍拍大腿，一会儿拍拍地面，十分的伤心，并且嘴里哭唱道：“该派我家没好处啊，雌裹雄，一世穷啊！”
邻居们见吴大妈一大早就在外面哭哭啼啼的，都来看西洋景。有人说道：“你这个人真是不懂事，儿子刚刚结婚，也不图个吉利，一大早就在巷子口哭哭啼啼的，像个什么话！”等吴大妈说了原委，个个忍不住哈哈大笑起来。
原来，吴大哥的新房在西边的房间里，睡觉的床是东西向搁的，紧靠北面的墙。那时候，夫妻两个睡觉是不能够睡在一头的，男的睡在东头，女的睡在西头。如果有哪家夫妻两个睡一头了，假设又被人发现了，人们就要笑话他的，说他们是淫心太重，不是个正经人。在当时的那种情况下，如果男的想到女人了，就爬到床西头，云雨一番，不在话下；如果女的想到男人了，就用个脚勾一下男人，那男的心领神会，也就爬到床西头，恩爱一番，不必细说。
却说这个吴大哥是在农历正月初头结婚的，还没有一个月呢。正月里本是个农闲时刻，用不着起早带晚下田干农活的。再说吴大哥又刚刚结婚，两个年轻人干柴烈火，一夜又不知道弄了多少回，有点疲劳了。等吴大妈吃了早饭，太阳都八丈高了，早饭都凉了，吴大哥小夫妻两个还没有起床呢。吴大叔了说道：“你看这两个人，太阳八丈高了，还不起床，真是不像话了！”吴大妈一听，心里也是一肚子的火，就推开了房门，一看，小夫妻两个还在呼呼大睡呢；再一看，不得了，小夫妻两个还睡在一头呢；又一看，更不得了，那小夫妻两个都睡在床的东头呢；就是说，这天夜里，吴大嫂主动爬到床东头，跟吴大哥莋爱了！
这一下子造反了！吴大妈哭哭啼啼冲出了房门，一直跑到巷子口，瘫在地上大哭大闹，说是吴家没好处，娶了个不要脸的淫妇，竟然爬到床东头，主动地送给男人！这就叫做‘雌裹雄’，是千万不作兴的！‘雌裹雄，一世穷’的！这等不要脸的淫妇，怎么就落到我们吴家的呢。
众人一听，个个哈哈大笑。这个笑话，后来就一直传下去，以至于到了上百年以后，还在吴家舍上流传。
也不知道是什么原因，或许老年人有生活经验，这女人性欲太强，可能生育能力就强；而这子女一多，再大的家产，哪里吃得消几一分的！所以就‘一世穷’了。
再说，刚开始的时候，吴大嫂生了个儿子，高兴得不得了，这一下子吴家有后了。等到生到第四个儿子时，一家人犯愁了。总共只有十来亩的土地，四个儿子一分，每人只有二亩多地，就是个穷户了。哪知道后来又生了一个儿子，再加两个丫头，九张嘴吃饭；大儿子、二儿子草草结婚后，又分出去四五亩的土地，这样一来，吴大嫂家还剩四五亩地，但是却有七张嘴吃饭，况且还有三个儿子没有结婚呢。就这样，一个好好的小康之家，就变成了一个穷户。真是应了吴大妈的说法：“雌裹雄，一世穷”了。
再说这个吴大嫂家由富变穷之后，没有办法，就想到去要饭。又因为这个吴大嫂生了这么多的孩子，深深地自责，都是自己忍不住，离不开个男的；又怪自己身体古怪，不能让男人碰的，一碰就有宝宝的。所以，这个吴大嫂就带着深深的自责，到了冬春农闲的时候，就主动到江南要饭。这一要就是好几年了。
因为吴大嫂要饭的时间长了，慢慢地就了解到了要饭的行情和规矩。
却说这个范大遇到吴大嫂以后，老乡见老乡，两眼泪汪汪。吴大嫂说道：“要饭也不是好要的。如果你遇到那些‘专要饭’的，是要打你骂你的。”范大吃了一惊，还有这等的事情！吴大嫂说道：“这还是小事。如果你遇到‘刚头花子’，那就不得了了！”
范大问道：“什么是‘刚头花子？”
吴大嫂说道：“有些人，家里本来并不穷的，倒把个要饭当做发财致富的路子。但是，要饭之人，人家只给你饭吃的，并不给你钱财的。这些人就想了个办法－－－－－－用个木板，上面钉满了钉子，根根钉子有好几寸长，个个出头，锋芒尖尖，叫做‘钉板’。这些人到某个人家要饭了，就把个钉板往人家门口一摆，然后叫其中一个人光了脚，站在这个钉板上，就跟人家要钱要粮，少了，还不答应，一定要多少多少的。如果人家不给，就一直站下去，直站得鲜血淋漓，血流满地。大多数人家怕惹人命事，只好给了。这叫做‘站钉板’。”
范大听了，浑身都起鸡皮疙瘩。
吴大嫂说道：“还有更怕人的。有些‘刚头花子’，不仅‘站钉板’，而且还‘刀见红’。”
范大问道：“什么是‘刀见红’？”
吴大嫂说道：“这个‘刀见红’，就是这些‘刚头花子’，拿了个尖刀，往人家门口一站，跟人家要多少多少的钱粮，如果不给他，就拿个刀往自己的大腿或者胳膊上扎一刀，直扎得鲜血直冒，吓死人的。”
范大一听，脸色都白了。
吴大嫂说道：“这些倒害怕了？还有不得了的呢！有些‘刚头花子’，有时候双管齐下，站在钉板上扎刀，上下都是血淋淋的；一个人昏过去了，第二个接着上，真是怕死人了。”
到了这个时候，范大已经是吓得浑身哆嗦，上气不接下气了。范大说道：“好在我不是‘刚头花子’！”
吴大嫂鼻子里哼了一声，冷冷地说道：“像你这种人是最危险的。这‘刚头花子’，实际上就是个土匪。这土匪头子是不可能去‘站钉板’‘刀见红’的。他手下有一帮人，就在街上转啊转的，专门物色像你们这样年轻的要饭的，然后把你绑了去，打你骂你要挟你，然后让你去‘站钉板’‘刀见红’；那些土匪的手下，就在旁边看着你，你想跑，都是很难的。”
却说这个范大听吧，倒吸了一口凉气，嘴里喃喃地说道：“我的妈呀！要饭的路上也这么凶险，我可怎么活呀！”吴大嫂说道：“如果遇到‘刚头花子’，只有设法报官。这官府里不抓‘要饭花子’，但是抓‘刚头花子’，因为他们实际上是个土匪吗。”
再说这个吴大嫂出于老乡的关心，讲那要饭行业上的艰险，无非提醒范大千万注意罢了。哪知道范大听得毛骨悚然，担心不已，冥冥之中似乎有个不祥的预感，于是昏昏沉沉向罗汉寺而去。俗话说，哪壶不开提哪壶，你越担心，坏事越是来临。这一去，当真就遇到了‘刚头花子’。欲知后事如何，且听下回分解。【未发】。
古代剩女相亲记－－－－－－－外一篇
第七十二回
上回说到，【大嫂好意来提醒，范大当真要遭难】。这回说的是，【该派范大要有事，夜行路上遭绑架】。
却说这个世界上的大江大河的入海口，都是冲积平原。那亿万年的雨水冲击，把上游的土壤冲刷下来，到了入海口�