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誓非说：“谁没银两？我还没拿出来呢。”
他凑近妤伢儿耳边，说：“帮帮她吧，不然一个女孩就毁了。把你手上的镯子借给我，我一定会还你的。”
妤伢儿一听，双眼马上红了，眼泪哐当哐当的打转。誓非马上呆掉了，一时间不知说什么，正想如何打圆场。妤伢儿咬了咬牙关，将金镯子忍痛摘下交给誓非。誓非感激的望着妤伢儿，郑重的轻轻占籽下头。又转身上前，将镯子交予恶汉。
恶汉咬了咬镯子，对誓非说：“哼，这玩意值一百两？最多只值三四十两，臭小子，滚吧！”
誓非不慌不忙，凑到恶汉耳边说：“得些好意须回手，这女子我家少爷看中了，不过不便出面方才派我出来，你知我家少爷是谁？中书令候贵良候大人公子便是。你想以后在长安绝迹吗？”
恶汉吓得面sè铁青：“小，小的不敢，但，但不能让我亏啊。”
“这镯子是宫里的赏赐，懂吗？凭这个只值区区几十两吗？就这东西已经可以传家了。你收下自己不亏，而且对谁都好，懂不懂？”誓非越说声音起低沉，仿佛在说不传之秘，最后还故意飞了个吊诡的眼sè。恶汉刹时心领jīng神会般，连连哈腰说：“小的明白，谢小兄弟提点。”
“快松绑呀。”
“小的知道。”
恶汉解去女子身上绳索，咒骂着离开了。誓非见女子衣衫不整，马上脱下自己衣袍帮她披上，大伙儿见没好戏看也纷纷散去。誓非不知道，在散去的人群中有人始终关注着自己。长着一双鼠目的管家对身边的贵公子说：“主子，刚才就是这小子坏您的车，小人不会看错的。现在还坏您名声，实在该死。”主子冷笑一下：“他会付出代价的，去，查查他的底子。”
誓非把女子和妤伢儿带到僻静处，四下无人方才问道：“姑娘，在下名叫誓非，这是妤伢儿，我们并非什么候大人家的人，只是看不过光天化rì之下恶徒行凶，所以出手相助。你家住何处？为何遭受这样的磨难？”
女子一听即时跪下号啕大哭。女子名以柔，本乃流浪于沙洲瓜洲一带的歌舞伎艺人，尤善弹琵琶，拜师在沙洲知韵楼笛辰姐姐门下，因受长安权贵之邀，一班十人到长安演出半月。临别之rì，姐妹们出外游玩，她一个人看东西不觉掉队，后来寻到僻幽处，被人用布一蒙便昏倒了，醒来已被恶汉所绑，要将她卖给商旅胡人。她假装顺从，见屋内有砒霜毒药，便下毒想毒死恶人，怎料事情败露，恶汉将她一顿毒打还不解情，将她揪出来示众侮辱。以柔边哭边要向誓非与妤伢儿叩头，誓非一下接着她，义正严辞的说：“四海之内皆兄弟姐妹，姑娘何须多礼。”又问，怎么将你送回班子上去？
“姐妹们必寻我寻急了，知韵楼养有一种会闻香的飞鸽，我只要见到这种鸽子，跟它们走就行了。”说完，从袖里摸出一方丝帕，在空中一扬。
“这样就能引鸽子来？给我闻一闻。”未及婉之制止，妤伢儿已把丝帕抢过来嗅。一阵难以名状的味道钻进她的鼻腔。谁不清是胡椒的辛辣，还是夜来香甜苦不分的怪异，还是湿腥的膏药味道，把妤伢儿呛得喷嚏不停泪水直流。
以柔笑了，露出两个迷人的小酒窝。
“这是大漠中特有的一种叫‘美人泪’的植物。花就象滴在蓬草上一串白sè的珠珠，将它们捋下来，加入药材浸制。这种植物只长在鸣沙山一带，金贵稀有，飞鸽吃这种膏药长大，自自然然就对它的味道敏感了。”
说话间，一只白sè的小鸽子真是从天而降。鸽子体小轻盈，但在眼珠后方，在一粒小小的白珠子。起初妤伢儿以后粘上什么，后来才发现原来是生出来的。以柔说，就是因为长期吃“美人泪”才长的瘤子，你小心闻了它的味道，眼上也长珠子喔。吓得妤伢儿一个劲的擤鼻子。
以柔和誓非笑得前仰后合，妤伢儿才知上当，气得咬牙切齿。她又怎可以和两个行走江湖的鬼灵jīng比伎俩呢。但她见到以柔的笑，好美。是那种美人临水，连水波亦为之潋滟的妩媚。妤伢儿不禁自觉低了一截，自己反而先不好意思起来，脸颊倏地红了。
以柔拉着妤伢儿的手说：“好妹妹，姐姐来生来世都要报答你。”妤伢儿一时不知说什么，心一急，脸更象火烧似的。誓非说：“女孩子真烦，干脆都叫我哥吧。”妤伢儿忍着笑指指那鸽子，以柔心领，一下子笑了出来：“是只鸟。”两人一下爆笑出来。誓非突然明白，“非哥”不就是“飞鸽”吗。他指着妤伢儿说：“你还学得挺快呀。”
拐角处，走来几个人。前面一个年约三十的女子，媚态万千，简直sāo到骨子里，旁边在几个年纪与以柔相仿的少女，后面跟着几个镖师似的人物。
以柔一见即时上前行礼，她拉着称为“姐姐”的女子到誓非面前，将相救一事全盘说出。姐姐细细的打量了一下誓非和妤伢儿，笑眯眯的说：“先代以柔谢过二位，二位气质出众，想来定非凡夫俗子，难道是天穹道修士？这位小哥哥气宇不凡，我看并非一般人家的子弟。长安真是藏龙卧虎。感谢你们救出以柔，我们知韵楼虽如蓬草飘摇，但知恩必报，今天一别，他rì定有相逢之时。”然后微微躬身谢过，便高傲的转头离开。
以柔紧紧握着妤伢儿的手，流着泪说：“我一定会报答你们的救命之恩。”
妤伢儿从未试过与人如此相近，只羞得低头不语，脸上火辣辣，好象做错事一般。誓非看着她好笑，连别人致谢也不好意思，时间不早，便拉开二人，叫以柔不必老忘着什么报不报恩的话，如果有缘份，以后还会见到。以柔很认真的点点头，说：“若你们以后有机会到沙洲，打听知韵阁路人皆知，只要现出此玉，就能找到我。”说完将一玉塞到誓非手中，便匆匆追随那女子而去。
誓非翻看着玉环，是一块紫玉环佩，上雕仙鹤，雕工jīng细栩栩如生，誓非不由说道：“知韵阁的人连戴的玉佩都堪比贡品，可见都不是一般人。”
“你也知道知韵阁？”
“我在沙洲是什么人物？我能不知道知韵阁？”
“对喔，我忘记你是名不见经传的小流氓。”
“很快我就会成为名留青史的大流氓，这个送你。”说着便把玉佩递给妤伢儿。
妤伢儿呶着嘴把手一背：“我才不要。人家送你的你没用才送我，我不要。”
“真是小心眼，好吧，等我做大流氓时我再送给你。”誓非一边藏好环佩一边想，说不定这东西哪一天能派上用场。
二人结伴走在归途上。只听得誓非问：“你的金镯子是父亲送的？”
“不是，师公爷爷说是娘给我留下的惟一信物。”
“……”
故巷无声，庭园静默，再听不到两个小人儿吱吱喳喳顶嘴，只有西斜的夕阳将他们背影拉得好长好长。
………【06 螳螂捕蝉】………
中书令候大人府中灯火通明，大公子候缨在花园中呼朋唤友，今天有场不同寻常的宴会。太子李承乾送来全羊一只，突厥服、铠甲数套，命四宫人抬来，以可汗之名赏给前锋有功将领。候缨当然深明太子心意，自己穿上叶护铠甲，其余服饰分发纨绔好友一一穿上，在花园中生起篝火，又令歌姬穿珠冠长袍，于篝火旁载歌载舞。候缨心里明白，自太子患腿疾后，异常向往突厥人西风啸马，逐水而居的浪荡生活，特别是突厥可汗那种豪迈不羁，披发食肉的无拘无束，哪象皇宫中处处繁文缛节？有次同见皇上，太子无意中回头，竟见到吴王李恪对着他后背掩嘴而笑，气得太子即时上前质问，李恪一副无所谓的样子，笑着说：“皇兄，何以妄自菲薄？臣弟只是游猎骑shè久了，打了个哈欠而已。”末了还故意捶捶腿，说：“走多了还真是累。”太子恨不得将李恪一口吞下，正要开骂，被几个皇子好歹劝开。回太子府后气得一通乱砸。候缨看在心里，一边拦一边劝，说吴王早仗着几分得势早就看不惯太子受宠，不rì太子登极，先将他发配边关，好让他战死沙场死无全尸。又劝太子，大唐是马背上打来的天下，哪有太子不善骑术武艺？突厥虽不擅用兵，但骑术搏击却在汉人之上，不妨将突厥游戏移来宫中，一来消遣，二来观摩模仿，到时吴王再挑衅，就给他致命一击，让他还敢小看太子威仪？这一说正中太子下怀，自此，太子侈纵rì甚，不能自拨。
太子赏赐，候缨明白，此刻太**中，该是怎样的一番热闹。他马上支起篷帐，邀请党众一起分享太子厚赏。候府园中，四个营帐于四方张起，帐前悬挂狼头，中间篝火上悬炉燃起祭天狼烟，候缨赤膊将羊肉撕下，分赏狐党。众人边食肉饮酒，边嬉笑看壮士搏斗，风流放荡间，候贵良怒冲冲赶来。候缨一脸欢喜迎上去，不料盖头就是一巴掌，候缨登时愣了，口中分辩说：这是太子的赏赐。
候贵良越听越气，冲到火前一脚踢番烟炉，骂指候缨一顿痛骂：“你这败家子我非打死你不可，不然你祸害我们全家！现在什么时候？你居然和太子玩这些丧心志的屁东西？玩也罢了，有什么不能玩的，居然模仿起突厥来？前方有多少士兵战死沙场？你们居然崇拜这些狼族！与其让人发现参我一本，不如我今天打死你！”说着抽出身边护卫佩刀，追着候缨要杀。
那些纨绔狗党一见这架势老早散去，候缨避来避去，想老子得我一独子还敢要我命不成？他扑通一声跪下，抱住老子大腿哭道：“爹，孩儿知错，你就杀了我吧。只要爹解心头之气，孩儿无怨无悔。”
万贵良看着这个不争气的儿子，一时气结，手举在半空，打不是不打也不是，干脆将佩刀一掷，命人将候缨梆下，打五十大板。
这时候，轮到候夫人不干了。候夫人见候老爷气冲冲赶到花园就知道大事不妙，她躲在一旁，静观其变，候老爷要打儿子还得了？她一步冲上前护住候缨，说：“老爷，当年我父亲大人只得一女，不嫌你清贫无功名，也许配给你；今天我只得一子？老爷你就不乃念一下以往的恩情？”
候贵良立时气短。他是岳父一手提携，惧内是出名的，候夫子一声反问，他已不敢下手，但又无法下台，便苦口婆心说：“夫人，我今天不教训他，他rì会出大祸端。”
候夫人冷冷一笑：“你的中书令之职是吃草的？现在圣宠有加，缨儿又是太子侍读，出什么祸端？我看是你想有什么事将我娘儿踢走。”
男人成功要奋斗，女人成功要撒野。候贵良不禁长叹一气，慈母多败儿。他还想起另一句子，家丑不外扬。遂屏退左右，勒令儿子跟他进书房。
“今天之事若传了出去，你知道会有抄家之虞吗？”
“但那是太子赏赐。”
“正是因为那是太子赏赐才出祸端。”
中书令、太子谋士，这些都是他候贵良的资本，连儿子都被荐为太子侍读，候家可说门楣生辉，风光无量，只要有太子一天，候家就能福及后代。这是候贵良的算盘。但他心里也明白，太子在皇上心中地位已有下降之势，只不过太子是一国之本，且太子是公孙皇后所出才不被废黜。然而太子行为rì渐荒唐，皇上耳有所闻，若追究下来，定要杀鸡吓猴。他为官多年，深谙此道。况且魏丞相虽力保太子，但一直视他为敌，只要稍有行差步错，必定会狠狠的参他一本，故不容有失。太子喜好突厥风俗，他不赞成也不反对，万一太子当真地位不保，突厥是他必要借用的一股外围势力。杨广是如何得到皇位的？李世民又是如何得到皇位的？大不了，太极殿上再演一次逼宫好戏。只要兵权在握，什么都不怕。况且，还有“龙符”。
候贵良怎会不知道“得龙符者得天下”？
当年楼兰使者送来求救信，愿献上“龙符”之秘换取救兵，他当时任命于李建成麾下，李建成何尝不担心李世民出兵杀绝突厥而先得“龙符”，那他岂不是为他人作嫁衣裳？故李建成命他与侄儿斩杀楼兰来使，封锁消息，更承诺一旦登基，一人之下的丞相之位便是他候贵良囊中物。无奈天意难违，李建成始终坐不到太极殿上的九龙金椅。也是候贵良命不该绝，李世民没有歼灭李建成旧党，还从中提拨人才。当然，这不过是政治手腕。天威难测，要永远立于不败之地，就必须“挟天子以令诸侯”。候贵良费尽心机与太子绑在一起。
“今时，太子在皇上心中宠爱不及以前了，虽然皇上不会废太子，但一天未稳坐金鸾殿，一天都有�